事情一旦查出個眉目來, 剩下的也就兜不住了。

林鴻在嶺南查得清清楚楚，沈太後派了人悄悄往嶺南去尋覓身有劇毒的毒蟲。

嶺南地處西南, 林深山高瘴氣密布, 最是出那些有毒的蛇蟲鼠蟻。沈太後派人找尋的這種都中十分細小, 若是不註意的話, 肉/眼是很難尋到的，而且移動速度非常快，尤其喜歡在溫暖的人體中鑄就巢穴，然後將自身的毒液註入到人體之中，吸食人體的血液為自己所用，被它寄生的人體會逐漸衰弱，並在兩三個月後死亡。

這種毒蟲毒性極大，很難尋覓，沈太後的人在嶺南找了三年, 才將這都中尋到, 並活著送到了沈太後的手中。

林澗得了消息就將事情告訴德平, 德平原本就帶著人在奉先殿尋覓許久，幾乎是要將奉先殿給翻個底朝天了，但一直沒有什麽頭緒, 直到林澗的消息送來，德平再去一查, 才發現了毒蟲在奉先殿中隱藏過的痕跡。

既然有了這等消息，那麽毒蟲的來源及種類自然也不是什麽秘密了。

只是，令人痛惜的是, 這種毒蟲因為世所罕見，且身有劇毒，莫說沈太後那裏，便是嶺南的當地人，碰上了也是個死，壓根就沒有什麽解藥能夠緩解它的毒性，因為這種毒蟲在深山之中，尋常很難碰到，所以嶺南當地人都是十分小心的，盡量都不去毒蟲棲息的地方。

盧院判沒有辦法給承聖帝解毒，只能盡力緩解承聖帝身上因為毒性蔓延所帶來的難受癥狀，林澗往嶺南遞消息，讓人一定要尋到解毒的良藥，只是那邊沒有進展，就算找到嶺南當地對山中毒蟲最有研究的老郎中，也尋不到任何解決的辦法。

就一句話，遇到這種毒蟲，沒有第二種結果。就只能活兩三個月，最終衰弱而死。

沈太後是鐵了心要將承聖帝置於死地的。

這樣大的事情，承聖帝為免鬧得眾人心神不寧，並不打算公開，知曉內情的沒有幾個人，承聖帝還嚴令林澗不許將這事告訴林鴻。

林鴻在嶺南調查如是教的事情，他的處境原本就是很危險的，畢竟沈太後這十年籌謀，據點正在嶺南，出來了這麽多的人，可誰又知道暗地裏還有多少人呢？如今沈太後知道承聖帝‘病了’，便知曉她得手了，那麽，定會有下一步的行動。

為讓林鴻在嶺南安全，承聖帝不許林澗將這事告訴林鴻，免得林鴻知道後關心則亂。既然此毒無藥可解，承聖帝倒是有了些心理準備，旁人都還為此揪心，承聖帝卻已有了往後的安排了。

如今，是承聖帝與沈太後的最後博弈了。

既然已經查到實證，那麽這局也就到了該收網的時候了。

皇家太後謀害親子，皇子籌謀十年意圖謀害父皇，這等事跡比早前的大皇子謀逆和如是教暴徒作亂都還要聳人聽聞，更有損皇室威儀，這等事情在塵埃落定之後都不宜對外公示，如今尚未事定，承聖帝就更不肯將內情公諸於眾，或是叫人探得一絲風聲了。

沈太後在五臺山十年，端王隨侍左右，沈太後的籌謀端王不但知曉，還全都參與謀劃了。沈太後如此費心籌謀，一則是為了四王八公一系的將來，二則也是為了端王將來的前程。

端王事事知曉，在沈太後不便出面的時候，端王便會在私下將事情辦好。祖孫兩個配合得當，這十年間，就將這一出棋局給一點一點的布好了。

承聖帝原本就對端王不甚上心，當初大皇子謀逆，還令承聖帝頗為痛心，可端王過去十年都跟在太後身邊，對承聖帝實在是沒有多親近，父子之間的感情也並不是那般的深厚。

得知端王的所作所為，承聖帝心中還是失望的，他沒有再見端王，而是尋了個由頭，令人秘密去了端王府上，將端王府邸上下都控制住了。

待事情結束後，他再來處置端王。

事情已經明朗，承聖帝既然深知內情，自然不會再任由事情這般發展下去，他是一定要有所處置的。他心中也有對這些事情如何安排的章程，只不過，在下旨之前，承聖帝要再見沈太後一面。

