“洛洛。”

淺兮輕輕一笑, 覆在小時洛手上，將出鞘的緋刀輕柔地推回去。

她們原本就親密地坐在同一側，此時淺兮更是順勢環住小時洛的肩膀搖了搖, “我們好不同意出來玩一次, 別為了一個傻逼生氣啦。”

她穿著古色古香, 但是說起這種現代詞匯, 又帶著分明的熟稔和隨意, 是從小時洛那裏學來的。

別的沒學會，罵人的話一個不差。

小時洛眼神微妙，思緒不知道飄到哪兒去。

也沒再重新提起自己的伴生刀。

淺兮暗暗松了口氣。

出於某種無法言說的直覺, 她一直下意識地避免小時洛過多牽連人命。

除了最開始從江南回來，世家派來的殺手鋪天蓋地, 徐要他們應付不過來，實在逼不得已，小時洛下場幫忙時偶爾下手過重之外，真正喪命於小時洛之手的，就只有一個柳家家主。

傳聞中那柄令人聞風喪膽的兇器緋刀，在淺兮的有意幹預下, 其實出鞘的機會寥寥無幾。

即使在世人想象中最血腥彌漫的權力更疊中，小時洛也只是負責帶足夠的人手進各家守備森嚴的庭院。

那些不肯降的認不清形勢的當家人會為他們的貪婪愚鈍執迷不悟付出代價。

而收取代價這種辛苦活兒自有旁人代勞, 真正動手的是那個和淺兮去江南賑災的護衛統領徐要——現在已經成為女帝心腹。

淺兮不知道的是, 某個神界的年輕戰神仍在暗處斟酌觀察, 正因為小時洛身上沾染的殺孽不多, 又沒有牽連無辜之人, 所以少年禦宇才沒有插手。

如果淺兮一味依賴小時洛的力量, 在情況超出掌控之前, 少年禦宇就會強行把小時洛帶走, 不管淺兮的結果會如何。

也算陰差陽錯，善有善報。

之前那麽多次更難過的坎兒，淺兮都堅持沒讓小時洛沾手，這次也不例外。

即使外面的那個年輕人說的話再難聽又如何，言辭如刀也不是真的刀，淺兮經歷過生死一線險象環生的刺殺後，心境突飛猛進，一兩句不滿的話算什麽？

不痛不癢。

淺兮還能心平氣和付之一笑。

她登基這兩年，什麽嘔啞糟咂的沒聽過。

不用淺兮示意，暗處跟著的人就自發前去探聽外面的消息情況。

幾個還沒出仕的年輕人罷了，對於訓練有素、跟著淺兮一路從龍潭虎穴淌出來的暗衛來說，淺薄得跟張白紙似的，不過半盞茶，外面坐著的人身份背景就查得一清二楚了。

一身黑色勁裝的暗衛束手而立，恭敬地低著頭，低聲向座上的兩人匯報。

淺兮聽得眉頭微挑。

門外言辭刁酸的人竟然也不算陌生，相反，對方的名字近日經常出現在淺兮的禦案上。

人叫李司秋，是位從貧困農家出來的讀書人。從千萬人裏闖出來的秀才，卻不是憑借真才實學，而是到處溜須拍馬曲意逢迎。

李司秋幾乎將趨利避害的圓滑發揮到了極致，如果鉆營取巧也有考試的話，那他估計是年輕一輩裏的狀元。

自從李司秋入了都城求學，面對覆雜詭譎暗流湧動的局勢，更是如魚得水，展出了驚人的敏銳度。

透過表象看本質。他很快就留意到世家與女帝之間只是表面上的短暫和平，實則貌合神離裂痕深種。他意識到現在的情形並不容許他墻頭草做派投機取巧，便當機立斷，很快做出了選擇。

