索尼婭略帶點不悅地點點頭。

她其實並不信仰精神戀愛，不過柏拉圖的學說在文藝覆興時期仍廣受推崇，研究者很多。在沙龍或者詩會上如果沒有柏拉圖的東西作為點綴，那簡直就像貴族在骯臟的小酒吧裏和低賤的失足女調笑一樣令人鄙夷。

“好吧，我同意您說的，不過我還是認為狄安娜不值得我們同情。沒人讓她來特立尼達，沒人讓她引誘陛下。她都已經生過兩個孩子了，難道她還想再要幾個私生子嗎？”

“索尼婭姐姐……”

王後忽然發覺自己有些失言，因為瑪麗娜的臉上霎那間充滿陰霾，甚至有些幽怨地望著自己。對於歐洲貴族的傳統來說，只有丈夫的合法妻子才擁有被認可的身份，其他女人生下的，只能受到嘲弄與排擠。而現在特立尼達一世陛下的身邊恰恰就是這樣尷尬的局面，索尼婭是妻子，那麽其他的女人則只能屈從於令人不齒的身份。

問題是塞拉弗可從來不接受什麽私生子的觀點。

雖然*人的習慣也是這樣，子嗣分為嫡出和庶出，嫡長子一般繼承家業，庶出者命運多舛是常有的事情。但和歐洲比較起來，仍是有不小的差別，後者命名的“私生子”即不被父母承認的孩子，如果家長比較狠心，那麽就等同於孤兒。

“當然那不包括您，親愛的瑪麗娜。”索尼婭立刻微笑著說道，“我們的孩子都是一家人，都會得到相等的繼承權。如果我違背諾言，那麽上帝會懲罰我！”

“別說什麽誓言，姐姐。”瑪麗娜趕緊打斷她，“我永遠無法和您比較，我也不敢和您爭什麽。我只希望孩子們能開開心心地長大，無憂無慮，和和睦睦，不要吵鬧，不要爭鬥，更不要為了繼承權而打起來。也許，我們之中只有良女姐姐最無所謂了，她不需要為孩子的未來而操心，因為那已經是被註定的了。”

索尼婭無語頷首，自從結婚之後，她的心事反而更多了。關於孩子，關於繼承權，以及自己數額龐大的遺產可以肯定的是，她是美第奇家族歷屆公主中最為富有、最為權勢的一位，她甚至想在自己死後，可以進入到聖洛倫佐教堂的聖器室中，與先祖“豪華者”為伴。

然而這一切都基於自己的丈夫是否能夠堅持下去，無論是在政治方面，或者是在私人感情方面。

如果他出現了嚴重的政治問題，例如再一次大規模的政變，很可能使他要**海外，這一切龐大的資產也就成為了鏡花水月。即使他能夠像當年征服者約翰一樣，統治到生命的終結，也無法保證他對自己能夠始終如一。教廷同意的貴族離婚事件每年沒有一萬，也有九千九，別忘了這是他們最容易撈錢的手段之一！

兩人默默無語地坐了很久，直到托雷塔騎士策馬前來詢問，索尼婭用一聲噴嚏打發了他。

“很抱歉，我太失禮了。”

“沒什麽。”瑪麗娜淡淡地看著她，將一條絲綢手絹遞了過去；索尼婭微微一怔，拒絕了她，仍舊用了自己那方繡著紫色熏衣草的棉帕。

“把冰塊收點進匣子裏好嗎？感覺竟然有些涼了，真是奇怪的感覺。”索尼婭聳聳肩，提高了聲音，“托雷塔叫埃蓮娜來！”

“是的，王後陛下。”

托雷塔騎士最近被王室授予了一枚銅質聖十字榮譽勳章，索尼婭是提名人之一。這使得他在剛開始修築的艾美拉宮金色走廊中，很可能會有一面人像浮雕得以陳列。這是王國功勳者們最高榮譽的殿堂。

埃蓮娜則專心地做著她的內務總督，推辭了差不多所有的獎勵。

這位權高位重的王室總管，現在也被人稱作“夫人”了。雖然仍是未婚，但夫人這個詞同樣會用在地位很高的女貴族身上。埃蓮娜是塞拉弗最早的一位女仆，並且極受信任，她的淡泊不爭的性格以及樸素貞潔的名譽，都使人深感欽佩。很多男人為她著迷，但很少有人敢於向她表白。實際上，索尼婭在很多地方都不避諱她的出現，有時甚至讓她在臥室留宿，只是不知道為什麽，迄今塞拉弗陛下都沒有真正寵幸過她。

塞拉弗的“歲收”大部分都掌握在這位內務總督小姐的手中。雖然在整個歐洲做貿易，但那裏的情況大大不如亞洲，尤其是*和印度。將東西兩半球的貨物互相倒賣，能做到十幾倍乃至幾十、上百倍的利潤！到了最後，塞拉弗都不太願意去查賬了，數字疲勞正說的是他們這些人。

馬車停下之後再行，車廂裏多了一個女人。

埃蓮娜小姐比起昔日，用“改頭換面”來形容都不為過。當年一個幹巴巴、瘦弱、略帶駝背、臉皮有很多皺紋的小女孩，現在已經是個精神抖擻、氣質雍容、體型豐滿、臉色紅潤光潔的大姑娘了。

她的金發與索尼婭的略微不同，索尼婭顯得燦爛，她的略有些灰暗。

“今晚有溫泉嗎，親愛的總督大人？”

面對索尼婭半開玩笑似的問話，埃蓮娜只是抿嘴一笑，“我們將下榻在卡瑞特山谷旁的稻田鎮。那裏是最後的補給點了，再過去就是雨林，馬匹全部要上皮甲、蹄套，所有人進馬車，準備好彈藥。那裏鱷魚還是挺多的，據說修這條路就死了將近一百個人。”

“真可怕。”索尼婭臉色微變，在*前劃了十字，“願上帝保佑死者的靈魂上天堂。”

瑪麗娜微微皺眉，她不信教，但她卻是墨西哥王國政教一體的核心人物。

“為什麽要跑到稻田鎮？我去過那裏，已經很荒僻了，對安全很不利。”梅加爾魁克說道。

“這是托雷塔騎士的安排，陛下。”埃蓮娜欠了欠身，“他說這樣很有商隊的味道，因為商隊通常都是這樣行進的。如果我們像平常那樣活動，反倒容易招來過多的探察。““很有道理。”索尼婭點頭認可，“我們有著非常精良的武器，還有精銳的保鏢，當然，您的衛隊也有相當的好手，我們沒必要擔心任何事。”

“可惜波波爾蒂辛不在，她對叢林非常了解。”

“呵呵，別說這些了，與其關心我們的安全問題，還不如探討一下晚上該吃點什麽。真可惜，不會再碰到溫泉了，否則我還真想再泡一泡！”

瑪麗娜聞言也笑起來，“您就是個懶惰的性子，姐姐！”

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