朱奕秋從獵場打馬回來的時候，天已經黑了。

原本大明國，她並不愛這些“男人的運動”，皇室舉行的秋獵大典她一般都不會參加，除非跟幾個要好的姐妹們趁機去享受一般野游的樂趣。

然而呆在國外，她的很多習慣都改變了。

當然最重要的緣故還是因為塞拉弗的存在。她的這位父王具有無以倫比的魅力，並不是說他有多英俊，多瀟灑，而是說他有種與生俱來的非凡氣質。仿佛任何人在他的身邊，久之都會被他折服，心甘情願地忠誠於他，為他效命。

朱奕秋早已對他拜服得五體投地，她覺得自己非常幸運，竟然能有如此的機遇，成為這個奇男子的女兒。

在強公公的一再要求下，同時也是朱奕秋本人的懇求下，塞拉弗按照工部吏員上呈的藍本，批準在新首都蜜特拉城中，興修一座規模宏大的太廟，格式便仿照南京的那座。

這座太廟南北長667步，東西寬340步，是座長方形建築，共有三重高大圍墻，建築全部采用黃色琉璃瓦配合朱紅宮墻。前殿是供奉朱氏祖先牌位的地方，每年歲尾大祭的時候，便將帝後神祖木牌移至此處，舉行“袷祭”。前殿兩廡各有配殿，東邊配殿供奉著懿文太子嫡傳的皇族神位，西邊供奉大明出征海外的有功之臣。中殿即“寢宮”，是平日供奉死去皇帝神位的地方，現在除了朱元璋之外，也就是其子朱標、其孫朱允炆的神牌放置在那裏。

朱奕秋在得到父王的允許，正式祭祀過太廟之後，心靈上得到了極大安慰。按照*人傳統的習慣，她已經在潛意識裏把自己當成朱家的，而不再是徐家的人。

“父王在嗎？”

“小公主，陛下正在火頭上！您來了就好了。”女仆主管李玉姬早已迎了上來，面容上充斥著不安的表情。

朱奕秋對這個朝鮮李家王朝的編外公主向來冷淡，見狀微微皺了皺眉，“什麽事那麽驚慌，讓強雄來見我！”

她丟下馬鞭，與執勤的幾名相熟衛兵打了個招呼，便走進院子。城堡工程還未正式開工，所謂的院子也只是一些木柵欄而已，兩座臨時搭建的人字形哨樓上最先落成，隱隱綽綽已經有衛兵在沿著柵欄巡邏走動。

朱奕秋對父王身邊的安保措施向來只有佩服的份，這個世界上恐怕還沒人能正面突進公爵衛隊把守的防線吧？

“瓦恩莫裏少校！”

“您好，公主殿下。”瓦恩莫裏正從一幢辦公用的小樓裏出來，剛剛扣上鋼盔。

“我聽說父王在發脾氣，怎麽回事，我下午離開前他不是還很高興的嗎？”

少校一臉苦笑，“聽說是本土來消息了，結果陛下看了之後就開始發怒，所有的人都嚇壞了。”

這時強公公從遠處費力地小跑過來，“啊呀殿下，您可回來了！奴婢正想去找你呢，王爺不知為何大發雷霆，幾個不懂事的小丫鬟正在廊下跪著呢！”

朱奕秋撇撇嘴，“強總管，我可不敢管父王的事。你可別多嘴，我才不想去挨他的訓呢！”

強公公腆著臉笑道：“殿下，若您不攬這事兒，可就沒人敢攬了啊！奴婢也是為王爺的*考慮，畢竟，氣大傷身啊……”

朱奕秋沒好氣地哼了一聲，“就你能說會道！你馬上傳膳，我要親自給父王送去！”

塞拉弗現在的心情非常不好。

他和方必勝等人足足對練了一個時辰，才回房休息，泡澡的時候又碰到幾個手忙腳亂的丫鬟，氣得他一腳踹爛了浴桶，吩咐將這些丫鬟按個處理，每人20鞭，再讓她們跪在廊下反省。

