傑弗裏沿著巴黎順時針蝸牛殼狀分布的區劃行駛，最終在塞納-馬恩省河北岸的一處別墅區停下了。一家人說笑著穿過了前庭的小花園，那裏和卡珊德拉記憶中一樣，極有規劃地栽種著各種珍奇灌木和花朵，她能聞到衣袂擦過月光花時輕微的香氣。

亞爾曼爺爺差不多每天有一半的時間都泡在花園裏，並且熱衷於對路過的每個發問的人解釋“這是他自己培育的稀有品種”“世界上真的有黑色睡蓮”……

廚房裏傳來了烤雞油脂和肉排的鮮美香氣，加比指揮著每個人在自己的位置上坐好，然後帶著女王般高傲的神氣給每個人餐盤裏盛上秘制香烤牛肩肉（這是她最拿手的菜）。在大家揶揄的目光中，卡珊德拉無奈地發現，加比給她的是最鮮美的部分——而且比爺爺和叔叔的分量加起來都要多。

她剛拿起餐刀，門廳的方向忽然傳來了敲門的響動。

卡珊德拉不安地看了一眼親人們，快步走向門口。

按理說，這裏覆蓋了足夠強大的忽略咒和防禦咒，除了熟人，根本不會有人能看見這棟繁華之地的別墅。

“是誰，”卡珊德拉抽出魔杖，謹慎地問，“提前預約過嗎？”

“尼可·勒梅……沒有預約，看來我來的不是時候。”一個老人的聲音在門外響起，他說話呼哧帶喘，“受鄧布利多所托，來找‘家住在巴黎第一區Rue De Rivoli別墅區18號一樓餐桌旁’的卡珊德拉·沃爾夫林小姐。”

卡珊德拉尚且有些懷疑，但是匆匆跟來的亞爾曼聽見“勒梅”這個姓氏之後，立刻興奮地打開了門。

他們面前出現了一個瘦弱的小老頭，有著極致蒼白的臉色和同樣灰白的頭發。如果不是能看見勒梅深色的瞳孔，她幾乎要以為這是個被石化了的幽靈呢！

“我的天哪……尼古拉斯·弗拉梅爾！”亞爾曼驚嘆地說，“大家都說你死了，畢竟自1962年在巴黎歌劇院被偶遇之後，再也沒人見過你們夫婦……抱歉，沒有冒犯的意思，但是……哎呀，總之快請進！”

他帶著見到傳說的激動表情握了握勒梅的手，但是伴隨著一聲清晰的“哢嚓”聲，老人發出了骨裂的痛呼。

“……對不起？”亞爾曼和卡珊德拉同時惴惴不安地道歉說。

“唉……”勒梅左手扶著右手，苦笑著說：“人上了年紀，就是骨質不太好……要不是目的地就在巴黎，我也不會來這麽一趟。”

於是在沃爾夫林一家人呵護易碎古董的方式下，這位活了六百餘歲的傳奇煉金術師被迎到了餐桌旁坐下。幸好他並不像傳聞中那樣性格古怪而刁鉆，環顧了一下周圍坐著的麻瓜和巫師，以及餐桌上豐盛的晚餐，露出了和藹的笑意。

他真的能吃得下任何非流質食物嗎？

餐桌邊的一家人在內心發出了這樣的疑問。在從門廳到餐廳的短短一段路程中，尼可·勒梅渾身發出了三次“哢嚓”的脆響，讓人膽戰心驚他紙糊的身體會不會就此散架。

“謝謝……不過我聞聞味道就好了。”慘白面容的老人感慨地看著面前餐盤中鮮美的澆汁牛肉，陶醉地嗅了嗅食物香氣，不過絲毫沒有進食的意思。

如果哈利·波特能夠親眼看見這一切，他準會建議勒梅去一下霍格沃茨的萬聖節忌日晚宴，幽靈們一定和老人很有共同語言。

盡管加入了一個不速之客，但是他們還是美美地享用完了滋味絕妙的烤牛肉和濃郁、熱氣騰騰的奶油濃湯。加比負責給大夥盛上慢慢一碗奶白色的濃湯，亞爾曼就會立刻指揮餐刀把法棍切成一致的大小，用黃油微微焙烤，再自動飛進每個人的餐盤裏。

勒梅愉快地看著這一對老夫妻默契無間的配合。他知道，這一定是在幾十年相處中慢慢磨合出來的幸福婚姻。

“這麽說，這兩位就是你的祖父母了？”

卡珊德拉停下了用湯匙撈出碗裏口蘑粒的動作，不置可否地發出了一聲“唔”。她還是對在到來法國的第一天就被找到住址心懷警惕。

老人寬容地笑了笑，原諒了她的冒犯，“不必緊張……只是兩位讓我想到了我和我的妻子。”

“抱歉打斷一下，”傑弗裏吞下了最後一口烤肉，含混不清地問：“和同一個人相處六百多年，真的不會感到厭倦嗎？”

他剛剛被父親小聲科普了一番老人的不凡來歷，但是在這其中最令他震驚的是勒梅的家庭。對於一個獨身主義者來說，光是想象一下和人朝夕相對六百年就是不可能的事。

“準確來說，是650年。我們還在布斯巴頓上學時就是同學了，我剛入學的時候，佩雷納爾還是個小姑娘……”勒梅笑了笑，“對於你的問題，我的答案是：如果是對的那個人，哪怕再多六百年，也不會感到厭煩的。我們差不多已經活夠了，但是仍然對來世心存期待。”

