這五年間, 阿倫也會時不時像現在這樣，趁著夜色來找她。

一開始是為了她能繼續生活下去而給她送援助金，後來漸漸地……不知道從什麽時候開始，阿倫就把她當成了隱居山野的世外高人, 一遇到棘手的問題, 就會來尋求她的意見。

而看到他來了, 夏莉絲塔把壁爐的火收小了一點。

也許是當初外渡魔力核留下的後遺癥, 她一直會覺得很冷，哪怕現在已經是溫暖的春天了，壁爐的火也依然燒得紅旺。

“所以呢？這次又要怎麽完蛋了？”

阿倫往自己嘴巴裏猛灌了一大口水後, 沒有立刻開始哭訴，而是嚴肅冷靜地坐在她的跟前時，夏莉絲塔隱隱覺得他這次可能真的遇上大事了。

阿倫：“今年的社交季，跟我一起去首都吧。”

……

春天伊始之際, 首都的社交季也隨之拉開了序幕。

在這個時候, 來自四面八方的貴族紛紛齊聚首都, 借此機會和關系交好的家族聯系感情，談論婚事, 也是交換情報、將家名發揚光大的最好時機。

正常來說, 既然和阿倫結婚了, 過去五年的社交季, 她理應以卡特伯爵夫人的身份在首都亮相。

但自從第一年夏莉絲塔說不想去, 之後的四年阿倫也沒有勉強過她。

如今突然提起……

夏莉絲塔：“家臣有意見了嗎？”

阿倫的神色更加嚴肅了。

“是比他們更難纏一萬倍的家夥。”

“所以是？”

“北部的公爵，塞巴安。”

放眼整座帝國，能被冠以公爵之稱的人只有三位。

掌管整個東境的東部公爵, 凱蘭·赫裏德斯。

長期居住在首都，當今皇帝的親弟弟, 第四順位繼承人的公爵閣下。

而最後一位便是阿倫口中的塞巴安，管轄著北方大部分區域北部公爵，狄恩·塞巴安。

夏莉絲塔覺得奇怪：“你一個南方地區的領主，怎麽會和北部的公爵扯上關系？”

阿倫：“可能是因為愛情吧。”

剛一聽到他這麽說的時候，夏莉絲塔沒有立刻反應過來。

然而，阿倫一臉吃了屎想嘔又惡心的痛苦表情，證實了她剛剛聽到的不是幻覺。

“你沒有聽錯。那個不要臉的狗東西明知道我是有婦之夫，卻依然在我每次去首都的時候糾纏我，完全不把你放在眼裏。”

夏莉絲塔：“他知道你是——”

她的話還沒有說完，便直接被阿倫捂緊了嘴巴，他的眼神充滿警告，聲音更是直接冷了下來。

“這個秘密只有我、你、神，還有死人知道。”

於是夏莉絲塔懂了。

大概是她這麽多年來從不曾在社交界露面，以至於她作為卡特伯爵夫人的真確性受到懷疑。

這次阿倫邀請她前去首都，是想找她擋狂蜂浪蝶去的。

可夏莉絲塔還是心存疑惑：“……塞巴安喜歡男人？”

無論前世還是今生，她都很確定自己從來沒有聽過這個消息，連一點謠言傳聞都沒有。

阿倫也很絕望：“只能這麽認為。”

夏莉絲塔想了想，最終點了頭。

“行吧，那我就陪你一起去首都吧。”

同意的下一秒，阿倫猛撲過來的樣子像是想要抱住她狂親一頓，然而夏莉絲塔直接把他的腦袋按在了沙發上。

阿倫努力把臉擠了出來，對夏莉絲塔說：“但我得提醒你一句，這次去首都，你可能會遇上你前夫。”

夏莉絲塔楞了一下。

她之後的神色很平靜，就跟她沒有起伏的語調一樣。

“又不是什麽不能見的人。”

“再說社交季每天都會舉辦那麽多場宴會，也不一定見得到。”

讓夏莉絲塔著實沒有料到的是，她在首都參加的第一場宴會上，便重逢了已經闊別五年沒見的人。

這當然不是偶然，或者說什麽時間地點剛剛好。

從來沒有想過要蹚社交季這一趟渾水的人，之所以不辭辛勞、山高海遠地從遠方趕到首都，不過是心中、腦海中，日日夜夜都是那個想見的，卻不能也不敢再見的人。

哪怕機會很小，可說不定……她這次會來呢？

他也許能遇見她呢？

哪怕只有萬分之一的可能性——

他也會去碰碰運氣的。

……

阿倫每年都是社交季的座上賓，但今年，因為北部的公爵，他遲遲拖延著不想去首都，每天醒來，只要一想起去首都的事情，就渾身上下全都是抗拒。

是得到了夏莉絲塔的陪同同意後，他才冷笑著撕掉了從首都發來的威脅信函，終於從自己的領地啟程了。

這是五年間夏莉絲塔第一次離開這裏。

外面的世界和她記憶中的有了區別。

也許是因為有她的幫助，阿倫的領地和周邊都繁榮了起來，山林中修建了貿易航線，周邊的領地也被吞並了幾個。

而一路北上後的首都，更是她從不曾去過的地方。

但和她過去從首都來的家庭教師口中說的一樣，這裏是一個繁華、美麗、熙攘的城市。

是讓她的妹妹向往、她的父母寧可拋棄她和在東境的地位，也要奔向的地方。

阿倫在首都沒有房產。

不過他每年會定期租用靠近中央商圈的一處小莊園，於是他們便在那裏安定了下來。

花了幾天時間，等夏莉絲塔的衣服和首飾都配置好了，阿倫拿著一封邀請函，對她說：

“我們明天會參加卡修斯侯爵舉辦的晚宴，塞巴安會到場，到時候你只需要幫我對付這個討人厭的家夥就夠了。”

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