第16章
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誤會
哲王府，除了帶來幾個貼身護衛兵，留在哲王身邊的只有小卡和奶娘，幾個從小伺候他的婢女。那是木子洋臨走之前交待的，小卡的任務除了教導哲王，就是保護他的安全。
哲王府比湛王府小一圈，但該有的都有，哲王騎馬在校場上飛馳，只有動起來，只有拼命的練，才能讓他冷靜下來，才能讓自己變得強大，可以保護自己想要保護的人。
跑著跑著，哲王稚嫩的臉上倆行清晰的淚痕，迎風吹的冰涼。沒有什麽時刻，哲王這樣盼望自己早點長大。
家裏一切交給奶娘打理，哲兒完全不理會外界的一切，除了練功還是練功。
家裏人少，生活比較簡單，不出門采購甚至王府大門都不用開。
太子李仁真的馬車停在哲王爺府門口，大門禁閉，護衛上前敲門，半天，才有人來看，一看是太子，忙跪下迎接。
太子也不拘禮，提袍就直接跨進來，“你們王爺在哪裏？”
護衛忙答“在校場！”
院裏一個老年大爺在修剪花木，太子沒搭理，直接去校場。
“駕！”哲王騎在馬上，與護衛格鬥，一會翻身下馬，一會翻身上馬，騰挪跌宕，身形靈巧，速度極快！一桿□□，像銀蛇一樣吐納纏繞，幾個護衛都難近他的身。
“好！”太子鼓掌，哲王這才發現太子殿下，忙騎馬到跟前，翻身下馬，“太子殿下怎麽來了？”
“小王叔馬上功夫越來越厲害了！這樣的話，假以時日，就可以隨湛王叔上陣殺敵了。可喜可賀！”
太子站他面前，比他高一頭，哲王身量未足，以前太過瘦弱，經過木子洋給他調養後，慢慢正常起來。
“我就過來看看小王叔，聽說哲王府好幾天沒開大門了？”
“是嗎？不出門就不用開大門了吧！安全些！”哲王道，開始變聲了，太子想。
“都看不見人，我給你選幾個年輕力壯的送來！”
“不用，謝謝太子，我不需要太多人。”哲王拒絕。
“有人交待我要護著你，你這樣拒絕，我怎麽護？”
哲王眼睛潮了，“可有她的下落？到底能去哪？”
“世界之大，想找一個人堪比大海撈針！我也想知道啊！小卡都沒有她們信息，那就是真的沒有信息。”
太子嘆了口氣，“都是我不好，是我害了她！”
“我說過，她答應過我要跟我在一起的，你們趕緊收起自己的小心思吧！”哲王嚴肅的說：“你走吧！我不需要保護。”轉身騎馬就走，拔出木子洋留給他的玄鐵劍。
太子搖搖頭。
囑咐護衛給哲王府選府兵。
絲綢之路，滿滿的都是交易的百姓，自聯姻後，各國之間呈現空前絕後的大團結，邦交良性發展，邊疆貿易往來頻繁，牽牛羊換生活用品的，用紙制品換銀子的，一路走來，都是欣欣向榮的景象，湛王的兵到哪裏，哪裏的老百姓都夾道歡迎。
雁城的帥府早收拾幹凈了，周允就等著湛王的到來。
另一條向北的路上，馬車吱吱呀呀，蕭炎有太久沒有看到塞北風光了，心情起伏不定，感慨萬千。
“哥，真的太開心了，真的能帶回哥哥你！”蕭美大笑，“女孩子家，人家都笑露齒，你看看你？怎麽嫁人哦！”
“哎！哥，”蕭美看著蕭炎道，“你說拓拔俊為什麽會選我？拓拔家族的男兒都英勇好戰，可這次拓拔俊竟然自己沒上？”
“摩托彌撒上臺，那穩贏，我是奇怪他們為何不娶南朝公主，而找了個戰敗國的公主呢？”
“我們倆國之間還隔著匈奴，他們這是為什麽？”蕭炎托著腮，也在思考，摩托彌撒看樣子跟木子也有交集，關系還不差，玄鐵劍後來為什麽在木子手裏？難道放走摩托彌撒的人，是木子？時間上能對上，那這次選美美難道也是她的意思？她目的是什麽？
“戰敗國不可能馬上能獲得南朝的信任，所以，不如聯合一個非鄰國，目的是讓南朝不疑心他們會合作，畢竟隔了一個國家，而美美嫁過去，各國忌憚摩托彌撒，也不敢動北疆，順勢還會放自己歸北，木子啊木子，你用心這麽良苦，原來是為了救我！”想通這一點，蕭炎只覺得眼眶發熱。
“哥，你怎麽了？”蕭美問蕭炎，“沒什麽，眼裏進了沙子！”
“回家讓青雲姐姐給你吹，哈哈！”
想到青雲，蕭炎心裏暖暖的，此刻的青雲，正帶著馬隊，守在南下的關隘等候蕭炎的到來，這一等，等了整整三年。
青雲喜歡穿天青色的服裝，頭飾也是天青色的，幹凈純潔的像草原上碧綠的湖水，青雲跟蕭炎青梅竹馬，出生便有婚約，倆個人一起長大，情定草原。
她的世界裏，只有一個蕭炎。
蕭炎的馬車停在一個客棧門口，小二忙出來迎接，“客官請進，我去餵馬。”
這是南朝到北疆的最後一個城，原城，再走就是倆國的邊界，過了國界，蕭炎就真正回到北疆，真正回到自己日思夜想的家了。
“哥！”蕭量拿起手裏的酒囊擺擺，“要不要喝倆口？”
一路都很平安，還有一隊護衛跟著，但蕭炎特別謹慎，一路都沒讓蕭量喝酒，可給蕭量饞壞了。
“行吧！到我房間，我陪你喝倆杯！”蕭炎說，蕭量開心的忙讓小二準備飯菜，蕭美也跟過來湊熱鬧，草原上的人，喝酒那就跟喝水一樣正常。
兄妹三人酣暢的喝了起來。
聊起童年舊事，聊起一起搗蛋的行為，他們哈哈大笑，憋屈三年了，終於可以開懷暢飲一次，大家都過頭了。
“這南朝的酒都淡出鳥了，來人，上悶倒驢！”悶倒驢是北疆最烈的酒，據說驢喝一口走七步都醉爬下了，所以叫悶倒驢。