比起根基淺薄的女帝，當然是千年傳承的世家更有勝算。

李司秋也是個行動派。

為了投世家所好，表明自己堅定如一的決心，李司秋開始頻繁出入在各大聚會雅集，在文人墨客中大肆貶低淺兮。

儒家學派本就不太瞧得上女子為帝，只是終究有所顧忌，沒有李司秋膽大，也沒他言辭犀利。

這段時間，李司秋已經在士族的讀書人中營造出了不小的名聲，引發的動靜驚動了負責監察的暗部，將資料呈到禦桌上——此時距離他剛到都城，不過月餘。

從某種角度，李司秋也算個奇才。

淺兮想到這兒，撐著下巴笑了笑，和小時洛嘀咕了兩句。

“看來我們今日出游，正巧撞上了他們的雅集了。”淺兮撇嘴，實事求是地道，“那他們真倒黴。”

小時洛聳聳肩，明白淺兮有自己的打算了。

或許身居高位真的會潛移默化影響一個人，淺兮偶爾想。

以前她是個農村姑娘時，鄉間田野裏撒丫子跑，一年到頭都沒見過幾個精貴的讀書人，這樣嚴厲的指責，怕是聽到開頭就嚇傻了。

後來她莫名其妙成了公主，在各個宴會上面對那些笑裏藏刀指桑罵槐的後宅女人，比起憤怒，她更多的是無所適從。如果不是小時洛在身邊，她估計被拆得骨頭都不剩。

可是現在，這些書生以文為刀，意在插入她最脆弱的心臟。不遺餘力罵人的時候比任何話都狠多了，淺兮聽完內心毫無波動，她第一反應甚至是冷漠地評估——不過是個嘩眾取寵的讀書人，不值得臟了洛洛的手。

雖然淺兮含笑，仿佛只是隨口一句感嘆倒黴，但是暗衛卻從中聽出了雷霆之勢。

還有比出自帝王之口的倒黴更準的嗎，不準也變準，這幫不知天高地厚的讀書人估計是慘了。暗衛沈默地沒有出聲，只是頭更深深地低了下去。

“……白家的大公子在這次的雅集上，估計是來看看李司秋的。”

白家世代出太傅，在讀書人心中就是學問高深、品行高潔的代名詞，深受崇敬。

白家的大公子芝蘭玉樹，獨自占據一角，自飲自酌，取靜的意思顯而易見，學生們肉眼可見的激動，卻沒人敢上前叨擾他的安靜。

白家大公子對四面八方的欣羨熟視無睹，不為所動，唯有不時朝李司秋投來一縷審視的視線，這般特別對待，其中的意思，不言而喻。

李司秋深受鼓勵，只要他通過了這最後一關考核，攀上了世家這棵千年不倒的巨木，平步青雲指日可待！

思及此，李司秋激動異常，像是一只花孔雀，全方位展現自己的忠誠和才華，引經據典罵起淺兮來就更加刁鉆難聽了。

淺兮攬著小時洛一只胳膊，巧笑嫣然地聽著，絲毫不在意他的話中面目可憎的對象是自己。

“洛洛，嘗嘗這疊雨酥。”

雨酥甜而不膩，如一抹盎然春意，入口即化。

淺兮興致勃勃，正如她之前說的那樣不受傻逼影響心情。見小時洛吃完一塊，才撐著下頜，一雙杏眼璨若星辰：“好吃吧？我都想把大廚綁回宮裏去。”

小時洛若有所思看她一眼。

淺兮雖然是她手把手教出來的，但是人類成長速度驚人。淺兮在帝王權術裏浸沈許久，又和朝上那些老狐貍有來有往，從輸多勝少漸漸到輸少勝多，到現在連小時洛有時都看不透她的打算了。

不過沒難過就行。

小時洛又咬了一口掉渣的雨酥。

點頭，是挺好吃的。

兩人就這麽旁若無人地享受起了飯後甜點。

吃飽喝足了，淺兮拍掉手裏的糕點碎屑。

她狡黠地沖小時洛眨眨眼：“交給我。”

小時洛點點頭，她也想看看對方已經成長到哪個程度了。

“洛洛我馬上就回來。”

