次日早上，心神不屬的索尼婭從母親的病房裏剛剛離開，就看見瑪麗娜女王遠遠的在“紅鸚鵡”行宮的陽臺上，向她揮手示意。

“聽說了嗎，那位夫人被震怒的陛下丟進監獄了！”

“是嗎……”索尼婭淡淡一笑，“這件事我昨晚就聽說了，菲洛米娜女爵士來過之後，哈莉特侯爵夫人和瑪喬麗夫人也分別過來說了這事。”

瑪喬麗是蘭特將軍的妻子，最近海軍部正研究制定艦隊編組的事情，所以瑪喬麗也隨回國述職的丈夫來到了蜜特拉。

瑪麗娜十分奇怪地望著對方。

“怎麽了，瑪麗娜，我有什麽不對嗎？”

“我覺得您應該管一管這件事情，而不該不聞不問的。”瑪麗娜收斂起自己的表情，緩緩說道。

“什麽？讓我去管她的事？哦，瑪麗娜，您就別叫我去觸黴頭了，我可不想擋著陛下的怒火。再說，讓她自取滅亡不是挺好的嗎，反正我們早就看她不順眼了，現在有了這樣的機會……”

“啊呀，姐姐”瑪麗娜有些著急的樣子，她拉住索尼婭，把她拖進了自己的房間，“您難道不記得良女姐姐臨走時的忠告了嗎？就算我們對狄安娜再有意見，可她也是陛下的女人！這件事如果您從頭到尾都不管的話，那麽恐怕真的會在陛下心裏產生一點壞印象的！而一旦您插手的話，我的姐姐，最壞的可能就是陛下朝您發一頓火，而您呢，一方面可以得到狄安娜的感激，雖然那可能不是您希望的東西，但最重要的，您還能得到來自陛下的信任！難道您還看不出來，列奧納多伯爵正幫著那位夫人嗎？不用多久，陛下必然會赦免她的。與其這樣被人莫名其妙地記恨，還不如出手幫她，至少，我親愛的索尼婭，您能坐實了第一夫人的位置，再沒有誰能動搖它！”

索尼婭撇了撇嘴，但心裏卻是很不以為然的。

“狄安娜的事情，說大可大，說小可小，關鍵看您怎麽利用了。”瑪麗娜攙著她的手，兩人坐在床邊，“上次我們前往古巴視察，如果不是出了盜賊團的事，恐怕不但那位夫人，並且陛下也會對我們有所不滿的。不能不說，那位夫人是個非常聰明的女人，她知道怎麽討好男人。她私自溜走前往百慕大基地，不就是最好的證明嗎……”

索尼婭有些奇怪地打斷了她的話，“等等，瑪麗娜，我們難道不是一直在等著她犯錯誤嗎？我們已經等得太久了，而現在正是一個機會。”

“的確是一個機會，索尼婭。”瑪麗娜繼續勸說，“但如果塞拉弗對那位夫人餘情未了的話，我們是沒有任何機會的。”她在“任何”一詞上加重了語氣，“還有，伯爵的影響力可不亞於你我，他出面的話，即使陛下也要三思後行。我想他將那位夫人關起來，不過是一時的沖動，等他氣消了，懲罰自然而然就會結束。”

王後陛下當然也是個聰明的女人，實際上她很清楚瑪麗娜說的是對的，只不過口頭上似乎有些不願意承認。被嫉妒填滿心*的感覺，每個女人都會出現的，在那種時候，女人的聰明勁就可能會被偏執和頑固的情緒所取代。

她緩緩抒了口氣，反手捏住瑪麗娜的小手，“謝謝你，親愛的妹妹，我知道該怎麽做了。”

瑪麗娜露出苦笑，“如果可能，我也不想放過她，她太危險了，姐姐。”

“希望她不要再犯錯誤，否則，我也絕對不會再忍讓下去了！”索尼婭眼中寒芒一閃，語氣冰冷地說道。

兩位女性剛剛在室內討論完畢，埃蓮娜便來通報了。她今天穿著件碎花絨的粉**仆裙，戴著白藍相間的小褶帽，腳下穿著一雙咖啡色的短幫皮鞋，看起來既可愛、又靈巧。

“哦，是到夏天了嗎，埃蓮娜寶貝？”

內務總督小姐臉色微紅，“昨天才找出來的衣服，還有一箱，都是夫人您在歐洲期間幫我買的。”

“是嗎，我都快記不得了。”索尼婭笑起來，將她拉過來，和瑪麗娜評頭論足地仔細看了一番，“真是漂亮，怎麽不把那支簪子戴起來？”

“哦，那個太昂貴了，我一直收在匣子裏。”埃蓮娜解釋道。

兩位高貴的女性相視而笑，索尼婭說道：“您總是過分小心，埃蓮娜，難道沒看到拉琪爾小姐現在也裝扮得非常華麗嗎？您身為總督，可不能丟了陛下的面子。”

“她是在戀愛了，夫人。”埃蓮娜脫口道。

瑪麗娜也笑，“難道你不是？”

埃蓮娜一時臉紅過耳，稍頃，又有些黯然，“不說這個了，瑪麗娜女王。宮外侍衛報告說，有一個名叫喬托的騎士正跪在外面，要求面見夫人們。”