三人喝的興起，又談到蕭美回了北疆就要準備遠嫁吐蕃，難得再這麽暢快的相聚了，很感傷，一來二去，房間裏三人就橫七豎八的喝爬下了。
幾條黑影從屋頂掠過，外面的護衛隊的人也早放倒了，他們輕而易舉的找到蕭炎房間。
一陣迷煙吹進，裏面醉酒的人徹底沒了聲息。
一個黑影踢腿踹門，哎喲一聲，腿仿佛斷了一樣，抱腿倒地不起，摸的一手血，其他人立刻隱蔽，司機行動。
這時，一個人從裏面出來，閃身飛上屋頂，對上面招了招手，就不見了。
片刻之間，屋頂濃煙滾滾，整個客棧都燒起來了。“靠！”隱身在樹叢中木子洋和小西，都來不及多想，飛身撲入火海中。
一處破廟裏，蕭炎和蕭美臥在亂草上，木子洋給他們餵了藥，靜待他們醒來，小西打開食包，遞給木子洋一只大雞腿。
“是該吃個雞腿壓壓驚！沒想到他們能等到最後一晚才動手，差點我都信他們安全了，幸虧聽你的沒提前離開。”狠狠的咬上一口。
倆人邊吃雞腿邊瞎聊著，天快亮了，蕭炎和蕭美還睡的香。
與此同時，官兵們查看被燒成灰燼的客棧，二十幾個北疆護衛兵嚇的面面相覷，他們什麽都不知道，醒來橫七豎八的被扔在草地上，客棧燒了，蕭炎和蕭美不見了，只有蕭量王子在回答官府的問話。
破廟光線太暗，外面天大亮了，裏面也跟微明一樣，哎喲！蕭炎下意識的用手摸摸額頭，茫然的睜開眼，適應了下破廟的光線，驚的坐直了，這是哪兒？亂草上還睡著蕭美。
“醒了？”
“木子？我在做夢麽？你怎麽在這？這是哪裏？”蕭炎坐直，轉身面對她。
“我為什麽在這？”
“你一下問這麽多問題，我先回答哪個呢？蕭太子，要吃雞腿嗎？”木子洋嬉皮笑臉的說。
“你綁架了我們？”蕭炎看著自己身上染的臟汙，信口問。
木子洋嘆了口氣，無奈的左右扭動脖子，活動一下。
“小西，看來他們不需要補雞腿，需要補腦子。”
木子洋準備站起來，被蕭炎一把扣住命門，小西驚呼“蕭太子，你幹嘛？”
“放我們走！”蕭炎緊張的說，聲音都顫抖了。
木子洋的脖子被蕭炎如鐵的五指扣住，動彈不得，發不出聲，一捏即斷，小西緊張極了，“別沖動，冷靜，冷靜！”
蕭炎將蕭美踢醒，幻視破廟一圈，“這是哪？”遂扣著木子洋出了破廟大門。見了光，蕭炎魂方歸位，他下意識的放開手。
“小西，送他們去北疆護衛隊！”木子洋揉揉被掐的通紅的脖子，看也不看蕭炎，閃身即失。
“木子……”蕭炎來不及喊住木子洋，吶吶的低語一句，“對不起！”
看著被燒成焦炭的客棧，聽小西最後那句“防著你兄弟一些！”的告誡，蕭炎方理清混亂的思緒。
“哥，美美，你們去哪了？”蕭量跑過來，一臉懵逼樣，“我喝多了，去上個茅房回來，客棧就起火了，我沖進去找，你們就不見了。”
蕭炎點點頭，安排隊伍整裝出發。
一路無言。
車輪緩緩跨過國界，踏上北疆的國土，蕭炎回首南望，只見長路漫漫，煙霧迷蒙，他眼濕了。
“你默默護送了我一路，我卻在關鍵時刻誤解了你，我還能再見到你麽？”驟然的心疼，蕭炎緊鎖眉頭。
“太子哥哥！”青雲飛馬奔來，帶著草原的清新氣息撲面而來，蕭炎收起悵然的心事，微笑的看著她。
原城酒樓，木子洋點了一桌菜，慢慢享用。
“公主，啊呸，主人，現在我們該去哪裏？”小西問。
“他們到北疆了？”
“到了到了，你還是多操心操心自己吧！”自己都無家可歸了，還惦記著別人回沒回家？小西無奈又崇拜。
“去北疆！”木子洋道。小西瞪大眼睛，“那個白眼狼，都要殺你了，你還去？”
“嗯！北疆王年邁，北疆太子剛回國，北疆公主要遠嫁，北疆王子有異心，北疆還得亂上一陣，再說了，我們又不去皇宮做客，我們上北疆掙錢去，你想什麽呢？”
“也不知道師伯他老人家瘋去哪了？”小西嘟囔，“他老人家？他才三十多歲，年輕帥氣，就老人家了？你不怕他敲碎你的頭蓋骨？”
哈哈！
北疆天空城，皇宮坐落皇城最中心位置，層層防護，城墻，護城河，護衛隊。
太子府，蕭炎正在書房，召集護送他回北疆的護衛隊成員審問，整合片斷，方清楚了事情的來龍去脈。
蕭量，你很好！
“來人！給本王盯住蕭量，任何動作都來報我，還有，其他幾個皇子，也留意著。”
“警衛隊操練的怎麽樣了？告訴劉景然，下個月本王親去訓練場驗收！”
“備好禮物，明天進宮覲見父皇母後！”
回到北疆的蕭炎，如魚得水。
北疆王已經好久沒上朝了，太醫說他的病需要靜養。
處理軍機大事的是丞相莫山裏和二王子蕭量。北疆太子到南朝當質子，國內只有蕭量一個成年王子，其他幾個年紀尚幼。
大將軍劉景然，自父帥劉景天傷被湛王兵圍永城，他帶兵突圍救出父帥後，就繼承大將軍之職，鎮守邊疆，而父帥征戰沙場幾十年，終於退休頤養天年了，關鍵，父帥被湛王廢了雙腿，只能委屈在輪椅上度過餘生。
血海深仇，不報非君子。
所以，蕭炎跟他談到暗中培養警衛隊，一拍即合，劉景然欣然同意。
北疆皇宮，一片寂靜，太監宮女們走路都怕鞋底發出聲音，打擾皇上休息了。
北疆王臥在塌上，面色枯槁，只有進氣沒有出氣。皇後葉和氏坐床邊，拿著錦帕悄悄拭淚。
