賈璉話說到這個份上了, 平兒仍是一聲不吭。

賈璉便伸手將平兒輕輕帶到他身邊來坐下，他將平兒的手握在手裏, 輕聲道：“她從前管家時, 你跟在她身邊替她處理諸般瑣事, 她想不到做不到的你都替她想了做了。她從前風光時, 行/事多有不留餘地雷厲風行的時候，府裏的人表面聽她的，但背地裏都說她不好，你比她平和些，在這府裏，尤其是小廝丫頭們，背地裏也多是說你好的。”

自王熙鳳出事這麽久以來，賈璉對王熙鳳的事情幾乎是閉口不談的。他是心裏耿耿於懷，所以不願意多說。

現如今時過境遷, 想著王熙鳳的下場, 又瞧著巧姐兒天天難受偏又乖巧懂事的那個樣子, 他心裏頭對王熙鳳的怨恨也就漸漸消散了。這心裏恨少了，王熙鳳素日的好也就漸漸體現出來了。

賈璉也不是懷念王熙鳳，就是覺得這人也沒有到那等十惡不赦的地步。

出事以來, 這也是賈璉頭一回掏心掏肺的同平兒說這些心裏話。

他輕輕/握著平兒的手道：“從前我多有荒唐的時候，也說了好些不作數的玩笑話。但有一句話也不是玩笑。平兒, 我今日同你透個底，我是有心想要將你扶正的，只是如今咱們大房在府裏這處境, 若將你扶正，難免惹人非議。我不願意讓人將你與李氏對比，若有心人挑撥，你這個大房長媳和她那個二房長孫媳婦都難做。”

“我的意思，是將來分家的時候，咱們另出去單過，我再將你扶正。到時候你有了名分，名正言順管著咱們房裏自己的事情，也不必同他人周旋了。”

平兒本靜靜聽著賈璉的話，但賈璉一番話說完，平兒當即驚訝的變了臉色。平兒很是驚訝，一時都不知道是該問賈璉為何要說出分家這樣的話，還是該問賈璉竟有將她扶正的心思了。

賈璉自然看出平兒的疑惑驚訝，他道：“府上如今的情形你知道，為著我去都察院的事情，老爺十分的不高興。宮裏要李氏管家，明面上是賢妃的意思，但實際上，上至老太太，後至太太老爺們心裏都知道，這實際上是聖上的意思。我倒沒有什麽不甘心，只是老爺不甘心罷了。他一心想給我再尋個好親事，可這也不是那麽好成的事情。”

“說句實在話，我並非不想續弦。一則是再娶回來的人同他們牽扯太深了，日後於我的前程無益，反而又是拖累。二則，我既跟了林侯爺，肯定不會再給新來的二/奶奶撐腰讓她同李氏打擂臺，我跟老爺談不攏，這事只能作罷。”

“況外頭來的人，必不會對巧姐兒真心。她留下的就這麽一個姐兒，我是打心眼裏疼愛巧姐兒，舍不得她受委屈，也不想再娶那不知根知底的人了，我看平兒你就極好。我相信將來就算你扶正了，有了自己的孩子，你也會對巧姐兒好的。”

“你的賣/身契原在她手裏，我也早拿了回來，賣/身契也早燒了，你如今也不是奴籍，回頭分了家，我替你一家子將奴籍脫出來，給他們另尋個營生，到時候你便跟著我好好過吧。”

平兒聽著這些話，一時心中百感交集，眼眶漸漸紅了，抿唇半晌，才說了一句：“我全聽二爺安排。”

平兒緩了緩，才又低聲道，“只是，二爺所說的分家不知是何意？老太太尚在，縱時常有些病痛，但精神卻還好，瞧著還有些年月，二爺如何就說出分家兩個字來了呢？這府裏長輩還在，斷沒有分家的道理啊。”

