翠蓋馬車暢通無阻進了季府，下人連忙上前迎接大小姐，牽馬的牽馬，挑燈的挑燈，有條不紊，井然有序。

院子裏屋檐下每隔幾步便掛著一盞雕花燈籠，一團團柔和的黃光，將春夜的院落渲染出一片別樣的安寧溫暖。

“大小姐小心腳下。”

眠雨細心扶著季青雀，為她照亮腳下的石子路。

到了橋上，忽然聽見一陣喧囂，驚的橋下月色都破碎搖曳，她駐步回望，見是東邊的那間院子燈火明亮，仆婦成群，熱鬧非凡。

“是二小姐她們回來了。”

有婆子下意識說了一聲，被眠雨猛地回頭瞪了一眼，立時噤聲。

眠雨氣極了，大小姐和東院的素來不和，今天都不肯和她們一道出去，她提這個不是戳大小姐的心嗎？

橋上寂靜無聲，只有東院那邊歡聲笑語，在夜色中如漣漪漫開。

眠雨瞧著燈影裏季青雀衣袂飄飄的瘦弱身影，心裏一陣難過。

大小姐沒有娘，也沒有兄弟姐妹，總是一個人，一定是很傷心的。

所以才去見了外祖父家的人吧。

季青雀可不知道她在想什麽，她只是忽然想起季青羅她們今日是去赴安樂長公主的宴，前一世她似乎也去了，但是具體情況如何，是一點不記得了。

她身體不大好，一年也難得出幾次門，記得的人和事，著實不太多。

唯獨記得安樂長公主。

這位公主可著實是個叫人難忘的人，季青雀便是再活一輩子，也忘不了這一位。

她想了一會兒，才回過神，搭著眠雨的手，慢慢走下橋。

東院裏，燈火大亮，季青羅和季青珠在孫氏房中，季青羅坐在椅子上，精神奕奕，季青珠卻依偎在孫氏身邊，滿臉困倦。

孫氏一邊輕輕拍著小女兒的後背，一邊微笑聽大女兒說話。

“……那安樂長公主今年才回京城，還帶著一個女兒呢，榮華郡主，只是今日誰說染了風寒，便沒有來。”

“雖說是長公主，和旁的宴會也沒什麽區別，還是游園作詩那套，沒什麽意思。”季青羅褪下手上的鐲子，讓紅玉交給孫氏。

孫氏細細看了一遍，是上好的翠燕石，燭光下晶瑩剔透，如春水盈盈，她還於紅玉，問道：

“安樂長公主贈給你的？”

季青羅點了點手邊的小幾，讓紅玉把這鐲子置於案上，明媚秀麗的臉上閃過一絲不悅：“是她送的。”

孫氏一怔：“發生什麽了？”

“那安樂長公主真是古怪，我和青珠一同前去，她先是只拉著我說話，後來又叫青珠陪她，像是喜歡青珠，臨到要散宴了，又將手上的鐲子褪給我，說我不愧是季家的女兒，真是知書達禮，一句也不理旁邊的青珠……哪兒有這樣行事的人？忽冷忽熱，又拉又打，只有訓狗才這樣呢，若是我和青珠心思多些，豈不是要生出嫌隙來？堂堂長公主，怎麽還玩這些不入流的手段。她自己心裏藏奸也就罷了，怎麽還拿我當那三歲孩子來哄？”

季青羅越說越氣，竹筒倒豆子般劈裏啪啦一大串，孫氏目光掃過去，房中仆奴丫鬟都無聲無息，仿佛什麽也聽不見一般，垂眉斂目。

季青珠伏在母親膝上，慢慢打了個哈欠，揉了揉眼睛。

季青羅瞧著便火起，戳了戳她的額頭，怒道：“還有你啊，能不能長點兒心，你怎麽不能學學阿淮，一胎裏出來的，怎麽就他心眼又多又鬼，偏偏你傻成這樣？”

季青珠捂著額頭，嘿嘿笑了笑，往母親懷裏又躲了躲。

“你還笑，那我問你，今天你在宴會上有什麽想法？”

“嗯……安樂長公主家的龍酥糖挺好吃的，”季青珠忽然興高采烈起來，“百花膏也很好吃，還有……”

“季青珠！！！”

孫氏摟住往她懷裏躲的小女兒，眉目中一片溫柔。

機靈好強的大女兒，嬌憨可愛的小女兒，都是她身上掉下來的肉，她們姐妹如此和睦，她心中再快慰安寧不過。便是要她榨幹心血，立刻為她們死了，她都心甘情願，一絲眉頭都不會皺一皺。

天底下的母親大抵都是如此。

孫氏眼前忽然閃過一個清瘦單薄的身影。

她淡淡一笑，崔氏的女兒不親近她，她從來不放在心上，做繼母的終究不是親娘，既然沒那個緣分，彼此只做個面子便也罷了。

好在季青雀的婚事都早早被定好，萬事她都不必插手，也省去許多口舌功夫，她只要做個賢良淑德的繼母送她出門，這點淺薄的緣分也可以斷了。

春夜溶溶，東院一片和樂。

宮宴設在五月初，雖然是照例的宴會，但是今年的盛大奢侈卻也前所未見，其中有一半是為著給安樂長公主接風洗塵。

自這位長公主回京之後，皇上的賞賜流水般接連不斷地從宮裏流入公主府裏，若是長公主誇一句聖上這只湖州筆真是舉世罕見，人還沒離宮，一對一模一樣的湖州筆已經放在金絲雕花盒裏悄然送進了公主府。

