那吳善臉上神色微變，然後變了好幾回才繼而又恢覆了正常，“不是鄭田？那這是好事兒啊。”

趙祁修看著他，“於鄭田來說是好事兒，但於你而言怕並不見得是好事兒。”

吳善一楞擡起頭來，“大人這是何意？”

趙祁修笑了笑，“當日朱鵬舉的舉動是你告知我們的，可是我們又怎麽知道你說的是事實呢？幸好當日酒樓的情形還有旁的人見著了。”

吳善一副不相信的表情，“別人？當時我們雅間內是有屏風的，哪裏來的別人？”

“雅間內是沒有，可對面呢？酒樓外的小河上呢？外面是一條小河溝，有許多往來的商販，恰好就有一位商販劃船打那河溝過時看見了你和朱鵬舉有過拉扯。”

吳善臉色大變，“我，我沒有。我只是見他喝得多了，上前勸阻罷了。”

趙祁修看著他，仿佛要將人看穿一般，直射得找吳善不自在起來，“當日朱鵬舉是不是自己掉下去的，你自己最清楚，仵作已經驗出他胃裏有大量的天仙子，你有沒有買過，將京城所有的藥鋪走訪一圈總能找到線索。又或者，我將那商販找來認一認，再把當日所見說與你聽聽？”

吳善一時間說不出話來，幹脆沈默。

趙祁修看著他，繼續道，“其實我很想知道，以你的才學之名，鄉試的時候為何你卻落了選？”

吳善一楞，半天才吐出一口氣來，他笑著看向趙祁修，“大人這話什麽意思？馬有失蹄人有失足，當日發揮不好，也是正常的。”

其實打從接手了這個案子之後趙祁修就調看了三人生平案卷，因為三人都是來參考的學子，所以並不用去當地，只需通過禮部就能查到。他又命阿肆去和他們同一州府的學子打聽了一回，都說吳善的才學數一數二，讓很多人都非常敬佩，同時也是他們州最有希望進一甲的人。

但怪就怪在這吳善的鄉試落了選，而朱鵬舉卻中了榜。

雖然朱鵬舉也有些見識，但趙祁修命人搜羅了些他寫的一些文章，屬於參差不齊。好的確實是有經緯之才，但不好的也就勉強能得個舉人罷了。

一個人的學問水平相差如此之大，實在有些讓人奇怪。

而相反的是，這吳善平日裏顯示出來的學問都在上乘水平，可唯獨就那次鄉試差強人意。這怎麽都叫人不得不起疑。

趙祁修看著他，“你若是不想承認也沒關系，大不了就是找人去當地查查就是了，不過就是多費些時間而已。”

吳善眼睛看著趙祁修，有些微紅，卻又帶著一絲淒涼，過了許久才又忽然笑起來，“呵呵，是，鵬舉是我殺的，但是他該死。”

“大人養尊處優可能不知道吧，雖說朝廷是會給舉人補給一些銀子，但那點兒銀子如果是養活一大家子人卻是不夠的。鄭田如此，我也是如此，雖然我們可以出去做工，但做工就不能全身心讀書，會影響來年的會試，而且這樣的差事也並不多。”

“我家裏上有老下有小，父母年邁多病，就靠著這點銀子夠什麽？何況那會兒我還是個小小的秀才，後來這朱家找到了我，說，如果我願意在考試時將名字寫成他的，他將名字寫成我的，那麽他們願意給我一筆錢。我當時母親重病，急需銀子，他們又承諾官府內有人幫他們遮掩，這事兒不會出岔子，我一時腦熱便應了下來。想著，大不了我來年再考就是了。”

他看向趙祁修，“你懂那種感覺嗎？看著自己的文章中了榜卻不是自己榜上提名。”

吳善臉上現出一絲無奈。

“我原本以為這事兒就算是過去了，後來我也如願考上了舉人。可沒曾想，今年春闈，我入京之前那朱家又找到了我，我自然不願，會試和鄉試哪能一樣，那是天子腳下啊，我怕，也不想。但他們朱家卻拿我上一回的事情要挾我，說若是我不答應，就將這事兒捅出去。”

趙祁修冷著臉問到，“可這事兒要是捅出去那朱鵬舉不也就被捅落了出來？”