淺兮站起身，推開包廂的門走出去。

她身上並沒有佩戴什麽累贅的珠釵首飾，可是淺黃色的衣袍上銀線繡制的龍紋暗花，在陽光下反射出刺眼光芒，已經足以表明身份。

正在高談闊論鼓掌喝彩的人群狠狠一滯，石化當場。

安靜片刻後，倉惶地跪倒一地。

原本含笑坐在角落的白家公子皺皺眉，也很快起身，走到淺兮跟前行禮。

“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

他忍不住蹙眉。

哪裏出了錯？

女帝怎麽會收到消息過來？

上方的人許久沒有出聲，白家公子只能保持行禮的姿勢，時間久了，跪在堅硬地板上的膝蓋傳來針紮似的酸痛。

白家公子從小金尊玉貴，哪裏受過這種明面上的苦頭，額頭泛出狼狽細汗。

不過與難捱的身體相反，他懸在半空的心卻慢慢回落下來。

——淺兮這麽平靜，應該沒聽見多少。

那這出罰跪，可能只是單純看他在這裏不順眼？

白家公子心中冷笑。就算他府裏最手段粗糙的侍妾，都不會用這種簡陋又不占理的手段。女帝如此明目張膽地為難一群學生，傳出去想必能在儒家掀起又一陣波瀾，農女果然粗鄙不堪！

——祖父他們高看了這個鄉間民女，對方能將他們逼得節節敗退，不過是因為背後有個手段莫測的幫手罷了！

幫手又不是只有她有……白家公子眼底閃過狠意，今日之恥他日必報！

淺兮負手而立，欣賞夠了這群人神色各異的變臉，才慢吞吞開口。

卻不是讓他們起身。

“既然這麽瞧不上寡人，想來也不願屈居這小小的廟堂，那寡人便大發慈悲給爾等個恩典，諸位都不用參加科舉了，如何？”

不如何！！

年輕的讀書人們甚至忘了避諱聖顏，猝然擡起頭，臉色煞白。

這是要斷了他們的命脈啊！

他們寒窗苦讀數十年，不就是為了貨與帝王家嗎。

不管他們私底下再如何看不上女帝，但是只要淺兮還在帝位一日，他們就還是天子門生，是淺兮的門生。

不能科舉，那他們拿什麽光耀門楣！

書生們六神無主，下意識尋找主心骨。於是他們紛紛扭頭，齊刷刷地看向白家公子。

——蠢貨！

這反應不就默認淺兮前半句，他們瞧不上女帝了嘛！

白家大公子低咒一聲。

眾目睽睽，只要白家還想繼續做天下讀書人心中的典範，他就不能看著淺兮擼了這群書生的科舉資格自己什麽都不做，他不得不硬著頭皮將事情接過來。

……世家還有最後一張底牌沒到手。

與皇族現在還不到撕破臉的時候。

芝蘭玉樹彎了腰，他壓著胸口的惡氣，低聲下氣地朝著一個女人開口解釋道：“陛下誤會了，臣正準備呵斥狂妄書生一派胡言，冒犯聖言。”

這是將一切推到李司秋頭上的意思。

淺兮語意不明地哦了一聲，沒有說什麽。平靜反問默不出聲的書生們：

“原來如此。你們也是準備呵斥他嗎？”

素手一指，正是李司秋的方向。

書生們仿佛抓住一根稻草，慌亂避開李司秋的視線，急切點頭：“自然自然。陛下明鑒哪！”

“豎子無狀，竟然冒犯陛下，我等痛心啊！”

“既然是這樣，寡人也不能是非不明。既然你們不願要這個恩典，那就算了。至於你……”淺兮看見李司秋顫抖的雙腿，腳下似乎有濕漉的印子，嫌惡地撇開眼，“冒犯皇威，報備官府，按照律法處置吧。”

