“塞拉弗公爵閣下，請允許我向您表示祝賀！這一次叛軍在河口被您完整地收編，真是大陸軍事史上的一個奇跡！上帝保佑您，上帝保佑特立尼達！”

“您誇獎得太過了，勳爵閣下。我認為這只是一場過於簡單的賭博罷了，我們擁有天時、地利、人和，而對方僅僅只有著一張看似兇狠的表皮，他們又怎能不失敗呢？”

“羊永遠也不會變成獅子。”馬提尼克勳爵感慨地說道。

此刻，他是在第3艦隊的旗艦“大阿拉貢”號甲板上，迎接這位乘坐快速槳艇與他會合的最高領袖。

“皮薩羅犯了幾個致命的錯誤。”塞拉弗迎著風站立，向在四周致以崇敬目光並肅立敬禮的軍官們淡淡點了點頭，“第一，他實際上並沒能完全控制住巴西的軍隊，雖然他把3個師建制完全打亂，並安插了他的不少部下作為骨幹，但他沒有吃透這種新式軍隊的運行規律，因此當我振臂一呼，最基層的中低級軍官反而群起響應，立刻就架空了他的那套班子。這些人直到失敗，還不明白自己的軍隊怎麽會突然間就無法控制了。第二，他太過於輕敵。他始終認為在波伊科托爾發動政變以後，整個公國政治已經處於崩潰的邊緣。他動用了這麽大的力量，無非是想制造委內瑞拉省的恐慌氣氛，從而達到不戰而屈人之兵的理想境界。但是他沒有想到，我正好在這裏，並且直接參與了作戰指揮！第三，他的戰略和戰術部署謬誤百出，實在讓我想像不出這個人的水平究竟有多低！如果我是他，這10多萬人的部隊絕對不會分開來使用，因為這並不是一支訓練有素並且懂得配合的精銳，而不過是群素質低下的散兵游勇！再說了，我需要達到什麽目的？最緊要的是什麽？他動用5萬人來攻擊河口，用了3萬5千人進攻蓬邁，只用了1萬多人奔赴雅奇瑪，從這種布置上就可以看出，他對金幣的重視遠遠高於對糧食的需要。而事實上呢，巴西境內已經開始缺糧了，自從科爾特斯擔任總督以前，對巴西總督領的糧產工作就一直沒有做過明確的要求，畢竟，光委內瑞拉省就能生產出足夠全國供應的糧食，他們只要搞好經濟建設就行了。聽說最近巴西每磅生玉米的價格已經上漲到13個艾居了，由此便可預見皮薩羅等人最終的命運了！”

塞索斯向領袖投以炙熱的目光，他站得筆直，聆聽對方的講話。

塞拉弗忽然微微一笑，他不禁覺得，別人對這位勳爵先生所評價的“謹小慎微”四個字並非空穴來風。即使此人的身份已經躍居到政府高層的前列，他仍然保持著基層官員的謙遜勁，絲毫也不會懈怠。

公爵閣下擺了擺手，示意隨從和那些簇擁者們都各自散去，“將軍，我想這一次就看你的了，克薩達並不是個好對付的家夥，雖然他可能沒有親自前來指揮，但如果想獲得一場完美的勝利，恐怕不是容易的事。”

塞索斯兩腳一並，“您說得不錯，公爵閣下。我已經搜集到敵艦隊的情報，一共是16條船，其中1艘是大型商船，光水手就有650人。”

“葡萄牙大帆船確實是我們最頭疼的競爭對手之一。”塞拉弗冷冷一哼，“最近幾年他們也在拼命地造大船，試圖在遠東和馬六甲地區與我們一爭短長。不過那不足為懼。商船畢竟是商船，就算載了炮，也不能算作軍艦。”

塞索斯“嘿”了一聲，情不自禁地一擊掌，“這句話太對了，公爵閣下！我原本就想這麽說，可又擔心您會責怪我輕敵。”

“想做什麽就盡管去做，我親愛的勳爵。”塞拉弗淡淡地看了對方一眼，盡量顯得和霭地笑起來，“您才是這艘船的指揮官。而我，只是一位普通乘客罷了，我來這裏的目的，是要找機會和波伊科托爾先生談談，看看能否早日和平地達成共識。”

