切”圖克裏莫克伯爵酋長地，支持印第安人的基本建設，並取得了他們的衷心降服。

安德烈亞艦隊對於自己兵不血刃，就占領一個數百平方英裏的領地感到“意外的驚喜”，他們最終與塞索斯達成協議，聯軍給予公國方面3周的考慮時間，如果公國仍拒不執行教會的命令，那麽聯軍將繼續進攻，直到公國服從為止。

“割讓”聖盧西亞島的舉動在公國引起了軒然大波。

“**賊”塞索斯之名，立刻傳遍了首都，政府高層紛紛求見彼得攝政或索尼婭行政官，要求拘捕塞索斯，並立即撤換艦隊人員。

索尼婭在這種時候耳根子一點不軟，她相信彼得是對的。因此，她做出決定，秘密批準塞索斯在對付聯軍時，可以動用一切可能的辦法，甚至包括割讓領地來求得戰略上的主動權。

塞索斯於是又派遣了一支小商船隊，打著公國海軍的旗號前去給聯軍送糧，在敵人的詢問下，商船隊的老板立刻含著眼淚說，公國艦隊的船只大多數是像他這樣倒黴的商船被臨時征用的，現在生意沒了，船被征了，人也被征了，別說賺錢了，天天還得賠錢，這是什麽日子啊！

聯軍高層聽在耳裏，樂在心裏。在雅克船長擊潰了公國第1艦隊之後，所有人都判斷對手已經沒有力量再戰，聯軍優勢的戰略姿態已經形成。他們安心地享受著敵人送來的美餐，安心地在聖盧西亞島游覽觀光。這裏有座剛剛建好的小教堂，還有位操著正宗羅馬口音的神甫，令人以為來到了歐洲。不過這位神甫先生勸說安德烈亞將軍對待印第安人要客氣一點，因為公國對他們不錯，一旦聯軍像以前西班牙人那樣劫掠和濫殺的話，說不準他們會翻臉，並且這些土著已經有了鐵制兵器甚至不少火槍火炮，只消往叢林裏一躲，那就會變成聯軍最有威脅的力量！

安德烈亞深以為然，立刻下達命令，讓艦隊成員不要往印第安人居處去惹事生非。

他已經決定，在這裏呆滿一個禮拜，就立刻南下，什麽和談條件，統統當他放屁！

但就是這麽幾天的功夫，塞索斯終於等來了自己的曙光。

蘭特上校的第2艦隊南下。

喬凡尼中校的第4艦隊南下。

莉拉中校的第6艦隊南下。

他們沿著中央省的島鏈，分路小心翼翼地行動著，隨後在聖盧西亞以東三四十海裏的地方匯合。快船給塞索斯送去了消息，“已按預定計劃執行”。

此時，塞索斯艦隊已經完成了整合，所有的物資、彈藥和人員補充完畢，塞索斯宣布了海戰的獎懲辦法，並告知，“所有艦只應以擊沈敵船為首要任務，利用長程火力避免近距離撞擊和接舷戰”。隨後，塞索斯艦隊出港，負傷的彼得攝政躺在擔架上親自到碼頭為少將送行。

安德烈亞不愧為地中海地區著名的海軍將領，他在聽到偵察船匯報說有少量可疑漁船正徘徊在聖盧西亞東面，一看到巡邏船立刻避開之時，他立刻敏銳地感覺到這段時間以來有點過於平靜了，更重要的是，塞索斯約定好送來的第二批糧食超過了三天仍未到達，安德烈亞因此決定立刻起錨出港。

由於海上情報傳遞的速度問題，塞索斯艦隊和以蘭特為首的三支艦隊在行動步驟上沒能協調好，因此，得到安德烈亞艦隊離港的消息時，他們已經來不及再按原計劃進行包圍了。

然而，還沒等搞清狀況的安德烈亞松一口氣，塞索斯布置的三個波次輕便快船隊，便沒命般地撲上來！安德烈亞果斷舍棄了十艘送死用的中型霍克船來阻擋敵人，其他船只則全速向西北方向逃竄他知道自己絕對抵擋不住公國四支艦隊的同時進攻。

不過那些快船原本就是為了應對新型海戰的需要而生的，和公國的**艦同樣著名，被稱為“水蛭”型船，吃水較淺，上層建築低平，除了水手和炮手載不了多餘的貨物，因此只適合在大艦隊中編隊護航或者偵察使用。

