第56章 井水
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陳定來的時候, 趙祁修已經在禮吳縣衙門坐著了。
陳定問了縣衙的小廝，知道來的是趙祁修就急忙來了，陳定知道, 趙祁修雖然是京兆衙門典史但是也是都遠侯府家的世子，這種人能不惹就不惹, 當然也惹不起。
陳定老遠就拱手朝趙祁修過來，客氣地道，“趙典史，幸會幸會。”
趙祁修笑笑回禮, 卻並未起身，“陳大人, 是我來得早了叨擾了你睡覺。”
陳定露出一絲尷尬，“哪裏哪裏, 只是昨晚辦案下半夜才睡下, 今日便起得晚了些。”
陳定說的對不對別人不知道, 但一路進來，整個衙門的風氣都懈怠得很，可想平日也好不到哪裏去。
只是趙祁修沒有點破。
陳定沒有坐到衙堂之上而是在趙祁修相對的一張椅子上坐下來，他朝著趙祁修道, “趙典史，你這次來不知所謂何事？”
其實, 來的時候陳定大概知道了趙祁修的來意, 只是該問的總還是要問一問。
陳錦將京兆衙門的公文遞給陳定, “陶村的事你可知道？”
陳定故作一楞，“陶村？陶村何事啊？”
陳錦見著陳定一副裝傻的表情, 沒好氣地道，“陶村的羅大牛死了。”
陳定有些意外, “羅大牛死了？這是怎麽回事兒？”
趙祁修不想再在這裏和他太極，看著陳定道，“陳大人，陶村賣地的案子衙門應當有案卷吧，聽說之前還打傷過人，這些衙門應當都是有相關案情記錄的吧？今日羅大牛死在京兆衙門管轄範圍內，我懷疑他的死與這賣地有關，據說陶村有位王員外就是此次買地的人，我也正想見見此人是何方神聖。”
陳定臉色一沈，隨即又笑起來，“趙典史，你說的這些衙門確實有相關卷宗，只是最近衙門就是在整理這些卷宗，如今許多都堆在一處，找起來麻煩得多。至於那位王員外，許久都未見著了，也不知道在沒在，趙典史你可能不知道，這位王員外本就不是我們禮吳縣的人，大家平日裏也都叫他一聲王員外，當初經辦此事的朱縣丞今日告假了，所以我也不是很清楚。”
趙祁修哼笑一聲，大約是早就料到他會有此一說，立即道，“陳大人，不礙事，若是覺得這些卷宗難尋，我們這裏的人反正也閑著，可以幫忙尋。至於那位王員外，陳大人帶我們去看看即可，這人出手如此大手筆，若真沒在禮吳縣，回了京城也容易尋找的。”
陳定一臉苦笑，見這招不好使，只得岔開話題道，“趙典史，你看你們舟車勞頓的，怎麽還能讓你們幹活？我這就吩咐人立即去辦，今日我先讓人在酒樓置辦一桌酒席，給諸位接風洗塵。”
趙祁修站起身來，收起笑意，“陳大人，我們都有公務在身，接風洗塵就不必了吧，早點了卻這邊的事情我也好回去才是。”
陳定見吃飯也說不通，臉立即垮下來，可又不敢太得罪趙祁修，只得訕訕地笑道，“趙典史既這般說，那我便帶你先去文房那邊罷。”
趙祁修拱手道，“多謝。”
然後又朝著陳錦道，“你立刻去那王員外的住處看看人在不在，若是在請他來衙門一趟。”
“陳大人，就勞煩你帶著陳捕快去王員外的住處了。”
陳定笑著道，“好說好說。”
說著趙祁修便跟著陳定往外走，“陳大人，我聽說這陶村賣地的村民們大多對這錢銀的數量不滿，這位王員外也欠了許多銀子未付給村裏的百姓，可有此事？”
陳定神情閃爍，隨即笑起來，“趙典史，這話我不知道你是從哪裏聽說的，但這些百姓實在是胡說，當初的契約都是簽好了的，白紙黑字寫得清清楚楚。”
趙祁修沒反駁，只繼續往前。
田地乃國之本，眼下他是以協同辦案的名義來的，不能直接說陳定什麽，只有事情有了確實的指摘才能繼續下一步的動作。
陳定帶著人到了文房，假模假樣地吩咐了人一齊來找之後便打著還有公務需要處理的由頭離開了。
