謝識被他笑得尷尬，但不肯收回誓言。

他咬了咬牙，擡手抱住了狂笑不止的晏郁，把臉埋在他的懷中，聲音又奶又悶：“不準笑！”

由於兩人距離靠得極近，晏郁輕輕一呼吸，就能聞見對方身上傳來的奶香味。

是個乳臭未幹的小孩子啊，他感慨道。

晏郁摟住突然撲過來的謝識，防止他摔到床下。

黃豆大小的燭火中，晏郁忽然瞥見謝識衣領下藏有一點紅痕。

他的手指掀開衣領，發現謝識遍布傷口。此時傷口已經上了藥，只餘小小的紅痕。

“怎麽回事？”晏郁問，“你身上怎麽這麽多傷？”

謝識緊緊抱住晏郁，將自己的臉貼在了晏郁胸前，聽他心跳的聲音。“為了修靈哥哥，一切都值得。”

隨後，謝識向晏郁完整地敘述了事情的緣由，說自己是為了抄近路，直接闖入荊棘叢。

“不痛嗎？”晏郁問。

肉|身闖入尖刺密布的荊棘叢，自然是痛的。三歲的謝識點了點頭，口中卻道：“但我想節約時間，盡快找到爹娘，讓他們去保護修靈哥哥。如果修靈哥哥因我而死，我會難過愧疚一輩子的。”

晏郁聞言，輕輕“嘖”了一聲，眼中情緒不明，手裏將謝識小小的身軀摟得更緊了些。

他想要殺的小孩子卻想要他活著，真是……傻得天真……

懷中的小人溫軟粘人，讓人只想緊緊抱住他，絲毫不像前世大火中仇視自己的宿敵。

窗外是夜的寂靜，頭頂是星光閃爍的天幕，而屋裏是一對彼此相擁的竹馬。

……

安寧的一夜過去。

第二天，晏郁從床上醒來，隱約聽見院中傳來兵器碰撞的鏗鏘聲。

其中一人手法老練，出手迅捷，每次揮劍都帶著輕微破空聲，如林鳥鳴叫。而另一人似是初學者，揮劍的動作沈重緩慢，時不時就摔倒在地。

他摔倒的聲音又輕又軟，估計是個不大的小孩子。

這些都是晏郁根據聽到的聲音判斷的。

他起身出門，來到院子中，果然看見謝識和他爹一起練劍。

謝識的手中握著的是一柄未開刃的金屬長劍。這劍對於一名三歲小孩來說，太長太重。才練了一個早上的劍，謝識就滿頭的汗，小臉通紅，顯然累得夠嗆。

但他目光堅毅，不肯懈怠，即使劍法生疏，也依舊仿照一旁大人的樣子笨拙地揮舞著手中的長劍。

晏郁抱胸站在門口，安靜地看了許久。

身為神子謝知微的轉世，謝識小小年紀就顯出了驚人的劍道天賦。僅僅練了一個早上的劍，他就將基礎的劍術招式掌握了七七八八。

晨輝中，謝識額前碎發濕潤，他咬緊牙關，手中長劍橫劈、豎砍、上挑。劍身在陽光中折射出銀亮光影，疾如閃電，靈活如蛇。

“修靈你醒啦？來，吃早點。你身體虛弱，可別餓著肚子。”謝夫人從臥房出來，瞧見晏郁已醒，熱情地張羅他去廚房吃早飯。

一會兒後，謝識和他爹也進了廚房。

謝識看見晏郁，眼睛裏亮起光，手持長劍，徑直跑到他面前，挽了個漂亮的劍花。

“修靈哥哥你看，我會耍劍了。”謝識驕傲地說，“以後碰見怪物，我幫哥哥打它。”

晏郁直覺：這個小孩說到做到。他昨晚說要保護晏郁，那不是空話。他今天早上就開始練劍，努力讓自己變強，讓自己擁有保護別人的能力。

看著謝識累得通紅的小臉，晏郁面上露出欣慰的笑容，擡手摸了摸謝識的頭。

但他心中的危機感卻越來越強。

眼前的謝識是神子謝知微的轉世，他現在變強是為了保護他，那以後呢？

等他覺醒前世記憶，他是否會牢記幼時的承諾？

這其中的變數太多，晏郁不想賭……

光陰如流水，晃眼間五年過去了。

這幾年裏，謝家夫婦一直待在海島上，把謝識帶在身邊，晏郁竟然一直沒有尋找到合適的時機。

幸運的是謝識和他變得很親密，視他為至親至愛的兄長。

看著這孩子黏著自己撒嬌的模樣，晏郁心中唏噓不已。如果謝識不是謝知微轉世，他倒是不介意把謝識當弟弟一樣寵著。

可惜世上沒有如果。

期間，常年閉關的沈遠閔出關看過晏郁一次。

當他從謝家夫婦那得知晏郁打敗金丹期兇獸的事情時，臉上非但沒有露出喜悅，反而狠狠地訓斥了晏郁一頓。

“你就那麽點修為，竟然敢和金丹期兇獸打起來！”沈遠閔雙目圓瞪，怒不可遏，“你是不要命了嗎？”

晏郁知曉他爹的脾性，低下頭，乖乖挨批。

看到他態度好，沈遠閔的聲音也溫和了許多，蒼老的手擱在兒子的肩頭，循循善誘道：“爹知道你和爹一樣，修煉天賦都很差勁。這不怪你，怪爹沒本事。但是修靈啊，天賦乃天定，強求不來。”