蕭炎進來，沒讓太監通報，皇後看到蕭炎，激動極了，哭的稀裏嘩啦的，“皇兒！”蕭炎噗通跪在龍床前，“兒臣蕭炎參見父皇母後！”床上的北疆王眼睛正望著床頂出神，慢慢轉過頭來，嗓子裏像拉風箱似的嘩啦啦的響，睜開昏黃的眼睛道：“炎兒！你回來了！”
葉皇後扶起蕭炎，摸著蕭炎的胳膊，“我兒受苦了！”遂又抹起了眼淚。
“回父皇母後，兒臣回來了，兒臣不曾受苦。到是讓父皇母後受苦了。”
看到英姿颯爽的兒子，北疆王精神強了一些，讓人扶著坐起來。
聊了幾句，北疆王突然口吐鮮血，暈了過去。
“快叫太醫！”蕭炎忙把北疆王扶著躺平，太醫過來看過只說是勞累過度，開了幾副滋補湯藥。
“去，通告天下，尋找最好的醫生來！”蕭炎大聲吼，“父皇，你還不能倒下，我們剛團聚，孩兒還需要你的幫助，母後也不能沒有你啊！”蕭炎在心裏吶喊著。
他不知道的是，求醫告示貼出來後，天空城就流傳蕭炎太子回來帶來的晦氣，感染北疆王重病的流言，很快傳遍整個北疆。
“太子不祥！”的流言像瘟疫一樣流傳，各大家族開始請巫師們做法，驅逐不祥。
大殿上，官員們也在切切私語，被蕭量喝住：“大膽，爾等竟敢在金鑾殿上胡言亂語！”
“二皇子殿下，外面百姓都傳遍了，說太子在南朝做了三年質子，帶了晦氣回來。”
“無稽之談，本王皇兄是高貴的太子，誰敢在背後議論太子，格殺勿論！”
蕭量止住了金殿上的流言，卻止不住民間的流言。
太子不祥的陰影，籠罩在北疆上空。
蕭炎剛回宮，椅子還沒坐熱乎呢！就迎來當頭一棒。
“都要死多久的人了，怎麽偏偏太子回來就暈了？”小西邊數錢邊問木子洋，北疆冷寒，火鍋店生意特別火爆。
木子洋一身瀟灑公子裝，小西是小二裝，還請了幾個廚師幫手，這家名叫“麻辣香”的火鍋店，位置較偏，俗話說，酒香不怕巷子深，就是這個道理，加上正宗的草原新鮮牛羊肉，農家新鮮蔬菜，很快生意越發的好。
“主人，收錢了！”小西早就改老板服了，木子洋數錢都數不清楚，毫無興致，木子洋把小西拉過來，在耳邊低語。
第二天，火鍋店就換人了，來了新老板和新的賬房先生。木子洋和小西只管偶爾過來查查賬。
“主人，你真知道享受！”小西說。
“那必須啊！開店不是我的專業，讓專業的人做專業的事不好麽？”當然不好，小西心疼錢，木子洋讓她花三倍的價錢挖了天空城最好酒樓的經理和會計，整整三倍，白花花的銀子！木子洋還讓他們自己入股，掙錢大家分。
小西沒想到的是，不出一年，挖來的經理和會計竟有能力將火鍋店開遍全國，新增了四十幾家分店。
數錢數到手軟的感覺，她終於體會到了。這是後話。
太子府，蕭炎最近很上火，父皇時醒時暈，生命危在旦夕，外面的流言蜚語越傳越烈，讓他至今沒有上大殿理事，這樣下去，太子的寶座岌岌可危。
是夜，蕭炎密談占布，他是青雲的大哥，一方守將，蕭炎現在能依靠的也就是占布和劉景然，蕭炎現在最擔心的是父皇如果駕崩，面臨的將是被逼宮的現狀，他不得不提前做準備。
而太子不祥，如果不能繼承皇位，那蕭量是唯一的人選。已經查到蕭量這些年的野心勾結，只是被流言蠱惑的百姓們，沒有實事根據，他們是不會相信的。
占布剛離去，窗外傳來靈鳥的輕啼，蕭炎忙打開窗，木子洋閃身而入。
“不是忙掙錢嘛！還願意見我？”蕭炎悄悄抹去眼角不爭氣的熱淚，玩笑說。
“你跟蹤我？”木子洋不客氣的坐下，自己斟了杯茶。
“火鍋店那麽有名，大街小巷都在傳，想不知道都難！”
“大街小巷都在傳太子不祥吧？那你還不去找我？”喝口茶，忙吐了出來，抹抹嘴，“什麽味啊？”
“這是青稞酒！”
蕭炎一邊給她重新烹茶，一邊認真的說：“不敢去找你！”
“也是，什麽叫以小人之心，什麽叫度君子之腹，現在體會到了吧！”
蕭炎無言以對。
拿出糕點和烹好的奶茶。
“你能治好他，對麽？”
“蕭太子，怎麽這會智商在線了？沒看到病人，不能確定能不能治？能不能治好？”
“我帶你去！走！”
“我沒吃飽！”
“回頭請你吃大餐！一個月，一年，一輩子都行！”蕭炎有些迫不及待，拉著木子洋就走。
“你說的啊！吃窮了也不準反悔啊！”
北疆王寢殿只有幾個太監看守，太子進來無人敢攔，蕭炎讓他們下去，帶木子洋進去。
木子洋一身黑色夜行衣，只有那件拉風的黑披風讓人覺得她不是刺客不是賊。
北疆王昏睡不醒，木子洋用儀器給他檢查身體，不過五十多歲的年紀，身體各項器官功能都還可以，就肺部問題。
肺結核！
木子洋拿出倆個口罩，遞一個給蕭炎，“戴上，他這個肺結核，有傳染性！”蕭炎接過戴上。
“能治？”
“當然，不過病期較長，徹底治好需要些時日，還要病人配合。接下來的治療，你陪著我即可，但不許幹涉我的治療方法，其他人就不要知道了。”
確定是肺結核就好辦，木子洋給北疆王掛水消炎，先處理他的呼吸困難問題。
醫療空間早配好治療肺結核的藥物，一個療程一個月，怎麽的也得三個療程才行。
蕭炎見怪不怪，他看多她的怪異之處，但自認識她到現在，她除了救人就是救人，經歷幾次事件後，現在如果木子洋要他的頭，他也會毫不猶豫的奉上。
藥水掛進去，氣管裏的痰少了很多，北疆王的呼吸暢快了不少，他慢慢醒來。
