半夜裏，姜如意是被一陣急促的敲門聲吵醒的，丫鬟不會這麽用力地敲門，外頭敲門的人也沒有點燈。

夢中驚醒讓她頭暈目眩，整個人坐不住，人往一邊歪，她一顆心卻猛地往上提，後背開始冒冷汗：“是誰？！”錢昱坐起來，把她的手握住，輕輕捏了捏：“沒事，是我的人。”

外頭一個壓低了的聲音道：“爺，姚通帶人來了。”

錢昱冷哼一聲，臉色跟著就冷了下來，披了衣服下床，姜如意跟著他一塊兒起來，錢昱把她按回去：“你回去睡著。”

姜如意說我怎麽睡得著，錢昱想想也是，躺著還不知道該怎麽胡思亂想。外間守夜的丫鬟提著盞豆油燈過來，錢昱對她揮手道：“去給你家主子多添件衣服。”

姜如意讓錢昱也加了一件，然後才自己坐在屏風那頭，讓丫鬟伺候著換衣服，錢昱披著衣服先出去。

屋子裏都不讓點燈，雖然錢昱的聲音很平靜，這個也好像是意料之中的事兒，可她一顆心還是突突地跳著，總覺得還有什麽事兒要發生。

她在黑暗裏摸索著系好衣服，還是坐在床上，側耳聽著外頭的動靜。

她聽見錢昱在外頭的聲音，波瀾不驚的樣子，高低都沒什麽起伏，但是看見屋子外頭已經圍上了黑影。

錢昱交代完外頭的事兒進來，看她嚇得魂都跑出來的樣子，快步上來拉住她的手：“沒事，外頭都是爺的人。”兩個人的手互相握了一會兒，掌心裏冒出來一層濕漉漉的汗。

兩個月的時間錢昱屯了不少兵，大多都是老百姓，平時殺雞宰狗勉強湊合，兩個月的時間想要讓他們對抗姚通的兵，顯然是以卵擊石。姜如意感覺到錢昱的呼吸也往上提了起來，她一句話不敢多說，只能聽見兩個人的心突突地開始跳。

他摟著她：“襄襄怕嗎？”

姜如意也摟著她：“怕，但是我信爺。”

錢昱微微一笑，兩個人只互相摟著不再說話。

又過了一會兒，外頭又響起了敲門聲，這時候姜如意才發現敲門的聲音是有節奏的，竟然是暗號。

外頭人隔著簾子行了禮，才說：“回三爺的話，消息無誤，約莫半炷香的功夫姚通的人就到了。”

這會兒剛開春晚上還很冷，夜裏黑的也早，胡同裏大家夥兒早早就上炕歇著的，街上沒幾個走動的人。姚通帶著人一路暢通無阻，快到胡同口的時候，一個人從胡同深處跑出來，矮胖的身材，穿著北軍的兵服，操著一口不像金陵話的南方話，邊跑邊哧哧吭吭地喊著：“不好了不好了，反賊溜後門跑了！”

“是夥房裏的仇三兒！”有人把他認出來，仇三的話多了幾分可信度。

姚通騎在馬上，讓底下人把篝火湊近仇三，看看他身上有沒有戴武器，仇三屈膝半跪打了個千兒：“給大人請安。”

姚通沒認出他來，不記得他是不久前把假屍體送到他面前，還領了賞的那個大頭兵。

他狐疑道：“真跑了？”

仇三急得直跺腳，氣喘籲籲，臉也跑成了雞冠色，通紅的樣子讓人真信了他的忠心：“大人再不讓人過去追可就真跑了！”

姚通回頭問剛才誰出的聲？這個人是誰的兵，出來領人。

夥頭兵死得都差不多了，仇三的頭兒沒在裏頭，不過不少人認個臉熟知道仇三這麽個人兒，個子矮可是底盤寬，總是瞪著一雙牛眼睛，傻嘿嘿的模樣，但是他一靠近你又害怕他，總覺得他會趁其不備攻擊你的下三路似的。