趙祁修和顏夏等人看了一眼那文房，然後一頭紮進那一堆案卷之中。
約摸過了兩個時辰的樣子，陳錦回來了，他朝著趙祁修道，“趙公子，王員外人並不在家。”
“看來還是有人先傳了消息過去，你再去查查，問問附近的鄰居，看看他平日和誰熟絡，可有沒有什麽資產在禮吳城，若是有，再順著這些線索看看能不能在京城尋到蹤跡。”
等陳錦走了，顏夏才問趙祁修，“趙公子，為何不直接問陳大人？”
趙祁修搖了搖頭，“剛剛你也聽見了，問未必說，說了也未必真，田地乃是百姓之根，我來之前已經讓崔維他們先去了陶村，據他們回報說，陶村的地如今大部分都易了主，但那些田地荒著，不像是要繼續種田的意思，我猜想費盡心思占田地怕是想有別的用途。”
顏夏帶著一分驚奇的目光看向趙祁修，這人，動作倒是快，什麽時候派了人來，竟連她都不知道。
等到快傍晚的時分，陳定才又來了文房，一見趙祁修還在查閱案卷就立刻裝出一份偽善之意，“趙典史你怎麽還在看著？不若休息下？”
趙祁修沒理，只道，“無礙。”
陳定看了一眼疊成山的案卷，道，“趙典史，其實吧這田地的案子真的沒什麽可查的，當初說的價錢都是大家看過的，我覺得倒是這羅大牛的案子可能說不定也是一層誤會。剛剛我差人去了一趟陶村，聽說此人是因為對錢不滿去找那王員外理論，這才出了事情。會不會是意外？”
趙祁修沒想到這陳定速度倒是快，已經差人去了一趟陶村，他冷著臉轉向一旁的案卷，“沒事，我再找找。至於陳大人的推理，我覺得很有道理。”
陳定尷尬地一笑，見勸不動人，又見趙祁修這樣打著圓話，打著哈哈自己走了。
顏夏看著手裏的案卷，看向趙祁修，“趙公子，我看陳大人似乎沒有表現得很著急，也許這案卷早就不是最初的那一份了。”
趙祁修點頭，“嗯。”
顏夏一楞，“那為何？”
趙祁修見她不明白的樣子，走到她跟前，低聲道，“我就是要找那份被動過手腳的案卷。”
“嗯？”顏夏明顯疑惑更重了。
趙祁修道，“這種案卷，非關人命，不必上交到刑部，大多都是當地縣衙自行保管，田地的更動勢必有田地的一應案陳在裏面，包括田地的初樣圖。”
顏夏一楞，“初樣圖？所以你要的是初樣圖？”
田地的初樣圖就是記錄田地面積的，這種東西一經測定，就不會再更改，若想再測一次那是費神費力，這麽大一個村子，至少得好幾月，但是更改戶主，這東西又必須有，所以他猜測陳定肯定不會動初樣圖。
趙祁修點了點頭，“嗯，那契約必然早就換過，但若是要有那些村民的手印簽字必然那紙上會有手腳，這個倒是其次，我要初樣圖，是為了知道田地的面積。再核對契約上的銀錢，就知道這契約到底公平不公平了。”
顏夏這下總算是明白了趙祁修的意思，“所以，若田地面積和現在這份契約上的銀錢數不成比例，低於市場價格的話就說明王員外他們蒙蔽百姓，這契約是可以打官司的。”
趙祁修看著她笑著點頭，“正是。契約是白紙黑字簽定的，這樣即便拿到公堂上去說也很難分說，但若是抓住這些村民不懂行情，簽了之後才知道所得銀子遠遠低於市場價格，那還可以有得一說。”
顏夏長長吐出一口氣，趙祁修平日看著病弱得很，腦子還挺靈光。
有了這些證據，就可以上告上去，到時候王員外就不僅僅是殺人嫌疑犯了，他這是亂了朝廷之本，但凡那些村民狀告他，那他就吃不了兜著走。
想到這裏，顏夏手上的動作更快了些，眼睛也看得更加仔細。
約摸過了晚上戌時之後，阿肆他們幾個都累了，那些禮吳縣衙的人也早都告辭回去了，顏夏看著一直敲著腰的趙祁修，輕聲道，“趙公子，不如你先歇息歇息？”
趙祁修搖頭，“不了，案卷還多。我們人少，得抓緊時間。”
顏夏眼中閃過一絲憂色，翻書的速度不覺更快了些。