說到這裏，吳善臉上湧起憤怒的表情，“他們眼手通天，自然是和官府串通過了，只會說我的成績有假，關他朱鵬舉什麽事兒？況且即便牽連到，他還有家世我有什麽呢？我只不過一介白衣，什麽也做不了。”

吳善看了一眼堂上那幾個“清正廉明”的字，訕訕道，“清正廉明，都是空話。”

“大膽！”陳錦放高了聲音。

吳善臉上也不知道笑還是哭，“難道大人覺得我說得有錯嗎？今日這事兒說出來，我知道我和科舉之間再不可能有勾連了，十年寒窗啊！”

他懊惱地蹲了下來，然後痛哭流涕，裏面或許有後悔但更多的可能是不甘和辛酸。

良久之後他才緩緩擡起頭來，“我算是完了，可是我希望朝廷當以我為鑒，清肅考場。不然只會有更多的庸才混跡於朝堂之上，那我們國家還有什麽指望？”

趙祁修看著他，有些微怔。

竟沒想到他最後會說出這番話來，若是沒有今日這禍事，他或許還真能成為國之棟梁。

等吳善情緒平覆了之後，他才又將如何害朱鵬舉的一五一十招了來，鄭田不過是他放在明眼處惹人混淆的，朱鵬舉日日侮辱鄭田，他心裏怎麽會沒有氣？

於是，吳善便暗中觀察，果然被他發現了契機。

他便趁著鄭田下藥的時候在朱鵬舉的飯裏加重了劑量。當日他們在溪樂樓的時候，他還多勸了幾回酒，那朱鵬舉喝得興起，吳善見他渾渾噩噩，飄飄欲仙，便在他欲生欲死間，稍微用了些力，造成了墜樓的假象。

事後他再裝成無辜受驚的模樣，而鄭田的表現正好幫助他順利脫去了嫌疑。

他沒想過害人，只想讓官府以為是鄭田下藥使人興奮，但最終還是失足致死，到時鄭田罪不會被當作殺人犯對待。

可他萬沒想到事情會變成現在這樣。

事情完結了，但趙祁修卻沒有多高興。

剩下的收尾都交給了陳錦和蔣費，自己從衙堂出來，感覺得身子有些沈重。

往前走了幾步，竟然踱到了顏夏的園子內。

打眼去尋人，卻看見她正在挖地，落日餘暉將土地照得金黃金黃的，她的影子也拉得老長。

大約是感覺到了有人來，她一擡頭，看見趙祁修面色不大好，放下鋤頭走過來，“案子審出結果了？”

趙祁修點點頭，將事情說與了顏夏。

她聽完也是半晌沒作聲。

朱鵬舉這樣的人放在整個國家來說應該都不在少數，可是這是一個人的過錯嗎？

朝廷地方的官員若是有作為，那朱鵬舉這樣的人還會存在嗎？

如果朝廷能多些註重民生，這樣的窮人會不會少一些？

舉人尚且舉步維艱，何況那些底層的百姓？很多人都想著通過讀書出人投地，那沒出頭之前呢？如何過活？

說到底，還是朝廷的制度不公不善。

她眼裏像是想起了什麽，漸漸悲涼起來，望著站在自個兒面前的趙祁修，淡淡道，“趙公子應該從來不會為吃穿發過愁吧？或許在你眼裏看來他們這樣的人這麽做是不是愚蠢至極？”

趙祁修擡起眸子看她，他確實為鄭田和吳善這樣的舉動不值當，若是他們能直接找到官府，或許境遇也就不一樣了。

顏夏繼續道，“當你真的吃不上飯看不上病的時候，什麽都是虛無。”

說完她看了看天，“趙公子今日也累了吧，早些回去歇息吧。對了，你如今要常在衙門做事，我又替你改了回藥方。”說著就從腰間拿出一頁紙來遞給他，“還是和上回一樣，每日服一次就好了，我用藥淺，不會很苦，若是真是吃不下，就吃顆桂花糖。”

趙祁修看著手裏的方子，凝神細瞧了會兒，字跡雋秀，是小楷。

他想著剛剛顏夏說的話，她也經歷過沒飯吃的日子嗎？

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