第11章 繁聲
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蘇沐橙當天在興欣一直盤桓到子夜才離開,離開前同陳果約好了第二天相見的時間,隔天果然如約而至。
兩人相對而坐,這一夜加一個白日裏翻來覆去說的,自然全是君莫笑,抑或是葉修這大半年來在石城的種種。到後來蘇沐橙也自知問得細得到了在外人看來必然是匪夷所思的地步,就解釋說:“我和哥哥自從與他相識,除了去年那場大病,這些年來我們三人幾乎無一日的分離。他雖然和我無血緣之親,但就是我另一個兄長,做妹妹的久不見到兄長,不免問得瑣碎聒噪了,陳娘子不要見怪才好。”
陳果連連搖頭:“哪裏哪裏,蘇姑娘這麽說就太客氣了。我也是一直仰慕葉盟主……”
她本來接著想說“大名”,又還是無法把傳說中的“葉修”同與自己生活了大半年的“君莫笑”的形象重合起來。陳果想想之前自己對葉修的驅使和呼喝,臉紅之餘,不自在地咳嗽了一聲,繼續說:“呃,我實在是不知道他就是葉盟主,也多有怠慢,怪、怪不好意思的……”
“他托了假名,又怎麽能怪陳娘子怠慢呢?”蘇沐橙反而體貼地為她開脫,“陳娘子是善心人,葉大哥自然是知道的,不然也不會願意在興欣住下。只是沒想到我和他就差了這麽幾天,也不知道下一次見面是何時何地了。”
陳果見她神色黯然,面色也有些蒼白,便想起她方才提到生病,忙說:“蘇姑娘方才說之前生了一場病,去年就聽說你大病一場,如今見你身體好多了,真是太好啦,但還是要多多保重才好。”
不提倒好,一提,蘇沐橙的臉更白了幾分,之前的爽朗之氣也不見了,頓了一頓方點頭:“多謝陳娘子過問……一定會好好保重的。”
陳果順手給她添了茶,猶豫了一會兒,還是問:“蘇姑娘,我其實心中一直有一事不解,也不知道能不能問一問?”
蘇沐橙何其聰慧之人,她既然專程來問葉修下落,就知道陳果必有這一問,反而先開了口:“想問葉大哥為何辭去盟主之位?”
陳果不好意思地點頭。
蘇沐橙沈默良久,簡單地答了:“我一年前身中奇毒,藥石罔效。哥哥用內力為我驅毒,最終耗盡內力去世。那時葉大哥遠赴昆侖求藥,藥求回來時我還活著,哥哥卻不在了。他們待彼此重於自身性命,下葬前一日,葉大哥在靈堂留下卻邪,再無蹤影。”
短短幾句話裏暗藏著多少波折兇險,直聽得陳果目瞪口呆,良久才醒過神來:蘇沐橙在三言兩句中,竟把這一年來江湖中無數人求之不得的秘密和盤托到了自己眼前。
這下她再坐不住,近於惶恐地站起來,顫聲說:“蘇姑娘,這事……我一定……一定不會說給外人!”
“我若是擔心陳姐姐四處傳話,就不會說與你聽了。現在想想,四年前這個時候,我們經過石城往青州去,沒錢,也沒人知道我們,可那時多快活啊,搭船渡江時我才知道哥哥怕水,我又想看風景,我和葉大哥一人抱住他一只胳膊,搖搖晃晃地站在舟邊看江景……那時我還不會騎馬,兩個哥哥就輪流帶著我,從衡州一路到青州,自然而然都學會了。”說著說著,她的雙眼中漸漸浮現起無限的懷戀之意,最終還是輕輕一笑,又看著陳果真摯地說,“我要是葉大哥,也會願意來石城住一陣子吧。他一心好武,洞察人心卻懶得算計人心,求的是武道,那麽做盟主和做夥計又真的與他有什麽好大區別?他不想做葉修了,要做君莫笑,那君莫笑也一樣是我的哥哥。上一年的重九,我病了,我們三個沒在一起過節,就是可惜這一年的重九、以後每一年的重九,都再沒有三個人了。”
說到這裏,蘇沐橙到底沒有忍住,當著陳果的面紅了眼圈。
陳果畢竟比她年紀長了許多,見她如此,心中自然起了憐惜之意,一時之間也忘記面前坐著的人是江湖第一美人,只把她當作是葉修的幼妹,便情不自禁地伸出手拍了拍她的肩膀:“蘇姑娘,莫要難過了。節哀才好。蘇門主舍命救你,便是愛你珍逾性命,你更要保重。”
蘇沐橙伸手遮住了眼睛:“我也願意為他死的。我不要他就這麽死了。”
這話說得何等孩子氣,陳果想起去世的父親,一時間多少當年父女二人相依為命守著這一間酒鋪過活的往事統統湧上了心頭。她再也說不出什麽安慰的話,只能沈默地坐下來,對著肩膀微微顫抖的蘇沐橙,也跟著沈默地眼熱了。
過了很久她們誰也沒有說話,直到蘇沐橙忽然放下擋住眼睛的手,朝著門外問了一聲“是誰?”,陳果才猛地醒過神來,也匆匆轉過臉去。
蘇沐橙的聲音雖低,可還是隱隱約約隱藏了一線期盼之意,連眼睛都跟著亮了起來。她的期待讓陳果跟著不自覺地緊張起來,片刻後,門外的人走了進來,往店鋪裏粗粗一掃,說:“看樣子是知道了。那橙姑娘,葉修臨走前囑托我,要我看你是否平安,他說沒有照顧好你。我看你這樣,覺得他可以安心了。”
蘇沐橙當下離座而起,見來人面相陌生,當下反問:“不知閣下如何稱呼?又是如何與我家葉大哥相識?”
“姓夏,與葉修是老相識了。”孫哲平並無寒暄之意,“橙姑娘,葉修並非不記掛你,只是重九故人太多,他想來是想去祭掃你兄長,這才走了——若我記得不錯,蘇沐秋的生辰就在九月,是也不是?你既平安,我也算是完成了他的托付。”
念及葉修這近鄉情怯一般的關照之意,蘇沐橙剛剛才勉強平息下去的情緒又有些波動起來。她又行了一個禮,說:“多謝夏兄費心。先前陳姐姐同我一直在說葉大哥這一年在石城的種種,現在又聽夏兄你說他是去看望我哥哥,我這個做妹妹的,雖然錯過與他相見,但聽說他平安,還是心中喜多於悲……真是,真是在人前失態了。”
孫哲平看著她再次泛紅的雙眼,答道:“我也是久不見他。你不必為他憂心,你們就是親人手足,自然有再相見的一日。”
孫哲平這一趟本來是來探望一下陳果,正巧撞見蘇沐橙,見她無恙,自覺是不辱使命,轉身就要走。可這時蘇沐橙先瞥見他的右手,又叫住他:“……夏兄的手……”
“之前受了點傷,近來找大夫開了藥,漸漸開始愈合了。”孫哲平不願與人討論手傷,只言片語就帶過了。
但蘇沐橙細心,點點頭說道:“我這次出門正好帶了嘉世的一些獨門傷藥,可惜今日沒有帶在身上。夏兄也是住在石城?若能告知小妹地址,我晚些時候一定親自把藥送上。”
“不敢麻煩橙姑娘。”孫哲平頓了頓,終究還是問了,“卻不知道橙姑娘對兵器可有研究麽?”
