默矗立其間。不知從哪裏散出蒙昧的光，像一層薄紗從天花板上蓋下來，讓整個房間沈落在不可說的朦朧和神秘中。吳邪走到墻邊，伸手撫摸墻壁，想從中尋找縫隙，或感受點特別的搏動，指尖卻只觸到一片光滑。他來到方才的暗門處，發現連那道門都消失了，所有墻壁融為一體，密不可分，這更堅定了吳邪之前的判斷：

這裏是一處牢籠。

雖然沒有記憶，但他本能地知道某些東西，比如人心善惡，比如潛伏的危險……

房間裏的光慢慢暗下來，沒有一點聲音，吳邪能聽到自己平緩悠長的呼吸。他吐出一口氣，看到氣息在空氣中凝成白霧，裊裊飛散，溫度降低了，整個房間正逐漸變成一處陰暗寒冷的處所，空氣中逐漸出現了不可描摹的味道，似遙遠的香氛，又似某種腐朽物質的揮發，如果讓吳邪形容，他會說這些東西在他眼中是綠色的：深深的暗綠色，挾裹著無生命的冰冷磷光。

他退回房間當中，盯著那些不可見的光芒，看它們像幽靈一樣，一點點充滿了房間的前部，並開始朝自己所立足的位置延伸。吳邪敏感地嗅到其中蘊含的味道，那是一種讓人胸悶不快的氣息，陌生而熟悉，它們並不在吳邪此刻的記憶裏，而在他更深層更本質的靈魂中：這味道是如此骯臟粘稠，就像傾倒了滿滿一壺被擱置太久而腐壞的血。

青年緊盯著面前的場景，眉頭逐漸皺起，情況不妙……

現在，他和悶油瓶面前的整個空間，都呈現著吳邪在地底房間中的情況。

悶油瓶沒有說話，靜靜坐在左手邊，但青年可以感覺到養父身上越來越緊繃的氣息，他和自已一樣，不，或許他比自己更緊張，更擔憂。他盯著吳邪的影像，也盯住了吳邪此刻正凝視著的地方，那裏看上去空無一物，事實上卻正被越來越濃的腐蝕之息填滿，這是一種讓凡人痛苦而讓粽子興奮強大的氣息。

張家於漫長歲月中游走地底，見過數不清的粽子，也見過無數死於粽子兇殘本性的凡人。對他們而言，粽子是可怕的敵手，邪惡危險的存在，但又不僅僅如此。盜寶從不是張家人下地的主要目的，在追索命運，尋訪天機之外，他們也漸漸開始研究這種與人類息息相關的奇異存在——追根溯源，粽子來源於人。沒有人的屍體，就不會起屍成為粽子，那麽，它們是否和人類還有其他聯系呢？除了喪失理性兇殘嗜血，它們是否還有別的發展方向？人死亡後除了變成粽子，還可能成為其他性質的存在嗎？

這些研究時斷時續，隨局勢和張家的命運起落，時間雖長，進展卻並不突出。而他們在研究中逐步發現，粽子這個族群比最初想象中覆雜得多，至今為止，張家也無法為它們做一個準確的定性，只能在自身職責範疇之內制定規則。歷經許多人、許多事，特別在幾件幾乎動搖了張家根基的特殊事件後，張家高層達成共識：粽子並非單指死而覆生的怪物，更是一種生存方式，而家族要消滅的，是對活著的生物有嚴重危害的粽子。

這是一個理論上的原則，公正公平，但所謂理論，很多時候就是要被現實打破的。現實情況是，幾乎沒有張家子弟完全遵循這個原則處置他（她）在墓穴裏所見的亡靈，一旦遭遇粽子，他們大都選擇格殺勿論，不殺的也會逼退。畢竟地下險象環生，除了粽子，還有機關和叵測的人心可能帶來麻煩，而絕大多數時候，他們確實也沒有時間來驗證粽子是否安全。因此，這個原則最後成為了一條高高在上的祖訓，它飄在天上，不接地氣，大家都知道，卻絕少有人會去踐行。

想到這裏，青年看著吳邪的樣子越發擔憂。很明顯，吳邪已察覺到了房間裏的氣體，他的眼神專註凝重，絕非一無所知的懵懂，而他所盯住的，也正是充滿了腐蝕之息的那一半房間。

這時，吳邪後退了兩步，眉頭皺得更緊，青年的眉頭也隨之收縮。吳邪這個舉動證明了自己的猜測，他確實感覺到了。他甚至很清楚這種氣體較沈滯，擴散速度相對緩慢，因此才有後退的空間，但它終究會充滿整個房間，到時候又該怎麽辦？