之所以命名為“水蛭”，是因為這些船速度快，轉向靈活，船頭被削去了一截，用來壓載一門大炮，船尾同樣有一門射程很遠的線膛炮。

除此之外，這種船就沒有其他的攻擊方式了。

可以想像，這種小船是怎樣的一只“吸血鬼”，利用自己的速度優勢，打不過就跑，同時無論前進還是後退的時候都能夠執行攻擊。因此，雖然“水蛭”單體沒有任何威脅，可是為它設計的狼群式戰術卻是非常令人恐懼的東西。

安德烈亞艦隊很快就嘗到了苦頭。

三個波次的輕便型“水蛭”交替前進和進攻，他們的火炮彈道低平，能打得很遠，霍克船上的加農炮根本不是對手，聯軍一方的射擊如果不是運氣好的話，根本打不到別人頭上，而他們本身龐大的體積，造成對手非常方便的射擊，也許一顆10磅以下的炮彈並不致命，但如果是10顆、20顆那就不一樣了。

安德烈亞艦隊的這10艘霍克船在短時間內就被擊潰並完全喪失了攻擊性，而對手僅僅只有3條船毀傷，還是因為靠得太近不幸撞到流彈而被打散的，隨即水蛭們又開始利用順風的強有力航速漸漸逼近安德烈亞艦隊。

熱亞那將軍很快意識到自己的後隊已經覆沒，他從水蛭的攻擊姿態上立刻判斷出這是一種多麽可怕的戰術！他命令所有船按照小的在前，大的在後的原則布成兩道橫列，炮門全開，動用石弩、火箭和霰彈來增大火力覆蓋範圍。一時間，整個海面似乎都在炮聲中顫抖，彌漫出來的硝煙遮天蔽日，籠罩在艦隊上空。

這次水蛭們沒有強攻，可還是付出了被擊沈11艘的代價但這恰恰是塞索斯願意看到的情況，因為安德烈亞艦隊已經被羈絆在這裏了，這對於合圍他們是非常有利的。

正順風趕來的第2艦隊、第4艦隊和第6艦隊也逐漸逼近了戰場。並不知道友軍情況的塞索斯少將發出了命令，出動全部水蛭掩護艦隊主力戰船擺出橫列，使用遠程火炮來攻擊對手。

塞索斯的艦隊盡管並不像某些人所想的那樣由改裝商船組成，但的確是一支倉促拼湊起來的力量，索尼婭一方面盡量增強他的實力，一方面又不得不留下一些秘密的東西，就像剛剛才改造完畢的一艘排水量1350噸的**艦，這就是她手中的最後一張王牌。塞索斯的艦隊中，除了大量的水蛭以外，就連平常公國海軍海岸警備部隊的巡邏艦都算上了，主力戰艦只有10艘，“聖加百列”號、“海風”號、“王權”號、“金灣”號、“騎兵”號、“大阿拉貢”號、“開拓”號、“卡恩特”號、“聖約翰”號、“布魯克”號。其中，“聖加百列”號和“海風”號都是公國海軍剛裝備的新型克拉克艦，前者**0噸，後者800噸。

對於海軍的投入，索尼婭一直認為應該限制在一個合適的程度之上，因此她不遺餘力地對海軍建設經費進行層層審核，彼得將軍雖然很不滿意，但他同樣無話可說。畢竟，艦隊的花費實在太過於驚人了，一艘1000噸位的**艦，建造費用是30000佛羅林，10年的使用和維護費卻要高達將近20萬佛羅林，按這樣計算起來，公國主力艦如果只需要30艘的話，建造和維護費用也要高達690萬佛羅林！

好在這筆錢並不需要一次性支付出去，否則即使依照公國這樣的財力，也會立刻瀕臨破產的邊緣。

但是直到塞索斯把七拼八湊的艦隊開出港之後，索尼婭的心情就怎麽也好不起來。她開始自責，因為只想著節約，而沒有考慮到軍事力量對國家生死存亡的重要性。現在，港口裏只停著一群不能用於戰爭的商船，像一群在鷹隼的註視下瑟瑟發抖的無毛小雞一般。她只能把所有的希望寄托在一個她並不喜歡的西班牙人身上！