塞索斯聽到這句咬牙切齒的話，不禁感覺身後汗毛倒豎，起了一排雞皮疙瘩，“這，我想這個人可能不會冒險出現在戰場上。畢竟，大海是受我們主宰的場所，在這裏他們從來也沒有討到過任何便宜。”

“困獸猶鬥啊。狗急了還會跳墻呢，我的勳爵閣下。”塞拉弗意味深長地一笑，“不過如果他來到海上，想要回去恐怕很難了。無論如何，將軍，見了他只能給他兩條路，或者投降，或者死亡。”

“我會讓他選擇的，公爵閣下！”塞索斯鏗鏘有力地說道。

夜幕降臨後，遠處的特立尼達島在淡淡的霧氣中顯得灰暗而毫無生機。黑黝黝的礁石有的矗立在海邊，無可奈何地接受海浪的侵襲與拍打，孤獨的影子讓人心中平添一分寂寞。

這一幕情景，顯得那麽地別有滋味，又那麽地與眾不同。所有在甲板上執勤的水手，都不禁將目光深深投註在島嶼的方向。甚至，無數半開半闔的炮門邊上，也有無數雙眼睛閃爍，情感脆弱的家夥們想到被殺害的親人、朋友們，往往還會流下淚來。

“塞索斯，你是個敏感的人。”塞拉弗彎著腰，趴靠在舷欄上，姿勢非常隨意，“我是說，非常謹慎而小心，很註意別人的態度，這和當初我們在戰場上相遇時你的性格完全不同。”

海軍中將臉上掠過一絲苦澀的笑容，“我已經習慣了，公爵閣下。我只是，只是……”

“只是什麽，只是一個曾經投降的外國人嗎？”塞拉弗懶洋洋地說道，不過這句話卻在對方心裏掀起軒然大波。

公爵閣下轉過身，一只腳反踩在下側的隔檔，兩只手肘撐在欄桿上，更顯得有點不羈的樣子，他望著臉色鐵青的塞索斯，忽然大笑起來。

“我親愛的略薩先生，我真不知道您是從哪裏突然冒出這樣荒誕的念頭的！不錯，您曾經是西班牙人，但現在卻不是了。您是特立尼達人，您是國家的有功之臣！您完全不必在乎別人怎麽看你的眼光，塞索斯，那樣只會讓你的性格發生可怕的變異。您瞧瞧，您有著非凡的預見，在政變之前就帶著家族成員上了船，但這種自保的方式有沒有給別人一種信號，那就是您根本還不屬於這裏，而只是一個過客，只是一個什麽事情都想置身於其外的外國人嗎？”

塞索斯陷入沈思，他的鼻尖上開始滲出汗珠來。

“您應該融入公國的這個大集體來，塞索斯。”塞拉弗搖晃了一下腦袋，好讓海風將他的頭發吹到合適的位置，而不是亂蓬蓬的，“您應該廣交朋友，並且合法合理地行使國家賦予您的權利，那就是國防部副主官，而不單單是第3艦隊的指揮。您還應該多參加各種聚會，同樣也要讓您的家人也參加。如果您覺得您的身份尷尬，那我的身份就更加尷尬了，說起來新大陸上，除了印第安人，又有誰不是外國人呢？我為什麽能處之泰然，您就不行？這不是性格或習慣決定的，而是您的內心決定的。說到底，您究竟是願意當西班牙人，還是當一個純樸的、沒有心機的、善良而喜歡熱鬧的公國人，這才是最重要的因素。”

塞索斯沒有馬上答覆，他的話縈繞在嘴邊，卻仿佛重逾千斤，吐都吐不出來。

塞拉弗看著他有些顫抖的嘴唇，微笑起來，“別緊張，我的勳爵，您不是在和長官談話，而只是在和一個普通朋友對話。我不要你說出什麽慷慨萬分的保證或誓言，那些話留給騎士們去說吧，你只要在心底能夠逐漸領會甚至接受這種想法，我就很高興了。”

“謝謝。”塞索斯不知道自己在感謝什麽，但他發自內心地想要說這一聲感激的話。

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