實際上這些倒黴的丫頭正是因為他臉上的怒氣，才會行為失常的。

在塞拉弗回到房間之後，連坎切斯和瓦恩莫裏都不敢進去了，他們趕緊去找崇清公主，卻得知她出去打獵了，這些近臣們便在煩躁不安中度過了整整一個下午。

塞拉弗有很多發脾氣的理由。據國內的快船發來的消息稱，索尼婭王後在視察古巴省時被一支盜賊團襲擊，侍衛傷亡巨大，王後陛下也受到驚嚇。發生事故時，墨西哥女王也在其中。

而根據古巴省遞交的文件稱，他們已經掌握了一支流寇隊伍的情報，其為首者是西班牙殖民地時期的總督侍衛長，潘菲羅·納瓦埃茲，分散在古巴全境，人數約為1000人左右。

但據陸軍司令部的報告，第17師早就將這一情報遞交省府，但未收到過任何答覆。因為地方剿匪並不屬於軍事行動，只由地方政府負責，軍方沒有權利直接指揮，這也是為了平衡軍政兩方的勢力，不致於使軍方一家獨大。

第17師師長薩嗄魯羅是海軍陸戰隊司令比埃爾上校推薦的人，對師團建設非常上心，同時也是個擅於思考、懂得打仗的軍官。

但他卻是個沒有政治覺悟，單純的家夥。

從軍事情報局的報告來看，第17師在剿除匪患這個方面做的不夠，很大原因是地方政府的原因。

塞拉弗已經從索尼婭的來信中知道，古巴省地方官員有的竟然和強盜勾結，以期分享骯臟的利益。省長帕洛斯的不作為，使得事情變得更加覆雜，原因只是緣於他害怕大張旗鼓的剿匪行動會影響商人們在古巴省投資的決心。

因為歷年屢次的討剿都幾乎沒有太大的成果，所以帕洛斯幹脆掩耳盜鈴，做起了埋頭的駝鳥。

這個帕洛斯，聽說已經關進去了，很好，考慮他的瀆職情節嚴重，判個死刑應該沒什麽問題。

但塞拉弗的這個想法很快有所轉變。羅德尼·佩恩的副手，一個叫做塞爾吉的老西班牙人，提供了一份關於帕洛斯的報告。

報告中稱，按照王室對於各省經濟工作的重視，帕洛斯可以稱得上其中最優秀的一類人。他對於地方經濟發展的貢獻，不可小視，同時他還具有良好的個人魅力以及出眾的理政能力，在他的治下，印第安人對他非常尊敬，這在各省中極其罕見。

塞爾吉是個老得似乎隨時都會去見上帝的家夥，但他以這樣的*狀況，還能被第一情報處看中，的確叫人詫異。原因之一是這個老家夥擁有常人所沒有的驚人的統計能力和記憶力，雖然老態龍鐘，但腦子一點也不壞。他平常負責整理歸檔的情報，具有檔案室的**權限。那些堆積如山的情報在他的腦海裏自然而然地形成脈絡，系統、高效。有時候向他詢問的效率遠遠要比翻閱檔案來得高。

塞拉弗當然不會不相信情報處的匯總。

他在猶豫中又收到了另一封加急快信，這次是亨斯科特伯爵夫人的消息。除了滿篇的相思之情以外，狄安娜還“偶然”地提到了索尼婭王後與瑪麗娜女王聯袂來訪的事情，由於她對王國法律的不熟悉，領地新開修的城堡差點被停工。

塞拉弗稍稍一想也就明白了。

索尼婭和瑪麗娜肯定是因為對狄安娜有所成見，這才一起到古巴省去“視察”的。狄安娜把正式居處確定在聖地亞哥，實際上也是塞拉弗的意見。畢竟那裏距首都蜜特拉不算太遠，同樣也不算很近。

女人們之間的爭風吃醋實在是讓塞拉弗頭疼不已，尤其是索尼婭，當初瑪麗娜和劉良女的事情，讓塞拉弗安撫了很久，甚至還曾經用魯特琴深夜彈唱情歌。

這次他不打算再出此下策了……

但是，對於這些愛人，可不能像對待下屬一樣，有親有疏，或者打擊一個以討好另一個。對待她們，就必須做到一碗水端平，至少得表面如此。

索尼婭不喜歡狄安娜，就讓她再搬遠一點吧。修建城堡的事情，讓一讓又何妨？不過這事情必須等到自己回國後再解決，問清楚、理明白，大家坐下來心平氣和地談一談，千萬別因為一時之氣而留下許多難耐的後遺癥。

這時，塞拉弗屋子的門被推開了。

剛剛皺起眉頭來的特立尼達一世陛下，很快便抑制住自己的脾氣，淡淡地說了句，“回來了？”

