“真難想象，會有人花十二頁紙寫怎麽給疙瘩藤的莢果擠汁，”喬治顛倒著看了看她手上的課本，唉聲嘆氣地說，“更難想象的是Newts.還要考這玩意兒。”

卡珊德拉拿書脊敲了他一把，簡單地命令：“照著我畫的重點背下來，你至少能得到一個A。”

“什麽？重點的意思就是把每一句話都用下劃線勾出來嗎——”喬治接過書翻到她做筆記的那一頁，發出了慘叫聲。

弗雷德在旁邊幸災樂禍地笑了起來。這學年他沒有選草藥課，於是少了一門課程的折磨。

卡珊德拉響亮而充滿不屑地“哼”了一聲，決定不跟“志不在此”的兩個紅毛計較。她轉而從書包裏抽出了那本《巫師周刊》繼續閱讀。在此之前，她一直覺得八卦雜志上面除了名人的風流韻事沒什麽值得看的，但是雙胞胎說他們的媽媽莫麗也會從側邊欄上學習一些好用的家務魔咒，她決定親自看一遍。

“你不能錯過的魔法界大事……大人物們的小秘密……每周一個美容魔咒……家務魔法小妙招……介紹千奇百怪的魔法動植物？”卡珊德拉翻到這一頁時停下了，她開始逐句逐段地看起關於其他國度的奇妙草藥學知識。

而比草藥科普更引起她關註的，則是封底的一則公告：

第27屆青年植物藥劑師競賽將於不日起接收投稿，凡對於神奇植物培育卓有心得的、且神奇植物在魔藥研制領域能起到全新效果的15-25歲巫師皆可參與。本屆比賽由蒂爾登·圖茨、菲利達·斯波爾和利巴修·波拉奇共同舉辦，最後優勝的十位巫師將會獲得三位藥劑學大師的推薦信。

“波拉奇的推薦信！”卡珊德拉小聲驚呼，“但是為什麽這種重大的比賽只在八卦雜志上宣傳？”

“什麽比賽？喔——”喬治頂著亂糟糟的紅色腦袋翻身爬了起來，“‘綠拇指’圖茨，他在自己的廣播節目《圖茨生根發芽秀》裏面倒是經常宣傳自己的植物系列魔藥。波拉奇又是誰？”

卡珊德拉斜了他一眼：“我不能指望你們記住一點超過Owls.的東西，是嗎？波拉奇大師是世界上最著名的藥劑師之一，目前在南美洲的卡斯特布羅舍任教。我們的課本《高級魔藥制作》就是他編寫的。”

“——等等，所以你是對一個需要寫四十英尺論文的比賽心動了？”弗雷德湊過來，難以置信地問。

“獲勝者會得到聯袂推薦信，這比Newts.成績的分量更重。如果想提前加入歐洲藥劑師協會，這會是履歷上光輝的一筆。”卡珊德拉傲慢地說，“你不相信我的實力？”

早在斯內普教授對她就業指導的時候，“魔法植物培育師”“草藥藥劑師”和“草藥學教授”就已經被列入了卡珊德拉的未來職業考慮清單，而現在距離畢業只剩一年多的光景，她自然要提前做打算。

弗雷德急忙表示自己絕無此意。

卡珊德拉把一只手撐在長椅上，湊近了他，另一只手在他略長的紅發上揉了揉。他好像還沒有適應這樣親昵的舉動，害羞了一剎，緊接著又主動把腦袋低了低，像是要方便她把指尖從紅發裏穿過，反應很快地說：“只是覺得太辛苦了點。有什麽我們可以幫忙的嗎？”

“——比如幫忙進行藥性實驗什麽的，你知道，我們的產品也都是先拿自己試驗過之後才敢出售的。”喬治解釋道。

“你們現在還活得好好的真是梅林垂憐。”卡珊德拉搖了搖頭說，“但是四月二十一日就要幻影顯形課考試了，你們成年了可以參加魔法交通司的考核，但是我需要等到明年，正好可以拿這段時間研究你們送的火龍藤蔓。”

雙胞胎聖誕節送給卡珊德拉的禮物是一盒未知植物的種子/莢果，它們的奇妙之處在於和迷你的火龍蛋長得很相似，但是能生長出的植物卻是連斯普勞特教授都沒有見過的全新種類——因為它們被購入於翻倒巷的黑巫師手中，而非對角巷的斯拉格&吉格斯藥房。

“放心，我們家只有查理一個人會在考試時，幻影顯形到五英裏外老太太的頭頂上——”

喬治聳了聳肩，毫不在意地說：“——而且我們去年暑假就已經掌握了幻影顯形技術，幫你給植物松土澆水更要緊——話說斯萊特林寢室那種不見天日的地方真的能長出來嗎？”

雙胞胎兄弟對視一眼，發出了一致的壞笑聲。

“見鬼，我是拿到草藥課的溫室培育的！”卡珊德拉繃著臉說。但是在弗雷德和喬治面前，她很難維持嚴肅超過十秒鐘——

最後她忍不住笑起來，在他們倆的唇上飛快地挨個親了一下。

“為了斯基特的汙蔑和我們英勇獻身你的研究事業——”

“——難道不應該獎勵給我們一人一個法式深吻嗎？”弗雷德抗議道。

“抱歉了先生們，嚴格意義上來說，我是個德國人。”

………………

卡珊德拉去找黑漆漆的老蝙蝠討論藥劑的方向去了，治愈魔藥、智慧藥水、情感藥劑、毒藥、變形魔藥……光是確定選題，就要花大力氣研究植物的特性，在此方面研究上，斯內普教授甚至比利巴修·波拉奇更精深。