蘇沐橙抱歉地一笑:“遠不如哥哥。要是刀劍一類,或許還能勉強辨識一二。”
孫哲平便先對陳果說:“陳娘子,不知這時可否請你暫歇一下生意?我想請橙姑娘認一個東西。”
陳果第一反應就是初見他那日見到的血淋淋的手,頓時心下一凜,點頭答應了:“我這就去合門板。”
說完立刻就把本來只下了一半的門板合了。再一回頭,果然見孫哲平去了右手裹上的白布,把傷勢攤給蘇沐橙看。較之當日一瞥下的血肉模糊,此時他右手的傷勢眼看著是好多了,傷口處不再有血跡,乍一眼看上去,簡直都愈合得七七八八了。
可還容不得她為他的傷勢好轉感到高興,一旁的孫哲平已經說:“微草一位姓高的大夫為我開了些傷藥,若是手上沒什麽動作,傷口就有愈合之勢。我想請橙姑娘來認一認,這世上有什麽刀劍兵刃是一旦傷人,傷口再難痊愈的沒有?”
蘇沐橙仔細聽他說完,又去仔細看他的傷勢,不看倒好,一看之下,姣好的眉頭便皺了起來:“這……我不敢隱瞞夏兄,這樣的劍傷,我的確親眼見過。敢問這是仇家所為,還是誤傷?”
“正是想憑這傷口,找出不共戴天的仇人。”
說完孫哲平擡起眼來,目光灼灼地盯住蘇沐橙等她的後話,可蘇沐橙聽完他的回答,反而沈默了起來,片刻後,方拿定主意一樣輕聲而說:“我用的吞日,倘若傷人,傷口就難以愈合。”
可全武林誰不知道,這支吞日,本是蘇沐秋的佩劍。
一時間孫哲平的目光深不可測,可蘇沐橙心意堅定,說話時目光並不避讓孫哲平的視線:“吞日與卻邪,是我們投入嘉世之後哥哥親手鑄出的劍,夏兄想必也聽說過,吞日卻邪出鞘,劍下絕無生者。如若不是我少年時學藝不精,偶爾一用哥哥的劍,也不會知道這兩支劍若是只傷人不斃命,原來比取人性命還要殘酷……除了這兩支劍,我再也不知天下有什麽寶劍,能留下這樣不愈合的陳傷了。”
她說得坦陳,卻把一邊的陳果聽得心驚肉跳——這夏郎君分明是與葉修認得的,難道其中竟有什麽恩仇不成?
陳果一時間心裏早已轉過了若幹個念頭,越想越是心驚肉跳,可孫哲平聽完蘇沐橙的話,只是問:“你哥哥鑄這兩支劍,用了什麽稀罕礦石沒有?”
蘇沐橙有些為難地搖頭:“我對鑄劍之道一竅不通,只知道哥哥為了這兩支劍,試盡了天下奇金異石,幾經失敗,最後才得了這一雙寶劍。若要真說有什麽稀罕……不知道夏兄對鑄劍知曉多少,自歐冶子鑄出龍淵,普天下的名劍大多講究以血釁金,所以劍成之際,卻邪用的是我哥哥的血,吞日裏則有葉大哥的血,這樣才成的劍。”
這次孫哲平覆又沈默良久,然後起身一拜:“多謝橙姑娘直言相告。某感激不盡。”
蘇沐橙落落大方地也回了一禮:“夏兄客氣。夏兄不疑我二位兄長,也容小妹替二位兄長謝過。”
孫哲平眼中閃過一絲微弱笑意:“葉修為人雖然詭計多端,但從不濫殺無辜,這點我怎能疑他?至於你哥哥,那更是心如滿月一般。你我既然都知曉他們的為人,道謝之類的虛話,也就不必說了。”
言語中的撫慰之意聽得蘇沐橙一怔,片刻後輕輕點頭:“夏兄說的是。夏兄的傷口我已看過,待我回到衡州,定會找找哥哥留下的筆記,看有沒有什麽線索能助你找到仇敵。到時若是找到什麽線索,又不知道如何聯絡夏兄?”
略一遲疑後,孫哲平說:“我暫住在石城東北的樓家,年內應該不會離開。我既然有托於橙姑娘,橙姑娘不疑我,我也不能隱瞞橙姑娘。我實則姓孫,雙名哲平。五年前你與蘇、葉二人經過京城時,我們見過一面的,不知道你還記得嗎?”
一邊說,他一邊摘下了人皮面具。
蘇沐橙大驚,驚過之後又大喜:“怎麽不記得!當年傳言你死了,又傳你叛門,哥哥和葉大哥都不信,可都探不到你的下落,原來你還活著,這可真是太好了!”
孫哲平對著她一笑:“九死一生,總算還活著。”
蘇沐橙之前還在想從未聽說自己兩位兄長裏與什麽姓夏的有深交,怎麽就能托這個人來探望自己的好歹。如今一見這人是孫哲平,當下也不禁真切地歡喜起來:“活著就好!孫大哥,你等我回去給你找傷藥,就送到樓家;今年的武林大會一開完我就回去,問問當年和我哥哥一起鑄劍的匠人,問問到底用了什麽;要是真的找到了仇家,你若不嫌棄我武功稀疏……”
孫哲平聽到這裏輕輕打斷她:“報仇這樣的事,怎麽能勞動外人。不是與橙姑娘見外,但你也說活著就好,就不要為了別派的事涉險了。”
蘇家兄妹和葉修本來就是半途投到嘉世的,當時她尤其年幼,又一直被兩個兄長明珠一樣呵護著長大,本來在門派之事上不失幾分天真之意,聽孫哲平這樣一說,才緩過神來:“是我失言。我只希望孫大哥冤仇得報,更能早日洗刷汙名。”
兩人一問一答間說了這麽多,早就把陳果又看傻了:原來近年來江湖中最大的惡人之一的孫哲平竟然就活生生地站在眼前,還和葉修、老魏並蘇沐橙都有交情?
她還沒緩過神來,兩人間的交談這時終於轉到她的身上:“陳娘子,對不住,隱瞞了你這麽久。”
“不不不不不……”陳果一個勁地搖頭,“沒沒沒有對不住……”
“江湖中傳言的孫哲平,是十惡不赦、欺師滅祖之輩,我的下落和住處如今陳娘子都知曉了,百花對我的懸賞仍在,若是將來陳娘子因為孫某的下落受到牽連,請一定不要……”
“你別看不起人!”陳果瞪他。
可孫哲平還是說了下去:“不要因為我而牽連了自身。我孤身一人,無論是脫身還是潛逃,都比陳娘子容易得多。今日我同陳娘子這麽說,他日有了機緣,與樓郎君也是這麽說。”
陳果當年聽說百花的舊事,對孫哲平也是大有恨不得生啖其肉、非誅殺不能解心頭恨之意,但見葉修和蘇沐橙對他都甚是信賴,如今又見了真人,再想想平日間的幾次交往,只覺得眼前人目光清澈,神清氣朗,真是病痛絲毫不減其磊落之風,也就說:“你不會牽連我。我也不怕牽連。你要是冤屈,天意昭昭,一定能讓你報仇,你也一定能拿回你的名字,回到你的師門!”
