方恬不負眾望，果然被選入了赴國都修習的弟子之一，方洪大喜，即刻舉家搬到了皇城根附近的小鎮上，予以自己最爭氣的女兒最好的照料和時時刻刻的關註。

方恬在登上仙女峰的那一刻，如卸下了千斤重的壓力，而在峰上修習的日子，也成了她為數不多的輕松時光。

父親一心盼望著自己出人頭地，能作為佼佼者被宮裏選中，然而經歷無妄山一劫死裏逃生的她，卻沒有得到榮登司天監面聖的機會。

宮裏其實分給了她一份不錯的差事，官位隸屬刑部，但在方洪的眼裏，這芝麻大的差事與城門當值的守衛並無任何差別。

要做就要做到最好，沒有成績便是一無是處，父親從小灌輸給她的一字一句無時無刻不在折磨著她，這些嚴厲又扭曲的字眼，比時常落在身上的懲戒家法還要令她痛苦百倍。

而四神第一次獻上祭天禮的那一日，是方恬被打得最狠的一日。

她拖著滿身鞭痕，在人群的推搡中見證了四神的誕生，血紅的雙眼將那流彩玄衣的飄逸身影納入腦海，一刻也無法抹去。

萬眾的高喝與歡呼如江瀑倒灌，震耳欲聾，平日裏聽慣了的那些訓斥與謾罵卻一聲聲蓋過這磅礴的呼喊，徹底將她的理智撕碎。

“你爹我曾師從沈尊，你日日同她的女兒一道修習，同為女子，為何人家就進階神速，而你卻追趕不上？！是不是偷懶了？！是不是沒用功？！”

“人家沈念都登上司天臺了，你看看你在幹什麽破營生？！方家的臉都讓你丟光了！都讓你丟光了！”

戒鞭一聲聲落下，方恬忍得牙咯咯作響，卻悶不做聲。父親從來不提沈念是繼承了水修傳人的天資，而自己只不過是小有聰慧，同他父親一樣資質平平，而四神之中又有哪個不是非尊即貴的身份，皇子、公主、名門望族之後，又有哪一個是他們方家能高攀得起的呢？

父親從來都不提這些。

小時候的她還會抗爭一兩句，但換來的確是更嚴厲的懲罰，於是她學會了乖順的承受與沈默。而這些借口與理由在她的內心深深紮根，化成了永生禁錮她的牢籠。

若有朝一日，那個高高在上的水神於萬眾矚目中隕落，自己是不是就再也不用跟她比了，那她是不是也就可以暫時脫離苦海。

在那個萬人矚目的身影落入自己眸中時，她終於還是生出了這個惡念，漫天的雪花落入掌心，一粒粒金子落入眼中，折射出希冀的光芒。

直到她發現了漸漸成型的那批水神的追崇者，以及曾離天，她發現自己找到了突破口。

攻身不如攻心，方恬利用自己的職務之便，終於打聽到了曾離天和他哥哥的情況，宮裏傳出的流言也為她的計劃添了把旺火。她決意要隱匿在背後，操縱這些利於自己的條件，來達到令水神消失的目的。

而她在計劃中邁出的第一步，就是給了曾離天那塊可以開啟四神居結界的靈石。

然而這些還不夠。

她知道曾離天本性的狠厲，也知道曾恨水對水神畸形的愛慕，只要曾恨水為此一命嗚呼，曾離天必定能成為他手中的一柄利刃。

於是他偷偷約了曾離天會面，又有意洩露出一點點消息，而後在交談中如願看到了那片血染的窗欞。

曾恨水倒下了，曾離天也握緊了那柄長弓，將滔天的恨意射向了他曾仰慕與追隨的水神。

然而只差了一點點，曾離天就能殺死那個一直壓在她頭頂的人。她怕事情敗露，苦心送曾離天遠走他鄉，而後繼續等待新的時機。

當她打聽到沈念重傷不愈的消息後，第一次的徹夜未眠不是因為戒鞭的傷痛，而是因為發自內心的狂喜。

上元節，瑤池宴，方恬孤獨地游蕩在街頭，跳脫於一片熱鬧的歡聲笑語之外，緩緩向司天監靠近。那裏是她日日夜夜向往的聖地，每當盛大的節日，她就會悄悄來到此地觀瞻，渴望有一天能夠踏進這個地方，站上渴望已久的司天臺。

而另一層原因，則是每逢重要佳節，四神便會在此獻禮，她要將水神的一舉一動都納入眼底，將她的一切都刻畫得再深一些，而後在無人之時細細模仿著她的樣子，為自己上演一場無聲的禦靈之術。

耳畔曾響徹雲霄的歡呼，仿佛是在為她的表演而喝彩，她幻想著腳下萬人膜拜的場景，心潮激蕩到久久無法平靜。

方恬神游一般向著司天監靠近，然而司天監的上空卻猛然驚現一道爆裂的白色光柱，驟然直插雲霄，又在一瞬間消失。

所有人眼前一白，又漸漸恢覆了視線，主街上的人突然發了瘋一般向司天臺靠攏，方恬被人群裹挾著前進，不由得也加快了腳步。

窸窸窣窣地討論漸漸炸開在她的耳邊。

“你們剛剛看見那道白光了嗎？好像是從司天監射出來的，好亮的一道！”

“我看到了！宮裏沒說今日有獻禮啊，是出什麽事了嗎？”