賈璉淡道：“老太太是在，但架不住底下的爺們自己作死。老太太年紀大了，已管不住老爺了，她又不能成天跟在老爺身後督促他，怎麽知道老爺在外頭做了些什麽事情呢？”

“你是個明眼人，不會看不出來，不但老太太擡舉二房，就連聖上都對二房另眼相看，他們的寶玉不中用，卻還有蘭兒。二老爺雖古板些，但總比咱們的老爺好。至於咱們太太就不必說了。二太太縱再不好，也比咱們太太強些。”

“其實若只是咱們大房不得用倒也罷了，亦不至於要鬧到分家的地步。如今聖上冊封了諸皇子為親王，朝中暗流洶湧，偏咱們老爺還有寧國府那邊的珍大/爺就愛同史家及穆郡王那些人混在一處，成日聚飲高談闊論，也不知道在謀劃些什麽。朝廷盯得緊，都察院更是不放松的監察，若將來真鬧出什麽事情來，老爺折進去了，咱們為了自保，老太太為了自保，豈能不壯士斷腕果斷分家呢？”

“老爺如今誰的勸也不聽，我去勸，放話說見我一次便要打一次，絕不給我說話的機會。這親父子倒成了見面眼紅的仇人。我是一點辦法都沒有了，也只能由他們混著。”

平兒卻不似賈璉這麽悲觀，她反握住賈璉的手，輕聲道：“我看老太太不是這麽絕情的人。”

“當初二……她出事的時候，老太太拿了體己的銀子救她回來，若大老爺真的出事了，老太太縱然無能為力，也不會讓人分家的。這分了家，榮國府在外人眼裏不就敗了麽？”

賈璉輕輕搖了搖頭：“平兒，你不明白。”

“若是真的出事，分家之事根本由不得老太太做主。林侯爺看中我隨他做事，我只要不行差踏錯，就能保得住我的前程，可若是老爺出事，我身為人子必然受到牽連。林侯爺有心護佑幾分，這唯一的出路便只有分家一途。只有分開了，老爺的事才不至於連累更多的人。其實仔細想想，分開未必就不好。綁在一起一榮俱榮一損俱損，這榮耀我們沾過，這折損也大。倒是分開了，各家各自做主自己負責，倒還自在些。”

賈璉這也不是杞人憂天的話，實是最近看賈赦同寧國府那些人混在一處有感而發。

賈璉這話說的平兒滿面愁容，平兒現在不像從前那樣跟隨主母奶奶當家理事了。李紈那裏自有李紈要用的人，她不用平兒，平兒也不跟著往前湊熱鬧。

平兒就帶著巧姐兒關起門來過日子，她只管著自己這個院子裏的事情，天天不去/操那些閑心，這日子倒也過得平靜。

可賈璉忽將這些事情一股腦的同她說了，平兒便不免有些擔憂。

賈璉見平兒愁眉不展，便伸手輕輕撫上她的眉間，又將人攬在懷中道：“平兒，我同你說這些，不是讓你憂心將來，有我在，將來之事你無需擔心。我只是想同你說說我的心裏話罷了。將來，你會是我的妻子，從前同她在一起，夫妻之間也不曾這般坦誠，以至於鬧出這般結果。她落得這樣的下場，我也是有責任的。我不想再重蹈覆轍，我也知你是個講道理的人，你的性子比她平和，同你把這些說清楚，也是為告訴你，你若有心事不必瞞我，咱們畢竟是要過一輩子的人。”

平兒做了賈璉數年的通房丫頭，兩個人之間可以說是很親密了，但這數年間，她何曾聽過賈璉說這樣懇切又知心的話呢？

一時心中情潮翻湧，平兒跟著落下淚來。

賈璉耐著性子安撫平兒，待平兒情緒平覆下來後，她才終於開口道：“劉姥姥來時，一見了我就哭，說他們那裏閉塞消息不通，聽人說起才知道她出了事。劉姥姥趕著就來探望。進了府見眾人絕口不提她，她也不敢提。還是見了我之後悄悄跟我說的。”