孫哲平靜了一靜,答道:“多謝二位吉言。我忍辱偷生至今,正是為了二位言中之事成真的一天。”
他自揭身份之後為防橫生枝節,很快就從興欣告辭,稍後蘇沐橙也回了嘉世在石城的武館,尋出傷藥後也沒自己上門,而是請門人先轉給了楚雲秀,再托煙雨的人轉到興欣,雖然是周折再三才能傳到孫哲平手中,但多了這些曲折,也少了幾分孫哲平身份暴露的危險。
九月七日那天,前一日半夜方趕回石城的張佳樂連同蔣游和霸圖分壇幾個管事的弟子一並在北門口迎候韓文清與張新傑。張新傑上個月底的來信中說他們未時前後到,果然張佳樂他們剛到一會兒,日晷剛剛移到未時,就見兩人雙騎沿著官道不急不徐地馳來。
眼看著重九就在眼前,來往石城的路上不少人都是來趕武林大會的。一條路上本來熙熙攘攘,只有韓張二人走的這一側空出一個偌大的空來,真是想不顯眼都不行。霸圖其他門眾因對這兩人素來敬畏,也不覺得有什麽異怪之處,唯獨張佳樂說了一句“這武林大會還沒開,門主大人已經讓諸人肅立三尺之外了,真是風采卓然啊”,引得蔣游正要笑,一眼正看見韓文清和張新傑已然到了眼前,當下趕快把剛生發的這一點笑意給掐死了,恭敬地說:“門主掌教一路辛苦了。”
張新傑掃了一眼前來迎接的人群,先是同張佳樂目光一觸,點點頭說:“你們辛苦。不必這樣專門相迎。”
說完就先下了馬,順手把韁繩遞給了韓文清,然後走向張佳樂,說:”千華幾時回石城的?”
“昨夜。”
“你才是多有辛苦。”
衡州離石城說遠不遠,但這十幾日見要打個來回再加上探聽消息卻是不易。其實與張新傑的那一對望之中,兩人已知曉稍後必有一場詳談,也就不再細談,連同韓文清的寒暄都免了,只想盡快回到霸圖,再做計較。
這邊正在疾步回分壇,忽然就聽見身後掀起來一陣偌大的喧囂聲,許多原本朝著其他方向去的,這時也都紛紛折身回轉,又往北門的方向趕著去了。見狀霸圖這一行人也就跟著回望了一眼,又很快地回過頭來,繼續若無其事往前走。見了這樣的仗勢,張新傑當下對韓文清輕聲說:“輪回的人怕是到了。”
韓文清聞言輕輕一哼,還是一例的嚴肅神色,道了句“我只道是葉修又回來了,不然何至如此”,連腳步都不曾慢下分毫;張新傑見韓文清如此,還沒再說,倒是見張佳樂眼中一下子盡是忍俊不禁之意,不由多看了一眼,說:“這石城風土也不知道如何養人。”
“掌教這話從何說起?”張佳樂反問。
“氣色見好,心懷大開,想來是有好事。”
張佳樂全沒想到張新傑竟是有如此一說,一楞之後,點了頭:“喜憂參半。”
張新傑又朝他投去一瞥:“故人事?”
張佳樂還是點頭,張新傑就不再問了。
石城這個地方,向來是民風淳樸,本地的女子也不比關外一些州縣的女郎那樣潑辣直白,但也不知道是近日來江湖人行走得多了,連女子都沾染了不少草莽豪傑的英氣,還是如今的武林第一人著實是容光迫人,連這些嬌怯怯的南方女子都能暫時一拋閨閣氣,和江湖兒女們一起爭睹周澤楷的真面目。
這廂無論男女都看得得趣,大膽的甚至解了隨身的香囊佩玉往馬背上的周盟主擲去,好在隨行的輪回諸人對此是屢見不鮮,東西一朝周澤楷扔來,不勞盟主大人動手,早已有人替他把這些戀慕之意給攔了下來。要是此時魏琛在場,頂客氣也能說上一句“嘖嘖,不知道的還以為是百花和輪回結了天大的仇怨,這可全是暗器啊!就是這麽貴的暗器,韓文清怕是恨不能當下改頭換面變作個玉面郎君,求個多多益善”——這時候一句話要是不讓個三五人同時難過一下,魏琛簡直是寧可不開口了。所以無怪他待不得石城,趕快越早走了越好。
這難道一見的熱鬧場面除了驚動了石城的年輕男女們,還有兩人看得也正有趣味。黃少天倚在馬上,一邊把玩著馬鞭,一邊對身旁人望著那漸行漸遠的人馬笑著說:“之前聽說周澤楷長得如何好又如何青年俊彥武功天下無雙武林第一人,這下總算有幸一見。古人說看殺衛玠,今日這算是扔死周郎嗎?好了,人你也看見了,也就是兩個眼睛一張嘴,可以去了?”
聽黃少天這樣說,他身邊的青年撇撇嘴:“十九郎,你這就是打發我了。不過你既然留在石城,我定是要趕回大郎君身側護衛的。”
聽他這樣說,黃少天點頭:“我們來青州到底是客,還是小心為上。待你去了折沖府,不愁沒地方沒人陪你伸展腿腳。”
“十九郎幾時肯同我走幾招就好了。”
“我雖然勉強算你半個師父,但將來你必然是要勝過我的唉唉唉你這麽看著我做什麽少年郎青出於藍不是好事!”
盧瀚文當下就頂嘴:“你就是不想同我過招唄。”
黃少天笑著揉了一把他的頭發:“小盧,你我之間又有什麽打頭,真想打,哪天沒事了放開手腳打一場就是,不過我是恨不得一輩子都不要再拿冰雨才好。好了好了,快去快去,這幾個月我還有人切磋,你是閑得骨頭都癢了。我要是你肯定是巴不得趕快走,不然還想回去倒茶不成你要是真的喜歡了以後回去別的事情都不叫你做就叫你天天倒茶唉唉唉唉我這輩子也算是喝過五姓子給我倒的茶了值了值了。”
盧瀚文既然得了黃少天承諾,縱然心裏還是有些不甘,但畢竟不能放喻文州孤身一人,又不耐黃少天故意說這些最惹他自己厭煩的話,就掉轉了馬頭,準備去和喻文州會合,臨到走,還是忍不住說:“哦,大郎君說了,會獵之說是有人不懂事,你也別掛在心上,到時別拿這個做借口和人動手。”
黃少天還是笑:“又不是在我家地上打獵,我管他呢。就是機會難得,如果只有我和你家大郎君——說起來小盧你沒道理,怎麽我就是十九郎他就是大郎君我和他才差了幾天當不得你一句郎君嗎?——反正只有我和他我肯定是要跟在他身邊的,但是既然當初你說要來,這時節就是你了。我們十日再見,記得給我留一枝茱萸花啊!”
