格格爾馬面色如土，他躬身低頭，卻又不斷地在手上打著繩結。看起來他的速記功夫倒是不錯，的確是個接受過專業訓練的貴族。

“薩克薩瓦曼堡裏現在有多少軍隊？”

“回稟尊貴的神使，大約20000人。掌管堡壘的統領，必須是由科婭所生的嫡系王公，印加王的親叔伯或親兄弟。進駐這座堡壘的士兵也要出身高貴，必須都是印加族人，其他部族者不許進入。這裏已經不單單是一座軍事用途的堡壘，重大節日的時候，這裏也用來進行傳統的祭祀活動。”

一直到離開薩克薩瓦曼堡，塞拉弗都沒有再說話。他只是代表維拉科查神，向駐軍首領耶爾齊將軍贈送了兩種硬頂的建築方法。

同時贈送的，還有一把鐵制的斧頭以及一把鋼制的兩人長鋸。

“印加人的生活，將會因此而受到深遠的影響。”約瑟?達爾魯斯媚笑著說道，他當然是在馬車上，在沒有格格爾馬夫妻在場的情況下說這些的，“陛下您英明神武，睿智過人……”

索尼婭輕輕用手帕捂住了嘴，撇過頭，佯裝看窗外的風景；塞拉弗便伸手不耐煩地點了幾下，“住嘴，約瑟！我們的第一批貨物什麽時候能到達卡亞俄？”

“哦，下雪了！”索尼婭忽然驚訝地說道。

她已經很久很久沒有見過雪了，在蜜特拉享受常年的煦日、充足的光線和溫暖的氣候，對於雪簡直成為一種奢望。可是此次出來，索尼婭不但見到了不同以往的高原氣象，還見識了隨處可見的冰雪。這不能不令她欣喜雀躍。

“是的，很美。”塞拉弗掀*簾，外面急促的風聲便迅速傳來，呼嘯的雪花打在窗欞上，發出密集的啪啪聲響。索尼婭渾身一寒，不禁哆嗦了一下。

塞拉弗趕緊放下車簾，憐惜地將妻子擁入懷中。由於約瑟也在，索尼婭有些臉熱心跳，卻又舍不得掙脫開來，她於是瞇縫起眼睛，舒服地倚靠在丈夫懷中，裝作休憩的樣子，“唔，我有點困了。外面似乎下起暴風雪了。”

“真是討厭的天氣啊。”約瑟訕訕地說道。

馬車忽然停了下來，格格爾馬的聲音穿透寒風，在車外響起，“尊貴的神使，帕拉基馬大祭司希望我們的行程稍稍暫停一下，天氣變得很糟糕，最近的坦博距此只有2000步。”

“格格爾馬，請你轉告帕拉基馬大祭司，我們的馬車很安全，馬匹也都穿戴妥當，在風雪裏順著大道不會迷路。車裏呆著也會很舒服。在神的領域裏，我們無所不能。”

格格爾馬誠惶誠恐的聲音立刻傳來，“是的，尊貴的神使，我們沐浴神恩，神無所不能！”

在暴風雪裏行走，也許並不是塞拉弗所希望的，不過此次他帶出的衛隊，都具有長期的高原生存經驗，馬匹也是特別訓練的，披掛厚棉甲，還保有豐富的口糧，即使在最惡劣的天氣裏，它們仍會步履從容。

何況，車隊裏的這些馬車更不是普通的東西，它們都是為此行在阿瓦哈第一馬車廠特別訂制的。至少，那位隨行的印加祭司在馬車中就不斷地祈禱和感恩著，因為他根本感覺不到顛簸與寒冷，聽著馬車外淒厲的呼嘯聲，他直覺地感到自己正在做夢一般。

“還好老伯爵要詳細考察印加首都的文明狀況，如果他跟來可要吃苦了。”

“他是個作風嚴謹的偉大學者。”索尼婭說道，“我想他會有大發現的，有關於這裏的游記或考證，會讓他名聲大噪。”

“這也是我願意看到的。”塞拉弗微微一笑，“老伯爵的大量手稿沒有辦法對外發行，很多都被教廷列為禁書。我需要做的就是盡力淡化這一切，我們對那位教皇陛下的投資，也會最終收到奇效。”

