晚來城。

季府。

季大奶奶坐在主位上, 端起茶杯來輕輕地抿了一口。

地上跪著個婆子，身上收拾得很幹凈，頭發梳得一絲不茍, 低垂著頭神色平靜。

寂靜的廳堂中只有她們主仆二人, 寒風吹得窗戶作響。

“七郎出生那日也是這般大的風。”季大奶奶突然開口道：“季瑜去的時候, 我已經有三個月的身子了，只是胃口不好，總是吃不下東西，季瑜還擔心孩子身體不好。”

“七郎剛生下來時身體果然不好, 瘦瘦小小一個，抱在懷裏都沒多少重量。”季大奶奶仿佛是在回憶, 神色難得地顯露出些許的溫柔，“眉眼同他外祖很像……只是沒多久他就病了, 我本以為要養不活，天天以淚洗面。”

說到這裏季大奶奶的聲音沈下來，“只是老太爺好像對這個孩子格外重視，親自抱著他前去求醫, 在外面待了半年，回來時便康健了起來，只是落下了病根。”

“孩子能救回來我便謝天謝地了，知道是季瑜在天保佑我與他的孩兒。”季大奶奶站起來，緩步走到婆子跟前, 突然笑了起來：

“剛出生的小孩一天一個樣, 你們以為做得天衣無縫是不是？”

跪在地上的婆子垂著頭沈默著。

“你們也確實做得不錯，連七郎腰間那顆痣都點上了，由不得我不信。”季大奶奶扣住她的下巴，聲音中帶著滿滿的厭惡和冷意, “可惜人算不如天算。”

“我的七郎左腳小腳趾是廢的，同我和他外祖一樣，根本彎不了。”季大奶奶神色怨恨道：“你們用季懷換了我的七郎還以為我不知道！？眼看季懷和季銘越長越像就故意編排出那些流言蜚語以為我不知道！？”

“自從季銘把季懷抱回來，我院子裏的眼睛不知道多了多少，盯著我和我幾個兒子。”季大奶奶冷笑道：“欺我孤兒寡母，讓季懷那個野種鳩占鵲巢——”

一直安安靜靜的婆子緩緩擡起頭來，沈聲道：“大奶奶慎言。”

完全不見半分害怕與心虛，像是在看季大奶奶無理取鬧。

“啪！”

那婆子被扇得頭偏向一邊，嘴角溢出了血絲。

“季銘這二十一年來季府控制得密不透風如同鐵板一塊，我同娘家來往一封書信都要過幾遍人手才能送出去。”季大奶奶道：“他以為死了逼著我把季懷交出去就結束了嗎？那我的七郎呢！？”

“他占我兒的身份二十一年，我兒不知生死……”季大奶奶兀地紅了眼眶，“你在季懷院子裏裝模作樣裝了二十多年的粗實婆子，季懷一走你便裝不下去了！？”

那婆子淡淡道：“奴婢聽不懂大奶奶的話。”

季大奶奶冷笑：“沒關系，你早晚能聽懂。”

——

京城，紫宸宮。

茶杯被人暴躁地摔到了地上。

頭一次見脾氣溫和的人發這麽大脾氣，太監宮女瑟瑟發抖跪了一地。

“都下去。”趙岐沈聲道。

眾人規規矩矩退了下去。

唯獨林淵站在原地未動。

趙岐憤怒地指著他，“你是聾還是瞎！？朕讓你把人撤回來，你竟讓人一路追去了石源城！宋凡那個老東西本來就心思多疑，朕好不容易安撫下他，你偏偏要來攪局！”

林淵不冷不熱道：“同意他女兒入宮為妃來安撫？”

趙岐一噎，旋即強撐起氣勢道：“那只是朕的暫緩之計！又不是真讓她入宮！”

林淵道：“陛下果然思慮周到。”

“我都說了不會讓她入宮，你這是什麽語氣？”趙岐氣急敗壞道。

“陛下乃是一國之主，理當多納後妃，為趙家開枝散葉。”林淵恭敬道：“陛下不用心虛。”

趙岐瞪他，“林淵你這話什麽意思？”