“父皇，兒臣帶了醫師給您看病！”蕭炎準備取下口罩，被木子洋制止了，“見過北疆王！”木子洋輯了輯，“您得的是肺結核，這個病有傳染性，所以，以後近身接觸您的人都需要帶防護口罩，請皇上贖罪！”
“肺結核？”
“是的，如果治愈至少需要三個月時間，後期還得花半年左右調養，我希望您能配合我。”
“你是？”北疆王發現自己講話清楚多了，氣喘也輕松了不少。
“我是您兒子蕭炎太子花重金請來醫師，我是雁北人。”
“你師從何處？”
“這…北疆王，能不能看在我給您治病的份上，我告訴你，你不外傳啊！因為，我不想被追殺啊！”
“你這麽信任我？”
“不是啊！我信他！”木子洋指指蕭炎。
“我師傅叫卷珠簾，沒什麽名氣的！”
北疆王枯瘦的手一把抓住木子洋的手，睜大眼睛，“你是卷珠簾的弟子？可是，卷珠簾從不收男徒弟的……你”
“父皇，為掩人耳目，她是女…”
北疆王擡手打斷蕭炎的話，“朕明白！”
“您認識家師？”木子洋問。
“有過一面之緣，她救過我！”
這麽巧？
“你師傅好麽？”北疆王神情激動。
木子洋信口回答好！
有了這層關系，後續治療方便多了，北疆王完全信任木子洋的治療。
轉眼一個月過去，北疆王已經能坐起來飲食了，咳嗽和氣喘輕了很多。
“母妃，您不是說父皇快不行了麽？為何他現在看起來好多了？是有人給他治病了麽？”羅貴妃宮裏，二皇子蕭量問。
守在皇上身邊的，都是心腹，自是不肯外露任何信息，木子洋一直是半夜過來治病，來無影去無蹤的，就連皇後也不知道。皇上逐漸好轉，皇後還誇是蕭炎回來的好，皇上心病解了，自然病就好了。
“沒聽說有人進來治病的，皇後說皇上是高興太子回朝，病就見好了。”
“是嗎？”蕭量可不信，看來有些事情該提前準備了。
“把這個消息發出去，記住，要走遠點發，你去一趟邊城吧！”蕭量對他貼身護衛說。
冬去春來，草原上更加鮮艷碧綠，年後，北疆王眼見的好轉起來，過年夜親自陪妃嬪王子們坐了片刻。
年後吐蕃迎親使團如約而至，摩托彌撒帶隊迎娶公主蕭美。
迎親隊伍住的客棧隔壁就是火鍋店，摩托彌撒親自帶隊去吃火鍋。
大名鼎鼎，聞風喪膽的大將軍吃火鍋，百姓們都好奇過去看，好一睹大將軍的風采。
摩托彌撒包了整間店，木子洋在樓上雅座招待他。
高大威猛的大將軍被辣的滿頭大汗，木子洋哈哈大笑。
“太辣了！”
“大哥，這是微辣好麽？”
“那還有更厲害的？”摩托彌撒擦了把汗。
“還有中辣，特辣，變態辣，嘿嘿！一口能把嘴唇辣成香腸的。”
“聽著都辣，啊？我不行了！”木子洋又拿瓶冰老酸奶給他，他一飲而盡，還要。
“酸奶缸都喝見底了！”木子洋不滿的說。
“情況如何？”
“蕭量聯合山東國和青衣教，意在等北疆王薨逝之時，一邊兵攻北疆，一邊搞垮蕭炎，待他兵敗山東國，回來順理成章的上位，那些太子不祥的流言就他們傳的。”
“厲害啊！老哥，你到底安插了多少眼線啊？”木子洋感慨。
“這是宮廷的老戲碼了！”摩托彌撒憨直的笑笑，“你要人嗎？我給你配啊！”
“還是算了吧！你的人我可不敢用！這塊是牛肉。”木子洋夾給他。
“那現在北疆王沒死，他們會如何？”
“我也不知道，不過想一個人死，方法太多了。”
“嗯！看來，北疆王的安全問題得排上日程，目前大事就倆件，公主出嫁，春日祭天。”
“怎麽看？”
“公主出嫁，有你坐鎮，估計是不敢有大動作，所以，關鍵在春日祭天！”
“公主出嫁你跟我去吐蕃吧！你都在北疆這麽久了。管他們呢！蕭炎要是這點事都擺不平，也用不著當這皇帝了。”
“我可不想餵沙塵暴！”
“沒良心！”
“快吃，再不吃天要亮了。”
太子府，木子洋看著桌上的大餐就想吐，都吃好幾個月的大餐了，木子洋可憐兮兮，救命！以後吃飯給一份臭鹹菜就可以了，求你！
“如何做？”蕭炎問木子洋。
“山東國入侵北疆，必須經過南朝的北關，如果南朝帶兵堵住北關南，你的部隊埋伏北關北，來個左右夾擊。估計以後幾十年，山東都不敢再出兵了。”
“湛王會合作嗎？”
“我努力努力吧，怎麽說我也算他的前王妃不是嗎？不過，我會盡量破壞他們的合作，少死些人。你做好春日祭天的安保工作，來個將計就計，甕中捉鱉。”
“春日祭天，皇上身邊都跟隨著文武大臣，唯有祭天點香時是一個人站在祭爐邊，祭爐？會爆炸？”
“如果在祭爐裏埋上火藥，點香正好引爆。皇帝死了，你太子不祥的名聲，可以摧毀你！不過，不排除他想連你一起炸死！金絲軟甲穿了嗎？”
“正準備還給你，”蕭炎托出疊好的金絲軟甲，“我回北疆了，人身安全有保障，你現在四處奔波，你穿上我也好放心些。”
“能傷我的人還沒長大吧！”木子洋笑。
“我是認真的，是你自己穿還是我幫你穿？”蕭炎認真的問。
“你……哎呀，別碰我，我自己來！對了，什麽時候把你的心上人介紹給我？”
“等等吧！我現在自身難保，不想把她扯進來！”
“男人就應該這樣！”木子洋點讚。
沒等蕭美出嫁，木子洋就離開了，聽說湛王在魯州巡查，木子洋直奔魯州。