就這般，文房之內只聽見紙頁翻過的沙沙聲。待蠟燭燃起第三根的時候，天邊也泛起了一層魚肚白。
顏夏看著手裏的案卷，突然驚喜地叫出聲來，“找到了！”
隨著這一聲叫，阿肆他們幾個也都醒了來，阿肆揉著惺忪的眸子帶著些不好意思看向顏夏，“找，找著了？”
他麻溜地起身往顏夏那邊走去。
趙祁修也放下手裏的案卷踱步過去。
顏夏指著手裏的案卷道，“這個上面確實有田地初樣圖。”然後將東西遞給趙祁修。
趙祁修順著她手指的方向看過去，伸手接了過來，又去翻後面的契約。然後他臉上露出一絲笑容來，“這契約確實有問題。”
“這塊地總共有三畝四分九厘，按著市場價每畝地在九兩左右，那麽這塊地應當是接近三十二兩銀子，但契約上卻只有十八兩，這比市價足足低了十四兩，近一半。”
這麽一算，這王員外當真是黑，若是每畝地少一半的話，那麽這陶村少說上百畝地，那麽就是幾百兩銀子。這中間的差額實在是讓人震驚。
幾百兩銀子，那是一戶普通人家幾輩子都掙不來的。
趙祁修看著這份案卷眉頭微皺，顏夏見他這副樣子，看著他目光落定的地方，是在落款處，王發海。
“這人你見過？”顏夏問到。
趙祁修搖頭，“沒見過，但是聽說過。”
王發海，趙祁修確實不認識，但也確實聽說過，還是從自己母親口中聽說的。如果不是重名的話，那麽此人應當就是他所知道的那個人。
說起來這個人當初是在賀家做工的，當時賀蘭婉嫁給趙鄴之後，賀家雙親便把嫁妝裏的鋪子都交給了賀蘭婉自己打理。
當初賀蘭婉接手生意，很多時候還依仗老人兒，所以大多時候都不算太嚴，這收入支出，只要賬目上記得清晰明白她也不大過問。
這王發海當初是隨嫁過來的，是賀蘭婉手下的一個管事，管著一家布匹鋪子和另外兩個瓷器鋪子，但因為他貪沒錢財後來被賀蘭婉知曉，便趕出了家門。
但賀蘭婉念在他跟隨多年的份上沒有要細查他曾經是否貪沒過，只讓他將當時貪的銀兩吐了出來。
再後來，便沒了王發海的消息。沒想到今日會在這裏遇上。
趙祁修心裏隱約有些不安，他拿著那些案卷又都仔細看了一遍，然後才讓阿肆將這些都收好，這才出了文房。
等出了門，趙祁修估計陳定約摸還沒起床便直接去了陶村。
陶村地勢平坦，周圍有良田百畝，原先大家種地謀生，百姓也還算是安居樂業，但這半年因為田地買賣，地裏荒廢，農作物也沒下法下種，周圍看著蕭瑟了許多。
從陶村村口進去之後，便見著了著便服的崔維等人。
顏夏沒想到到崔維他們還在，點著頭打招呼。
崔維向趙祁修行禮，又朝顏夏抱了抱拳，“趙公子，這裏面的地我都摸清楚了，幾乎所有的都賣了。”
顏夏見著這些好好的地不種東西就這麽荒著著實有些可惜，“都賣了？”
崔維點頭，“嗯。”
趙祁修冷著眉，“先去那紅兒姑娘的住處。”
等到了之後，紅兒倒了幾碗井水出來，“大人用些水吧，家裏沒有茶只能將就了。”
頂熱的天，大家早就渴了，端起來就往肚裏灌，其實對於他們這些當差的來說往往這樣的井水更解渴。顏夏端起一碗井水，喝了一口，清涼沁甜，朝著趙祁修道，“這井水還不錯。”
趙祁修端起碗淺飲了一口，確實解渴不少。他擦了擦嘴角，然後看著紅兒姑娘道，“這份契約可是你的？”
紅兒字認得不多，但自己阿爹的名字她還是認得，看著那幾個不太好看的字，點頭，“嗯。”
“當初那王員外說的是給你們多少錢一畝地？”
紅兒道，“當時說的十三兩來著。”
顏夏看著那份契約，總共七畝八分地，才不到四十兩銀子，按著之前說的價格，這得八十多兩銀子了，確實差得多，難怪羅大牛要去找那王發海討要。
趙祁修此時臉色也越發的難看，他看向崔維，“村裏其他人怎麽說？都不敢狀告王發海嗎？”
