白雲瑞一句說完，白玉堂顯然沒想到他會這樣回答，微微一楞沒及反應，展昭先撐不住笑了起來。“雲瑞，你那天是怎麽答應我的？一個人往外瞎跑。”

白雲瑞張了張口，想說三哥跟我一起呢，可看到展昭笑瞇瞇的眼睛仿佛能洞察一切，這謊話便說不出口，只好低了聲音說：“對不起。”

徐良見他窘迫難堪，生怕五叔再問偷聽的事，又惦記著剛才聽到那案子的計劃，岔開話題問：“展叔，案子有眉目了嗎？大人有計劃了？”

展昭點點頭，“若是順利，再忙這幾日，也就差不多了。回府吧，還有許多地方要細細地再安排一下。”

四人走出亭子，白玉堂伸手往白雲瑞手上一搭，嚇得白雲瑞連忙往後退，只當他惱怒自己偷聽要給點教訓。白玉堂“哼”的一聲，斥道：“躲什麽。”把一個什麽東西塞到了白雲瑞手裏。白雲瑞低頭一看，發現他塞過來的是個紙包，裏面包著一捧糖蓮子，應當就是剛才展昭白玉堂正在吃的東西。

徐良歪過頭來看了看，伸手撚了一個丟到嘴裏，笑呵呵地對白雲瑞說：“在荷塘邊吃著糖蓮子說話，展叔和五叔還真風雅。”

白雲瑞瞥他一眼，也撚了一顆塞到嘴裏，剩下的卻又包好塞到了懷裏。

第二天早朝，朝堂上亂成了一團，紛紛嚷嚷吵得如同集市。這已是多日來的常態了，龐太師、錢尚書等人每天都在朝堂上拿著孩童被害的案件向皇上和包大人施壓，指責開封府在白雲瑞犯案證據確鑿的情況下，一味地包庇縱容，不肯抓人，簡直匪夷所思，是在藐視律法無視公正，慷慨激昂的樣子幾乎就要讓人相信，他們是真的在乎這些律法和公平。不過今天的情形略有不同，龐太師等人還沒開始今日的長篇大論，就被包大人搶先一步站了出來，“啟稟皇上，孩童被害一案已有新的證據，可證實案發之日白雲瑞不在開封。”

王公公接過盧方發來的證詞，轉呈給皇上。皇上略看了看，點點頭說：“嗯，既有這些小二、酒保、茶博士的證詞和手印，當是可信的。只是這案子久懸未決，城中人心惶惶，包卿還要盡早查出真兇才是。”

包大人剛要應著，就聽錢尚書說：“皇上，這案子至今三月有餘，久無進展，現下只因與開封府有涉，便有了證詞，其中的因由道理，皇上明鑒。”

龐太師也說：“正是。所謂人命關天，定案破案需得鐵證如山。包大人，並非我等多心，只是這證詞一事，隨意找幾個人來，只怕便可有了。”

包大人聽他們言下之意竟是說開封府偽造證詞，卻也不怒，倒正中下懷，認真嚴肅地又說：“皇上放心，幾位大人也無需憂心。這些人證只因眼下在千裏之外，才先送證詞而來。待到審案之時，自會到開封公堂來作證。是真是假，屆時自是糊弄不了人的。且這案子已經查到幕後真兇是為何人，只因府中護衛近日多人在外，為求妥當才尚未動手抓人。”

此話一出，朝堂之上皆是一驚，皇上也不由猛地向前一傾，急著問道：“當真？”

“回皇上，正是。此案真兇不日就可抓獲，破案指日可待，只因幕後之人牽連甚大，現下不能多言，還請聖上再耐心等待幾日。”

“包大人這話當真可笑，案件既已發現真兇，有何不能言說之處？包大人是信不過皇上，還是信不過諸位大人？難道大家還能給兇手報信，助其逃跑不成？”卻是龐太師一黨的一位中書舍人出言挑釁。

朝上的各位大人聽了，都是不愉，心說這樣可都沾染上嫌疑了。這案子久久沒有線索，想要破案只怕難上加難，包大人所說不知真假，自己可莫要成了替罪羊才好，當下群情激昂，義憤填膺。又是說士可殺不可辱，包大人竟如此欺辱諸位大人，是可忍孰不可忍；又是說包大人定是因白雲瑞之事想要找替罪羊代罪，故而不敢明言直說，怕皇上和眾位大人察覺；又是說包大人假公濟私，不分輕重，洗刷白雲瑞的嫌疑就這麽快，對這案子卻遲遲沒有辦法……直吵得皇上頭疼，呵斥一聲才紛紛閉了嘴。

皇上瞧瞧下面的眾位大臣，對包拯說：“這案子拖延已久，據聞城中百姓皆不敢讓孩童走出家門，日夜看護，朕聽了實在痛心。包卿，案子有何進展，豈能容你故意相瞞，快細細稟報。”

“皇上明察，臣知皇上關心百姓，絕非有意欺瞞，只是此案牽連重大。日前查到線索，那涉案歹徒竟是藏身在朝中某位大人府上。臣雖不相信這位大人會與此等案件有涉，只是歹徒藏在府中，若各位大人得了消息，不小心洩露一二，讓他逃了，或是激怒那人傷了大人家眷，可又如何是好——”

包拯話沒說完，朝中諸人已是全無顏色，有人大怒有人大驚，龐太師、錢尚書、李侍郎等人見他當真懷疑到了朝中大員身上，更是出言直斥包拯狂妄無形。王丞相見狀，正要替包拯辯駁幾句，就見皇上微微擡手，止住了朝上吵鬧，“包卿，你可確定那歹徒的藏身之處？”