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哲王府，除了帶來幾個貼身護衛兵，留在哲王身邊的只有小卡和奶娘，幾個從小伺候他的婢女。那是木子洋臨走之前交待的，小卡的任務除了教導哲王，就是保護他的安全。
哲王府比湛王府小一圈，但該有的都有，哲王騎馬在校場上飛馳，只有動起來，只有拼命的練，才能讓他冷靜下來，才能讓自己變得強大，可以保護自己想要保護的人。
跑著跑著，哲王稚嫩的臉上倆行清晰的淚痕，迎風吹的冰涼。沒有什麽時刻，哲王這樣盼望自己早點長大。
家裏一切交給奶娘打理，哲兒完全不理會外界的一切，除了練功還是練功。
家裏人少，生活比較簡單，不出門采購甚至王府大門都不用開。
太子李仁真的馬車停在哲王爺府門口，大門禁閉，護衛上前敲門，半天，才有人來看，一看是太子，忙跪下迎接。
太子也不拘禮，提袍就直接跨進來，“你們王爺在哪裏？”
護衛忙答“在校場！”
院裏一個老年大爺在修剪花木，太子沒搭理，直接去校場。
“駕！”哲王騎在馬上，與護衛格鬥，一會翻身下馬，一會翻身上馬，騰挪跌宕，身形靈巧，速度極快！一桿□□，像銀蛇一樣吐納纏繞，幾個護衛都難近他的身。
“好！”太子鼓掌，哲王這才發現太子殿下，忙騎馬到跟前，翻身下馬，“太子殿下怎麽來了？”
“小王叔馬上功夫越來越厲害了！這樣的話，假以時日，就可以隨湛王叔上陣殺敵了。可喜可賀！”
太子站他面前，比他高一頭，哲王身量未足，以前太過瘦弱，經過木子洋給他調養後，慢慢正常起來。
“我就過來看看小王叔，聽說哲王府好幾天沒開大門了？”
“是嗎？不出門就不用開大門了吧！安全些！”哲王道，開始變聲了，太子想。
“都看不見人，我給你選幾個年輕力壯的送來！”
“不用，謝謝太子，我不需要太多人。”哲王拒絕。
“有人交待我要護著你，你這樣拒絕，我怎麽護？”
哲王眼睛潮了，“可有她的下落？到底能去哪？”
“世界之大，想找一個人堪比大海撈針！我也想知道啊！小卡都沒有她們信息，那就是真的沒有信息。”
太子嘆了口氣，“都是我不好，是我害了她！”
“我說過，她答應過我要跟我在一起的，你們趕緊收起自己的小心思吧！”哲王嚴肅的說：“你走吧！我不需要保護。”轉身騎馬就走，拔出木子洋留給他的玄鐵劍。
太子搖搖頭。
囑咐護衛給哲王府選府兵。
絲綢之路，滿滿的都是交易的百姓，自聯姻後，各國之間呈現空前絕後的大團結，邦交良性發展，邊疆貿易往來頻繁，牽牛羊換生活用品的，用紙制品換銀子的，一路走來，都是欣欣向榮的景象，湛王的兵到哪裏，哪裏的老百姓都夾道歡迎。
雁城的帥府早收拾幹凈了，周允就等著湛王的到來。
另一條向北的路上，馬車吱吱呀呀，蕭炎有太久沒有看到塞北風光了，心情起伏不定，感慨萬千。
“哥，真的太開心了，真的能帶回哥哥你！”蕭美大笑，“女孩子家，人家都笑露齒，你看看你？怎麽嫁人哦！”
“哎！哥，”蕭美看著蕭炎道，“你說拓拔俊為什麽會選我？拓拔家族的男兒都英勇好戰，可這次拓拔俊竟然自己沒上？”
“摩托彌撒上臺，那穩贏，我是奇怪他們為何不娶南朝公主，而找了個戰敗國的公主呢？”
“我們倆國之間還隔著匈奴，他們這是為什麽？”蕭炎托著腮，也在思考，摩托彌撒看樣子跟木子也有交集，關系還不差，玄鐵劍後來為什麽在木子手裏？難道放走摩托彌撒的人，是木子？時間上能對上，那這次選美美難道也是她的意思？她目的是什麽？
“戰敗國不可能馬上能獲得南朝的信任，所以，不如聯合一個非鄰國，目的是讓南朝不疑心他們會合作，畢竟隔了一個國家，而美美嫁過去，各國忌憚摩托彌撒，也不敢動北疆，順勢還會放自己歸北，木子啊木子，你用心這麽良苦，原來是為了救我！”想通這一點，蕭炎只覺得眼眶發熱。
“哥，你怎麽了？”蕭美問蕭炎，“沒什麽，眼裏進了沙子！”
“回家讓青雲姐姐給你吹，哈哈！”
想到青雲，蕭炎心裏暖暖的，此刻的青雲，正帶著馬隊，守在南下的關隘等候蕭炎的到來，這一等，等了整整三年。
青雲喜歡穿天青色的服裝，頭飾也是天青色的，幹凈純潔的像草原上碧綠的湖水，青雲跟蕭炎青梅竹馬，出生便有婚約，倆個人一起長大，情定草原。
她的世界裏，只有一個蕭炎。
蕭炎的馬車停在一個客棧門口，小二忙出來迎接，“客官請進，我去餵馬。”
這是南朝到北疆的最後一個城，原城，再走就是倆國的邊界，過了國界，蕭炎就真正回到北疆，真正回到自己日思夜想的家了。
“哥！”蕭量拿起手裏的酒囊擺擺，“要不要喝倆口？”
一路都很平安，還有一隊護衛跟著，但蕭炎特別謹慎，一路都沒讓蕭量喝酒，可給蕭量饞壞了。
“行吧！到我房間，我陪你喝倆杯！”蕭炎說，蕭量開心的忙讓小二準備飯菜，蕭美也跟過來湊熱鬧，草原上的人，喝酒那就跟喝水一樣正常。
兄妹三人酣暢的喝了起來。
聊起童年舊事，聊起一起搗蛋的行為，他們哈哈大笑，憋屈三年了，終於可以開懷暢飲一次，大家都過頭了。
“這南朝的酒都淡出鳥了，來人，上悶倒驢！”悶倒驢是北疆最烈的酒，據說驢喝一口走七步都醉爬下了，所以叫悶倒驢。