“沒禮貌。”加比瞪了一眼小兒子，轉頭就饒有興趣地問：“真的有煉金術嗎？說實話，我從小就想過這個，煉鉆石術難道不更值錢點兒嗎？”

……原來這比較禮貌嗎？

卡珊德拉在心裏默默許願，尼可·勒梅不要把他們家想象成喜劇演員家庭。

“好啦，我是開玩笑的，”加比擺擺手，端起盤子說道，“卡莎，去和勒梅大師單獨聊聊吧。”

她松了一口氣，帶著尼可·勒梅去了後院的回廊。長廊頂部垂吊下來大片的日光藤蘿，取代了壁燈的作用，給地面灑下了溫馨柔和的光暈，並且透過枝葉在他們身上編織出了覆雜的花紋。

“鄧布利多教授有什麽要對我交代的嗎？”卡珊德拉向老人投去緊張的一瞥。

她曾經無數次以為校長會找她談話——在用黑魔法重傷穆迪之後，在夜闖魔法部之後——可是他什麽也沒做。

“他只讓我幫忙來給你帶一句話，”勒梅目光炯炯地看著她說，“但是我認為，應該給你一件重要的物品，以便讓命運的重錘砸下來時，能減少一些痛苦……”

卡珊德拉說：“命運？我不相信命運的安排。難道我們經歷的一切不都是自我選擇的後果嗎？”

“我不知道。但是在這漫長而平靜地生命裏，發生的一切都告訴我，最好順應時間的安排，於是我會出現在合適的地方，推動命運之輪。”勒梅喃喃地說，“上一個告訴我不相信命運安排的人就是鄧布利多，可惜1927年的一場大火在一定程度上摧毀了他的信念……”

卡珊德拉咬住了下唇：“那麽，您又為什麽要來找我？”

“大概是因為，經歷過洪水的人總會對有勇氣變成石像的人心存敬佩吧。我和我妻子佩雷納爾談過，我們一致認為太漫長的生命已經不是一件好事了，尤其是在時局動蕩的時代，”老人平靜地遞給了她一本薄薄的書，“於是我們做了一個決定……就和你手中這本如尼紋秘典有關。”

“那鄧布利多教授……”覺察到老人有離開的意思，卡珊德拉連忙追問。

“他說，‘海上永遠沒有可以躲避暴風雨的遮蔽，只有飛翔’。”

“……這到底是什麽意思？”

卡珊德拉困惑地低頭思索。她再擡頭時，尼可·勒梅已經不見了。他就像一個真正的幽靈一樣，一眨眼就消失在別處。

她下意識低頭看了看手裏黑色硬殼、有著燙金花紋的如尼紋秘典，封皮上鑲嵌著一顆耀眼的紅石頭，流動著蠱惑人心的光芒。

卡珊德拉試圖打開這本薄薄的書冊，但是上面似乎被設下了什麽禁制，她沒有成功。封底顯示出了一行如尼文，辨認了一會她發現，意思是“我在最後時打開”。

………………

在接下來的一周裏，卡珊德拉一直在家裏哪也沒去。她好好地翻閱了一遍因為全日制讀書而錯過的時尚雜志，甚至動筆畫下了很多服裝設計草圖（加比嘲笑她的審美已經被中世紀的巫婆們同化了，傑弗裏安慰她說時尚總會輪回的，再等幾百年她的設計稿將會大有用處）。

直到長耳鸮帶來了一個方方的大信封，她才醒悟過來，自己已經把NEWTs.成績忘到了腦後。

不過在用純銀拆信刀劃開信封的第一瞬間，卡珊德拉臉上就浮現了得意的笑容。亞爾曼註意到了這一點，把園藝剪刀放在了一遍，湊過來扶了扶老花鏡：

“天文學、古代魔文、魔藥學、如尼文翻譯、魔法史……不錯，草藥學也是O（優秀）！12門全部都是O，卡莎，你真讓爺爺驕傲！”

亞爾曼拿著羊皮紙成績單，越看越高興，拍了拍孫女的肩膀，“我當年上學時可沒有你這麽能幹，就連認識的人也沒有這麽大名氣！”

“和你同時段的校友就沒有特別出名的人物嗎？”卡珊德拉好奇地問，叫住了滿臉喜色準備給老友們寫信炫耀的亞爾曼。

“仔細來說，倒也不是沒有，比如艾琳·普林斯，阿布拉克薩斯·馬爾福，奧萊恩·布萊克……但是他們都是些短命鬼，”亞爾曼砸了咂嘴說，“我只記得我在霍格沃茨的那段時間，有一位很出眾的男學生會主席，叫湯姆·裏德爾，所有教授都認為他會比鄧布利多更有成就，可惜他後來在黑暗時代失蹤了。”

亞爾曼拿著羊皮紙興沖沖地去了書房，留下卡珊德拉無奈地搖了搖頭。

她本以為在法國的生活會這樣平靜而開心地持續下去，可是就在當晚，就在她吃過晚飯坐在電視機前看新聞的時候，一切都變了。

作者有話要說：

*尼可·勒梅實際上在1992年就因為魔法石被毀而死，這裏設定為校長把賢者之石還他了；看神奇動物系列的時候我就想吐槽，他真的像一個中轉任務的npc；

*鄧布利多的地址來自準入之書，就是第一部實時監控哈利位置的那個。不過我猜沒有被認可的校長用不了，不然第七部三人組也不用逃亡了直接等死算了……

*亞爾曼提到的三個人和他同級，都是1940年入學的。湯姆·裏德爾（伏地魔）1938年入學。

*不會一直待在法國，雙子很快就會有戲份別急。

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