早在伺候姜元的第一晚，秦姨娘就想明白了，什麽家產、銀子，都沒她的份。別說上頭這位太太有這麽個寶貝姑娘疼著，就是她生了兒子，也是抱過去做人家的兒子，遠遠瞧見了，也不能認。

命好一些，生了兒子，姜元留著她在府上，添雙筷子的事兒，身份連個奴才都不如。

命要是不好，太太哪天瞧她不順眼了，一根手指頭就能把她摁死。

她前半輩子從來就沒吃飽穿暖過，那天老爺說的話她能一個字不落地背出來，就像是鍍在了她的腦子裏，老爺說：“姜家就一位太太，無論她活著，死了，都不會再有第二個。”

這是絕了她害人的念頭，也摧毀了她的希望。

被何老太太送進來，她也不是沒有抱過希望，竊喜，尤其是看到那個已現老態的夫人的時候，她的身體，容貌，哪一點不強過她。

自小她走到哪兒，人人都說她是個美人胚子，要不然，繼母也不可能一直留著她養到大，還不是想一口氣憋夠了老本兒。

當時她就想，都等著瞧吧，哪個男人不愛美女呢？

姜元一句話，把她剛剛升起的一絲希望打散了，她跪在他的腳邊，仰著頭看他，那一刻她也覺著，這樣的老爺，身邊就應該是太太這樣的夫人，換做是她，是年輕了些許，卻也太輕浮了。

“不是太太沒福氣，是我不想生，有如意這麽個寶貝閨女也就夠了。”姜元說這話的時候是由心而發，原本如意腿沒出事兒的時候，他還盼著能再添個兒子。

後來出了那檔子事兒，他恨不得把自己掰成好幾個人去疼閨女，哪裏舍得再生個兒子出來。

算來算去，還是成了紀氏心裏頭過不去的一道坎兒。

“規矩嬤嬤也都跟你說了，以後你生了兒子，自然是要拿到太太房裏養的。”

秦姨娘整個人像是登頭被潑了一桶涼水，頭皮上都冒著涼颼颼的冷氣，整個人冷得一塊冰。

“你過了這道門，我就不管你是什麽來路，為的什麽來。以後，你是要再嫁，還是去莊子上養老，我姜家都不會虧待你。”

秦姨娘不相信剛才和太太那樣嬉笑怒罵，柔情蜜語的老爺，能說這樣冷心冷肺的話。她被他的這一番話，打回了原形，打碎了所有的奢望與算計。

連恩寵都沒了，還有什麽爭的必要？

她只要生了孩子，只要割舍掉這個孩子，以後等著她的就是享不盡的榮華富貴，她還可以再找男人，再生兒育女。

她早就想通了。

丫鬟換了火盆，去膳房裏提晚膳，秦姨娘在裏頭坐到快點燈了，她才罵罵咧咧地捂著臉回來。

打開食盒，裏頭都是涼透了的蒸菜，混在一起，有土豆青菜豬肉魚肉，也不知道是一道菜還是幾道菜混在一起的。

丫鬟捂著臉哭：“膳房裏說只剩下這些。”

秦姨娘慢條斯理地吃，味道是不好，也比紅薯糙米面好吃多了，丫鬟是吃慣了剩菜的，見著這一盤冷菜，還有一碗硬邦邦的大米，比剩菜還不如，又氣又委屈：“姨娘不如去找老爺，都是膳房裏的小人作怪，緊一緊他們的皮子，看她們誰還敢瞧不起人。”

秦姨娘心裏明鏡似的，膳房還不是跟著上頭的臉色辦事兒，哪回太太把她拿去撒氣，她能有口熱飯熱菜吃。

“算了，過了這幾天就好了。”

丫鬟用筷子戳了下硬米：“明明就是太太老爺拌嘴，總讓姨娘受這份夾板氣，要是老爺真來您這歇著也就算了，您說這冤枉白白受的，我瞧著都替姨娘委屈。”

秦姨娘撂了筷子，臉色一板：“你要是不吃，就出去瞧瞧我之前讓洗的衣服熨幹了沒。”

丫鬟嘟了下嘴，起身朝外走。

秦姨娘沒了胃口，她是心如止水，就盼著能一舉生個兒子，最好能在老爺太太去京城前生下來，他們帶到京城去，一了百了她也能少個念想。

這丫鬟成日裏的在她耳邊嚼舌根，她想著等過幾天，還是去求太太換個老實些的來才是。說的多了，難免她心裏就起了意，她一向耳根子就軟。

當天夜裏，丫鬟趁著給她掖被子的功夫，偷偷在她耳邊道：“姨娘，我今兒瞧見何家大爺了。”

秦姨娘自從打算本本分分生兒子起，何家那頭的事兒是一星半點兒都不想往身上沾，聽了就裝沒聽見，蓋上被子翻了個身。

丫鬟湊過來，秦姨娘道：“沒你的事兒了，下去歇著吧。”

