喬治猛地沈下臉，隔著一張長桌看著他們交疊在一起的手。他對吃了一半的早餐仿佛失去了興趣，把盤子往桌前一推，毫不猶豫地轉身離開了大禮堂。

“他在搞什麽鬼，”羅恩問，“這和他有什麽關系啊？”

“是啊是啊，跟喬治沒關系，跟你關系比較大。”弗雷德諷刺地說。

“啊？雖然我覺得她挺好看的，但是——”

“閉嘴吧，你這個愚蠢的大呆瓜，不然你就要小心連女士禮服也沒得穿了……”弗雷德說，“不過我勸你加快速度，不然好姑娘就被挑光了*。”

他的魔杖尖威脅式地對羅恩噴出了幾個火星，然後急匆匆地出去追喬治了。

他們都離開了，羅恩收回了張望斯萊特林長桌的視線，而是隔著桌上擺放的大量食物望著哈利。

“我們也應該采取行動了……邀請一個人。弗雷德說得。我們可不想最後跟一對醜八怪跳舞。*”

赫敏高高挑起了眉毛，看上去憤怒而難以置信，她說話的聲音也有些結巴：“對不起，一對、一對什麽……？”

“唉，你懂我的意思嘛，赫敏，”羅恩聳了聳肩膀，不以為然地說道，“我情願一個人去舞會也不願意找——，比如說吧，愛洛依絲·米德根。”

哈利原本想告訴羅恩，喬治究竟在氣憤什麽，但是好朋友們的戰火成功帶偏了他的註意力。

他息事寧人地說：“其實愛洛依絲長得也挺漂亮的，她的粉刺最近好多了……”

羅恩反駁：“她的鼻子有點歪。”

“喔，我明白了，”赫敏被徹底激怒了，說道，“原來歸根到底，你是想邀請一個願意接受你的最漂亮的姑娘，即使她是斯萊特林或者布斯巴頓的也無所謂？”

“呃——是啊，說得基本沒毛病。”羅恩說。

“很好，我明白了。”赫敏沒好氣得說，然後提起重重的書包，沒再說一個字，快步朝著圖書館的方向走去。

………………

卡珊德拉站在鑄鐵廊橋上吹著風，夕陽西下的時刻，很少有學生會路過這裏。她可以看見整個黑湖連同遠方綿延的山巒，以及幽深、危險的禁林。

環繞著霍格沃茨的黑湖平靜而泛著細小的波浪，夕陽的餘暉落在水面，折射出耀眼的鎏金水波，世界好像是寂靜的。

忽然，她的註意力被黑湖旁邊一對拉拉扯扯的年輕人吸引了。那個又高又壯的男生好像非常執著，他追著一個有著亂蓬蓬頭發的女巫，直到黑湖邊上，而且看上去正在低著頭懇切地請求她什麽。

真是羅曼蒂克，好像現在不是快要到聖誕節，而是一夜之間到了春天……

他們交談的聲音隨著風傳入卡珊德拉的耳朵，那個男生的英語裏帶著明顯的德國腔，非常古怪：“……赫—米—恩，我能這麽叫你嗎……舞會……你是否願意……”

而那個女生似乎吃了一驚，結結巴巴地回答：“什麽，你確定是我？嗯……如果你沒有找錯人的話，我的意思是，好吧……我答應了。”

卡珊德拉終於後知後覺地認出來，他們是那個總是陰沈著臉的德姆斯特朗勇士威克多爾·克魯姆，以及格蘭芬多萬事通小姐赫敏·格蘭傑。

她饒有興趣地換了個姿勢吹風，晚風吹過她長長的、燦爛的金發，露出光潔的額頭，嘴角也出現了隱隱的笑意。

克魯姆堅持用不太熟練的英語，和赫敏又聊了幾句，大概就是關於他早就註意到了她、對她這樣聰明好學而美貌的英國女巫很有好感之類的啦。赫敏不安地絞緊了手，看得出來她對於追求者表達愛慕的舉動毫無經驗，支支吾吾，漲紅了臉，只會吭吭哧哧說謝謝，好像洛哈特在糊弄瘋狂的書迷——