“您在意大利和勃艮第一直有許多昂貴的布置，我不知道你究竟想做到哪一步。”

“以前我跟你說過，不過你可能沒有在意。”塞拉弗聳了聳肩，“不用在意，那只是先期投資，看上去很驚人，但收獲不會小。”

索尼婭忽然笑起來，“我當然相信您，親愛的，從印加這裏就能看出來，我們贏得了差不多百分之一千甚至百分之一萬的回報！這兩年國庫空虛，很多人都對遠征報有疑慮，只有您最堅定地準備著一切。當初連瑪麗娜都以為，墨西哥的事情無法覆制，沒想到今天到了這裏，我們仍然像在阿茲特克領土上一樣從容來去。地方官員們都在我們必經之路上等候朝見，人民對我們的態度，就仿佛我們是真的神靈！”

“印加王國大量的黃金已經準備啟運。”塞拉弗微微一笑，“我相信這是最能讓公民們感興趣的東西，此次約有80巴哈爾的純金運送到蜜特拉，這已經足以值回票價數倍了！以後我們就可以在此坐等投資，現在這裏正需要大量的物資和裝備，還有我們即將推行的教育保障。”

“這雖然是一個神奇的國度，不過他們可沒有對平民進行強制教育的習慣。”

“這跟他們的文明程度有關。”塞拉弗說道，“沒有一個原始氏族制或奴隸制的國家會推行平民教育。不過印加人已經跟那些小部族有了根本的區別。他們推行克丘亞語的做法，其實就是一種教育，只不過這種教育和他們統治有著緊密的聯系。”

“我們同時來到印加，又一同視察，但我總覺得您比我收獲要多得多！”索尼婭有些嗔怪地說道。

塞拉弗啞然失笑，“我可不是瞞著你偷偷去哪兒參觀了。有些東西還是要靠自己細致的觀察，多聽、多問、多思考，少說廢話。”

“您是在說我了！”索尼婭不依地靠緊了對方，微微撒嬌著道。

“我可沒有。”塞拉弗愛憐地俯首，在對方額頭上輕輕一吻，“其實我們和印加在很多地方都有相似之處。”

索尼婭擡起頭，寶石綠色的眸子帶著詢問的意思望著他。

“我們在王國中推行法語，上層社會中推行中文，這就是一種與印加類似的做法。我在庫斯科時，穆魯耶大祭司曾對我說過，在著名的印加王帕查庫蒂時期，他們就開始實施了‘普通話’教育。他擴建修繕了庫斯科的印加貴族學校，增加執教的智慧賢者‘阿毛塔’的數量，同時推行克丘亞語。印加的勢力越出庫斯科谷地，擴展到非克丘亞語種的地區後，語言障礙使交流的需要變得急迫了，這也是他們出臺如此政策的動因之一。”

“哦，我明白了，您在王國推行法語也是基於同樣的原因，我們的國家實在是太大了，如果每到一地，就只能說當地語言的話，那我們統治當地的成本就會加大幾倍！”

塞拉弗笑了，“不愧是美第奇家族的成員，你總是把成本啊、利潤啊掛在嘴邊。”

索尼婭嘟起小嘴，撇過頭哼了一聲，不過她的樣子早就惹起了對方的憐愛，如雨點般的親吻落在她的唇頰之間。兩人親密地摟抱在一起。

約瑟早已到別的車上去了，他可不敢當陛下和王後間的大電燈泡。

“印加的統治集團是很聰明的，你去過東方，你應該知道大明帝國對語言的學習是如何規定的。”

“哦，是的，陛下！那真是一個老大的帝國呀，不過走到哪裏，他們的官員都以說‘京腔’為榮。一些外地的貴族如果能說一口流利的京腔，其他人都會對他另眼相看的。”

塞拉弗笑了笑，“是的，索尼婭。在佛羅倫薩這樣的小國家中，恐怕感受不到推廣普通話的重要性，歐洲的大部分國家都是如此。可是*呢，還有我們哈布拉德王國，以及印加這裏就不一樣了。如果不強制地推行本族的語言，那麽我們的統治基石就會越來越不穩固。這不但是增加成本的問題，寶貝，講不同的語言，說明他們和中央政府是離心離德的，甚至可以隨時轉變成叛逆。只有認同統治民族的語言、文化或是習慣，那些不同民族、不同語言的臣民才會俯首聽命。印加人才不過到奴隸制社會初期，他們就建立起如此龐大、如此科學的語言工程，這不能不讓人佩服。我個人認為，他們的成就甚至超過*人。”