他有些話要當面同沈太後說一說。

承聖帝從奉先殿中/出來後被擡回勤政殿的事情，早有被沈太後安排好的人第一時間將消息送到了沈太後的跟前。

彼時沈太後正在榻上坐著喝藥。

她年紀大了，夏天時貪涼用多了冰，這一連兩個月又差不多每日都往佛堂中在佛前跪著誦經好幾個時辰，承聖帝往奉先殿跪祖期間，她這七日也基本上都是在佛堂裏跪著的，對於一個上了年紀的人來說，這樣的勞累勢必是會讓人生病的。

沈太後即便生病，精神卻倒還好，她也沒有要人服侍，自己端著藥碗喝著藥湯，貼身侍候的嬤嬤站在沈太後跟前，同沈太後說著勤政殿那邊的動靜。

“聖上從奉先殿回來後，就沒見再出來過。宮裏上下都叫聖上身邊的人排查過，各個宮中嘴都很嚴實，莫說是勤政殿那邊了，便是別的宮中，也都打聽不出什麽來。只曉得盧院判鎮日都在勤政殿的偏殿裏候著，聖上想是病得有些重了。也免了請安，朝中事務都是交給了太子，也沒見聖上處理政務了。”

那嬤嬤緩了緩，才小聲道，“接下來，太後預備如何打算呢？”

承聖帝免了眾人請安，瞧著這個樣子，確實是病重的樣子，可為此，端王也不能隨意入宮來見太後了，沈太後這邊知情的人是知道計劃順利，可勤政殿那邊實在是太過安靜了，總免不了讓人心生不安。

沈太後沈著眉眼，倒是沒有如她身邊的嬤嬤般胡思亂想。

她將手裏頭的藥碗擱下，才淡淡道：“那東西既放進去了，斷沒有脫手的道理。你也說了，皇帝從奉先殿中/出來時就面色不好，若只是病了，盧院判怎會一直待在勤政殿不走呢？想來，咱們是得手了的。”

“琰兒被攔著不讓進宮，闔宮上下暗地裏盯著壽安宮的人不少，連你出面他們都不怵，也保不齊是咱們的計劃漏了陷。可就算當真露餡又如何呢？事情都到了這個節骨眼上了，既做了這最後一步，不管如何也只能繼續往下走。事情還得按照既定的計劃去做，哀家這裏若不成，琰兒那裏還不成，那就再等幾個月，總之，不能叫他們得逞。”

“哀家謀了這數十年，不能就這樣功虧一簣。”

主仆兩個這裏正說話，外頭就報說承聖帝來了，沈太後眉目一凜，示意身邊嬤嬤將藥碗撤下去，留她單獨同承聖帝說話。

“照這樣看來，皇帝怕是來興師問罪的。也罷了，哀家這裏不成，琰兒那裏也是成不了事了。事情到了這一步，就看皇帝怎麽說了，他要是全都知道了，還能殺了哀家不成？”

承聖帝讓盧院判給他用了些藥，他才有了足以支撐他來見沈太後的氣力和精神。

承聖帝走進內殿，見沈太後靠在床榻上，承聖帝也沒說話，更沒對沈太後行禮，直接就坐在了床榻邊放置的圓凳上。

沈太後瞧了承聖帝兩眼：“皇帝今日的精神似還不錯。”

承聖帝垂眸：“托太後的福。朕還有些時日。”

沒等沈太後再開口，承聖帝擡眸看向她，一字一句道：“朕已密召太子回京，淮陰之事，朕令派官員去處置了。等太子回來後，朕便會下旨，朕精神不濟身體不好，要往皇家園子裏去住著休養去，太子深肖朕躬，定能秉承朕的意志治理朝政，堅守朝綱。朕要將帝位傳於太子，朕就甩手做個太上皇。”

“屆時，太後就搬出壽安宮吧。與朕一道去園子裏住著。太後這些年思慮過甚，還是該往清心的地方去住著，不該與外人多來往，以免打擾太後清修。”

承聖帝連母後都不叫了，口口聲聲稱作太後，又說出這樣的話來，沈太後還有什麽不明白的呢？

“皇帝是要幽禁哀家？將這壽安宮給皇後居住？”