“父親，女兒獵了好大一只黃羊，派人去做新鮮的烤羊腿了。羊蹄和紅薯燉一下，煮得爛爛的，也很能提胃口的！”朱奕秋興高采烈地說道，“我還叫人弄兩條鮮魚做湯，您可以多吃點！”

塞拉弗怪異地望著她，良久才道：“什麽時候崇清也學會做菜了，還說得這麽明白？”

朱奕秋臉上一紅，嬌聲不依，“女兒不來了，父王你嘲笑人家！”

“我可不敢。”塞拉弗半開玩笑地道，“好吧，把你說的那些都拿上來，今天沒有別人，你陪我吃。”

“謝父王！”

朱奕秋拍了拍手，早有強公公等人將一道道熱氣騰騰的菜肴端了進來，鋪好桌子和臺布，放好餐碟、刀叉，再點起屋中墻壁上幾座金燭臺，這才垂手退出。

“卡蜜拉，你覺得索尼婭媽媽為人怎麽樣？”

塞拉弗用刀叉割了些新鮮羊腿肉，蘸料吃了，再喝了口紅酒，邊吃邊問道。

朱奕秋將嘴裏的食物咽下，笑道：“母後慈霭，賢良仁惠，她的為人恐怕只能和太祖的馬皇後相比。”

塞拉弗微微一怔，隨後失笑，“叫你發言，你反倒拍起了馬屁！你索尼婭媽媽可不是一個善於容忍的女人。”

“那要看是對誰了。”朱奕秋一語雙關。

塞拉弗瞪了她一眼，擱下了刀叉，“我知道，卡蜜拉，你和狄安娜夫人很不對付，但那不是你作出任何決斷的理由。我警告你，這是大人間的事情，你不要插手。”

“是，父王。”朱奕秋有些委曲地嘟起了小嘴，聲音低低的。

塞拉弗用手指扣了扣桌面，“你的地位和別人都不相同，若幹年後，也許你就是一位國王。所以從現在開始就要謹言慎行，提高自己的政治能力，不要輕易陷入到政治鬥爭中去。那種事情，是最危險、最麻煩的，一旦被涉及，要想掙脫出來可是要有割肉流血的準備的！”

朱奕秋悚然心驚。

她猛然記起，這是塞拉弗第一次用這種教育的口氣和自己在說話，就像是一位國王在和王子傳授他的經驗一樣。

她心裏的不快頓時消失無蹤。“父王，女兒明白的。”

“明白就好！”塞拉弗點點頭，神情冷淡，“王後她們的事情，你不要涉入，也不要表態，無論誰跟你說，都可以應付。實在不行就讓她們來找我。”

“是，父王！”

“還有，從明天起你接手愛爾蘭的戰事，暫時任命你為‘愛爾蘭同盟軍總司令’。回頭我會向希達將軍交待一下。”

朱奕秋不禁楞住了，“父王，女兒怎能堪此重任？”

“有點事情做總比沒有事做要好，況且你是王儲，也需要賺取一點政治資本……”塞拉弗淡淡而笑，看著她，“崇清，無論這條路是不是你選擇的，既然木已成舟，就必須要早點做好思想準備。你平常總是大大咧咧，我也不便去管你，總覺得你還太小，別有太多的約束。可是現在情況不同，你已經被太多的人盯上了，與其讓你過早地應付那些不必要的麻煩，還不如馬上讓你單獨統率大軍呢，我會看你究竟能做到哪一步的。”

朱奕秋心中一熱，跪倒在塞拉弗的面前，“父王，女兒若能為您分憂，心中可開心死了呢！”

“就你會說話嗎？”塞拉弗也溫和地笑起來，伸手愛憐撫摸著她的頭發，“還有一點我要講的，雖然我已帶你拜過宗廟，但將來，你畢竟還是要繼承大明海外的領土，別想太多大明國的事情，必須要著眼於特立尼達家族現在與將來的榮譽。愛爾蘭的事情並不難辦，如果你幹得漂亮，我會在合適的時候給你賜名。”

“我會叫卡蜜拉·特立尼達嗎？”朱奕秋興致勃勃地問道。

“當然，我想我的寶貝還可以有更多的頭銜，例如烏爾比諾，或者墨西哥。”塞拉弗哈哈大笑，兩人之間的正式談話由此告一段落。

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