“怪得很，動靜很大呢！”

“管他呢，先去瞧瞧，晚了就占不到好地方了。”

方恬突然生出一種微妙的預感，她瞪大了眼睛，大力扒開人群往最前面擠，推搡出一路白眼和驚呼，恨不得一步飛到司天臺跟前。

廣闊的司天臺空空蕩蕩，沒有半分異常，就在人們不住地相互探討之時，黑漆漆的另一頭，突然出現了一個人影。

破爛的華服堪堪遮著要處，零碎的布片托在身後，滿頭青絲淩亂地散落在肩頭，粘在糊滿淚水的臉側，花掉的妝容如融蠟般劃出一道道痕跡，令那張原本昳麗傾城的面孔變得如同鬼魅。

方恬怔楞地望著司天臺上的那個人影，忽然間不敢相信自己的眼睛，她心跳如擂鼓，咚咚敲擊著自己的胸腔，仿佛下一刻就要將自己開膛破肚。

她恍惚了片刻，耳邊的聲音漸漸清晰起來，每一個字眼，每一聲嘲笑，都在見證著自己心願的達成。

“天哪，這是水神大人嗎？！”

“玄金華服，好像就是水神！”

“她怎麽這麽嚇人啊！天哪！”

“宮裏不是在舉辦盛宴嗎？大過節的，這是要幹什麽！晦氣死了！”

“她這德行，不會是被人□□了逃出來的吧？滲死了啊！”

“這身行頭適合她，災星，哈哈哈！”

“……”

巨大的喜悅瘋狂地卷噬著她的神經，方恬的嘴角忍不住朝兩側裂去，幾乎同頻地與臺上的人一起咯咯笑起來。

她做到了，她做到了，她終於將萬人敬仰膜拜的水神拉下了神壇，而站在她身邊的所有人，都是她最得力的幫兇，他們在嘲笑唾罵的每一個人，都是手持利刃的劊子手！

忽然，她背脊一寒，突然從那淩亂發絲遮蔽的眼神中看到了一絲決絕的殺意，水神的一顰一笑她比任何人都清楚，那絕不是她在走投無路時該有的眼神。

糟了。

她瘋狂地撕開人群的口子，想要飛速逃離水神的視野，卻已經為時已晚。司天臺上重新燃起那道爆裂的白光，一瞬間將所有人裹在其中。

方恬拼死抵禦，然而她引以為傲的靈力還是被源源不斷地抽離體外，靈脈很快陷入枯竭，無助的絕望漸漸將她淹沒，瓦解著她的心智，她目眥欲裂，望了光源中心那個身影最後一眼。

萬千性命不過螻蟻，在水神的指尖輕易被捏碎，那是她這輩子都無法企及的可怕力量。

不知過了多久，方恬在一片血雨腥風中悠悠轉醒，猙獰的殘屍已經將她掩埋，她麻木地扒著腥臭的屍體，淌過粘稠的血水，咯咯的笑聲被陣陣陰風吹散。

我還活著，哈哈哈，我還活著，哈哈哈哈……

最終，方洪在一片屍山中找到了自己還留有一口氣的女兒，但是待她醒來後才發現，她不僅瘋了，還喪失了全部的靈力。

融著他骨血的那份引以為傲的傳承，沒了。

從此以後，方恬在家中的地位一落千丈，她再不是那個能夠為家族爭光的禦靈傳人，而是一個白吃白喝還需要人時刻照顧的累贅。

家中的兄弟姐妹早就受不了父親的偏心，而方恬的境遇，也在無形中遞予了他們任意欺辱的權力，在這個家中，不僅方洪能夠打她，每一個姓方的人，都可以在有事或無事時踹她兩腳。

方家的家境因為少了方恬的幫襯而一落千丈，方洪也不得不重操舊業，幹起了一些替人捉貓算命的雜碎營生，日益緊縮的家用讓一家人都恨透了不爭氣的方恬，而癡傻的方恬也終於找到了自己的歸處。

方洪將家中唯一的牲口變賣了，方恬就成了那頭可以拉磨的驢。

她似乎十分熱衷於一圈一圈地轉著，口中還自得其樂地吟唱著曾經四神獻禮時的樂謠，仿佛可以一直轉到生命的盡頭。

而方恬走丟，方洪的緊張和心急不是因為他對女兒的疼愛，而是僅僅因為家中失去了一頭可以無限賣力的牲口。

瑤池宴風波過後，新帝很快登基，北境的攻克令國都上下士氣高漲，而奪下南境的呼聲也開始響起，舉國大肆征兵。方洪為了掙個軍功，順便圖點軍餉，於是踏上了遠赴南境的戰場。

然而此一役卻撞到了南境橫空出世的禦靈仙師頭上，國都三軍大敗而歸，方洪不僅空手而歸，還在戰場被人射中腿骨，從此成了個瘸子。

許遇塵拼湊完來龍去脈，向著還在喋喋不休的村民道了謝，而後拉著夏依依先告辭了。

夏依依安然地跟著許遇塵離開，她雖對整件事了解了幾分，心中些許感慨，卻做不到完全感同身受自己曾經的經歷。

許遇塵看著她一臉置身事外的神情，第一次感激期頤草讓他所愛之人失憶，將這些無法承受的痛苦拒之門外。

而他終於將那些不堪的過往甩在了身後，而後握緊了對方的手，如釋重負地向著未來的天高海闊走去。

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