林淵笑道：“陛下說什麽意思就是什麽意思。”

話音剛落，就被人一把薅住了領子，趙岐惡狠狠地盯著他，半晌又強壓下怒意將人松開，“朕在跟你說季懷的事情，你少岔開話題。”

林淵不緊不慢地整理著領子，“陛下，若是不殺了季懷，你這皇位還能坐得安心嗎？”

趙岐頓時偃旗息鼓，良久才道：“他不過是一介庶民，翻不起什麽風浪。”

林淵笑了一聲：“陛下可還記得八年前？”

趙岐臉色一變。

“人言可畏啊，陛下。”

——

季懷從那格子裏掏出了塊巴掌大的木牌子，摸上去凹凸不平，像是刻著什麽東西，但是現在黑燈瞎火，壓根看不清楚。

“先收起來。”湛華道。

季懷點點頭，湛華帶著他悄無聲息地落在了地上。

那幾個官兵去了看守人的屋子裏，燒起了火，大約是覺得冷，沒有派人在外面值守。

湛華帶著他從後面的窗戶翻了出去，正巧碰見從湖裏浮上來的明夜。

季懷一時不知道該震驚這義莊裏頭竟然有片面積不小的湖，還是該震驚明夜竟然敢在身受重傷的情況下，在冰天雪地裏沈到了湖底。

明夜上岸便對著湛華跪了下來，“是屬下擅作主張連累主子了。”

湛華冷聲道：“沒有下次。”

“多謝主子！”明夜感激地沖著季懷看了一眼。

不明所以的季懷：“？？”

找到客棧以後，季懷才有機會仔細看拿到的那個木牌子。

看不出是什麽木料，之前他在黑暗中摸到的紋路是上面刻著的小字，只是那字奇形怪狀，有點像是梵文還是其他的文字，決計不是漢文。

季懷研究了半晌，沒看明白上面到底寫了些什麽東西。

湛華推門進來，手裏還端著兩碗粥和一碟小菜。

“先吃些東西再看。”湛華將飯菜放下。

季懷一天沒怎麽吃東西，但是因為那藥丸後遺癥的緣故，渾身難受，並沒有什麽胃口，可是他一想到湛華現在跟自己一樣不好受，又莫名覺得好上不少。

他拿起湯匙來喝了一口粥，明明看著色澤鮮美，可嘗起來卻寡淡非常，還有些苦，頓時將他剛升騰起來的食欲打消了大半。

“不想吃也得吃，待藥效過了便好了。”湛華見他放下勺子，又出聲道。

季懷皺著眉又喝了一口，“這藥丸你吃了多久？”

“打記事便開始吃。”湛華淡淡道：“早就習慣了。”

“那你這毒……”季懷一面想著這時候提起此事並不是什麽聰明的做法，可終歸還是忍不住，“從小便有？”

“嗯。”湛華道：“義父說著是從胎中帶的毒。”

季懷想不出什麽安慰的話，只能沈默地喝完手裏的這碗粥。

他也實在沒有什麽立場去安慰。

若是真心實意安慰，他就是最好的解藥，主動把命獻上不就能救人麽？

可他自然不願意，否則也不會這麽想盡辦法費盡心力跟湛華斡旋。

他喜歡湛華沒錯，但也沒有那麽喜歡，喜歡到非他不可，喜歡到心甘情願為他付出性命。

遑論他們之間以欺騙開始，中間隔著無數陰謀詭計。

他和湛華都明白，他們註定不會有結果。

無非就是見色起意，貪這一晌的歡愉。

季懷這麽想著，手突然被湛華抓住擡了起來。

季懷莫名其妙地看著他，“怎麽了？”

“蹭了個血口子，你沒覺得疼嗎？”湛華問他。

“沒有。”季懷訥訥道：“可能是太緊張了。”

一炷香後，湛華給他在傷口上系了個結，冷俊的眉眼在昏黃的燭火下格外好看。

季懷移開眼睛，“你怎麽不喝血了？”

湛華的手微微一頓。

燭火劈啪，房間內一片安靜。

良久之後，他才聽湛華沈聲道：“沒心情。”

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