幾天後突然得知的另外一件事，使得塞拉弗的心情更加糟糕了，甚至他都沒有辦法再去籌劃東方的局勢。他在莊園裏坐等來客，郁郁寡歡，甚至埃蓮娜親手做的糕點都有些難以下咽了。

這一位客人非常特殊，他是個歐洲白人，卻是個信仰伊斯蘭教的穆斯林。他自稱曾是北非謝裏夫等地的貝依，受紅胡子的管轄，但在暗中卻是大維齊布下的棋子。

此次他拋棄所有家業而來，用意就是為了實現大維齊最後的遺願。

“陛下，外臣奧內斯托?德?佩爾羅，向尊貴的您問好！這裏有一封大維齊的手書呈上，請過目。”

塞拉弗打量了一番這位客人，他有著意大利人特有的深膚色與高個頭，但比亞平寧的普通貴族們更黑一些，看得出是北非烈日灼曬而成。這個人臉頰方正，濃密的暗金色頭發粗粗地結了根辮，絡緦胡須覆蓋了整個下巴。是那種中世紀小說裏最普遍的騎士形象。

他滿臉疲倦，嘴唇滿是療泡，眼角的皺紋卻一根根地將深邃的眼睛襯托得無比堅毅。

看著他筆挺的站姿，即使沒有穿著鎧甲，塞拉弗也不會認為他是個普通的家夥，更何況他一路幾千英裏行來，連身家性命都顧不得，這種忠義任俠有恩必報的行為，在歐洲簡直要追溯到十字軍的時代了……

方必勝轉遞了那封滿是汗漬羊皮信封，上面的封漆徽章仍清晰可見。

塞拉弗點了點頭，不忙拆件，而是先問道：“易蔔拉欣是怎麽死的？”

奧內斯托那位真主的戰士一怔，隨即雙手交叉撫*、微微欠身，“尊敬的陛下，我主死於宮廷政變，異族妖女洛克塞拉娜勾結大臣、惑亂宮闈、誣蔑造謠，使蘇丹偏聽偏信，最終將立有大功的我主打入大牢……我主自入獄到被判斬首前後不過三日，甚至來不及將罪狀謄寫完畢，據說正是那妖女竊取蘇丹寶印，才突然頌布了對我主的行刑。我主屈死之後，其家族成員也統統在當日處決，妖女手段狠辣，完全不留餘地……”

“易蔔拉欣的孩子都死光了？我想他這麽睿智的人，不會做這麽欠考慮的事情吧？”

“正如陛下所說。”奧內斯托雖然被打斷了講話，但臉色卻沒有絲毫變化，仍然非常冷靜的樣子，“雖然在伊斯坦布爾的家族成員被洛克塞拉娜一網打盡了，但我主很久以前，就派人秘密在埃及購置了一座小莊園，以供養其一位**徒妻子和一個小男孩。在出事後，我尋到亞歷山大，可是他們都已經不在了，有人說莊園的主人帶著孩子出海去了，目的地很有可能是威尼斯。”

“你從哪裏過來的，佩爾羅先生？”

“從亞德裏亞海，陛下，我上了一條走私船，來到埃及，在亞歷山大被蘇丹的密探發現了，於是我趕緊逃到海上，接應我的是一艘三桅阿拉伯船，船長是我主身邊一位忠誠的馬穆魯克。由於搜捕者來得太快，來不及趕往威尼斯，於是他就把我丟在突尼斯便抽身了。隨後我收買了另一位走私商，他用商船連夜把我運出去並帶到了休達。感謝真主，此行很順利，一路順風順水、太陽高照，連雨沫子都沒下。”

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