三人喝的興起，又談到蕭美回了北疆就要準備遠嫁吐蕃，難得再這麽暢快的相聚了，很感傷，一來二去，房間裏三人就橫七豎八的喝爬下了。
幾條黑影從屋頂掠過，外面的護衛隊的人也早放倒了，他們輕而易舉的找到蕭炎房間。
一陣迷煙吹進，裏面醉酒的人徹底沒了聲息。
一個黑影踢腿踹門，哎喲一聲，腿仿佛斷了一樣，抱腿倒地不起，摸的一手血，其他人立刻隱蔽，司機行動。
這時，一個人從裏面出來，閃身飛上屋頂，對上面招了招手，就不見了。
片刻之間，屋頂濃煙滾滾，整個客棧都燒起來了。“靠！”隱身在樹叢中木子洋和小西，都來不及多想，飛身撲入火海中。
一處破廟裏，蕭炎和蕭美臥在亂草上，木子洋給他們餵了藥，靜待他們醒來，小西打開食包，遞給木子洋一只大雞腿。
“是該吃個雞腿壓壓驚！沒想到他們能等到最後一晚才動手，差點我都信他們安全了，幸虧聽你的沒提前離開。”狠狠的咬上一口。
倆人邊吃雞腿邊瞎聊著，天快亮了，蕭炎和蕭美還睡的香。
與此同時，官兵們查看被燒成灰燼的客棧，二十幾個北疆護衛兵嚇的面面相覷，他們什麽都不知道，醒來橫七豎八的被扔在草地上，客棧燒了，蕭炎和蕭美不見了，只有蕭量王子在回答官府的問話。
破廟光線太暗，外面天大亮了，裏面也跟微明一樣，哎喲！蕭炎下意識的用手摸摸額頭，茫然的睜開眼，適應了下破廟的光線，驚的坐直了，這是哪兒？亂草上還睡著蕭美。
“醒了？”
“木子？我在做夢麽？你怎麽在這？這是哪裏？”蕭炎坐直，轉身面對她。
“我為什麽在這？”
“你一下問這麽多問題，我先回答哪個呢？蕭太子，要吃雞腿嗎？”木子洋嬉皮笑臉的說。
“你綁架了我們？”蕭炎看著自己身上染的臟汙，信口問。
木子洋嘆了口氣，無奈的左右扭動脖子，活動一下。
“小西，看來他們不需要補雞腿，需要補腦子。”
木子洋準備站起來，被蕭炎一把扣住命門，小西驚呼“蕭太子，你幹嘛？”
“放我們走！”蕭炎緊張的說，聲音都顫抖了。
木子洋的脖子被蕭炎如鐵的五指扣住，動彈不得，發不出聲，一捏即斷，小西緊張極了，“別沖動，冷靜，冷靜！”
蕭炎將蕭美踢醒，幻視破廟一圈，“這是哪？”遂扣著木子洋出了破廟大門。見了光，蕭炎魂方歸位，他下意識的放開手。
“小西，送他們去北疆護衛隊！”木子洋揉揉被掐的通紅的脖子，看也不看蕭炎，閃身即失。
“木子……”蕭炎來不及喊住木子洋，吶吶的低語一句，“對不起！”
看著被燒成焦炭的客棧，聽小西最後那句“防著你兄弟一些！”的告誡，蕭炎方理清混亂的思緒。
“哥，美美，你們去哪了？”蕭量跑過來，一臉懵逼樣，“我喝多了，去上個茅房回來，客棧就起火了，我沖進去找，你們就不見了。”
蕭炎點點頭，安排隊伍整裝出發。
一路無言。
車輪緩緩跨過國界，踏上北疆的國土，蕭炎回首南望，只見長路漫漫，煙霧迷蒙，他眼濕了。
“你默默護送了我一路，我卻在關鍵時刻誤解了你，我還能再見到你麽？”驟然的心疼，蕭炎緊鎖眉頭。
“太子哥哥！”青雲飛馬奔來，帶著草原的清新氣息撲面而來，蕭炎收起悵然的心事，微笑的看著她。
原城酒樓，木子洋點了一桌菜，慢慢享用。
“公主，啊呸，主人，現在我們該去哪裏？”小西問。
“他們到北疆了？”
“到了到了，你還是多操心操心自己吧！”自己都無家可歸了，還惦記著別人回沒回家？小西無奈又崇拜。
“去北疆！”木子洋道。小西瞪大眼睛，“那個白眼狼，都要殺你了，你還去？”
“嗯！北疆王年邁，北疆太子剛回國，北疆公主要遠嫁，北疆王子有異心，北疆還得亂上一陣，再說了，我們又不去皇宮做客，我們上北疆掙錢去，你想什麽呢？”
“也不知道師伯他老人家瘋去哪了？”小西嘟囔，“他老人家？他才三十多歲，年輕帥氣，就老人家了？你不怕他敲碎你的頭蓋骨？”
哈哈！
北疆天空城，皇宮坐落皇城最中心位置，層層防護，城墻，護城河，護衛隊。
太子府，蕭炎正在書房，召集護送他回北疆的護衛隊成員審問，整合片斷，方清楚了事情的來龍去脈。
蕭量，你很好！
“來人！給本王盯住蕭量，任何動作都來報我，還有，其他幾個皇子，也留意著。”
“警衛隊操練的怎麽樣了？告訴劉景然，下個月本王親去訓練場驗收！”
“備好禮物，明天進宮覲見父皇母後！”
回到北疆的蕭炎，如魚得水。
北疆王已經好久沒上朝了，太醫說他的病需要靜養。
處理軍機大事的是丞相莫山裏和二王子蕭量。北疆太子到南朝當質子，國內只有蕭量一個成年王子，其他幾個年紀尚幼。
大將軍劉景然，自父帥劉景天傷被湛王兵圍永城，他帶兵突圍救出父帥後，就繼承大將軍之職，鎮守邊疆，而父帥征戰沙場幾十年，終於退休頤養天年了，關鍵，父帥被湛王廢了雙腿，只能委屈在輪椅上度過餘生。
血海深仇，不報非君子。
所以，蕭炎跟他談到暗中培養警衛隊，一拍即合，劉景然欣然同意。
北疆皇宮，一片寂靜，太監宮女們走路都怕鞋底發出聲音，打擾皇上休息了。
北疆王臥在塌上，面色枯槁，只有進氣沒有出氣。皇後葉和氏坐床邊，拿著錦帕悄悄拭淚。