盧瀚文見他拉拉扯扯沒完沒了大有回到涼州那一陣的架勢,心知這一刻的黃少天其實正是戒備待發之際,頓時不再多言,馬鞭一揚,打馬就走:“十九郎,我去了,但天大的事情,不值得你以身涉險。”
黃少天望著這跟著喻文州與自己萬水千山都走過的少年郎,依然是笑:“傻小子,哪有什麽天大的事情。你我都不在他身邊,這就是天大的事情了。”
目送盧瀚文漸漸馳遠直至終於消失不見,黃少天一扯韁繩,挑了條人少的道路朝著霸圖分壇而去。門房對他那是記得熟了,一時間找不到張佳樂,就稟報了蔣游,然後由蔣游領著在偏廳足足等了大半個時辰,才見張佳樂疾步而來:“你不是說九日才來,怎麽這麽早就到了?”
黃少天放下茶盞,起身說:“怕九日來就遲了。反正閑來無事家中生意也停了幾天,就來看看老孫你啊。”
張佳樂看著黃少天的笑臉,腦中閃過不久前張新傑在密談中說的話——“在京城我讓長生庫的管事把東西看了,市面上買不到這都罷了,看戳記應該是宮禁裏流出來的東西”,於是說:“喻大東家還好?”
聽見喻文州的名字,黃少天不免笑得更好些:“還好還好沒什麽不好。我離開青州前他還托我問候你一聲,看你是不是好了。”
“有勞掛念,我本來也沒什麽事,早就好了。少天來得正好,門主與掌教也剛到,方才議事時蔣壇主說你來做客,掌教說曾經收了喻大東家的好茶葉,這次你來,一定要好生招待,不醉不歸才好。”
“我說怎麽今天一進門只見這一個個都好似木樁子一樣挺拔得很,原來是韓門主來了啊。難怪難怪。老孫,可別說上次茶葉的事……”
黃少天聽他言語,就知道韓張必是沒告訴他上次這二人到訪時到底發生了什麽。果然這邊剛難得的語氣有個停頓,張佳樂立刻跟著望了過來,黃少天又一笑,一臉心無芥蒂地接著說下去,“韓門主上次同你們家張掌教一並去我店裏賞光喝了杯茶,結果據說他們一杯茶沒喝完我店裏所有的客人影都不見了,還把掌櫃的嚇得半死,只以為是哪裏打點得不好連霸圖的門主都驚動了。”
張佳樂一想那個場面,歷歷在目之餘,頓時覺得好笑,但也確未聽說,便說:“藍溪閣在青州風頭甚健,誰能不去喝一杯酒呢?不過這是幾時的事?”
黃少天笑嘻嘻地看著他:“說來也巧,就是我們比馬的那天。總之我家請的那個掌櫃就是本地人,等我回來直把貴門主活生生說成了個賽閻君,弄得我怪想見一面真人的可惜後來幾次去霸圖找你都沒見過韓門主真容,沒想到還是在這裏見的,看來武林大會果然是個好東西什麽人都能見得到剛才進城時正好有個好樣貌的郎君也進城我還跟著看了好一陣子熱鬧。聽人說他是武林的第一人,老孫啊,第一人又是什麽個意思是說武功天下第一嗎?”
自從打張新傑那裏聽說喻黃二人可能同官府脫不了幹系,張佳樂再見到黃少天,就不免不動聲色地審視起他來。可見他說完這些話後神色和言談還是一如平日,實在不像作假,張佳樂又暫時收了暗中打量之意,接過他的話說:“那你必是見到了周盟主。盟主就是我們這些江湖人裏領頭管事的,要是有了冤屈起了糾紛,總要有個地方說理。而且凡事也都要有人牽頭,不然群龍無首,總是不像樣子。”
“哦,就是江湖的大理寺嘛,這下懂了。所以武林盟主真的打遍天下無敵手啊?”
張佳樂看他這一臉求知若渴的樣子,想了一想,也懶得反駁他了,只揀後面那句回答:“我不曾和周盟主交過手,不知道他武功究竟高強到什麽地步。但人外有人,又不到性命攸關、不得不舍命一搏的關頭,是否真是全無敵手,我說不來。”
“我這下可聽糊塗了,那你們到底是怎麽選盟主的?”
這些事又哪裏是一言半語說得清楚的,何況張佳樂自己也沒坐過武林盟主的位子,就說:“後日你與我們同去輪回那邊親眼看一看,自然就知道了。”
“甚好甚好。”得了這一句,黃少天居然真的不問了。
兩個人說完一陣閑話,韓文清和張新傑這時也到了側廳,不免又是一番寒暄。當晚接風迎客兩宴合一,但真正的外人說來只有黃少天一人。好在他這個人從不畏生,明明席上不少人都因為韓文清在場幾乎到了戰戰兢兢的地步,他只管與韓文清談笑風生,哪怕後者始終一張黑臉,還是絲毫不足以打擊他的熱情。
張佳樂本以為既然黃少天既然孤身赴宴,席間張新傑至少會出言試探一二,誰知道張新傑席間出言寥寥,偶爾的幾次開口,也不過是一些無關輕重的客套話,倒像是清白來作陪一般。結果這一頓飯吃下來,大多數人不敢開口,韓文清積威深重之餘也不是善談之人,張佳樂因和黃少天相熟不會和他搶話,到後來幾乎只聽到黃少天一人的聲音。本來只他一人說話旁人幾乎插不上嘴也就罷了,好不容易挨到散席,經過這一番言語轟炸的霸圖弟子神情恍惚如蒙大赦地走在就寢的路上時,再仔細一想,怎麽就想不起來他到底說了什麽呢!
雖然在接下來的很多年裏黃少天的赫赫威名都在霸圖石城分壇繚繞不去,但至少在這個惠風和暢的夜晚,他只是個喝得大醉的客人,正在張佳樂的攙扶下東倒西歪地走向客房。
張佳樂活到至今還是第一次見到人喝得這樣醉,又是為難又是好笑,搭一把手架著他慢慢地走。黃少天喝了酒,話反而少了,走出兩條走廊一個字都聽不見,張佳樂差點以為他是喝得迷了心竅了,黃少天卻驀地開了口:“……我回去要給掌櫃的洗眼睛,韓門主哪裏嚇人?霸圖裏真正厲害的角色,這一晚上沒說到十句話呢。”
聽他這麽評價張新傑,張佳樂倒是也不驚訝:“你這是醉了,還是沒醉?”
“這和醉不醉又有什麽相幹?”
“醉話當不得真。”
“不當真就多說一句。”黃少天頓了頓,“老孫,你和他們不一樣。”
這話說得稀裏糊塗的,張佳樂聽完靜一靜:“一樣的。你同我們倒是不一樣。”
黃少天本來一直低著頭,聽到這裏,忽地轉過臉來,居然是在笑:“一樣不一樣又怎麽說法,老孫,我是真巴不得和你們一樣。”
“一樣有什麽好?”張佳樂也放慢了腳步,反問起他來。
黃少天望著幽暗的庭院:“快意恩仇隨心所欲,有什麽不好?活死人見多了,真叫人厭煩透頂。”
張佳樂沈默了片刻,終是說:“快意恩仇隨心所欲,確實沒什麽不好。”
黃少天這下幹脆笑出聲來,反伸出手來拍拍張佳樂的後背:“老孫,明天我們再去興欣喝!”
