當猛攻的魔獸對一公裏禁區造成的壓力驟減，城墻上的所有人都看到了那道身影。

黑天之下，地面忽而劃過一束束冰藍色的流光。

她快速地在魔獸群中穿梭，手中長劍在揮舞之間血光飛濺，收割著入侵者的生命，將所有意圖顛覆戰局的怪物，全部就地格殺。

仿佛只要她存在——

勝利便將會是人類的。

所有人被這一幕深深震撼了。

“那是……公爵夫人嗎？”

“是的，肯定是的。可是……她為什麽會在那裏？”

他們面面相覷。

當閃電騎士團的騎士們看到公爵夫人竟然一個人打開了城門、走了出去，只身對抗朝城防發起猛攻的魔獸，既覺得被點燃了熱血，又忽然感到無地自容。

公爵夫人絕非一個好大喜功的人，可在這時……身為總指揮官的她卻選擇了孤身一人奮戰。

是因為她對他們所有人失望了嗎？

是因為……即便是有這麽多人在的地方，也再找不出一個值得信任、可以並肩作戰的隊友了嗎？

……

對於閃電騎士團來說，盡管公爵夫人跟他們的關系並不密切，遠不及公爵大人和聖女，甚至可以說得上是生疏，即便嘴上不肯承認，但絕大多數的騎士是對她心懷敬重的。

跟僅僅是看著就會讓人萌生保護欲的聖女愛比蓋爾不同，公爵夫人並不是那麽的嬌小玲瓏，她甚至比一般的騎士還要意志堅毅。

閃電騎士團負責每日清晨上山巡防的任務。

由於不是什麽輕松的差事，所以巡防是輪班制的。

可唯獨公爵夫人，即便是在她和公爵大人結婚之前，過去的數年間，她每天都會準時加入他們，風雨無阻。

也許正是出於這份堅毅。

才二十歲出頭的公爵夫人不但成為了整個東境數一數二的魔法師，甚至當她要擔任其中一個重要據點的指揮官時，沒有遭到任何反對的聲音。

因為所有人都清楚，雖然並不親切，總是嚴肅又理性的公爵夫人，是一個非常優秀的人。

可人們對優秀的人的標準總是會變得更高。

總是下意識地認為她會理解、能包容一切。

所以在貝蒂諾的事情上，他們理所當然地認為成熟的公爵夫人不會和貝蒂諾計較，會一笑了之，並不會把他幼稚的一舉一動放在心上。

所以在很多時候，他們理所當然地會更站在聖女愛比蓋爾的那一邊。

不止是因為他們跟愛比蓋爾實在過於熟稔、又每一個人都曾經受過她的恩惠，而更是覺得優秀的公爵夫人會去理解和包容。

跟柔弱的聖女不同，她足夠堅強，不會輕易受傷。

可他們似乎都錯了。

當那一天聽到她說她累了，說如果她不在了的話所有人都會變得更加自在，看到她疲倦的微笑，他們才猛然意識到——

她確實曾經因他們而覺得受傷。

對他們感到失望。

只是一直以來一個人默默忍受，從來沒有說出來而已。

即使如今，當他們跟隨公爵夫人的後腳跟出城迎戰，拼命去支援她，等戰局暫緩，她也只是默不作聲地從他們身邊走了。

每天日常巡防結束後的那一聲清冷平靜的“辛苦了”……

似乎再也聽不到了。

……

小的時候，夏莉絲塔的劍術是來自首都的騎士教的。

等和凱蘭結婚了之後，他便成為了她的劍術老師。

再加上十年間的磨礪，比起單純的身為一個魔法師，她更覺得自己是一個會用魔法的劍士。

所以選擇一個人出城迎戰，絕非她的托大之舉。

看到追隨她沖出城門的騎士們，夏莉絲塔除了一瞬意外，並沒有什麽其它的感覺了。

不過……她想，如果是以前的話，她大抵是會感到欣慰和感動的吧。

而不是像現在，連看到他們愧疚的神情，心湖都沒有泛起一絲波瀾。

……

雖然魔獸天災剛剛降臨的時候，全體守軍被恐慌的情緒淹沒了，但隨著局勢漸漸得到了控制，整體又好轉過來。

然而，從現在開始，才是夏莉絲塔真正緊張的時刻。

真正的危機將會出現在後半夜。

距離遠古冰龍的心臟越是近，得到的魔能便越是強大。

而那些正在路上的恐怖的大家夥……和它一比，剛剛對戰的那些魔獸，無疑算得上是可愛的小東西了。

果不其然，當午夜的鐘聲在半空回蕩，索命的喪鐘同時敲響了。

“……龍！”

“是龍——！！”

“龍出現了！它正朝東境飛來——！”

當哨兵的吼聲落下，也不必轉身去找龍的位置了。

一擡頭，只存在於書中的遠古巨獸赫然眼前！

它張大嘴，僅僅是一個冰霜吐息——

便直接摧毀了守衛整個東境的防禦法陣。

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