蕭炎進來，沒讓太監通報，皇後看到蕭炎，激動極了，哭的稀裏嘩啦的，“皇兒！”蕭炎噗通跪在龍床前，“兒臣蕭炎參見父皇母後！”床上的北疆王眼睛正望著床頂出神，慢慢轉過頭來，嗓子裏像拉風箱似的嘩啦啦的響，睜開昏黃的眼睛道：“炎兒！你回來了！”
葉皇後扶起蕭炎，摸著蕭炎的胳膊，“我兒受苦了！”遂又抹起了眼淚。
“回父皇母後，兒臣回來了，兒臣不曾受苦。到是讓父皇母後受苦了。”
看到英姿颯爽的兒子，北疆王精神強了一些，讓人扶著坐起來。
聊了幾句，北疆王突然口吐鮮血，暈了過去。
“快叫太醫！”蕭炎忙把北疆王扶著躺平，太醫過來看過只說是勞累過度，開了幾副滋補湯藥。
“去，通告天下，尋找最好的醫生來！”蕭炎大聲吼，“父皇，你還不能倒下，我們剛團聚，孩兒還需要你的幫助，母後也不能沒有你啊！”蕭炎在心裏吶喊著。
他不知道的是，求醫告示貼出來後，天空城就流傳蕭炎太子回來帶來的晦氣，感染北疆王重病的流言，很快傳遍整個北疆。
“太子不祥！”的流言像瘟疫一樣流傳，各大家族開始請巫師們做法，驅逐不祥。
大殿上，官員們也在切切私語，被蕭量喝住：“大膽，爾等竟敢在金鑾殿上胡言亂語！”
“二皇子殿下，外面百姓都傳遍了，說太子在南朝做了三年質子，帶了晦氣回來。”
“無稽之談，本王皇兄是高貴的太子，誰敢在背後議論太子，格殺勿論！”
蕭量止住了金殿上的流言，卻止不住民間的流言。
太子不祥的陰影，籠罩在北疆上空。
蕭炎剛回宮，椅子還沒坐熱乎呢！就迎來當頭一棒。
“都要死多久的人了，怎麽偏偏太子回來就暈了？”小西邊數錢邊問木子洋，北疆冷寒，火鍋店生意特別火爆。
木子洋一身瀟灑公子裝，小西是小二裝，還請了幾個廚師幫手，這家名叫“麻辣香”的火鍋店，位置較偏，俗話說，酒香不怕巷子深，就是這個道理，加上正宗的草原新鮮牛羊肉，農家新鮮蔬菜，很快生意越發的好。
“主人，收錢了！”小西早就改老板服了，木子洋數錢都數不清楚，毫無興致，木子洋把小西拉過來，在耳邊低語。
第二天，火鍋店就換人了，來了新老板和新的賬房先生。木子洋和小西只管偶爾過來查查賬。
“主人，你真知道享受！”小西說。
“那必須啊！開店不是我的專業，讓專業的人做專業的事不好麽？”當然不好，小西心疼錢，木子洋讓她花三倍的價錢挖了天空城最好酒樓的經理和會計，整整三倍，白花花的銀子！木子洋還讓他們自己入股，掙錢大家分。
小西沒想到的是，不出一年，挖來的經理和會計竟有能力將火鍋店開遍全國，新增了四十幾家分店。
數錢數到手軟的感覺，她終於體會到了。這是後話。
太子府，蕭炎最近很上火，父皇時醒時暈，生命危在旦夕，外面的流言蜚語越傳越烈，讓他至今沒有上大殿理事，這樣下去，太子的寶座岌岌可危。
是夜，蕭炎密談占布，他是青雲的大哥，一方守將，蕭炎現在能依靠的也就是占布和劉景然，蕭炎現在最擔心的是父皇如果駕崩，面臨的將是被逼宮的現狀，他不得不提前做準備。
而太子不祥，如果不能繼承皇位，那蕭量是唯一的人選。已經查到蕭量這些年的野心勾結，只是被流言蠱惑的百姓們，沒有實事根據，他們是不會相信的。
占布剛離去，窗外傳來靈鳥的輕啼，蕭炎忙打開窗，木子洋閃身而入。
“不是忙掙錢嘛！還願意見我？”蕭炎悄悄抹去眼角不爭氣的熱淚，玩笑說。
“你跟蹤我？”木子洋不客氣的坐下，自己斟了杯茶。
“火鍋店那麽有名，大街小巷都在傳，想不知道都難！”
“大街小巷都在傳太子不祥吧？那你還不去找我？”喝口茶，忙吐了出來，抹抹嘴，“什麽味啊？”
“這是青稞酒！”
蕭炎一邊給她重新烹茶，一邊認真的說：“不敢去找你！”
“也是，什麽叫以小人之心，什麽叫度君子之腹，現在體會到了吧！”
蕭炎無言以對。
拿出糕點和烹好的奶茶。
“你能治好他，對麽？”
“蕭太子，怎麽這會智商在線了？沒看到病人，不能確定能不能治？能不能治好？”
“我帶你去！走！”
“我沒吃飽！”
“回頭請你吃大餐！一個月，一年，一輩子都行！”蕭炎有些迫不及待，拉著木子洋就走。
“你說的啊！吃窮了也不準反悔啊！”
北疆王寢殿只有幾個太監看守，太子進來無人敢攔，蕭炎讓他們下去，帶木子洋進去。
木子洋一身黑色夜行衣，只有那件拉風的黑披風讓人覺得她不是刺客不是賊。
北疆王昏睡不醒，木子洋用儀器給他檢查身體，不過五十多歲的年紀，身體各項器官功能都還可以，就肺部問題。
肺結核！
木子洋拿出倆個口罩，遞一個給蕭炎，“戴上，他這個肺結核，有傳染性！”蕭炎接過戴上。
“能治？”
“當然，不過病期較長，徹底治好需要些時日，還要病人配合。接下來的治療，你陪著我即可，但不許幹涉我的治療方法，其他人就不要知道了。”
確定是肺結核就好辦，木子洋給北疆王掛水消炎，先處理他的呼吸困難問題。
醫療空間早配好治療肺結核的藥物，一個療程一個月，怎麽的也得三個療程才行。
蕭炎見怪不怪，他看多她的怪異之處，但自認識她到現在，她除了救人就是救人，經歷幾次事件後，現在如果木子洋要他的頭，他也會毫不猶豫的奉上。
藥水掛進去，氣管裏的痰少了很多，北疆王的呼吸暢快了不少，他慢慢醒來。