這種感覺簡直何止是不好？簡直是差到了極點！

她已經決定，即使是戰敗了需要賠付巨款，她也要在委員會上一力促成增加下年度軍費草案的提議。

不過塞索斯的心情卻並不像索尼婭這樣糟糕，相反，他甚至有一點點高興！現在，全公國的軍事力量都幾乎掌握在他的手裏，這場生死搏鬥無非是勝和敗兩種結局，但無論是哪種結局，他的命運都不會太過糟糕。勝了，他立下奇功，地位馬上就能與彼得將軍在同一水平線上，那時候他將有機會代表攝政閣下掌握全國的海軍；敗了，那是因為敵人太過強大，而他仍然不失為公國的肱股之臣，因為他有力地抗擊了侵略者，並且品德高尚地拒絕了對方的誘降。

要知道，他投降的話，可能會撈取更多更大的好處呢！

而塞索斯準爵還想憑著自己的才能，贏得更多的賭註人生能有幾回搏？他是從西班牙投降過來的，原本就不受人待見，好在塞拉弗公爵閣下*懷博大，沒有給他小鞋穿，不但安置好他的家屬，還把一支重要的艦隊交給他，這不能不說是一種非常的信任！塞索斯自從當上了第3艦隊的指揮官後，他把中央省這片海域治理得井井有條，配合彼得將軍剿滅海盜已經算不了什麽了，他還采用了科學的檢巡制度，由海軍部輪流抽調精銳軍官赴各海岸要點檢查海域情況，只要發現走私船和海盜船就立刻剿滅，同時追究海岸警備部門的責任。可以說，塞索斯雖然在公國上層默默無聞，並不代表此人是個無能之輩。當初的他是被西班牙貴族體制給坑害了，而現在，海軍獨立成軍，且沒有太大的政治幹擾。國防部按照政府的意圖來研究和制定戰略規劃，海軍司令部負責實施，而具體的戰術，則由他們這些艦隊指揮官說了算！

這樣看起來，在公國才是真正發揮軍官才能的地方。

塞索斯心裏非常肯定，對面的聯軍指揮官，那個叫做喬瓦尼·安德烈亞·多裏亞的熱那亞將軍，如果一帆風順的話可能什麽事兒都沒有，但一旦有小小挫折，那些西班牙貴族們可不是溫順的貓咪。

塞索斯艦隊排出的陣列可是比對手要好看得多了。這種橫列式戰術在艦隊中大規模的運用，至少歐洲還沒有開始，甚至安德烈亞將軍也是在逼不得已的情況下，才用猛烈的炮火來驅趕“水蛭”的。

才一接戰，安德烈亞就命令半數船艦轉向繼續往西北移動，他命令剩下的船掩護主力撤退，於是，這些船長中身份最高的路易斯男爵命令，準備好火炮和投石機，利用高大的艏艉樓來打接舷戰，用他們裝配的巨大撞角來狠狠地懲罰公國的異教徒們！

西班牙艦隊的炮火漫天飛舞，不過好在都是些打不遠也造不成結構傷害的小炮，而塞索斯艦隊則排成的陣列，用比西班牙人粗重得多的火炮，以及一波波連續而完美的射擊來考驗對手的心臟負荷了！

雖然不如齊射那樣壯觀，但炮火密集的程度，仍然使得壓抑得喘不上氣來，聯軍艦隊沖在最前的是克拉克大船“聖安東尼”號，排水量630噸，裝載著400名水手和大約315名士兵。

不過當這艘船經歷了幾輪炮火的摧殘之後，它冒起了熊熊濃煙，兩只桅桿傾倒，帶著重達幾噸的橫桁與帆蓬一半落在甲板，一半落在幹舷外，“聖安東尼”號被這種不均衡的力量弄得船身嚴重傾斜，失去了動力。火光之中，不停地有人捂著口鼻或咳嗽著從甲板上跳入海中。

“王權”號的船長，是彼得的海盜朋友，從第2艦隊調來的湯姆少校，他非常熟悉西班牙人的作戰風格，他命令水手長卡特森調動舵手，不斷地轉向，避免被敵船直接撞擊或者造成接舷戰的情況，不過對手來勢很猛，他於是又吩咐大副霍曼，集結船上的136名海軍陸戰隊士兵上甲板，準備應付可能出現的不利局面。

於是，表面上看起來塞索斯艦隊一直在不斷後退，他們逆風走Z字形，並不斷用側舷火力對敵實施打擊，很快，除了“聖安東尼”號以外，450噸的“皇家衛隊”號、255噸的“哥倫布”號、210噸的“黑珍珠”號等相繼負傷，喪失了行動力。