丫鬟只好把話咽進肚子裏，揭了簾子掩上門自去了。

一夜無事，第二天秦姨娘發現丫鬟的手上多了個韭菜葉誇的翠鐲子，二話不說，拽著她就跪在了紀氏的跟前。

剛好姜如意被紀氏拉著做功課，要跟她普及宅鬥生存手冊，姜如意聽故事似的興趣盎然，眼前就來了一道活生生的例子。

秦姨娘雙手交疊跪下告罪，說看不住跟前的丫鬟，竟讓她私通外男，還私收了賄賂，當著紀氏和姜如意的面，把丫鬟手裏的鐲子給摘了下來。

紀氏接過來瞧了一眼，又遞給姜如意，成色不錯，姜如意心裏估計了一下，這麽一個玩意兒，這個丫鬟一年的月例差不多夠了。她要是說是自己花銀子買的就說不通。

紀氏頗有深意地看了一會兒秦姨娘，才讓人去叫教養嬤嬤進來，趁著上家法的空隙，丫鬟磕頭求饒，一口咬定是自己買的。

私通和偷偷買東西性質完全不一樣。

紀氏道：“你既然不是家生的奴才，自然要攢著銀子給自己贖身，哪裏淘了這麽個寶貝，好看是好看，萬一幹活的時候不小心磕破了，也夠你心疼了的。”

丫鬟昨兒個剛從何文富手裏得了這個，她想著不過就是傳個話的事兒，白拿這麽一份好處，不拿白不拿啊。

她心裏想啊，秦姨娘是何老太太的親戚，替何家大爺傳話不就是給老太太傳話，那有什麽要緊的。

這鐲子尋常也沒機會帶，她就想著過過手癮炫耀一把，回頭就找采買嬤嬤給當出去，什麽都沒有銀子穩妥。

沒成想這還沒戴半天功夫，事兒就給鬧大了。

就這場面，嚇就能把她半條命給嚇沒了，過去她是幹粗使的，從不曾見過太太姑娘，近些日子見著太太了也是托姨娘的福，姑娘卻是頭一回見。

府上都說姑娘腿腳不利索，所以府裏連一節樓梯都見不著，她想著這人啊，還真是同人不同命，人家是個瘸子，都能這麽好命。

今兒瞧見了，老遠看見太太手邊坐著個豐滿姑娘，是家裏小姐的打扮，卻又是一身的貴氣，她沒見過什麽好東西，就這麽一打眼的功夫，她看見姑娘身上金啊、銀啊什麽都沒有，頭上戴的像是玉，又像是別的什麽。一點都不乍眼，可是看過去就是富貴逼人。

一次見著宅子裏的兩位主子了，丫鬟一肚子冤枉爛在喉嚨裏說不出。

她心裏對姨娘又恨又怨，一方面又覺得這事兒還真是什麽不得了的大事，不然秦姨娘怎麽會這麽害怕？就更加咬緊牙關不敢開口了。

教養嬤嬤一進來，丫鬟就哭得不成人形了，鼻涕眼淚糊了一臉，抱著嬤嬤的腿，把昨天的事兒一五一十吐了個幹幹凈凈。

說昨兒個傍晚去取熱水的時候撞上了何家大爺，他讓她給傳個話，說有事兒要喝秦姨娘商量，約好了時辰就在哪兒會面。這個鐲子就是何家大爺給她的跑腿費。

紀氏冷笑：“一個鐲子就讓你把府裏給賣了，眼界還真高。”

丫鬟哭的太難看，嬤嬤嫌惡心汙了主子們的眼睛，強行給拽了下去。

紀氏想挑秦娘子的錯兒，從頭看到腳，只吩咐了一句：“以後可不能再出這樣的亂子了，回頭你身邊我再給你挑個老實的過去。”

秦姨娘得了這個，功成身退，納福退下了。

姜如意問紀氏：“怎麽不趁著這個機會把她也拉下水？”

紀氏往她腦門砸了個暴栗：“人是你娘帶回來的，現在又把她給整下去，你當你娘閑著呢？”

姜如意摸著腦門哦了聲，紀氏不把剛才這事兒當回事兒，繼續之前的話題：“你爹也不知道犯了什麽失心瘋，非讓我把杏子給賣出去，我瞧著她就挺好，有她在你邊上照顧著，我也能放心。”

說實話，姜如意是不大能接受往錢昱身邊塞人的。杏子為人怎麽樣不清楚，她就是單純心裏頭膈應。

紀氏盯著她的肚子：“你瞧瞧，虧得這會兒子是在這兒，要是在你婆家，指不定多少花兒蝴蝶兒往你男人身上撲呢。”

姜如意悶聲悶氣地哦了一聲，紀氏恨鐵不成鋼：“臭丫頭！現在你不上點心，以後有你哭的日子！”

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