“父皇，兒臣帶了醫師給您看病！”蕭炎準備取下口罩，被木子洋制止了，“見過北疆王！”木子洋輯了輯，“您得的是肺結核，這個病有傳染性，所以，以後近身接觸您的人都需要帶防護口罩，請皇上贖罪！”
“肺結核？”
“是的，如果治愈至少需要三個月時間，後期還得花半年左右調養，我希望您能配合我。”
“你是？”北疆王發現自己講話清楚多了，氣喘也輕松了不少。
“我是您兒子蕭炎太子花重金請來醫師，我是雁北人。”
“你師從何處？”
“這…北疆王，能不能看在我給您治病的份上，我告訴你，你不外傳啊！因為，我不想被追殺啊！”
“你這麽信任我？”
“不是啊！我信他！”木子洋指指蕭炎。
“我師傅叫卷珠簾，沒什麽名氣的！”
北疆王枯瘦的手一把抓住木子洋的手，睜大眼睛，“你是卷珠簾的弟子？可是，卷珠簾從不收男徒弟的……你”
“父皇，為掩人耳目，她是女…”
北疆王擡手打斷蕭炎的話，“朕明白！”
“您認識家師？”木子洋問。
“有過一面之緣，她救過我！”
這麽巧？
“你師傅好麽？”北疆王神情激動。
木子洋信口回答好！
有了這層關系，後續治療方便多了，北疆王完全信任木子洋的治療。
轉眼一個月過去，北疆王已經能坐起來飲食了，咳嗽和氣喘輕了很多。
“母妃，您不是說父皇快不行了麽？為何他現在看起來好多了？是有人給他治病了麽？”羅貴妃宮裏，二皇子蕭量問。
守在皇上身邊的，都是心腹，自是不肯外露任何信息，木子洋一直是半夜過來治病，來無影去無蹤的，就連皇後也不知道。皇上逐漸好轉，皇後還誇是蕭炎回來的好，皇上心病解了，自然病就好了。
“沒聽說有人進來治病的，皇後說皇上是高興太子回朝，病就見好了。”
“是嗎？”蕭量可不信，看來有些事情該提前準備了。
“把這個消息發出去，記住，要走遠點發，你去一趟邊城吧！”蕭量對他貼身護衛說。
冬去春來，草原上更加鮮艷碧綠，年後，北疆王眼見的好轉起來，過年夜親自陪妃嬪王子們坐了片刻。
年後吐蕃迎親使團如約而至，摩托彌撒帶隊迎娶公主蕭美。
迎親隊伍住的客棧隔壁就是火鍋店，摩托彌撒親自帶隊去吃火鍋。
大名鼎鼎，聞風喪膽的大將軍吃火鍋，百姓們都好奇過去看，好一睹大將軍的風采。
摩托彌撒包了整間店，木子洋在樓上雅座招待他。
高大威猛的大將軍被辣的滿頭大汗，木子洋哈哈大笑。
“太辣了！”
“大哥，這是微辣好麽？”
“那還有更厲害的？”摩托彌撒擦了把汗。
“還有中辣，特辣，變態辣，嘿嘿！一口能把嘴唇辣成香腸的。”
“聽著都辣，啊？我不行了！”木子洋又拿瓶冰老酸奶給他，他一飲而盡，還要。
“酸奶缸都喝見底了！”木子洋不滿的說。
“情況如何？”
“蕭量聯合山東國和青衣教，意在等北疆王薨逝之時，一邊兵攻北疆，一邊搞垮蕭炎，待他兵敗山東國，回來順理成章的上位，那些太子不祥的流言就他們傳的。”
“厲害啊！老哥，你到底安插了多少眼線啊？”木子洋感慨。
“這是宮廷的老戲碼了！”摩托彌撒憨直的笑笑，“你要人嗎？我給你配啊！”
“還是算了吧！你的人我可不敢用！這塊是牛肉。”木子洋夾給他。
“那現在北疆王沒死，他們會如何？”
“我也不知道，不過想一個人死，方法太多了。”
“嗯！看來，北疆王的安全問題得排上日程，目前大事就倆件，公主出嫁，春日祭天。”
“怎麽看？”
“公主出嫁，有你坐鎮，估計是不敢有大動作，所以，關鍵在春日祭天！”
“公主出嫁你跟我去吐蕃吧！你都在北疆這麽久了。管他們呢！蕭炎要是這點事都擺不平，也用不著當這皇帝了。”
“我可不想餵沙塵暴！”
“沒良心！”
“快吃，再不吃天要亮了。”
太子府，木子洋看著桌上的大餐就想吐，都吃好幾個月的大餐了，木子洋可憐兮兮，救命！以後吃飯給一份臭鹹菜就可以了，求你！
“如何做？”蕭炎問木子洋。
“山東國入侵北疆，必須經過南朝的北關，如果南朝帶兵堵住北關南，你的部隊埋伏北關北，來個左右夾擊。估計以後幾十年，山東都不敢再出兵了。”
“湛王會合作嗎？”
“我努力努力吧，怎麽說我也算他的前王妃不是嗎？不過，我會盡量破壞他們的合作，少死些人。你做好春日祭天的安保工作，來個將計就計，甕中捉鱉。”
“春日祭天，皇上身邊都跟隨著文武大臣，唯有祭天點香時是一個人站在祭爐邊，祭爐？會爆炸？”
“如果在祭爐裏埋上火藥，點香正好引爆。皇帝死了，你太子不祥的名聲，可以摧毀你！不過，不排除他想連你一起炸死！金絲軟甲穿了嗎？”
“正準備還給你，”蕭炎托出疊好的金絲軟甲，“我回北疆了，人身安全有保障，你現在四處奔波，你穿上我也好放心些。”
“能傷我的人還沒長大吧！”木子洋笑。
“我是認真的，是你自己穿還是我幫你穿？”蕭炎認真的問。
“你……哎呀，別碰我，我自己來！對了，什麽時候把你的心上人介紹給我？”
“等等吧！我現在自身難保，不想把她扯進來！”
“男人就應該這樣！”木子洋點讚。
沒等蕭美出嫁，木子洋就離開了，聽說湛王在魯州巡查，木子洋直奔魯州。
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