張佳樂也一笑:“你還敢去!差點拆了人家的店。”
他們爭執著走遠了,笑聲倒是經久不散。這時另一重庭院裏,張新傑準時吹熄了燭火,在一片黑暗中輕聲說:“這尊不請自來的佛,也不知到時如何送得走。”
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兩人相對而坐,這一夜加一個白日裏翻來覆去說的,自然全是君莫笑,抑或是葉修這大半年來在石城的種種。到後來蘇沐橙也自知問得細得到了在外人看來必然是匪夷所思的地步,就解釋說:“我和哥哥自從與他相識,除了去年那場大病,這些年來我們三人幾乎無一日的分離。他雖然和我無血緣之親,但就是我另一個兄長,做妹妹的久不見到兄長,不免問得瑣碎聒噪了,陳娘子不要見怪才好。”
陳果連連搖頭:“哪裏哪裏,蘇姑娘這麽說就太客氣了。我也是一直仰慕葉盟主……”
她本來接著想說“大名”,又還是無法把傳說中的“葉修”同與自己生活了大半年的“君莫笑”的形象重合起來。陳果想想之前自己對葉修的驅使和呼喝,臉紅之餘,不自在地咳嗽了一聲,繼續說:“呃,我實在是不知道他就是葉盟主,也多有怠慢,怪、怪不好意思的……”
“他托了假名,又怎麽能怪陳娘子怠慢呢?”蘇沐橙反而體貼地為她開脫,“陳娘子是善心人,葉大哥自然是知道的,不然也不會願意在興欣住下。只是沒想到我和他就差了這麽幾天,也不知道下一次見面是何時何地了。”
陳果見她神色黯然,面色也有些蒼白,便想起她方才提到生病,忙說:“蘇姑娘方才說之前生了一場病,去年就聽說你大病一場,如今見你身體好多了,真是太好啦,但還是要多多保重才好。”
不提倒好,一提,蘇沐橙的臉更白了幾分,之前的爽朗之氣也不見了,頓了一頓方點頭:“多謝陳娘子過問……一定會好好保重的。”
陳果順手給她添了茶,猶豫了一會兒,還是問:“蘇姑娘,我其實心中一直有一事不解,也不知道能不能問一問?”
蘇沐橙何其聰慧之人,她既然專程來問葉修下落,就知道陳果必有這一問,反而先開了口:“想問葉大哥為何辭去盟主之位?”
陳果不好意思地點頭。
蘇沐橙沈默良久,簡單地答了:“我一年前身中奇毒,藥石罔效。哥哥用內力為我驅毒,最終耗盡內力去世。那時葉大哥遠赴昆侖求藥,藥求回來時我還活著,哥哥卻不在了。他們待彼此重於自身性命,下葬前一日,葉大哥在靈堂留下卻邪,再無蹤影。”
短短幾句話裏暗藏著多少波折兇險,直聽得陳果目瞪口呆,良久才醒過神來:蘇沐橙在三言兩句中,竟把這一年來江湖中無數人求之不得的秘密和盤托到了自己眼前。
這下她再坐不住,近於惶恐地站起來,顫聲說:“蘇姑娘,這事……我一定……一定不會說給外人!”
“我若是擔心陳姐姐四處傳話,就不會說與你聽了。現在想想,四年前這個時候,我們經過石城往青州去,沒錢,也沒人知道我們,可那時多快活啊,搭船渡江時我才知道哥哥怕水,我又想看風景,我和葉大哥一人抱住他一只胳膊,搖搖晃晃地站在舟邊看江景……那時我還不會騎馬,兩個哥哥就輪流帶著我,從衡州一路到青州,自然而然都學會了。”說著說著,她的雙眼中漸漸浮現起無限的懷戀之意,最終還是輕輕一笑,又看著陳果真摯地說,“我要是葉大哥,也會願意來石城住一陣子吧。他一心好武,洞察人心卻懶得算計人心,求的是武道,那麽做盟主和做夥計又真的與他有什麽好大區別?他不想做葉修了,要做君莫笑,那君莫笑也一樣是我的哥哥。上一年的重九,我病了,我們三個沒在一起過節,就是可惜這一年的重九、以後每一年的重九,都再沒有三個人了。”
說到這裏,蘇沐橙到底沒有忍住,當著陳果的面紅了眼圈。
陳果畢竟比她年紀長了許多,見她如此,心中自然起了憐惜之意,一時之間也忘記面前坐著的人是江湖第一美人,只把她當作是葉修的幼妹,便情不自禁地伸出手拍了拍她的肩膀:“蘇姑娘,莫要難過了。節哀才好。蘇門主舍命救你,便是愛你珍逾性命,你更要保重。”
蘇沐橙伸手遮住了眼睛:“我也願意為他死的。我不要他就這麽死了。”
這話說得何等孩子氣,陳果想起去世的父親,一時間多少當年父女二人相依為命守著這一間酒鋪過活的往事統統湧上了心頭。她再也說不出什麽安慰的話,只能沈默地坐下來,對著肩膀微微顫抖的蘇沐橙,也跟著沈默地眼熱了。
過了很久她們誰也沒有說話,直到蘇沐橙忽然放下擋住眼睛的手,朝著門外問了一聲“是誰?”,陳果才猛地醒過神來,也匆匆轉過臉去。
蘇沐橙的聲音雖低,可還是隱隱約約隱藏了一線期盼之意,連眼睛都跟著亮了起來。她的期待讓陳果跟著不自覺地緊張起來,片刻後,門外的人走了進來,往店鋪裏粗粗一掃,說:“看樣子是知道了。那橙姑娘,葉修臨走前囑托我,要我看你是否平安,他說沒有照顧好你。我看你這樣,覺得他可以安心了。”
蘇沐橙當下離座而起,見來人面相陌生,當下反問:“不知閣下如何稱呼?又是如何與我家葉大哥相識?”
“姓夏,與葉修是老相識了。”孫哲平並無寒暄之意,“橙姑娘,葉修並非不記掛你,只是重九故人太多,他想來是想去祭掃你兄長,這才走了——若我記得不錯,蘇沐秋的生辰就在九月,是也不是?你既平安,我也算是完成了他的托付。”
念及葉修這近鄉情怯一般的關照之意,蘇沐橙剛剛才勉強平息下去的情緒又有些波動起來。她又行了一個禮,說:“多謝夏兄費心。先前陳姐姐同我一直在說葉大哥這一年在石城的種種,現在又聽夏兄你說他是去看望我哥哥,我這個做妹妹的,雖然錯過與他相見,但聽說他平安,還是心中喜多於悲……真是,真是在人前失態了。”
孫哲平看著她再次泛紅的雙眼,答道:“我也是久不見他。你不必為他憂心,你們就是親人手足,自然有再相見的一日。”
孫哲平這一趟本來是來探望一下陳果,正巧撞見蘇沐橙,見她無恙,自覺是不辱使命,轉身就要走。可這時蘇沐橙先瞥見他的右手,又叫住他:“……夏兄的手……”
“之前受了點傷,近來找大夫開了藥,漸漸開始愈合了。”孫哲平不願與人討論手傷,只言片語就帶過了。
但蘇沐橙細心,點點頭說道:“我這次出門正好帶了嘉世的一些獨門傷藥,可惜今日沒有帶在身上。夏兄也是住在石城?若能告知小妹地址,我晚些時候一定親自把藥送上。”
“不敢麻煩橙姑娘。”孫哲平頓了頓,終究還是問了,“卻不知道橙姑娘對兵器可有研究麽?”