李司秋瞳孔放大。

可是四周的同窗好友對他的視線紛紛避之不及，李司秋茫然地看向最開始說話的白家大公子，將罪責推向他的罪魁禍首，也是李司秋此時唯一的指望。

他不求別的，只希望他能幫自己說句話，免除牢獄之災。

他初來乍到沒錢沒勢，如果以冒犯聖上的罪名入獄，不死也要脫層皮啊！

李司秋殷殷地看向白家公子，可是之前對他讚賞有加另眼相待的人，現在看也不看他一眼，冷漠如霜——這是徹底放棄他了。

他怎麽忘了，世家大族除了頂層的迷人風光，還有深如古井的冰冷暗潮！

可惜，他為了捷徑自毀前程。

如今再也沒機會了。

李司秋脫力箕坐在地，面如金紙。

白家公子臉色也同樣不好看。

白家公子的視線在惶然的學生中間逡巡一圈，今日之事傳出去，世家經營起來的名聲必然大打折扣。

那些毫不猶豫放棄皇族投奔世家的人，在看見李司秋的下場後，估計也會猶豫了。

白家公子拳頭捏緊，勉強維持住平靜的表情。

可是他不能任由雅集上所有學生被除去科舉資格……兩權相害，他必須做這個取舍。

不過幾句話的功夫，就將他們逼到進退兩難的地步。

小時洛坐在二樓雅座，看完了整個過程。

這群學生還是太嫩了，在朝堂上游刃有餘的淺兮對上他們，堪稱降維打擊。

殺雞儆猴，恩威並施，淺兮是個成熟的帝王，如今已經做得十分純熟。

小時洛想了想，自己也不能比她做得更好了。

這一番敲打下來，足以讓這幫沒見過多少大場面的學生記憶深刻、心生敬畏。

白家受到的打擊不論，對淺兮來說這只是一個小插曲，總的來說，今天依然是一次十分愉快的出行。

偷得浮生半日閑。

淺兮嘗著打包回來的雨酥，就算臨時加班，也不減好心情。

好心情一直持續到徐要送來消息——安鄉被劫，鄉民不知去處。

淺兮成了公主後，就想了許久怎麽安置之前小山溝內的同鄉。

她在京都給他們精心挑了環境適宜、鄰裏和諧的住處，可是鄉民在鄉野自由慣了，住了一段時間後，紛紛拒絕了她的好意。

淺兮便特意給他們尋了個山清水秀的地界，後來登帝，害怕有心人拿他們做文章，淺兮還專門派了心腹在暗處守護。

只是沒想到，這麽嚴密守護依然著了道。

淺兮一目十行，既然早就出事了，為什麽消息現在才傳上來？

淺兮視線接著往下，猝然頓住。

她不敢置信地來回讀了兩遍，試圖理解字裏的意思。

【……侍衛皆亡，無一幸存。血骨幹涸皮肉凹陷，狀似幹屍。】

淺兮眼皮一跳，不知聯想到什麽。

她臉色變了幾道，面對天下謾罵也能含笑應對的年輕女帝，此時竟然氣息不穩。

淺兮目光抓住下方的徐要，開口詢問道。

她的喉嚨幹澀發緊。

聲音又輕又急。

“洛洛在哪兒？”

·

小時洛正在和少年禦宇聊天。

說是聊天其實並不恰當，因為此時他們之間的氣氛有些異常緊繃。

“無功不受祿。”

小時洛面前的桌子被高高的一摞防禦性神器堆滿。

寶光閃耀，靈氣四溢。

這些防禦神器功能各異、煉制手法不同，但是品階無一不是上等，單獨為它們開一場防禦神器拍賣會都綽綽有餘。

任何神或者魔都會為如此大手筆而動容。

可是小時洛只淡淡看了一眼就移開目光：“我說了不走。”

作者有話說：

自從小時洛想試試規則真假後，年輕戰神怕她被雷劈，打聽出擅長煉器的同僚，一個一個上門找他們“換”的。

小時洛她什麽都不知道，她甚至腹誹：神界這一任戰神的路子有點歪啊。怎麽全氪在防禦上。

禦宇：qaq

勉強趕上！

粗長！

麽麽噠！！

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