“不，”承聖帝道，“這壽安宮太臟了，朕不會給皇後住的。太後走後，這裏空著就好。至於皇後，自然同朕一起。日後便是回到宮中，也是另起宮室，不會再住在這裏了。”

承聖帝只是否認將壽安宮給皇後居住，卻未否認要幽禁沈太後。

沈太後對這樣的結果並不意外，便是聽到承聖帝這話，沈太後也沒有太大的動容。

“看來，皇帝是什麽都知道了。”

沈太後微微垂眸，眸中浮光掠影般滑過種種情緒，她心裏想起的，是她這些年所做過的事情。

先帝病時，她在佛前祈願，只要先帝能夠病愈，她願往五臺山侍奉佛祖十年，她的這個祈願是早就謀劃好了的。

她要用這個祈願換來的，是先帝的信任，是她能獨自單獨行動的時機和空間。

先帝在時，雖有削弱四王八公勢力的心思，但因那時四王八公尚且還有些勢力，先帝手上無人可用，文官更是不頂用了，不得已被四王八公所挾持，這等心思也就不可能實現了。

四王八公一系的人都好好的，沈太後也就按兵不動，沒有往五臺山去。

直至到了十二年前，沈太後覺得，若她再不行動的話，只怕四王八公一系的人，包括他們沈家的人在內，就都要保不住手中的權勢了。

那時承聖帝已然登基二十年了，這二十年中，承聖帝收覆嶺南平覆皖南，擴大大周的版圖疆土，又有了似林鴻這樣的心腹，因著餘丞相的女兒為貴妃，餘丞相等一批文官更是受到了承聖帝的重用。

在這個時候，沈太後就覺得，她需要離開都中，需要帶著端王遠離朝堂，去五臺山籌謀她的計劃了。

沈妃的事情，是沈太後一手操控的。沈妃是身子差，但也沒有差到那個地步。之所以要做這麽一出戲，是沈太後要找個妥當理由將端王帶走的緣故。

沈太後是一早就做好了打算的。皇子之中，唯有端王能繼承帝位，其餘的皇子都不行。

沈太後最開始的打算，是要利用民心所向，百姓們認定她和端王是佛緣深厚之人，然後再讓如是教暴徒在各處作亂，從未形成承聖帝與太子不得民心的假象，繼而取而代之。

將太子引出都中也是計劃中的一部分。

只不過，這計劃被林澗的建言所破壞，這才有了之後的事情。

既然不能用這個方法得到皇位，那沈太後只好對承聖帝下手了。

承聖帝定定望著沈太後：“朕是太後唯一親子，太後為了保全不該保全的人，竟對朕下如此狠手。”

“太後可有想過，縱然沒有朕，四王八公也不得長久。多行不義，必自斃。不過早晚而已。”

沈太後聞言，忽而笑了笑，輕聲道：“皇帝以為，他們是不該保全的人嗎？”

“可在哀家眼中，他們就是不能動的人。即便有些不妥當的地方，也不該更不能這樣做。四王八公視為一體，就算要削弱，那也得自家人動手，若從外頭削弱了，將來遲早折損在皇帝手裏頭。□□皇帝一手扶起來的家族，哀家怎麽能讓他們折損在皇帝手裏頭呢？”

“只要哀家活著，就不能眼見著這一幕發生在哀家眼前。”

言下之意，便是沈太後死了，瞧不見了，才會撒手不管。

縱然親為母子，立場不同話不投機，也是談不下去的。

沈太後費盡心機的對自己的兒子下毒，算是斬斷了母子之間最後的一點情分。

而沈太後好像還覺得此舉不夠似的，她在一刻的沈默之後，又往承聖帝的心上插了一把刀。

“先帝駕崩之時去的安詳，先帝去時，哀家同皇帝都在先帝跟前陪著。可是皇帝你知道嗎？先帝去世，是哀家說了算的。先帝要是再不去，就要著手整頓依附四王八公一系的那些家族了。哀家怎能讓他動手呢？”

“哀家用了一點小手段，先帝就因病去世了。其實，他原本還可以再多活個三五年的。”

承聖帝聞言，一顆心都涼透了。

瘋子。他想。

他的親生/母親，是個徹頭徹尾的瘋子。

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