晏郁的嘴唇囁嚅了幾下，想說自己修魔天賦高，但終究還是閉了嘴，站在沈遠閔面前，一言不發。

“你別聽信什麽逆境激發潛力的說法，別故意找死。爹和娘就你這麽一個孩子。我們都希望你好好的，安安穩穩過完這一生。”說到這，沈遠閔手握成拳，喉嚨中發出沈悶的咳嗽聲，“咳咳咳——，爹從沒拿你和謝家孩子作比較。爹對他們家好，只是希望以後他們發達了，能多幫襯著你點。”

晏郁聞聲擡頭，瞧見沈遠閔頭上多了許多白發，像落了一層層薄薄的雪。

沈遠閔修煉資質低，停留在築基期多年。自從晏郁長大到差不多能自己照顧自己的年齡後，他就經常閉關修煉，試圖突破瓶頸，增長壽元。但結果卻不盡人意。

隨著時間一年年過去，他的年齡越來越大，修為卻停滯不前。此消彼長之下，沈遠閔的外貌逐漸蒼老，從中年開始一點點步入老年。

他頭上的白發和皮膚上的皺紋越來越多，身體也越來越孱弱。

沈遠閔隱約有預感，如果下次他閉關，還不能突破築基期，他可能就要和孩子他娘在陰曹地府碰面了。

不過沈遠閔認為這事沒必要讓晏郁知道。

“答應爹，以後遇見打不過的就跑，千萬別逞強，好嗎？”沈遠閔囑咐道，“如果下次再讓爹聽到你越階挑戰厲害的兇獸或人，爹可要真的責罰你了！”

宴郁點了點頭。

沈遠閔欣慰地笑了笑。身為父親，他看著自己唯一的孩子，因蒼老而渾濁的眼睛中充滿了驕傲和不舍。

當晚，父子倆簡單告別，沈遠閔再次進入石室閉關，而晏郁則往山腰處的謝家小屋走去。

這些年裏，謝家夫婦與他日漸熟絡。自從知曉沈遠閔經常閉關後，他們就邀請晏郁來他們家吃早中晚飯。偶爾謝識會纏著晏郁留宿他家，謝家夫婦也是隨他。

此時，謝夫人已經做好了一桌豐盛的晚宴，有魚、有野雞、有野豬肉，也炒了幾道山野小菜。瞧見晏郁進門的身影，謝夫人說：“洗洗手就可以吃飯了。”

晏郁的視線環視屋內一周，尋找洗手用的水盆，卻發現謝識直接端著水盆，顛顛地朝他跑了過來，“哥哥，洗手。”

他已經八歲了，走起路來很穩。一路跑來，水盆裏的水竟半點沒灑。

待晏郁洗完手後，謝識把水盆裏的水倒在屋外，將水盆放回架子上，乖乖巧巧地坐到晏郁旁邊的位置上。

“沈兄又閉關了？”謝識他爹問。

“嗯。”晏郁點頭。

“可惜了，我今天想著他要出關，在山裏打了不少野味，還想著讓他嘗嘗呢。”謝識他爹感慨道，“不過你來也是一樣，今天這頓飯你可得多吃點。”

說著，他往晏郁和謝識碗裏各夾了一只野雞腿。

晏郁連忙道謝。

謝識看見了，把自己的野雞腿也夾到晏郁碗中，然後一臉期待地等著晏郁向他道謝。

晏郁啞然失笑地把野雞腿夾回謝識碗中，口中道：“謝謝你，但太多吃不下，這只還是你自己留著吧。”

晚飯過後，謝識纏著晏郁留下陪他睡。

晏郁拗不過他，只好同意。

兩人躺到一張床上後，謝識又開始撒嬌，讓晏郁給他講睡前故事，“修靈哥哥，你看我今天這麽乖，你給我講講睡前故事唄。”

晏郁沒有拒絕，起身下床去拿桌上的故事書。他隨便翻到一個故事，清了清嗓子，就要開始。

冷不丁，謝識聲音軟軟地感慨道：“修靈哥哥，我感覺你對我好好。”

說這話時，八歲的小孩正抱著晏郁的手臂，臉蛋靠在他胸前，整個人幾乎黏在了他身上，讓晏郁不由得想起了曾經在過年時吃到的那種又黏又甜的小糖包。

不！我對你一點也不好，晏郁在心底回答道，我可是打算殺掉你。

他近年來“寵溺”謝識的種種行為，全都可以簡單粗暴地解釋為“黃鼠狼給雞拜年——沒安好心”，或者再準確一點，給將死之人的一頓美食。

神子與魔種是天定的宿敵，晏郁早晚要幹掉謝知微的轉世。正因如此，這些年裏，晏郁倒樂意包容謝識的一些小任性，滿足他的絕大部分小要求。

這是他對這個小孩子僅有的憐憫，猶如塗了蜜的刀。

當然，謝識完全察覺不到晏郁對他的殺心，他只當自己有了個脾氣好的哥哥。

半夜，窸窸窣窣的聲音傳入晏郁耳朵中。他立刻醒來，凝神細聽片刻，發現是隔壁臥房裏謝家夫婦起床穿衣，低聲討論著剛才海島防護陣法出現的異動。

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