“我不瞞二爺，我確實悄悄帶著劉姥姥去看過她了。巧姐兒也見過劉姥姥了。”

這遭難之後的故人相見，自然少不得抱頭痛哭互訴別腸的。劉姥姥與王熙鳳的相見過程便是平兒現在回想起來都忍不住鼻酸。

賈璉聽平兒簡略說了說，見平兒說的簡短，他也並未深問，只待平兒講完後才囑咐她道：“你這些時日暗地裏頗照顧她，只要不被人察覺，多照顧一些也沒事。等哪日分了家，她跟著我們一起走，離了這府裏，日子也不至於這麽艱難了。”

“至於劉姥姥。老太太和太太不見就罷了，李氏那裏同她原沒有什麽交情，她也不會同劉姥姥太過熱絡。你們既有交情，便有往來也無妨。巧姐兒願意同她親近，也隨她便是了。”

兩個人坐在一起絮絮說著話，心裏都是從未有過的平靜。

平兒又陪著賈璉說了一會兒話，見夜深了，便服侍賈璉睡下了。賈璉如今一個人也能安睡，他也沒要平兒陪著他，待他躺下後，平兒熄了燈就出去了。

賈寶玉被打，賈母十分心疼，賈寶玉原本都挪到外院去住著了，可賈母怕他在外頭沒人照顧他，又怕王夫人安排的人照顧不好他，便將賈寶玉挪到了她這裏住著，由她親自看著人看護照顧賈寶玉養傷。

所有人都知道賈寶玉挨打的原因，唯獨賈寶玉自己是懵的。

也是在搬到賈母這裏來之後，賈寶玉問起賈母，賈母才同賈寶玉說了前後因由。賈寶玉真心覺得自己十分冤枉。可鹡鸰香串確實牽扯極大，不是他能隨意拿的物件，在賈母哄著他勸著他之後，賈寶玉也只能捏著鼻子認了。畢竟水溶都在宮裏挨了打，他又能怎樣呢？

但當賈母委婉告知賈寶玉他和林黛玉的婚事取消了之後，賈寶玉的反應就尤為激烈了。賈寶玉根本不能接受也無法接受，他用盡一切辦法跟賈母磨，希望賈母能松口，但賈母這次很堅定，不論賈寶玉怎麽鬧都不松口。

賈寶玉鬧得狠了，賈母見哄著賈寶玉沒用，她一狠心，幹脆將林澗的那些話都同賈寶玉說了。

“寶玉，如今你也大了，再不能像小時候那樣不懂事了。我啊，我是想寵著你的，我也覺得你同顰兒是最為般配的。可奈何你們之間沒有緣分哪！為了咱們府裏將來，就只能委屈你了。何況，這事兒林澗既然能替顰兒做主，顰兒那日又是那樣的態度，你自受傷之後她一眼都不來瞧你，連問都不曾問過一聲，甚至都不曾打發個人過來看你，就說明她心裏沒有你。她這是要同你撇清幹系，你又何必糾纏不休呢？”

“寶玉，日後祖母再給你尋一門好親事，比顰兒更好的姑娘配你，你還要好好養傷，切不可再動氣了！”

賈寶玉原本不信賈母的話，他和林黛玉從小一起相伴長大，讓他接受林黛玉其實不喜歡他這個事實太難了，可林黛玉又確確實實如賈母所說的那樣從沒問過他的傷，就好像這世上沒有他這個人似的，他明明與林黛玉住在一個府裏，卻好似生活在兩個世界裏。