崔維這兩天在這村裏也摸得七七八八了，他朝趙祁修道，“這村裏總共有三十多戶人家，大家雖然對田地銀錢的事情確實怨聲載道，但又都不敢去告發，更不敢去討要。據他們所說，之前他們也去過縣衙，但是縣衙能推就推，能拖就拖，再後來村裏來了一眾打手將那些個年輕力壯的收拾了一通，大家也就老實了。”
趙祁修捏緊手裏的案卷，“就沒人想要再往上告？”
未等崔維說話，顏夏便道，“趙公子，這往上一級狀告，費時費力不說，還費銀子。如果告成功了自然是好，若是告不成功，那得罪了當地縣衙又丟了錢，往後還是要生活的，沒有把握的事情對於他們來說不會去嘗試。也許就是因為這一點，羅大牛失蹤，縣衙不就推拒了一回？所以那張秀才才會讓紅兒姑娘去京兆府衙吧。”
這麽一說，那位張秀才倒是還算個精明的了。
趙祁修沈下眸來，他確實沒想這麽多，在他看來討要公道理所當然，卻沒想到中間有這麽細雜。
“張秀才在哪裏？”
崔維趕緊道，“就在村東頭。”
趙祁修站起來，“去看看。”
張秀才的住處雖說是在村東頭，但其實就只是一間茅草屋，進門處的園子是黃泥巴鋪就的，大約是天晴落雨的，坑坑窪窪。
一進屋就見著一個形色消瘦的男子正坐在書案前。
見著人來，那張秀才立即起身來，“諸位是？”
崔維亮出官牌，“我們是京兆衙門的。”
張秀才一聽，似乎並不意外，“是為著羅紅兒的事情？”
趙祁修這會兒已經往屋裏去了，只是這屋子裏真的算得上是家徒四壁了。除了床、幾個櫃子和一張桌子，兩條長凳，幾乎別無長物。
當然，除了櫃子上那一堆書。
趙祁修坐下來，“那狀紙是你寫的？”
張秀才點頭，“嗯。”
“你就怕京兆衙門不受理？”
張秀才朝著趙祁修拱了拱手，“這位大人不是已經來了嗎？”
趙祁修忽然笑了，倒是他自己問了一句廢話。
看來這位張秀才是個透徹之人，趙祁修也就不再拐彎抹角，問道，“如果讓村裏的人出來指證那王員外，你覺得有多少人願意？”
張秀才沈吟著道，“可能也就羅紅兒了吧。”
“是因為害怕這事兒沒個結果最後遭殃的還是自己吧？”
張秀才點頭，“人嘛，總是先求自保。羅大牛是個倔脾氣，一根筋的，這才非要討要那銀錢，對了，羅大牛可找著了？”
說到羅大牛，大家都自然地靜了聲，趙祁修淡淡道，“死了。”
張秀才頓在原處半晌沒說話。
趙祁修大概明白了張秀才的意思，若是有十足的把握，人們還是願意出來指證。
他站起身來往外走，等快到門口時，頓住了腳步，回頭道，“我看張公子是個透徹之人，為何不再考？”
張秀才一楞，“呵呵，囊中羞澀，我並不是陶村的人，平日裏也就靠著教教村裏孩子讀書或者幫人寫寫字，等攢夠了銀子自然會去考試的。”
趙祁修點點頭，沒再多說。
趙祁修沒說幫他的話，因為他知道張秀才這樣的人不需要，他非池中物，遲早會嶄露頭角的。
等出了陶村之後，趙祁修沒再回禮吳縣縣衙，只吩咐了崔維去和陳定交辦借走案卷的事宜，便先回了京城。
他這頭人剛到京城，陳錦前後腳的功夫也到了衙門。
他回到禮吳縣才知道趙祁修已經回京了，這才跟著趕回了衙門。
一進門他便急急忙忙去尋趙祁修，“趙公子，這王員外查出來了，是叫王發海，前兩年他是在永川鋪子的掌櫃，後來不知怎麽的就去了禮吳縣。”
“永川鋪子？”顏夏頗為意外。
趙祁修看著她，“怎麽了？”
顏夏之前調查過周演，這永川鋪子就是周演的。
她看向趙祁修，面帶疑慮，“這永川鋪子我知道一些，好像和周家有關系。”
趙祁修一楞，和周家有關系，他想起王發海和自己家的關系，心裏的擔憂更甚了一層。
他看向陳錦，“那王發海如今的行蹤可有掌握？”
陳錦搖頭，“已經讓人查去了，不過目前還沒有消息。”
“繼續查。”
陳錦道，“是。”
正要往外走，就聽見一個衙役來報說，“永川鋪子的夥計來報案說自家掌櫃死了。”