蘇沐橙抱歉地一笑:“遠不如哥哥。要是刀劍一類,或許還能勉強辨識一二。”
孫哲平便先對陳果說:“陳娘子,不知這時可否請你暫歇一下生意?我想請橙姑娘認一個東西。”
陳果第一反應就是初見他那日見到的血淋淋的手,頓時心下一凜,點頭答應了:“我這就去合門板。”
說完立刻就把本來只下了一半的門板合了。再一回頭,果然見孫哲平去了右手裹上的白布,把傷勢攤給蘇沐橙看。較之當日一瞥下的血肉模糊,此時他右手的傷勢眼看著是好多了,傷口處不再有血跡,乍一眼看上去,簡直都愈合得七七八八了。
可還容不得她為他的傷勢好轉感到高興,一旁的孫哲平已經說:“微草一位姓高的大夫為我開了些傷藥,若是手上沒什麽動作,傷口就有愈合之勢。我想請橙姑娘來認一認,這世上有什麽刀劍兵刃是一旦傷人,傷口再難痊愈的沒有?”
蘇沐橙仔細聽他說完,又去仔細看他的傷勢,不看倒好,一看之下,姣好的眉頭便皺了起來:“這……我不敢隱瞞夏兄,這樣的劍傷,我的確親眼見過。敢問這是仇家所為,還是誤傷?”
“正是想憑這傷口,找出不共戴天的仇人。”
說完孫哲平擡起眼來,目光灼灼地盯住蘇沐橙等她的後話,可蘇沐橙聽完他的回答,反而沈默了起來,片刻後,方拿定主意一樣輕聲而說:“我用的吞日,倘若傷人,傷口就難以愈合。”
可全武林誰不知道,這支吞日,本是蘇沐秋的佩劍。
一時間孫哲平的目光深不可測,可蘇沐橙心意堅定,說話時目光並不避讓孫哲平的視線:“吞日與卻邪,是我們投入嘉世之後哥哥親手鑄出的劍,夏兄想必也聽說過,吞日卻邪出鞘,劍下絕無生者。如若不是我少年時學藝不精,偶爾一用哥哥的劍,也不會知道這兩支劍若是只傷人不斃命,原來比取人性命還要殘酷……除了這兩支劍,我再也不知天下有什麽寶劍,能留下這樣不愈合的陳傷了。”
她說得坦陳,卻把一邊的陳果聽得心驚肉跳——這夏郎君分明是與葉修認得的,難道其中竟有什麽恩仇不成?
陳果一時間心裏早已轉過了若幹個念頭,越想越是心驚肉跳,可孫哲平聽完蘇沐橙的話,只是問:“你哥哥鑄這兩支劍,用了什麽稀罕礦石沒有?”
蘇沐橙有些為難地搖頭:“我對鑄劍之道一竅不通,只知道哥哥為了這兩支劍,試盡了天下奇金異石,幾經失敗,最後才得了這一雙寶劍。若要真說有什麽稀罕……不知道夏兄對鑄劍知曉多少,自歐冶子鑄出龍淵,普天下的名劍大多講究以血釁金,所以劍成之際,卻邪用的是我哥哥的血,吞日裏則有葉大哥的血,這樣才成的劍。”
這次孫哲平覆又沈默良久,然後起身一拜:“多謝橙姑娘直言相告。某感激不盡。”
蘇沐橙落落大方地也回了一禮:“夏兄客氣。夏兄不疑我二位兄長,也容小妹替二位兄長謝過。”
孫哲平眼中閃過一絲微弱笑意:“葉修為人雖然詭計多端,但從不濫殺無辜,這點我怎能疑他?至於你哥哥,那更是心如滿月一般。你我既然都知曉他們的為人,道謝之類的虛話,也就不必說了。”
言語中的撫慰之意聽得蘇沐橙一怔,片刻後輕輕點頭:“夏兄說的是。夏兄的傷口我已看過,待我回到衡州,定會找找哥哥留下的筆記,看有沒有什麽線索能助你找到仇敵。到時若是找到什麽線索,又不知道如何聯絡夏兄?”
略一遲疑後,孫哲平說:“我暫住在石城東北的樓家,年內應該不會離開。我既然有托於橙姑娘,橙姑娘不疑我,我也不能隱瞞橙姑娘。我實則姓孫,雙名哲平。五年前你與蘇、葉二人經過京城時,我們見過一面的,不知道你還記得嗎?”
一邊說,他一邊摘下了人皮面具。
蘇沐橙大驚,驚過之後又大喜:“怎麽不記得!當年傳言你死了,又傳你叛門,哥哥和葉大哥都不信,可都探不到你的下落,原來你還活著,這可真是太好了!”
孫哲平對著她一笑:“九死一生,總算還活著。”
蘇沐橙之前還在想從未聽說自己兩位兄長裏與什麽姓夏的有深交,怎麽就能托這個人來探望自己的好歹。如今一見這人是孫哲平,當下也不禁真切地歡喜起來:“活著就好!孫大哥,你等我回去給你找傷藥,就送到樓家;今年的武林大會一開完我就回去,問問當年和我哥哥一起鑄劍的匠人,問問到底用了什麽;要是真的找到了仇家,你若不嫌棄我武功稀疏……”
孫哲平聽到這裏輕輕打斷她:“報仇這樣的事,怎麽能勞動外人。不是與橙姑娘見外,但你也說活著就好,就不要為了別派的事涉險了。”
蘇家兄妹和葉修本來就是半途投到嘉世的,當時她尤其年幼,又一直被兩個兄長明珠一樣呵護著長大,本來在門派之事上不失幾分天真之意,聽孫哲平這樣一說,才緩過神來:“是我失言。我只希望孫大哥冤仇得報,更能早日洗刷汙名。”
兩人一問一答間說了這麽多,早就把陳果又看傻了:原來近年來江湖中最大的惡人之一的孫哲平竟然就活生生地站在眼前,還和葉修、老魏並蘇沐橙都有交情?
她還沒緩過神來,兩人間的交談這時終於轉到她的身上:“陳娘子,對不住,隱瞞了你這麽久。”
“不不不不不……”陳果一個勁地搖頭,“沒沒沒有對不住……”
“江湖中傳言的孫哲平,是十惡不赦、欺師滅祖之輩,我的下落和住處如今陳娘子都知曉了,百花對我的懸賞仍在,若是將來陳娘子因為孫某的下落受到牽連,請一定不要……”
“你別看不起人!”陳果瞪他。
可孫哲平還是說了下去:“不要因為我而牽連了自身。我孤身一人,無論是脫身還是潛逃,都比陳娘子容易得多。今日我同陳娘子這麽說,他日有了機緣,與樓郎君也是這麽說。”
陳果當年聽說百花的舊事,對孫哲平也是大有恨不得生啖其肉、非誅殺不能解心頭恨之意,但見葉修和蘇沐橙對他都甚是信賴,如今又見了真人,再想想平日間的幾次交往,只覺得眼前人目光清澈,神清氣朗,真是病痛絲毫不減其磊落之風,也就說:“你不會牽連我。我也不怕牽連。你要是冤屈,天意昭昭,一定能讓你報仇,你也一定能拿回你的名字,回到你的師門!”