當真是榮寵無限。

她是個喜好游樂之人，京城裏的閨秀大大小小都接過不少帖子，季家幾個姑娘更是頗受她喜愛，她拉著季青羅的手念過好幾次，說聽說季家大姑娘骨秀神清，有其父之風，可惜一面也沒見過。

季青羅弄不明白這位長公主殿下為什麽對季青雀這麽感興趣，只是所謂無事獻殷勤非奸即盜，她心裏警惕，面上仍然一派天真爛漫，只裝作聽不懂安樂長公主的話，吵吵鬧鬧著說季青雀就是個悶葫蘆，什麽骨秀神清，都是旁人胡說八道的。

到了宮宴當天，孫氏穿戴冠服，挽起高髻，白露俯下身，細細為她描畫眉梢，銅鏡裏的貴婦人儀態端莊，眉目美麗，無一絲可挑剔。

只是到底不年輕了。孫氏攬鏡自照，心頭微微嘆息。

“母親！”一個明麗的身影在簾子外嬌聲催促到，“好了沒有啊，你再不出來，青珠都快把這盤核桃酥吃完了。”

孫氏噗嗤一笑，這兩個活寶一樣機靈可愛的女兒足以讓她愁雲散去，她搭上白露的手腕站起身，說：“別欺負你妹妹了，也不怕嗆著她，娘這就出來。”

母女三人說說笑笑，奴仆簇擁，一路行至大門處，此時夜色已深，數十盞水墨燈籠在屋檐下徐徐亮起，綿延至夜色盡頭，在青磚地板上圈出一團團明黃的光圈，一道清瘦的身影靜靜立在臺階下，像一枝從朦朦朧朧的夜色裏綻出來的白花，燈籠光落在她雪白的側臉上，層層疊疊，竟有幾分古畫般的質感。

孫氏看清之後，不由得輕聲喚了一聲：“大姑娘？”

那人回過眸來，嵌綠松石金耳墜在燈籠光下一晃，閃出一點灼人的光澤，聲音也是單薄的：

“夫人。”

大齊風俗裏，原配的女兒喚繼母為夫人，多是尊重之意，只是季青雀的稱呼，顯然不是怎麽回事。

季青羅立刻哼了一聲，不滿道：“娘，別理她，我們走！”

孫氏上了馬車，尤覺得心裏有些打突，便掀起車簾往後看了一眼，季青雀的馬車果然跟在身後，不緊不慢地，一步也不越過她，是難得的稱得上親近的姿態。

白露伴她多年，最了解她的心事，當即拍了拍她的手背，輕聲地說：“夫人，大姑娘終於長大了，您也該苦盡甘來了。”

孫氏搖了搖頭。

她做了人家填房，還能穩穩立足在盛京權貴後宅圈裏，不敢說別的，至少看人的眼光是不會錯的，季青雀雖然性子內斂文弱，從不親近她，但是這不是因為季青雀討厭她，只是因為季青雀清高。

季青雀有這個清高的資本，她娘是崔徽獨女，她爹是名滿天下的太傅季宣，又有一樁娘胎就定下來的好婚事，她自然不必去討好任何人，便是她像她娘那樣懶得與人交際閉門不出，也沒人有資格指責她。

所以季青雀冷淡她，孫氏從不放在心上。也沒什麽可放在心上的，她犯不著和一個要嫁出去的姑娘鬥氣。

可是今夜是吹了什麽東風，季青雀竟然主動對她示好起來，雖然只是遠遠行禮，卻已經足夠讓她驚訝了。

孫氏微微擰起眉頭，一路上心思飛轉，終於進了皇宮。

五月三，花神節。

傳說裏這一天夜晚，花神鎏迦會從天界降臨人間，將她喜歡的年輕姑娘帶回天上，為了祈求花神不要帶走自己的女兒，民間便形成了一種燈火通明徹夜宴飲的習俗，約定俗成，數百年來，早已形成大齊最重要的節日之一，在這一天，無論年老年少，黃發垂髫還是白發蒼蒼，都要與姐妹舉杯共飲清歡酒，徹夜談笑游樂。

這是一年一度的大齊女子們的盛事。

今年宮宴設在洗墨池邊，洗墨池引的是活水，夜色裏潺潺悅耳，洗墨池邊數步便立著一個宮人，手持流蘇宮燈，映出洗墨池水隱隱金波，火樹銀花，美不勝收，華冠麗服的女子們翩然穿梭席間，巧笑倩兮，言笑晏晏，仿佛瞬間步入一個只有女子的世外桃源。

孫氏溫和端莊，處事圓滑，在盛京後宅圈裏頗有些名望，她一出現在洗墨池邊，便有人圍過來拉她說話，見了三個隨行的姑娘，又是一番讚不絕口，季青羅明媚聰慧，季青珠嬌憨可愛，兩人常和孫氏外出應酬，最是討人喜歡，季青雀雖然體弱多病，鮮少出門，母親又早亡，卻是正經的季家嫡長女，又有一樁好婚事，後宅裏的夫人們心裏門兒清，對她自然也和顏悅色，親昵至極。

有性情爽朗的夫人當即笑道：“好俊的姑娘，若不是長留侯和你家姑娘是指腹為婚，我還真想為我家小子找個這樣的媳婦。”

孫氏不動聲色一一應酬過去，面上笑道：“時候不早了，諸位夫人，容我先帶三個姑娘同娘娘和安樂長公主問安。”

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