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陳定問了縣衙的小廝，知道來的是趙祁修就急忙來了，陳定知道, 趙祁修雖然是京兆衙門典史但是也是都遠侯府家的世子，這種人能不惹就不惹, 當然也惹不起。
陳定老遠就拱手朝趙祁修過來，客氣地道，“趙典史，幸會幸會。”
趙祁修笑笑回禮, 卻並未起身，“陳大人, 是我來得早了叨擾了你睡覺。”
陳定露出一絲尷尬，“哪裏哪裏, 只是昨晚辦案下半夜才睡下, 今日便起得晚了些。”
陳定說的對不對別人不知道, 但一路進來，整個衙門的風氣都懈怠得很，可想平日也好不到哪裏去。
只是趙祁修沒有點破。
陳定沒有坐到衙堂之上而是在趙祁修相對的一張椅子上坐下來，他朝著趙祁修道, “趙典史，你這次來不知所謂何事？”
其實, 來的時候陳定大概知道了趙祁修的來意, 只是該問的總還是要問一問。
陳錦將京兆衙門的公文遞給陳定, “陶村的事你可知道？”
陳定故作一楞，“陶村？陶村何事啊？”
陳錦見著陳定一副裝傻的表情, 沒好氣地道，“陶村的羅大牛死了。”
陳定有些意外, “羅大牛死了？這是怎麽回事兒？”
趙祁修不想再在這裏和他太極，看著陳定道，“陳大人，陶村賣地的案子衙門應當有案卷吧，聽說之前還打傷過人，這些衙門應當都是有相關案情記錄的吧？今日羅大牛死在京兆衙門管轄範圍內，我懷疑他的死與這賣地有關，據說陶村有位王員外就是此次買地的人，我也正想見見此人是何方神聖。”
陳定臉色一沈，隨即又笑起來，“趙典史，你說的這些衙門確實有相關卷宗，只是最近衙門就是在整理這些卷宗，如今許多都堆在一處，找起來麻煩得多。至於那位王員外，許久都未見著了，也不知道在沒在，趙典史你可能不知道，這位王員外本就不是我們禮吳縣的人，大家平日裏也都叫他一聲王員外，當初經辦此事的朱縣丞今日告假了，所以我也不是很清楚。”
趙祁修哼笑一聲，大約是早就料到他會有此一說，立即道，“陳大人，不礙事，若是覺得這些卷宗難尋，我們這裏的人反正也閑著，可以幫忙尋。至於那位王員外，陳大人帶我們去看看即可，這人出手如此大手筆，若真沒在禮吳縣，回了京城也容易尋找的。”
陳定一臉苦笑，見這招不好使，只得岔開話題道，“趙典史，你看你們舟車勞頓的，怎麽還能讓你們幹活？我這就吩咐人立即去辦，今日我先讓人在酒樓置辦一桌酒席，給諸位接風洗塵。”
趙祁修站起身來，收起笑意，“陳大人，我們都有公務在身，接風洗塵就不必了吧，早點了卻這邊的事情我也好回去才是。”
陳定見吃飯也說不通，臉立即垮下來，可又不敢太得罪趙祁修，只得訕訕地笑道，“趙典史既這般說，那我便帶你先去文房那邊罷。”
趙祁修拱手道，“多謝。”
然後又朝著陳錦道，“你立刻去那王員外的住處看看人在不在，若是在請他來衙門一趟。”
“陳大人，就勞煩你帶著陳捕快去王員外的住處了。”
陳定笑著道，“好說好說。”
說著趙祁修便跟著陳定往外走，“陳大人，我聽說這陶村賣地的村民們大多對這錢銀的數量不滿，這位王員外也欠了許多銀子未付給村裏的百姓，可有此事？”
陳定神情閃爍，隨即笑起來，“趙典史，這話我不知道你是從哪裏聽說的，但這些百姓實在是胡說，當初的契約都是簽好了的，白紙黑字寫得清清楚楚。”
趙祁修沒反駁，只繼續往前。
田地乃國之本，眼下他是以協同辦案的名義來的，不能直接說陳定什麽，只有事情有了確實的指摘才能繼續下一步的動作。
陳定帶著人到了文房，假模假樣地吩咐了人一齊來找之後便打著還有公務需要處理的由頭離開了。
趙祁修和顏夏等人看了一眼那文房，然後一頭紮進那一堆案卷之中。