孫哲平靜了一靜,答道:“多謝二位吉言。我忍辱偷生至今,正是為了二位言中之事成真的一天。”
他自揭身份之後為防橫生枝節,很快就從興欣告辭,稍後蘇沐橙也回了嘉世在石城的武館,尋出傷藥後也沒自己上門,而是請門人先轉給了楚雲秀,再托煙雨的人轉到興欣,雖然是周折再三才能傳到孫哲平手中,但多了這些曲折,也少了幾分孫哲平身份暴露的危險。
九月七日那天,前一日半夜方趕回石城的張佳樂連同蔣游和霸圖分壇幾個管事的弟子一並在北門口迎候韓文清與張新傑。張新傑上個月底的來信中說他們未時前後到,果然張佳樂他們剛到一會兒,日晷剛剛移到未時,就見兩人雙騎沿著官道不急不徐地馳來。
眼看著重九就在眼前,來往石城的路上不少人都是來趕武林大會的。一條路上本來熙熙攘攘,只有韓張二人走的這一側空出一個偌大的空來,真是想不顯眼都不行。霸圖其他門眾因對這兩人素來敬畏,也不覺得有什麽異怪之處,唯獨張佳樂說了一句“這武林大會還沒開,門主大人已經讓諸人肅立三尺之外了,真是風采卓然啊”,引得蔣游正要笑,一眼正看見韓文清和張新傑已然到了眼前,當下趕快把剛生發的這一點笑意給掐死了,恭敬地說:“門主掌教一路辛苦了。”
張新傑掃了一眼前來迎接的人群,先是同張佳樂目光一觸,點點頭說:“你們辛苦。不必這樣專門相迎。”
說完就先下了馬,順手把韁繩遞給了韓文清,然後走向張佳樂,說:”千華幾時回石城的?”
“昨夜。”
“你才是多有辛苦。”
衡州離石城說遠不遠,但這十幾日見要打個來回再加上探聽消息卻是不易。其實與張新傑的那一對望之中,兩人已知曉稍後必有一場詳談,也就不再細談,連同韓文清的寒暄都免了,只想盡快回到霸圖,再做計較。
這邊正在疾步回分壇,忽然就聽見身後掀起來一陣偌大的喧囂聲,許多原本朝著其他方向去的,這時也都紛紛折身回轉,又往北門的方向趕著去了。見狀霸圖這一行人也就跟著回望了一眼,又很快地回過頭來,繼續若無其事往前走。見了這樣的仗勢,張新傑當下對韓文清輕聲說:“輪回的人怕是到了。”
韓文清聞言輕輕一哼,還是一例的嚴肅神色,道了句“我只道是葉修又回來了,不然何至如此”,連腳步都不曾慢下分毫;張新傑見韓文清如此,還沒再說,倒是見張佳樂眼中一下子盡是忍俊不禁之意,不由多看了一眼,說:“這石城風土也不知道如何養人。”
“掌教這話從何說起?”張佳樂反問。
“氣色見好,心懷大開,想來是有好事。”
張佳樂全沒想到張新傑竟是有如此一說,一楞之後,點了頭:“喜憂參半。”
張新傑又朝他投去一瞥:“故人事?”
張佳樂還是點頭,張新傑就不再問了。
石城這個地方,向來是民風淳樸,本地的女子也不比關外一些州縣的女郎那樣潑辣直白,但也不知道是近日來江湖人行走得多了,連女子都沾染了不少草莽豪傑的英氣,還是如今的武林第一人著實是容光迫人,連這些嬌怯怯的南方女子都能暫時一拋閨閣氣,和江湖兒女們一起爭睹周澤楷的真面目。
這廂無論男女都看得得趣,大膽的甚至解了隨身的香囊佩玉往馬背上的周盟主擲去,好在隨行的輪回諸人對此是屢見不鮮,東西一朝周澤楷扔來,不勞盟主大人動手,早已有人替他把這些戀慕之意給攔了下來。要是此時魏琛在場,頂客氣也能說上一句“嘖嘖,不知道的還以為是百花和輪回結了天大的仇怨,這可全是暗器啊!就是這麽貴的暗器,韓文清怕是恨不能當下改頭換面變作個玉面郎君,求個多多益善”——這時候一句話要是不讓個三五人同時難過一下,魏琛簡直是寧可不開口了。所以無怪他待不得石城,趕快越早走了越好。
這難道一見的熱鬧場面除了驚動了石城的年輕男女們,還有兩人看得也正有趣味。黃少天倚在馬上,一邊把玩著馬鞭,一邊對身旁人望著那漸行漸遠的人馬笑著說:“之前聽說周澤楷長得如何好又如何青年俊彥武功天下無雙武林第一人,這下總算有幸一見。古人說看殺衛玠,今日這算是扔死周郎嗎?好了,人你也看見了,也就是兩個眼睛一張嘴,可以去了?”
聽黃少天這樣說,他身邊的青年撇撇嘴:“十九郎,你這就是打發我了。不過你既然留在石城,我定是要趕回大郎君身側護衛的。”
聽他這樣說,黃少天點頭:“我們來青州到底是客,還是小心為上。待你去了折沖府,不愁沒地方沒人陪你伸展腿腳。”
“十九郎幾時肯同我走幾招就好了。”
“我雖然勉強算你半個師父,但將來你必然是要勝過我的唉唉唉你這麽看著我做什麽少年郎青出於藍不是好事!”
盧瀚文當下就頂嘴:“你就是不想同我過招唄。”
黃少天笑著揉了一把他的頭發:“小盧,你我之間又有什麽打頭,真想打,哪天沒事了放開手腳打一場就是,不過我是恨不得一輩子都不要再拿冰雨才好。好了好了,快去快去,這幾個月我還有人切磋,你是閑得骨頭都癢了。我要是你肯定是巴不得趕快走,不然還想回去倒茶不成你要是真的喜歡了以後回去別的事情都不叫你做就叫你天天倒茶唉唉唉唉我這輩子也算是喝過五姓子給我倒的茶了值了值了。”
盧瀚文既然得了黃少天承諾,縱然心裏還是有些不甘,但畢竟不能放喻文州孤身一人,又不耐黃少天故意說這些最惹他自己厭煩的話,就掉轉了馬頭,準備去和喻文州會合,臨到走,還是忍不住說:“哦,大郎君說了,會獵之說是有人不懂事,你也別掛在心上,到時別拿這個做借口和人動手。”
黃少天還是笑:“又不是在我家地上打獵,我管他呢。就是機會難得,如果只有我和你家大郎君——說起來小盧你沒道理,怎麽我就是十九郎他就是大郎君我和他才差了幾天當不得你一句郎君嗎?——反正只有我和他我肯定是要跟在他身邊的,但是既然當初你說要來,這時節就是你了。我們十日再見,記得給我留一枝茱萸花啊!”