青年叩著桌面，在心裏輕聲嘆息：吳邪，如果你是凡人，怎麽可能感受到逐漸逼近的腐蝕之息呢？

兩難的第一關。

腐蝕之息來源於屍氣，張家在多年研究後，對各類屍氣進行提取、培育和轉化，最後制造出這最純粹、最直接的屍氣。它無色無味，但毫無疑問具備毒性，會傷害凡人孱弱的肉體，卻會讓粽子感到愉悅並變得更加強大。這是個讓人兩難的選擇：如果吳邪依然是凡人的身體，那麽他的臟器很可能在此受傷，盡管這種可能性非常渺茫。青年相信，族長並不認為如今的吳邪是凡人，種種細節也都顯示出他不同尋常之處。可是，如果吳邪是個粽子，那麽他到目前為止表現出的溫和理性，都可能在這氣息的促動下消失，露出兇殘嗜血的本性來。

青年看看族長，他還是那樣面無表情，目光一眨不眨地鎖在吳邪的影像上。

“父親。”猶豫片刻，青年還是開了口：“其實。關於本性這件事，我記得少年時你曾教育過我，你說……”

“嗯？”悶油瓶將目光從吳邪身上挪開，回頭盯著養子，待他下文。

“你說本性任何生物都有，包括人類，而人的本性在你看來並不算特別好。”青年勉強一笑，盡量和緩地說道：“你走過太多地方，見過太多人，也見過太多人性的醜惡面，這些都讓你一次次辨析所謂的人性。我曾問你這是否在說人性醜惡，你說無關美醜，都是人的本性，只不過你個人更傾向於去關註人性中那些負面的因素，因為它們可能給你的旅途造成麻煩。記得有一次你甚至對我說，或許人遠不如粽子，粽子雖嗜血兇暴，但直來直往，不耍心機，而人，往往還兼具了狡詐、虛偽、薄情等等猝不及防的危險性。”

“我確實說過。”悶油瓶點點頭，似乎想起了什麽，低聲接了一句：“比鬼神更可怕的，是人心。”

“後來我也問過你，既然人比粽子更可怕，為什麽我們嚴防粽子，卻對更加多變而危險的人性聽之任之呢？”青年聲音淡淡的，不經意間提起往事，字字句句似乎都敲打著這場過於極端的試煉。“你說人性雖惡，但我們有能力制禦它，粽子不一樣。我想這是站在張家人立場上說的，我們能夠對付粽子，甚至必須消滅粽子，但我們也是人的一員，人的劣根性我們自身或許同樣具備，因此無需自命清高。何況對我們來說，普通人太弱小了……”

“普通人很強，有無數伎倆可以讓我們死無全屍。”悶油瓶淡然反駁，又看向吳邪的影像，他已退到房間盡頭，背後貼住了墻壁。

“父親，我想說的是，為什麽你一定要逼出吳邪現在可能擁有的本性呢？”見他盯住了吳邪，青年長嘆一聲，拉著族長的衣袖，似乎想藉此阻止這極端的行為。

悶油瓶看著養子，他極少和自己發生爭論，總是很尊重自己這個族長兼父親的決定，但此刻，他皺著眉頭，很鄭重地對自己道：“我覺得吳邪現在挺好，他很理智，沒發現危險性，就這樣先觀察著不行嗎？只要我們不放他出門，不讓他離開視線，這樣他有什麽不穩定情況也能第一時間處理。而不必像現在這樣……用這麽極端的方式去剖析他。父親，我很理解你的顧慮，你總是那麽冷靜理智。我明白，就算傳染病也有潛伏期，何況吳邪這樣特殊的情況，你擔心他的本性潛伏太深，隱蔽的危險太大，一旦逃離，或者在我們沒註意到的時刻爆發出來，後果不堪設想……但是，但是你這樣也太虧待自己了。”

“虧待自己……”悶油瓶呢喃著青年的話，目光沈沈，他頓了一秒，低聲道：“虧待了吳邪才是。”

“這麽說你承認他是吳邪了？”青年一笑，指著吳邪的影像問：“你承認他就是吳邪？”

“我不知道。”悶油瓶搖了搖頭，面上依舊那般淡漠，他看著吳邪貼著墻壁的身影，看他漸漸顫抖的雙肩和越來越深沈銳利的眼神，開口道：“我希望他是吳邪，但如果他僅僅是一個占據吳邪外形的怪物，那麽……你認為他對我而言會是什麽？”

會是什麽……

青年聞言楞住，猛然明白了父親的意思，並感受到其中糾葛的掙

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