約摸過了兩個時辰的樣子，陳錦回來了，他朝著趙祁修道，“趙公子，王員外人並不在家。”
“看來還是有人先傳了消息過去，你再去查查，問問附近的鄰居，看看他平日和誰熟絡，可有沒有什麽資產在禮吳城，若是有，再順著這些線索看看能不能在京城尋到蹤跡。”
等陳錦走了，顏夏才問趙祁修，“趙公子，為何不直接問陳大人？”
趙祁修搖了搖頭，“剛剛你也聽見了，問未必說，說了也未必真，田地乃是百姓之根，我來之前已經讓崔維他們先去了陶村，據他們回報說，陶村的地如今大部分都易了主，但那些田地荒著，不像是要繼續種田的意思，我猜想費盡心思占田地怕是想有別的用途。”
顏夏帶著一分驚奇的目光看向趙祁修，這人，動作倒是快，什麽時候派了人來，竟連她都不知道。
等到快傍晚的時分，陳定才又來了文房，一見趙祁修還在查閱案卷就立刻裝出一份偽善之意，“趙典史你怎麽還在看著？不若休息下？”
趙祁修沒理，只道，“無礙。”
陳定看了一眼疊成山的案卷，道，“趙典史，其實吧這田地的案子真的沒什麽可查的，當初說的價錢都是大家看過的，我覺得倒是這羅大牛的案子可能說不定也是一層誤會。剛剛我差人去了一趟陶村，聽說此人是因為對錢不滿去找那王員外理論，這才出了事情。會不會是意外？”
趙祁修沒想到這陳定速度倒是快，已經差人去了一趟陶村，他冷著臉轉向一旁的案卷，“沒事，我再找找。至於陳大人的推理，我覺得很有道理。”
陳定尷尬地一笑，見勸不動人，又見趙祁修這樣打著圓話，打著哈哈自己走了。
顏夏看著手裏的案卷，看向趙祁修，“趙公子，我看陳大人似乎沒有表現得很著急，也許這案卷早就不是最初的那一份了。”
趙祁修點頭，“嗯。”
顏夏一楞，“那為何？”
趙祁修見她不明白的樣子，走到她跟前，低聲道，“我就是要找那份被動過手腳的案卷。”
“嗯？”顏夏明顯疑惑更重了。
趙祁修道，“這種案卷，非關人命，不必上交到刑部，大多都是當地縣衙自行保管，田地的更動勢必有田地的一應案陳在裏面，包括田地的初樣圖。”
顏夏一楞，“初樣圖？所以你要的是初樣圖？”
田地的初樣圖就是記錄田地面積的，這種東西一經測定，就不會再更改，若想再測一次那是費神費力，這麽大一個村子，至少得好幾月，但是更改戶主，這東西又必須有，所以他猜測陳定肯定不會動初樣圖。
趙祁修點了點頭，“嗯，那契約必然早就換過，但若是要有那些村民的手印簽字必然那紙上會有手腳，這個倒是其次，我要初樣圖，是為了知道田地的面積。再核對契約上的銀錢，就知道這契約到底公平不公平了。”
顏夏這下總算是明白了趙祁修的意思，“所以，若田地面積和現在這份契約上的銀錢數不成比例，低於市場價格的話就說明王員外他們蒙蔽百姓，這契約是可以打官司的。”
趙祁修看著她笑著點頭，“正是。契約是白紙黑字簽定的，這樣即便拿到公堂上去說也很難分說，但若是抓住這些村民不懂行情，簽了之後才知道所得銀子遠遠低於市場價格，那還可以有得一說。”
顏夏長長吐出一口氣，趙祁修平日看著病弱得很，腦子還挺靈光。
有了這些證據，就可以上告上去，到時候王員外就不僅僅是殺人嫌疑犯了，他這是亂了朝廷之本，但凡那些村民狀告他，那他就吃不了兜著走。
想到這裏，顏夏手上的動作更快了些，眼睛也看得更加仔細。
約摸過了晚上戌時之後，阿肆他們幾個都累了，那些禮吳縣衙的人也早都告辭回去了，顏夏看著一直敲著腰的趙祁修，輕聲道，“趙公子，不如你先歇息歇息？”
趙祁修搖頭，“不了，案卷還多。我們人少，得抓緊時間。”
顏夏眼中閃過一絲憂色，翻書的速度不覺更快了些。
就這般，文房之內只聽見紙頁翻過的沙沙聲。待蠟燭燃起第三根的時候，天邊也泛起了一層魚肚白。
顏夏看著手裏的案卷，突然驚喜地叫出聲來，“找到了！”