盧瀚文見他拉拉扯扯沒完沒了大有回到涼州那一陣的架勢,心知這一刻的黃少天其實正是戒備待發之際,頓時不再多言,馬鞭一揚,打馬就走:“十九郎,我去了,但天大的事情,不值得你以身涉險。”
黃少天望著這跟著喻文州與自己萬水千山都走過的少年郎,依然是笑:“傻小子,哪有什麽天大的事情。你我都不在他身邊,這就是天大的事情了。”
目送盧瀚文漸漸馳遠直至終於消失不見,黃少天一扯韁繩,挑了條人少的道路朝著霸圖分壇而去。門房對他那是記得熟了,一時間找不到張佳樂,就稟報了蔣游,然後由蔣游領著在偏廳足足等了大半個時辰,才見張佳樂疾步而來:“你不是說九日才來,怎麽這麽早就到了?”
黃少天放下茶盞,起身說:“怕九日來就遲了。反正閑來無事家中生意也停了幾天,就來看看老孫你啊。”
張佳樂看著黃少天的笑臉,腦中閃過不久前張新傑在密談中說的話——“在京城我讓長生庫的管事把東西看了,市面上買不到這都罷了,看戳記應該是宮禁裏流出來的東西”,於是說:“喻大東家還好?”
聽見喻文州的名字,黃少天不免笑得更好些:“還好還好沒什麽不好。我離開青州前他還托我問候你一聲,看你是不是好了。”
“有勞掛念,我本來也沒什麽事,早就好了。少天來得正好,門主與掌教也剛到,方才議事時蔣壇主說你來做客,掌教說曾經收了喻大東家的好茶葉,這次你來,一定要好生招待,不醉不歸才好。”
“我說怎麽今天一進門只見這一個個都好似木樁子一樣挺拔得很,原來是韓門主來了啊。難怪難怪。老孫,可別說上次茶葉的事……”
黃少天聽他言語,就知道韓張必是沒告訴他上次這二人到訪時到底發生了什麽。果然這邊剛難得的語氣有個停頓,張佳樂立刻跟著望了過來,黃少天又一笑,一臉心無芥蒂地接著說下去,“韓門主上次同你們家張掌教一並去我店裏賞光喝了杯茶,結果據說他們一杯茶沒喝完我店裏所有的客人影都不見了,還把掌櫃的嚇得半死,只以為是哪裏打點得不好連霸圖的門主都驚動了。”
張佳樂一想那個場面,歷歷在目之餘,頓時覺得好笑,但也確未聽說,便說:“藍溪閣在青州風頭甚健,誰能不去喝一杯酒呢?不過這是幾時的事?”
黃少天笑嘻嘻地看著他:“說來也巧,就是我們比馬的那天。總之我家請的那個掌櫃就是本地人,等我回來直把貴門主活生生說成了個賽閻君,弄得我怪想見一面真人的可惜後來幾次去霸圖找你都沒見過韓門主真容,沒想到還是在這裏見的,看來武林大會果然是個好東西什麽人都能見得到剛才進城時正好有個好樣貌的郎君也進城我還跟著看了好一陣子熱鬧。聽人說他是武林的第一人,老孫啊,第一人又是什麽個意思是說武功天下第一嗎?”
自從打張新傑那裏聽說喻黃二人可能同官府脫不了幹系,張佳樂再見到黃少天,就不免不動聲色地審視起他來。可見他說完這些話後神色和言談還是一如平日,實在不像作假,張佳樂又暫時收了暗中打量之意,接過他的話說:“那你必是見到了周盟主。盟主就是我們這些江湖人裏領頭管事的,要是有了冤屈起了糾紛,總要有個地方說理。而且凡事也都要有人牽頭,不然群龍無首,總是不像樣子。”
“哦,就是江湖的大理寺嘛,這下懂了。所以武林盟主真的打遍天下無敵手啊?”
張佳樂看他這一臉求知若渴的樣子,想了一想,也懶得反駁他了,只揀後面那句回答:“我不曾和周盟主交過手,不知道他武功究竟高強到什麽地步。但人外有人,又不到性命攸關、不得不舍命一搏的關頭,是否真是全無敵手,我說不來。”
“我這下可聽糊塗了,那你們到底是怎麽選盟主的?”
這些事又哪裏是一言半語說得清楚的,何況張佳樂自己也沒坐過武林盟主的位子,就說:“後日你與我們同去輪回那邊親眼看一看,自然就知道了。”
“甚好甚好。”得了這一句,黃少天居然真的不問了。
兩個人說完一陣閑話,韓文清和張新傑這時也到了側廳,不免又是一番寒暄。當晚接風迎客兩宴合一,但真正的外人說來只有黃少天一人。好在他這個人從不畏生,明明席上不少人都因為韓文清在場幾乎到了戰戰兢兢的地步,他只管與韓文清談笑風生,哪怕後者始終一張黑臉,還是絲毫不足以打擊他的熱情。
張佳樂本以為既然黃少天既然孤身赴宴,席間張新傑至少會出言試探一二,誰知道張新傑席間出言寥寥,偶爾的幾次開口,也不過是一些無關輕重的客套話,倒像是清白來作陪一般。結果這一頓飯吃下來,大多數人不敢開口,韓文清積威深重之餘也不是善談之人,張佳樂因和黃少天相熟不會和他搶話,到後來幾乎只聽到黃少天一人的聲音。本來只他一人說話旁人幾乎插不上嘴也就罷了,好不容易挨到散席,經過這一番言語轟炸的霸圖弟子神情恍惚如蒙大赦地走在就寢的路上時,再仔細一想,怎麽就想不起來他到底說了什麽呢!
雖然在接下來的很多年裏黃少天的赫赫威名都在霸圖石城分壇繚繞不去,但至少在這個惠風和暢的夜晚,他只是個喝得大醉的客人,正在張佳樂的攙扶下東倒西歪地走向客房。
張佳樂活到至今還是第一次見到人喝得這樣醉,又是為難又是好笑,搭一把手架著他慢慢地走。黃少天喝了酒,話反而少了,走出兩條走廊一個字都聽不見,張佳樂差點以為他是喝得迷了心竅了,黃少天卻驀地開了口:“……我回去要給掌櫃的洗眼睛,韓門主哪裏嚇人?霸圖裏真正厲害的角色,這一晚上沒說到十句話呢。”
聽他這麽評價張新傑,張佳樂倒是也不驚訝:“你這是醉了,還是沒醉?”
“這和醉不醉又有什麽相幹?”
“醉話當不得真。”
“不當真就多說一句。”黃少天頓了頓,“老孫,你和他們不一樣。”
這話說得稀裏糊塗的,張佳樂聽完靜一靜:“一樣的。你同我們倒是不一樣。”
黃少天本來一直低著頭,聽到這裏,忽地轉過臉來,居然是在笑:“一樣不一樣又怎麽說法,老孫,我是真巴不得和你們一樣。”
“一樣有什麽好?”張佳樂也放慢了腳步,反問起他來。
黃少天望著幽暗的庭院:“快意恩仇隨心所欲,有什麽不好?活死人見多了,真叫人厭煩透頂。”
張佳樂沈默了片刻,終是說:“快意恩仇隨心所欲,確實沒什麽不好。”
黃少天這下幹脆笑出聲來,反伸出手來拍拍張佳樂的後背:“老孫,明天我們再去興欣喝!”
張佳樂也一笑:“你還敢去!差點拆了人家的店。”
他們爭執著走遠了,笑聲倒是經久不散。這時另一重庭院裏,張新傑準時吹熄了燭火,在一片黑暗中輕聲說:“這尊不請自來的佛,也不知到時如何送得走。”
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