“回皇上，是。”

“朝中各位大臣都是國家棟梁，絕非輕易可辱，你可明白？”

“皇上放心，有人親見歹徒逃亡那宅院去的，已探清其藏身之所。牢中有位證人也知曉這位大人之事，必無差錯。”

龐太師冷笑兩聲，“必無差錯，若有，又如何？”

“若有任何差錯，我自會承擔。”

皇上說：“既如此，便委屈各位愛卿到偏殿去喝杯茶。夜長夢多，既已知道下落，現下就派人去把那歹人抓了來吧。開封府人手不足，朕派幾個禦前侍衛過去幫忙便是。”眾人哪敢叫委屈，都說如此甚好，跟了幾位公公到偏殿裏。

皇上命人上了茶也上了點心，不過各位大人坐在偏殿之中，誰有心思吃喝。幾個武將還在義憤填膺，說包拯太過分，有的卻說那歹人當真狡猾，居然想出這樣的藏身之地，可別要連累了哪位大人才好。說著就有人想起當年白玉堂鬧東京盜三寶的時候，就是不聲不響躲在龐府中，根本無法察覺，說得龐太師臉面黑如鍋底。有的也在猜測，說包大人所說究竟是不是真的，會不會消息有誤，那歹人若果真藏在朝中大員的府裏，開封府是怎麽知道的。

包大人沒在偏殿，被皇上留了下來。皇上問他：“可有把握嗎？”

“皇上放心，若無意外，就在這些大人之中，今日必有定論。”卻原來是皇上和包大人早就商量好的一出戲，想要引蛇出洞。

兩人在書房中等了約莫一頓飯功夫，就有王公公來報，“皇上，禦前侍衛李乾坤求見。”

“傳。”

李乾坤進來，剛要行禮，皇上便擺了擺手，急著問：“可是有消息了？是誰？”

“回皇上，龐太師、李侍郎、趙太尉都悄悄叫了人打聽，不過都只是問詢。錢尚書方才借著更衣，打發了一個小太監去給傳話，叫立刻送回府中。展大人和白大人跟了去了。”

“是他？”皇上似乎很是驚愕，“居然是他？”

包大人也很驚詫。雖然這些日子常見錢尚書和龐太師等人一起為難，卻實在沒有想到這案子竟會與他有關。錢尚書此人，早年間高中進士，但因出身貧寒，仕途並不如意，高中後的許多年都在苦寒之地任職，職位也都不高。直到十幾年前，他帶著百姓治好了當地為患多年的沙暴，當地徹底大變樣，他才開始步步高升。但由於背後沒有家族勢力，一直踏踏實實地低調苦幹，人雖姓錢卻不愛錢，算是朝中頗可信賴的大員，怎麽竟會扯上了這種事？

展昭和白玉堂跟著錢尚書吩咐的那個小太監離開偏殿，隨他到了宮門口，又把話傳給了門口一個侍衛，然後一路跟著來到了錢尚書府中，把話告訴了尚書府的管家。這一路上十分順暢熟悉，看樣子這等事情早已做了不是一次兩次。錢尚書府上的管家是個胖乎乎的中年男人，圓鼓鼓的肚子看著很像是個球，瞧著很滑稽，走起路來卻很快。展昭和白玉堂跟著他，轉來轉去，一直來到府中一個偏僻的小院。

這小院位於錢府一隅，與其他院落離得都遠，十分幽靜。展昭和白玉堂不知底細，看著管家進了屋裏也沒敢近前，竄到院中一棵樹的樹冠上躲了起來。管家在裏面並沒停留多久，只聽見他在裏面說事情有變，已被發現，讓人趕緊按計劃躲起來。

一個清冷低沈的聲音說：“消息準嗎？會不會是故作玄虛？”

管家說：“是老爺讓人從宮裏傳來的話，怎麽會不準。快些躲起來吧。”

那聲音又說：“知道了，你去吧。”

管家頓了片刻，從屋裏出來便去了。白玉堂聽屋裏再沒有聲音，甚敢疑惑，伸手拉了拉展昭的袖子，拿眼神問他，怎麽沒聲音了，要躲起來也不會這麽毫無聲息地憑空消失吧，過去看看？展昭微蹙著眉，正在考慮，就聽那個清冷低沈的聲音又響了起來，“你們可瞞著我幹了什麽？”說這句話時，他的聲音冷冽了許多，仿佛含有不少的怒氣。

幾個年輕些的聲音都說：“弟子不敢。”

屋裏卻“嘩啦啦”一聲巨響，似乎不少東西被人怒氣沖沖地掃到了地上，那人罵道：“你們都是幹什麽的？飛鏢是秦西路打的，孩子是許轉山殺的，礦石也是飛刀門采了賣的，怎麽還能把事惹到自己身上，讓人發現，蠢貨！”

屋裏又是劈裏啪啦一陣響，卻是那幾個人連忙跪了下來告罪。

展昭和白玉堂對視一眼，眼中又驚又喜又怒，說不分明此刻是什麽樣的心情。真是他們！聽到這句話之前，一切都還是推測，裏面這人說的話，卻明明白白告訴他們，辛苦三個多月，終於找到真兇了。那些被害的孩子，終於能得到一個公道了。隔著這扇屋門，兇手就在這兒，就在咫尺之間。白玉堂握著展昭的手，硬生生地忍住，沒有沖進去。

作者有話要說：

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