”青年在床邊坐下來，問他。

“張先生，那個，那個……”少年難免有些窘迫，他盡力控制心底跳躍的好奇，保持著教養和風度。青年友善地看著他，請他坐，他在床邊椅子上坐下來，和青年面對面，然後努力尋找開場白——不管怎麽說，他還是有點畏懼面前這個人：從自己出生以來就只聞其名不見其人的張家繼承者。

誰都會怕一個壽命和力量遠超普通人的人類的，不是嗎？他相信爸爸和哥哥都會怕他，何況自己呢？所以，他也是鼓足很大勇氣，才抓住這個沒人的空擋到客房裏來找人。畢竟，他太想知道那些故事了，少年人的好奇心永遠比你能想象到的更濃厚。

“直說吧，小朋友。”青年微笑，一點兒不打算給這孩子擺架子。

“哦……那個，昨晚我去睡了之後，你們還說什麽呢？”少年鼓起勇氣將提出盤踞在心裏的問題。

“你很想知道嗎？”

“想……不只我想知道，哥哥也想。”少年搬出一員靠山，急急地說：“他這幾天不能回來，聽說您來了特別高興。他就見過您兩次，一直很崇拜您，這次不能見到您，他都快把我磨瘋了，罵我昨晚幹嘛那麽早睡，叫我一定要問清你們都說了些什麽……”

“我們在你去睡覺之後講了過去的事，包括一則更古老的故事。”他被少年的神情逗樂了，哈哈一笑。笑聲緩和房內緊張拘謹的氣氛，少年也放松下來，忍不住追問是什麽故事。

一個屬於過去張家的故事。青年沒有忙著講述，反問他：你知道吳邪嗎？

我知道。少年挺直腰板，神色中不無得意，吳邪是我曾祖父最重要的朋友之一，他們年幼的時候就玩在一起，成年後一起出生入死，事業上更是互有照顧，解家之所以有今天的局面，不但要感謝曾祖父和曾祖母的經營，也感謝吳邪同他們的良好合作。可惜吳邪去得太早，這讓曾祖父一直很痛心。

嗯，記得不錯。青年點點頭，又問：那你知道吳邪是怎麽死的嗎？

聽說是生病……少年聲音本能地低下去，聽說他患了一種絕癥。

這個“聽說”不太合適。青年搖頭，告訴他：“準確講，吳邪是受到了輻射，與體內沈積的元素發生反應，共同導致身體病變。我父親他們在當年的冒險中，曾經接觸過一些不屬於人的東西，這些東西中有一些具有特殊的輻射，比如那塊隕玉，它裏面有些成分就是地球上根本不存在的，我們懷疑它來自外太空，是太古時期一顆墜落到地球上的隕石，也只有這個解釋能夠說明真相了。”

少年點頭，靜待他下文，青年又道：“張家人和普通人體質不一樣，這個你也知道，某些輻射效果在我們身上不起作用，或者說即使起了作用，也會被張家人的特殊生理條件給消去。在明代，曾有位精通醫理的大儒和張家某人成為了好友，從而得知了張家人的長壽，他從中醫與玄學的角度解釋張家人的身體，就是說這個家族的人體內精元近乎無限，而凡人的精元是有限的，還會隨著年齡增長不斷衰竭，等到精元徹底耗盡，人也就死亡了。至於張家人，體內一直有源源不斷的精元產生，要等到壽命將盡的時候，這個過程才會停止，然後消耗已有的精元，直到生命結束。這個說法我不判斷它正確與否，姑且當做一種解釋吧，總之，張家人在一定程度上，可以免疫冒險中遭遇的這些特殊物質對身體的傷害，但是普通人不行。”

“……那吳邪就是這樣生病的麽？”

“不僅如此。如果單單只有隕玉的輻射，吳邪還不會那樣，他可算是把命運鏈條上的幾個點都糅合到一起了。”青年嘆了口氣，看向窗外，天邊奔湧的朝霞仿佛一匹駿馬，幾步就跨越了時間的河流，滄海桑田在它腳下演變，物換星移，人事已非，唯一不變的，僅有這日出日落，雲卷雲舒。

造成吳邪慘亡的因素很多，最重要的有兩個，一是魯王宮的麒麟竭，那是由丹砂、汞銀、紅花、玉髓等煉制的虎狼之物，它出自丹道中的秘方，其中有兩味配伍至今也不清楚真面目，青年懷疑其中同樣用到了某種隕石，那是完全超越人力，也不該由人所濫用的東西。表面上，麒麟竭是長生之寶，在先秦宮室中秘密流傳，而事實上，它到底會帶來什麽後果，誰也難以預料。畢竟死人不會說話，而死後覆生這種承諾，對古代帝王的誘惑力之大，遠非今人可以想象。