“喬托？”瑪麗娜輕輕皺了皺眉，“是不是亨斯科特伯爵夫人的那名親隨，據說還被我們的陛下很是看重？”

索尼婭心中頓時有種說不出的滋味，“難道他們又認為是我做出的事情嗎？哼，真是不像話！”

“現在不是發火的時候。”瑪麗娜連忙在她的膀子上拍了拍，“埃蓮娜，讓托雷塔和波波爾蒂辛到客廳去，見面之前，我們要先洗個澡，換身衣服。”

“知道了，崔茜，崔茜！”

“我在這兒，等候您的吩咐，大人。”

“打開2號池，讓下人們備好玫瑰花瓣和月桂精油，調好水溫，夫人們馬上要去沐浴。”

“是，大人，我立刻安排。”

喬托在幾位著名保鏢和戰士的監視之下，有些不安地呆立了一個半沙漏時，他也是被逼無奈下行此險招的，但是現在他的心已經越來越沈，自感希望渺茫，說不定還會吞下被奚落一場的苦果。

“哈布拉德王國王後陛下以及墨西哥女王陛下駕到”

喬托精神一振，看見兩位花容月容的麗人攙著手，走進了大廳，她們在穿著方面沒有狄安娜的那種濃郁的貴族儀態與氣度，而是表現得相當自然和平易近人。另外，與潮流相比，狄安娜在服飾方面明顯有些保守，可王後陛下卻是創造流行者的最好註解。

喬托急忙單膝點地，“亨斯科特家族的罪臣喬托，向兩位陛下問安！”

“請起。”索尼婭淡淡一笑，“早已聽說過喬托騎士的武勇，今日一見，果然名不虛傳。”

喬托苦笑了一聲，立起後仍微微躬著*，垂首說話，“我早已經不是騎士了，從家族搬離阿內以後，我就只是伯爵夫人的一名普通隨侍。”

“聽說您是米蘭人？”

“是的，王後陛下，我的老家在維羅納，祖上和維斯康蒂家族有過聯姻。”

索尼婭對這些事情當然非常熟悉，她就是個地道的意大利女人，“哦，維斯康蒂家族！我聽說過，那是米蘭公國的王室之姓！”

“是的，不過他們被一群雇傭軍所**了。”

索尼婭微微一怔，隨後掩嘴笑起來，“您似乎說得有些隱晦，喬托。好吧，您請坐吧，埃蓮娜，給客人取杯果酒。”

斯福爾紮家族的祖上，是一名雇傭軍首領，名叫費蘭西斯科，他帶著他的士兵們奪取了維斯康蒂家族的權力，並結束了後者在米蘭的統治。

作為喬托來說，他當然不喜歡斯福爾紮家族，但是他並不知道美第奇與斯福爾紮的關系，尤其是索尼婭的已經去世的小姨貝婭特麗斯，更是斯福爾紮家族攝政王的妻子。

不過索尼婭顯然不會因此而記恨喬托，反之，她倒十分欣賞這位先生的誠實與直接。按照塞拉弗的說法，一位戰士就不該涉入政治太深，當他們那樣做的時候，往往他就不再是一個好軍人。即使是陛下自己在親臨戰場的時候，他也會強迫自己忘掉那些該死的政治利益！

“兩位尊貴的陛下，可能你們還沒有聽說……”喬托有些吞**吐地說道。

“我聽說了！”索尼婭打斷他的話，面色沈靜地說道。

瑪麗娜也配合地斂起了笑容。

喬托感到頭皮發麻，他深深地呼吸了一下，再次跪倒在地，“請寬恕我，王後陛下！我必須為我的主人，亨斯科特伯爵夫人的過錯而向您求情！我知道您是個寬宏大量、仁慈恩惠的人，您的德行已經廣為傳誦，從蜜特拉到裏斯本，從馬德裏到哈布斯堡，處處都有人談論您，把您比作聖人。”

“我還遠遠沒有好到這種地步。”索尼婭微笑起來，“您應該向特立尼達一世陛下去求情，而不是向我。知道嗎，這次您的主上真的將陛下氣得不輕，那天他回來之後，將一條水晶走廊上的所有物品都砸了個稀巴爛！其中甚至還有一座古希臘大師菲狄亞斯的作品！”

菲狄亞斯創作過帕特農神廟中高達12米的著名的“雅典娜神像”，他還參與了雅典衛城的設計，在文藝覆興時期，他是藝術家們的主要崇拜對象之一。

這位接近神話人物的雕塑家的作品，顯然已經不能單純用金幣來衡量了。

喬托的心仿佛從空中驟然落下，他的臉上一霎那間變得毫無血色，嘴唇顫抖著，再次沈重地俯身下去，“如果迎向陛下怒火的結果就是死亡的話，我願意舍棄自己的**！喬托生或死，都不要緊，只求王後您能在陛下面前，為夫人說一句好話！謝謝了！”

“伯爵夫人能有您這樣一個忠誠的侍從，也足以自豪了。”索尼婭有些動容，她看了看瑪麗娜，兩人同時站了起來，“起來吧，喬托，跟我們一塊兒先去看看亨斯科特伯爵夫人。”

喬托仿佛不能置信地擡起頭，眼前卻一陣模糊。原來他的淚水已經不受控制地淌了下來……

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