隨著這一聲叫，阿肆他們幾個也都醒了來，阿肆揉著惺忪的眸子帶著些不好意思看向顏夏，“找，找著了？”
他麻溜地起身往顏夏那邊走去。
趙祁修也放下手裏的案卷踱步過去。
顏夏指著手裏的案卷道，“這個上面確實有田地初樣圖。”然後將東西遞給趙祁修。
趙祁修順著她手指的方向看過去，伸手接了過來，又去翻後面的契約。然後他臉上露出一絲笑容來，“這契約確實有問題。”
“這塊地總共有三畝四分九厘，按著市場價每畝地在九兩左右，那麽這塊地應當是接近三十二兩銀子，但契約上卻只有十八兩，這比市價足足低了十四兩，近一半。”
這麽一算，這王員外當真是黑，若是每畝地少一半的話，那麽這陶村少說上百畝地，那麽就是幾百兩銀子。這中間的差額實在是讓人震驚。
幾百兩銀子，那是一戶普通人家幾輩子都掙不來的。
趙祁修看著這份案卷眉頭微皺，顏夏見他這副樣子，看著他目光落定的地方，是在落款處，王發海。
“這人你見過？”顏夏問到。
趙祁修搖頭，“沒見過，但是聽說過。”
王發海，趙祁修確實不認識，但也確實聽說過，還是從自己母親口中聽說的。如果不是重名的話，那麽此人應當就是他所知道的那個人。
說起來這個人當初是在賀家做工的，當時賀蘭婉嫁給趙鄴之後，賀家雙親便把嫁妝裏的鋪子都交給了賀蘭婉自己打理。
當初賀蘭婉接手生意，很多時候還依仗老人兒，所以大多時候都不算太嚴，這收入支出，只要賬目上記得清晰明白她也不大過問。
這王發海當初是隨嫁過來的，是賀蘭婉手下的一個管事，管著一家布匹鋪子和另外兩個瓷器鋪子，但因為他貪沒錢財後來被賀蘭婉知曉，便趕出了家門。
但賀蘭婉念在他跟隨多年的份上沒有要細查他曾經是否貪沒過，只讓他將當時貪的銀兩吐了出來。
再後來，便沒了王發海的消息。沒想到今日會在這裏遇上。
趙祁修心裏隱約有些不安，他拿著那些案卷又都仔細看了一遍，然後才讓阿肆將這些都收好，這才出了文房。
等出了門，趙祁修估計陳定約摸還沒起床便直接去了陶村。
陶村地勢平坦，周圍有良田百畝，原先大家種地謀生，百姓也還算是安居樂業，但這半年因為田地買賣，地裏荒廢，農作物也沒下法下種，周圍看著蕭瑟了許多。
從陶村村口進去之後，便見著了著便服的崔維等人。
顏夏沒想到到崔維他們還在，點著頭打招呼。
崔維向趙祁修行禮，又朝顏夏抱了抱拳，“趙公子，這裏面的地我都摸清楚了，幾乎所有的都賣了。”
顏夏見著這些好好的地不種東西就這麽荒著著實有些可惜，“都賣了？”
崔維點頭，“嗯。”
趙祁修冷著眉，“先去那紅兒姑娘的住處。”
等到了之後，紅兒倒了幾碗井水出來，“大人用些水吧，家裏沒有茶只能將就了。”
頂熱的天，大家早就渴了，端起來就往肚裏灌，其實對於他們這些當差的來說往往這樣的井水更解渴。顏夏端起一碗井水，喝了一口，清涼沁甜，朝著趙祁修道，“這井水還不錯。”
趙祁修端起碗淺飲了一口，確實解渴不少。他擦了擦嘴角，然後看著紅兒姑娘道，“這份契約可是你的？”
紅兒字認得不多，但自己阿爹的名字她還是認得，看著那幾個不太好看的字，點頭，“嗯。”
“當初那王員外說的是給你們多少錢一畝地？”
紅兒道，“當時說的十三兩來著。”
顏夏看著那份契約，總共七畝八分地，才不到四十兩銀子，按著之前說的價格，這得八十多兩銀子了，確實差得多，難怪羅大牛要去找那王發海討要。
趙祁修此時臉色也越發的難看，他看向崔維，“村裏其他人怎麽說？都不敢狀告王發海嗎？”
崔維這兩天在這村裏也摸得七七八八了，他朝趙祁修道，“這村裏總共有三十多戶人家，大家雖然對田地銀錢的事情確實怨聲載道，但又都不敢去告發，更不敢去討要。據他們所說，之前他們也去過縣衙，但是縣衙能推就推，能拖就拖，再後來村裏來了一眾打手將那些個年輕力壯的收拾了一通，大家也就老實了。”