仇三沒想到自己會死在這裏。

他投靠了錢昱之後，終於有臉回顧家瞧媳婦和丈母娘了，她媳婦還給他生了個胖乎乎的閨女，小顧氏用軟乎乎的拳頭垂在他身上，一邊哭一邊罵他：“挨千刀的，我讓你去綁人你還真去了？你撇下我們娘倆，讓我們可怎麽活？”

仇三摸著腦袋笑嘿嘿說：“娘倆兒？”

楊嵐也生了，生了個胖兒子，她做個能背在身上的繈褓，後面掛著自己的兒子，前面掛著小姑子的閨女。

仇三回家的時候小顧氏還沒出月子，人是飄的，又沒有奶水，坐起來都得人攙著。楊嵐卻壯的像頭牛，她身上奶水充沛，哥兒斷奶又晚，小顧氏女兒生出來她的奶水也夠喝。所以她就一個人帶兩個娃，她就前後綁著兩個娃去生火、做飯、劈柴。

家裏頭男人都不見了，先是姑爺仇三不見了，後來兒子顧沂也不著家了，老娘餘氏一開始以為他們是幹活計去了，心裏頭擔心著，日子還是一天一天過。

後來打了一仗，也不知道她從哪個鄰居嘴裏聽來的消息，說是她兒子死了，還是她自己想出來的。整個人一下就病倒了。

楊嵐說：“大夫說咱娘得的是軟骨頭病，站不起來了，人往下塌。上個月咽的氣。”

仇三眼眶濕潤：“顧大哥還沒消息？”他知道顧沂現在可是姚通底下的熱門人物呢，手底下管著千八百個大頭兵，隨便讓個底下人回來送消息不行？

沒良心啊！

仇三說要去給娘磕頭，不能去娘的墳頭拜，就現在娘的牌位面前磕兩個頭。

楊嵐扭過頭給兒子擦鼻涕，然後又揭開衣襟給面前的丫頭餵奶，一點不避著仇三，又白又軟的胸脯就這麽亮在仇三面前。

仇三別開頭，心裏頭被什麽東西刺了下。

楊嵐苦笑：“他妹夫你別笑話我，我們娘兒四個沒法活兒，家裏沒個男人，總不能讓妹子受這罪。”楊嵐沒直說，仇三也猜出來了，怕是嫂子靠這副身子去掙錢了，難怪嫂子憔悴成這樣。

楊嵐不是胖人，之前懷孕的時候也就大了個肚子，但是也不瘦，一張臉什麽時候都帶著兩團紅，頭發發黑發亮，一只腦袋上長了兩個腦袋的頭發。幹活也好，跟餘氏罵架也好都是中氣十足的，十七八歲的媳婦，力氣勁頭都足著呢。

可是現在仇三看這位嫂子，哪裏是十七八的人，說她四十都有人信，她那身衣服穿在身上，不是人穿衣服，是衣服穿人，他都怕兩個娃娃把楊嵐給壓垮了。

楊嵐說：“你放心，我自己這條賤命就算了，誰要是敢動兩個娃娃，我要他們的命。他妹夫，你只管過來瞧，要是姐兒身上少一根毛，我以後不敢見你。”

仇三說：“嫂子受苦了。”聲音都不像是個漢子發出來的，帶了哭腔，滿滿都是愧疚，楊嵐嘿嘿笑，把面前的閨女塞進仇三的懷裏，仇三看著閨女胖，接過來輕飄飄的就跟捧了一堆棉花。

閨女眼睛鼻子像小顧氏，一張嘴秀秀氣氣像仇三。

楊嵐去後頭磨麥子要做麥子面餅兒，家裏沒男人撐著，來一夥兒人就能把值錢的東西搶光，衙門沒人管，就欺負他們孤兒寡婦。好在終於有男人回來了，楊嵐抹一把淚，她把剩下的原本要吃五天的麥子全給倒進石磨裏頭，攆磨的驢子早就讓幾個要飯的牽出去殺了吃肉了。