賈寶玉這心裏就不由得對林澗生了怨懟之心了。

他從小到大，還從沒有這樣怨恨過一個人。今次在林澗身上，卻嘗到了這種滋味。

在林澗出現之前，林黛玉從沒有對他這樣冷淡過。就是林澗出現之後，林黛玉就同他漸漸疏遠了。這讓賈寶玉怎麽能甘心呢？

賈寶玉覺得林黛玉會變成這樣都是林澗的原因，肯定是林澗在林黛玉跟前說他的壞話了。否則，他們有自小的情分在，林黛玉怎會如此呢？

賈寶玉一絲一毫也不肯怪林黛玉，他滿心怨懟都針對林澗，他打定了主意要好好養傷，早日養好了傷之後就去找林澗質問個清楚明白。他非得把林黛玉搶回來不可！

賈寶玉心裏打定了主意，他就不再鬧了。賈母不知賈寶玉的心思，但見賈寶玉不再鬧了，賈母心裏頭倒也放下心來，她囑咐著襲人等人好好照顧賈寶玉，然後便把心思放到收購林黛玉手裏的鋪面和莊子上去了。

強占不成，賈母就只能依了賈寶玉先前的主意，將她的體己銀子拿出來，出面將林黛玉的鋪面和莊子都買了過來。畢竟，那鋪面裏的掌櫃夥計，莊子裏的人都是賈家史家出去的人，要是被別人買了去，豈不是讓外頭人笑話賈家無能麽？

要說這些鋪面和莊子當初給賈敏做陪嫁便值十多萬兩銀子，此番過了數年又從林黛玉手裏買回來，這數額就翻了一倍多了，林黛玉都沒往高了開價，開出的價格十分公道，整整二十萬兩銀子，買下十來間鋪面和莊子，完全是公平公正的交易。

賈母不能動公中的銀子，這二十萬兩銀子皆是她的體己銀子，這一下子拿出去，簡直是將她的體己都掏空一多半了。

賈母不由得心裏發虛，但想著那些鋪面和莊子到了她的手裏照樣還能繼續盈利，每年也能有些進項，慢慢的還能攢出些體己來，賈母也安心一些了。只是，賈母也在心裏想著，這些鋪面和莊子都是她的私有物，肯定是誰也不給的，將來賈寶玉成家了，等她閉了眼，也就唯有留給賈寶玉了。

賈母不願得罪林澗，所以這一回她十分痛快的就同林黛玉做了交易，一點都沒有拖泥帶水。兩個人撇開外祖母和外孫女的關系，銀貨兩訖，各自將各自要的東西都拿到了手上。

林黛玉將鋪面和莊子賣掉後，就預備著要準備開藥堂醫館的事宜了。

自那日鬧過一場，林黛玉對賈母對賈寶玉及榮國府的心就淡了。她從前總是介意自己是客，一心一意想要做這府上的自己人，總為自己是寄人籬下而感傷。

如今放開心胸後，反倒覺得自己本來就是客居，不是自己人卻偏要做自己人，是她從前太過偏執了。

林黛玉將自己擺正位置之後，反倒覺得從前煩心的種種皆不重要了，如今她經營好自己的生活，把自己手頭的這些銀子妥善保管妥善利用才是最重要。

當然，她心裏也很清楚，如今這一切皆是林澗給她帶來的，若非他體貼周到細心呵護，憑她一個人，很難得到今日這一切。

林澗那日天不亮就走了，他趕著去上朝，林黛玉就沒見著他，只聽錢英說他得了空會再來府裏探望她的。

可一連半個多月過去，這樹上的樹葉紛紛變黃慢慢枯萎，樹上葉落大半，林澗也沒過來看她。甚至連休沐日/他都沒能過來一趟。

倒是打發錢英小陳送來不少人或物。林澗同喬氏一起，幾乎將她的起居飲食都給包辦了，她的飲食起居現如今皆由林家的人照顧，幾乎是同賈府的人隔絕起來，賈府的人不但插不上手，林家的人一應用度也不在賈府這裏拿。

賈母李紈等人對此視而不見聽之任之，下頭的人也不便說什麽了。再者，這是前任大將軍府上派來的人，他們都見識過林家小侯爺的兇殘粗暴，連寶二爺都是說打就打，他們哪裏敢得罪呢？