趙祁修捏緊手裏的案卷，“就沒人想要再往上告？”
未等崔維說話，顏夏便道，“趙公子，這往上一級狀告，費時費力不說，還費銀子。如果告成功了自然是好，若是告不成功，那得罪了當地縣衙又丟了錢，往後還是要生活的，沒有把握的事情對於他們來說不會去嘗試。也許就是因為這一點，羅大牛失蹤，縣衙不就推拒了一回？所以那張秀才才會讓紅兒姑娘去京兆府衙吧。”
這麽一說，那位張秀才倒是還算個精明的了。
趙祁修沈下眸來，他確實沒想這麽多，在他看來討要公道理所當然，卻沒想到中間有這麽細雜。
“張秀才在哪裏？”
崔維趕緊道，“就在村東頭。”
趙祁修站起來，“去看看。”
張秀才的住處雖說是在村東頭，但其實就只是一間茅草屋，進門處的園子是黃泥巴鋪就的，大約是天晴落雨的，坑坑窪窪。
一進屋就見著一個形色消瘦的男子正坐在書案前。
見著人來，那張秀才立即起身來，“諸位是？”
崔維亮出官牌，“我們是京兆衙門的。”
張秀才一聽，似乎並不意外，“是為著羅紅兒的事情？”
趙祁修這會兒已經往屋裏去了，只是這屋子裏真的算得上是家徒四壁了。除了床、幾個櫃子和一張桌子，兩條長凳，幾乎別無長物。
當然，除了櫃子上那一堆書。
趙祁修坐下來，“那狀紙是你寫的？”
張秀才點頭，“嗯。”
“你就怕京兆衙門不受理？”
張秀才朝著趙祁修拱了拱手，“這位大人不是已經來了嗎？”
趙祁修忽然笑了，倒是他自己問了一句廢話。
看來這位張秀才是個透徹之人，趙祁修也就不再拐彎抹角，問道，“如果讓村裏的人出來指證那王員外，你覺得有多少人願意？”
張秀才沈吟著道，“可能也就羅紅兒了吧。”
“是因為害怕這事兒沒個結果最後遭殃的還是自己吧？”
張秀才點頭，“人嘛，總是先求自保。羅大牛是個倔脾氣，一根筋的，這才非要討要那銀錢，對了，羅大牛可找著了？”
說到羅大牛，大家都自然地靜了聲，趙祁修淡淡道，“死了。”
張秀才頓在原處半晌沒說話。
趙祁修大概明白了張秀才的意思，若是有十足的把握，人們還是願意出來指證。
他站起身來往外走，等快到門口時，頓住了腳步，回頭道，“我看張公子是個透徹之人，為何不再考？”
張秀才一楞，“呵呵，囊中羞澀，我並不是陶村的人，平日裏也就靠著教教村裏孩子讀書或者幫人寫寫字，等攢夠了銀子自然會去考試的。”
趙祁修點點頭，沒再多說。
趙祁修沒說幫他的話，因為他知道張秀才這樣的人不需要，他非池中物，遲早會嶄露頭角的。
等出了陶村之後，趙祁修沒再回禮吳縣縣衙，只吩咐了崔維去和陳定交辦借走案卷的事宜，便先回了京城。
他這頭人剛到京城，陳錦前後腳的功夫也到了衙門。
他回到禮吳縣才知道趙祁修已經回京了，這才跟著趕回了衙門。
一進門他便急急忙忙去尋趙祁修，“趙公子，這王員外查出來了，是叫王發海，前兩年他是在永川鋪子的掌櫃，後來不知怎麽的就去了禮吳縣。”
“永川鋪子？”顏夏頗為意外。
趙祁修看著她，“怎麽了？”
顏夏之前調查過周演，這永川鋪子就是周演的。
她看向趙祁修，面帶疑慮，“這永川鋪子我知道一些，好像和周家有關系。”
趙祁修一楞，和周家有關系，他想起王發海和自己家的關系，心裏的擔憂更甚了一層。
他看向陳錦，“那王發海如今的行蹤可有掌握？”
陳錦搖頭，“已經讓人查去了，不過目前還沒有消息。”
“繼續查。”
陳錦道，“是。”
正要往外走，就聽見一個衙役來報說，“永川鋪子的夥計來報案說自家掌櫃死了。”
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