一條街上都聞見了驢子的那股騷臭味，她們連半點兒肉末子都沒瞧見。

楊嵐自己做牲口拉磨，嘴裏還念叨著這下好了，以後也省了餵那畜生一口糧食，好事兒啊。

楊嵐把麥子面炒的噴香，仇三口水都被勾出來了，他把這幾個月的軍餉全都擺在桌上，交給嫂子，然後離座給嫂子磕頭：“嫂子放心，以後有我仇三一口吃的，嫂子和哥兒就餓不著。”

第二天他又搬了糧食、肉、面粉、玉米...過來，還讓人修了屋頂，給屋子門口修了圍欄，把圍欄修得高高的，再自己領了幾個弟兄走街串巷，到處去跟人打招呼，巷子尾巴裏的顧家男人回來了，誰要是敢去欺負她們娘兒幾個，先問問老子的拳頭。

糧食和小弟都是他向錢昱討的，錢昱二話不說就點了頭，還稱讚仇三是個忠義的人。

楊嵐看著被糧食堆得熱熱鬧鬧的屋子，抹著淚，有點擔心地問妹夫：“天老爺，這些都是打哪兒來的？”

仇三說：“山上打下來的皮子賣來的銀子。”

楊嵐點點頭，心裏卻說這都開春兒了，誰還花銀子買皮子啊！

小顧氏要給仇三做件新褂子，跟楊嵐說：“他衣服底下都爛成什麽樣兒，男人啊，身邊沒個女人，日子都過的不成樣子。”

楊嵐說：“你身子不好可不能累著，你就只管裁裁布，瞄瞄樣子，針線活兒讓我來做。”

仇三穿著新做的褂子，臉上胡子頭發也重新剃了，裏面的虱子讓小顧氏一只一只抓出來，仇三的日子過得比神仙還美，媳婦也不再瞧不起他了，他覺得挺值。有時候娘兒們你就得讓她嘗嘗厲害，過一陣兒苦日子就知道你的好了。

仇三一個人掙著兩分錢，輪班的時候他在營子裏帶著做夥夫，不輪班兒就偷溜出去給錢三爺辦差事。錢三爺可是個大方人，對下人大方得很，只要底下人忠心，三爺就把你的事兒處理得妥妥當當。

仇三穿著新褂子，跟媳婦躺在一個被窩裏，底下的炕睡得暖烘烘的，旁邊是胖了一圈的圓閨女，剛見的時候丫頭才從娘胎裏出來，眉毛都沒長齊全。現在整個一圓鼓鼓的胖團子。

仇三拉著小顧氏的手，摸到墻上空心的地方，敲一敲，小顧氏一驚：“空的？”

仇三抓著她的手不讓她跑：“這裏頭都是金子。你要是缺銀子花，就從裏頭取。”

小顧氏心裏一熱，抱著他的胳膊不撒手：“你這是交代後事啊？你又要跑哪兒去？”

仇三嘿嘿笑：“我哪兒也不去！我就摟著媳婦孩子在家待著。這是給你的私房錢，不用交到嫂子那兒，你有什麽喜歡的，就給自己買。”

“我給孩子買！”

“孩子的另算一份，這是專程給你的！”

仇三的話暖洋洋地吹進小顧氏的耳朵，小顧氏做好了準備要踏踏實實地過日子，幫他把老仇家的閨女兒拉扯大。

其實仇三可以活著回來的，姚通再怎麽多疑的人，也不會懷疑仇三平時這麽老實巴交、人緣又好的人。

但是中間出了個插曲，就在姚通打算聽仇三的，撥一批人馬朝仇三說的方向去追人的時候，胡同角落裏撲出來一個黑漆漆的影子。

那個影子說：“各位兵大人千萬別聽他胡說八道，反賊還在姜家，壓根兒就沒跑啊！”

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