於是，賈府上下都默認了這種行為。

林黛玉見不到林澗，心裏記掛著他的身體，錢英來時她總會問起。

錢英每回都是照著林澗提前教他的話回答，說林澗還是身體不太好，公務特別繁忙，睡覺的時間少，但有了藥包之後，這睡眠質量倒是好了些，每天可以睡一個多時辰了。

林黛玉聽了又是欣慰又是掛記，她見不到人，不曉得林澗如今氣色如何，但聽錢英說休沐日都在忙著壓根抽不出時間休息時，林黛玉也心疼林澗的身體。

她心裏牽腸掛肚的放不下，只能又悄悄做了幾個大一點的藥包給錢英，讓他捎給林澗。

她還囑咐錢英：“三哥總不在意自己的身子，你日日跟在他身邊，一定要讓他好好休息，好好照顧自己。若能不熬夜，就盡量讓三哥別熬夜。”

錢英揣著藥包應了好，把林黛玉的話句句記在心裏，他眼瞧著林黛玉那牽腸掛肚的模樣，心裏卻想著他家少爺真有手段，瞧林姑娘如今這個樣子，顯見是心裏放不下了。

立冬以後，大風呼呼刮了十數日，好不容易大風停了，有了一個晴朗的好天氣。

喬氏那邊就派了人來接林黛玉出去，說是藥堂醫館的鋪面選好了，坐堂大夫也按林黛玉的要求尋到了，請林黛玉出去瞧一瞧。

香霧轉達了來人的話，末了還笑道：“夫人說，姑娘從前說這些事孫姨娘皆是可以做主的。但夫人想著，姑娘在府裏也悶了些時候了，好不容易遇上個好天氣，若姑娘覺得身子還成，就想邀姑娘出去轉一轉散散心。老是悶在府裏也沒什麽趣味。夫人還說，孫姨娘那邊已派人去請了，就等著姑娘了。”

這些時日接觸下來，越是同喬氏親近，林黛玉便越喜歡喬氏。喬氏不但待她極好，還溫和可親，且每每總能想出些新鮮玩意帶著她體驗一番，倒也叫林黛玉見識了將門世家出身的女子的靈動與鮮活。

喬氏給人的感覺就像是和暖的春風拂過面頰似的，在這寒冬裏，這樣的溫暖尤為可貴。

和喬氏比起來，賈府裏的姑娘們便像是養在籠中的鳥雀，在裏頭瞧著鮮活，可到了外頭一瞧，就失了真實的味道了。而喬氏身上靈動的本真，才是林黛玉一直憧憬和向往著的。

林黛玉當即應了，便要紫鵑來給她梳頭，她更了衣就要出門去。

香霧心細，當即挑簾出去親身試了試外頭的溫度，在院子裏張開雙臂站了一會兒，回來進屋後就道：“紫鵑姐姐，外頭雖有太陽，但還是有些涼。紫鵑姐姐給姑娘備個兔毛毛的披風吧。姑娘裏頭穿兩層夾衣就好了，若是熱了就歇一歇，但這個天氣卻不能脫衣服了，免得叫風閃了汗意，姑娘回來肯定是要鬧頭疼的。”

紫鵑看香霧纖柔兩個穿得單薄，便也要給她兩個拿兩個披風帶著，卻叫纖柔給攔住了：“紫鵑姐姐，我們是習武之人，身體好得很，不怕冷的，穿多了還熱咧！姐姐就只管照顧好姑娘吧。我們身上熱乎著呢！”

姐妹兩個，香霧文靜心細，纖柔開朗話多。

紫鵑愛逗纖柔，聽了她這話也不急著去拿披風了，只笑道：“你這丫頭年紀小別亂說嘴。林侯爺不也是習武之人麽？怎麽他就成日這裏不舒服那裏不舒服呢？”

“你們習武之人也食五谷雜糧，難道都是鐵打的身子不會生病了？”

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