現在已難以追問，當年鐵面生和其他祭司們是如何說服魯殤王相信他們具有讓君王起死回生的力量，又如何鼓吹麒麟竭所具備的神效，總而言之，魯殤王將這塊被吹得天花亂墜的神物帶進了墓中。他自己沒有吃下它，或許因為術士們也知道這東西壓根不能吞服，因此僅僅將它鑲嵌在腰夾上鎮墓。

麒麟竭裏有難以解析的成分，它既不被人體吸收，也無法排出，在吳邪吞下它後，它就像個幽靈一樣在人體內牢牢紮根，一點一點改變著這個人的體質，或許這解釋了吳邪的麒麟血從何而來，又為什麽時靈時不靈，或許，隨著時間推移，吳邪會真正擁有像張家人一樣能夠驅逐穢物的麒麟血，也可能他會變成另一種東西，這些假設都隨著吳邪的逝去而成為了永久的謎題。

第二個因素是隕玉，這塊石頭所具有的秘密就更多了，它從哪裏來，為何會在地下沈睡？上面的那些孔洞通向何方，陳文錦去了哪裏？這一切連張家人也不知道。現在唯一能探究明白的，就是隕玉具備某種輻射，它的波長呈周期性的衰變，每十年一次，它的輻射力會達到最大值，而這恰好是塔木陀“開門”的時候。十年一度深入塔木陀的機會，正是隕玉的輻射能量高峰，這兩者之間很難說完全屬於巧合，至少青年相信，它們之間存在著因果關系。

讓塔木陀開門的正是這塊隕玉，而往塔木陀的人到底是在追尋西王母的長生傳說，還是被隕玉散發出的致命輻射所捕獲？叢林裏詭異罕見的蛇群，是它在漫長時間中所培育出的特殊仆從嗎？或許，傳說中的整個西王母國，都是臣服於它那不可言說力量下的傀儡。

隕玉輻射對人體產生的影響並非一成不變，在發現吳邪的病癥後，解家為胖子、黑眼鏡，包括其他夥計等去過塔木陀的人都做了檢查，發現每個人的情況都不完全相同，胖子的肝功能受到了一定影響，而黑眼鏡的視神經似乎被灼傷，只是因為他雙眼天生的特殊性而沒有表現在視力上。此外，有兩個夥計不幸出現了早期胃癌的征兆，但很難說是隕玉造成的，還是他們自己生活習性導致的。在這些人身上，問題雖存在，但都不是什麽大事，完全可以解決，唯一的難題是吳邪。

到這個時候，他們開始懷疑，吳邪生病的原因並不僅僅是隕玉，還包括麒麟竭和其他因素。

最後，他們達成共識，推斷吳邪病變的一大原因，在於麒麟竭沈積於他體內的未知元素和隕玉輻射產生共鳴，兩者發生了覆雜的反應——按照當年那位學者的大膽推測，這是一種博弈。兩種力量在彼此競爭，奪取對吳邪身體的掌控權，因此，吳邪才會反覆出血，反覆經歷代謝驟然加快減緩的痛苦，就像一道巨大的絞肉機將他放在其中，一點點榨幹，一次次摔打，最後碾壓至粉碎。

在這個過程中，他會經歷無數的並發癥，無數按醫學常理難以推測的意外，從頭到腳每一個器官，每一寸肌膚都將感受那似乎能將人焚燒殆盡的力量，從肉體到精神。這一切也發生在他體內那兩股力量本身上，它們在爭鬥和傾軋中互相深入，不斷融合，兩者慢慢合二為一，與吳邪的血、肉、骨、髓，包括大腦深處的神經元根植到一起，逐漸成為吳邪的一部分，成為吳邪本身，妄想通過任何手段將它們分離都是不可能的。

這一切導致更多細微的變化發生在吳邪身上，肉眼不可見，身心卻能切切實實感知到。按理說，人的肉身是無法承受如此劇變的，假設吳邪不尋求藥物幫助以壓制體內的反應烈度，他早就該死了，可是他硬是通過那些非常手段逃過了一次次死亡的追捕，這延長了他的生命，也讓那些反應與他融合得更徹底，更完美。

他並不知道，自己在無意中達到了前人們孜孜以求，卻永遠沒有機會登臨的境界。當他在痛苦中輾轉，差那最

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