弗雷德和喬治則去了黑魔法防禦術教授辦公室。辦公室的前幾位主人在的時候，都留下過自己的痕跡——比如洛哈特習慣在墻上貼滿自己沖鏡頭微笑拋媚眼的靚照，盧平教授會安置一些新鮮的黑魔法動物……而穆迪教授選擇在辦公室裏放一大堆稀奇古怪的玩意兒。

弗雷德明顯對它們很有興趣，但是喬治卻將註意力放在了辦公室的另一個人身上。

那是卡卡洛夫。

這位油腔滑調的山羊胡子校長明顯在跟穆迪商量什麽大事，他的聲音壓得很低，並且微微顫抖，聽到敲門聲之後立刻止住了話頭，不安地看向他們。

然而穆迪對此毫無解釋的欲望，他讓雙胞胎“先在辦公室等上一會，不要亂碰”，然後拖著——或者說拉扯著卡卡洛夫出門去了。

“這是個窺鏡？”弗雷德饒有興趣地打量著穆迪辦公桌上一個像是裂了縫的玻璃大陀螺一樣的東西。

另一個小桌子角上，放著一個古怪的東西，看上去有點像金色的天線，不過扭曲得特別厲害，不停發出輕輕的嗡嗡聲。

喬治輕聲咕噥說：“我猜這是個探測器，針對黑魔法和詛咒什麽的。”

他們對面的墻上掛著一面照妖鏡，照出的不是房間裏的情景，裏面有許多黑乎乎的人影晃來晃去，但是都模模糊糊的，看不真切。*

穆迪回來了。

“你們喜歡我的黑魔法防禦道具，是嗎？”穆迪仔細打量了一番雙胞胎，然後才說道，“探秘器在學校裏起不到太大的用處，哈！到處都有學生為了不交作業編造謊話，它一直嗡嗡響個不停……害得我只能把窺鏡弄壞，不然它也會不停鳴笛尖叫。”

“所以你才搬到荒無人煙的地方居住？”

“是啊，窺鏡太敏感，方圓一英裏的動靜都能探測到。”穆迪用粗啞的聲音說，兩只眼珠子分別盯住了弗雷德和喬治，“那麽，你們今天來的目的又是什麽？不可能是關於作業的……”

雙胞胎難得支支吾吾了一把，看起來對接下來要說的話顯得有些難以啟齒。

最後還是弗雷德帶著微妙的表情，勇敢選擇了當這個出頭喙子：

“是這樣的——尊敬的穆迪先生，我們知道你的一身傷痕都來自於和黑巫師的拼死搏鬥，只為把他們送進阿茲卡班——”

“——絕無冒犯之意，我們都很崇拜你，但是我們還是想知道，您的魔眼，是怎麽來的？”

喬治推了弗雷德一把，他們沖著穆迪行了一個誇張的無實物脫帽禮。

穆迪短促而嘶啞地笑了一聲，坐了下來，呻.吟著伸直了那條木頭假腿。

“不止你們倆對這個好奇……唐克斯在加入傲羅司的第一天，就這麽問過我。沒禮貌的小丫頭。”

“我們不止是好奇，而且還想要學到點東西，教授。”弗雷德說，“我猜這是個煉金物品？”

“那它的原理又是什麽呢？”喬治笑嘻嘻地接上，“如果您願意，再教我們一手惡咒就更好了。”

穆迪咧開嘴笑了：“我沒有讓你們滾出我辦公室的意圖，孩子們。在那次瞎了一只眼的行動之後，鄧布利多就幫我聯系了勒梅大師，他幫忙做出了這枚量身定制的眼球。我猜制作這玩意的首要條件應該是，和原本的器官形狀一致才方便加符咒。”

他又發出一聲嘶啞的幹笑，藍色的魔眼咕嚕嚕轉動著，似乎在響應他的話，“惡咒……說到這個，卡卡洛夫可比我擅長得多，但他那麽膽小的人，永遠不願意在能被人看到的地方用出來。”

“那他為什麽來找您？”弗雷德脫口而出，想要閉嘴也來不及了。

但是看上去穆迪並沒有在意。他粗聲粗氣地說：“當然是來找我打探第三關的線索……作弊，三強爭霸賽的傳統組成部分。他們想贏想的要瘋了。不過我確實可以教你們一點課本上學不到的東西……”

……

弗雷德和喬治在他的辦公室待了整整一下午，並且學會了一個極為生僻冷門的咒語：鎖心術（lumency），專門用於保護心智不受外界侵入的魔法防禦，冷僻絲毫不影響其好用程度。

他們幾乎是心滿意足地帶著一大把收獲離開的。在走的時候，喬治好奇地張望了一下窗戶下的巨大箱子，上面足足有七個排成一排的鑰匙孔。

穆迪註意到了他的目光，似乎緊張地抽搐了一下，又可能是因為舊傷疼痛——管他呢。

作者有話要說：

卡珊德拉是巨蟹座的，7月7日暑假期間成年，因此無法參加霍格莫德的幻影顯形考核；

鎖心術，原著魔咒，後期對付魂器很有效；

小巴蒂·克勞奇非常善於講學，這裏推測兩個原因：一是他被老巴蒂塞進魔法部上過一段時間的班，認識聲名在外的穆迪，因此熟悉穆迪的風格，可以模仿；二是伏地魔很喜歡給手下上課，他跟黑魔王學到了不少東西。

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