“這一評價簡直是太高了。”索尼婭驚嘆道。

“他們有這個資格。在庫斯科的貴族學校中，執行的是4年制的教學。其第一年教學的基礎知識就是印加通用語言克丘亞語。學校面向王公子弟，以及與王族一起生活的各地酋長繼承人。克丘亞語因此成為這些未來酋長們得心應手的第二語言。想想看這對統治的巨大好處吧。更重要的是，通過語言訓練還傳授了邏輯化的思維方式，以及與之有關的符合印加理想的性格與理性。”

“他們會將印加式的統治方式帶往四方。”索尼婭感慨道，“難怪他們能打下如此巨大的領地，雖然手中沒有威力驚人的火器，*也沒有戰馬，可他們就能將其統治擴展到千萬裏之外！”

“是的。印加的官員委任制中有規定，凡是地方領主、軍隊將領與子女，及在印加境內從事任何職業的印第安人，在工作交往中必須使用克丘亞語。這一點和*很相似。他們在實際的人事安排上，也非常懂得潛移默化地達到效果，只有那些熟練掌握通用語的人，才能被賦予管理國家事務的權力和地位。印加官員在安排國家職務時，也優先任用通用語講得好的人。”

塞拉弗忽然狡黠地一笑，“這也是種策略，索尼婭，很好用。我們在庫斯科也看到了，那些來到首都僅僅幾個月的外鄉人，他們都以能講一口流利的克丘亞語為榮。至於那些外來酋長領主及其他們的仆人，更是覺得首都語言無比地高貴，以至於不學會都不敢開口！你現在對他們掌握了差不多整個安第斯地區的權利，應該沒有絲毫奇怪的地方了吧？”

索尼婭點點頭，“我聽安蒂岡妮說過他們戰無不勝的軍隊，還有他們的積極進攻意識，但是我從來不知道，他們的政治手段也如此優越於其他印第安人。至少，我覺得可憐的瑪麗娜的臣民們是遠遠弗如的。”

塞拉弗笑了起來，“你可別胡亂評價，阿茲特克人戰勝並擁有了瑪雅人之後，他們的文明等級就在不知不覺當中提高了許多。你看，至少印加人沒有像瑪麗娜的臣民們一樣，擁有文字。他們還在結繩記事的狀態。”

索尼婭也笑起來，“我只是隨便說說，現在墨西哥王國可不是過去了，他們和我們的貿易交往也在幾十倍、上百倍地增長中！上次在紅鸚鵡行宮，瑪麗娜因為我們的財政出現問題，甚至提出要提供給我們一筆100萬佛羅林的3年期低息貸款呢。”

塞拉弗沈默了一下，“看起來你沒有通過，否則這件事我應該知道。”

索尼婭用手輕輕在對方臉頰上撫摸著，又溫柔地獻上紅唇，“好啦，看您這不高興的樣子。小氣的男人！我只是不願意打亂墨西哥政策的延續性，他們的國家剛出現一些封建制的苗頭，這時候把精力放在國政上是必要的，至於提供貸款，那無疑是過於*切的行為了。”

“我們每年提供他們天量的糧食與物資，還為他們打造起輕重工業的基礎，我不相信瑪麗娜的政府會毫無積蓄，除非我的小情人是個不折不扣的貪腐享受者。”

索尼婭又好氣又好笑，“您明明知道瑪麗娜的個性是怎樣的，我還從未見過像她這樣自律的君主呢。”

“連你都說她的好話……”塞拉弗淡淡地道，“可見她真是個好孩子。墨西哥，遲早都會合並過來的，我在想該怎樣補償她的忠心和勤勉。”

“那就把我地封地劃給她一半？”索尼婭馬上建議道。

塞拉弗瞧著她的模樣，哪裏還不知道她的用意？邪邪地一笑道：“我的寶貝，你是想給我出難題嗎？還是想馬上就得到我重重的‘懲罰’呢？”

索尼婭臉色一紅，嬌媚地說道：“您想怎樣懲罰都行，我的陛下！”

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