這個傻姑娘。卡珊德拉心想。她對於處理這些問題早有經驗，只需要把他們的表白置之不理，拒收所有來路不明的禮物，他們自然會知難而退的。

特倫斯是個意外。

“總之——就這樣吧，我還有別的事。”赫敏含糊地嘟囔了些零散的單詞，然後故意在克魯姆的註視下走到了別的地方。

她看見了廊橋上懶散地站著的卡珊德拉，眼前一亮，幾乎立刻向著她的方向跑去。

“——下次見，赫——米恩！”克魯姆蹙著眉站在她身後遙遙喊道。

“看起來克魯姆先生總是出現在圖書館的理由找到了，”卡珊德拉揶揄，“聰明而迷人的格蘭傑小姐。”

赫敏上氣不接下氣地跑到她身邊，聞言一楞，臉色尷尬地爆紅，嘟囔著：“你聽見了！唉——如果你一開始就站在這裏，確實也能聽見——好吧，他說他確實不是去看書的。”

“我本以為你會和波特，或者那個小韋斯萊一起去舞會，”卡珊德拉說，“鑒於你們三人永遠形影不離。”

“我想過和羅恩一起去舞會，但是……”赫敏斷然止住了話頭，像是遮掩什麽似的，“對了，我確實是在找你，因為弗雷德和喬治說找你有點事，但是在城堡裏到處都找不到你。”

“喔，那讓他們等著去吧，”卡珊德拉不耐煩地說，“我是他們專屬的家養小精靈嗎？必須隨時響應尊貴的韋斯萊先生們的召喚？”

赫敏看上去對於這番家養小精靈的言論頗有微詞，但她不敢在一個斯萊特林面前宣揚“家養小精靈解放陣線”，畢竟他們幾乎可以算得上特權的代名詞了。

“那、那為什麽你會和雙胞胎做朋友？”赫敏說，“你看上去更像個拉文克勞而非格蘭芬多——我是說，關於學習的那方面。”

“你是在說你自己嗎，赫—米—恩？”卡珊德拉用一種相當刻薄的口吻說，“你為什麽想過和小韋斯萊先生一起去舞會，我就是為什麽會和他們待在一起……像是從蛇巢掉進了鼴鼠洞，哈！”

赫敏呆呆地望著她，似乎被這一句話中巨大的信息量震傻了。

隨機，她反應過來了一般，小聲說：“……是啊，可是羅恩花了三年時間也沒有發現他身邊的人，卻有別人註意到，其實我算是個好姑娘。”

她們並肩站在湖面上空的廊橋上，看著又大又圓的橘紅太陽把天邊的雲層染成絢爛的金色。

“韋斯萊家的男孩都是這樣嗎？”卡珊德拉輕聲說，她翠綠色的瞳孔裏倒映著夕陽的光輝，藏著一些看不懂的東西。“在需要的時候，他們可以變得很可靠，很熱情，但是當你抱有希望的時候，他們一下子離得很遠……”

“總是如此。”赫敏說。

“但是當你答應了克魯姆之後，卻發現自己還想著他，是不是？”卡珊德拉看著她，“我知道你是這樣想的……”

因為她也是如此。

“但是最悲哀的是，我甚至沒有理由可以生氣。”赫敏對她說，“他甚至從來都沒有把我看成是一個——一個不同性別的女生，而不僅僅是可以陪著他們冒險胡鬧的朋友。而你——”

“而我原本以為我們之間是有什麽的，”卡珊德拉說，“準確來說，我曾經以為有什麽東西不一樣了。”

她終於把內心裏晦澀的感情吐露了出來，對著一個同樣以聰慧著稱的女巫。像是放下了胸口壓著的巨石，可是失去了它的遮擋，她覺得心口空蕩蕩的，隨時都有風會灌進來，呼啦啦地吹過。

她們沈默著，站在廊橋上，一起看著最後一丁點夕陽也墜入了地平線下面，夜晚越來越近了。卡珊德拉感到一陣悲哀，不為弗雷德或者喬治，只是為了她自己……如果她足夠坦率而勇敢，是否就不會錯過這一切？

她沒有做錯什麽，喬治也沒有錯，弗雷德也沒有做錯什麽，他們之間的關系本來可以是很純粹快樂的，但是感情並非能夠隨便掌控的東西。卡珊德拉曾經以為自己足夠強大，能夠背叛來自家庭的束縛，能夠擺脫雷電施加在她身上的詛咒，可到頭來她還是想要和別人一起分擔痛苦、快樂和她的恐懼無助。

她告別了赫敏，踏上了回寢室的路，心底還埋藏著一絲希望。

如果他們像在禁林一樣，突然出現在她面前……

作者有話要說：

本章含有大量原著情節，算是羅赫感情的萌芽吧。

下一章開始不要錢灑糖，我發四！

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