但路易斯男爵親自指揮的“聖喬治”號卻在自身滿目瘡痍的情況下粘上了“王權”號，於是，兩方大炮在近距離猛烈對射，湯姆甚至命令一半水手由士官分發火槍等武器，上甲板參戰。

這場意外的接舷戰造成了雙方共計750多人的傷亡，這無疑是此次海戰中最為血腥的部分。而“聖喬治”號在公國艦隊猛烈的炮擊下還奇跡般地保持了不沈，直至無計可施的湯姆船長要求數條船會合之後反擊，才算拿下了這條排水量為**2噸的大船。

路易斯男爵的被俘造成了聯軍艦隊一定程度上的指揮混亂，不過西班牙人的韌性也表露無疑，他們繼續發動著一次又一次徒勞的沖擊，而陣形愈發熟練的公國海軍則一次次動用機械般嫻熟的動作來表演偏舷齊放的攻擊，造成越來越多的敵艦受傷、不能運轉、棄艦以及投降。

也許這跟塞拉弗公爵閣下帶走了國內火力最猛、火炮口徑最大的一批船只有關系，按照海軍現有火炮配置，除了“王權”號上那兩門可怕的110磅大炮以外，只有“大阿拉貢”號上有兩門很不容易放置彈藥的12米長巨型60磅炮，其餘都是30磅以下的火炮。

眾所周知，堅固的大型木船本身很不容易沈沒，而因為炮火的攻擊直接導致沈沒的，除了在公國海域內上演過幾次以外，現在的歐洲還很不常見。

相反，因為風暴、船只構造、過載等方面原因翻覆的例子倒是比比皆是，此次聯軍艦隊出港前，一艘載滿士兵和火炮的克拉克大船因大風而沈沒，查理一世私下裏把這艘船的設計者抓了起來，投入牢中。但究其真正原因，恐怕是因為該船長寬比太大、上層建築過高、火炮過多造成的。

激烈的戰鬥持續了整整一天，等另外3支艦隊趕到戰場的時候，他們也只能打掃戰場了，安德烈亞果斷的抉擇使得他避免了全軍覆沒的危險，不過聯軍中的其他各國官員們可不會感激他……

此戰除了一艘小型西班牙帆船是炮擊沈沒之外，另外沈沒的3艘船只都是在棄船之後被自己人鑿沈的。8艘船只被俘或投降，其餘撤離戰場。公國方面只有“布魯克”號損毀嚴重，塞索斯少將決定將之鑿沈，“王權”號需進港大修，其餘船只的損傷多半不影響航行。

這場大戰之後，另外3支艦隊繼續追趕殘敵，塞索斯則指揮艦隊勝利班師。

這還並非教皇敕封事件的結尾，在此後長達半年多斷斷續續的和談中，公國與西班牙等諸國始終沒能簽訂了一個和平協議，而頻頻發生的小規模的接觸戰和海戰，也因為安德烈亞謹慎而果斷的用兵，沒有產生較大的傷亡。

相比起需要時間重整部隊並等待援兵的聯軍一方來說，公國更需要時間來調整戰略部署以及恢覆海上的貿易通道。索尼婭一口氣通過了20多項明顯向國防傾斜的經費劃撥計劃及扶持性政策，彼得也立刻任命塞索斯為國防部副部長、海軍中將，封為勳爵，這也是公國歷史上的第一個勳爵。

另外，索尼婭女伯爵也做出了一個驚人的決定，她簽署了一份授權，將自己的封地馬提尼克島轉贈給勳爵閣下，因為所有的封地都需要公爵閣下親自指定，她不便於越俎代皰，可是轉贈的權利卻是領主們可以自行決定的。

塞索斯果然震驚不已，不過他在對方堅決的態度之下只得接受了這份過於貴重的賞賜。雖說他有挽救國運的大功，但比起這種回報，他只覺得自己的功勞太過渺小。

馬提尼克勳爵閣下、國防部副部長、海軍中將先生上任伊始，便著手在中央省建立起3支新的艦隊，第1艦隊、第3艦隊肯定是要恢覆的，塞索斯決定把第1艦隊擴充到25條船，此外，再建立第7艦隊、第8艦隊和第9艦隊。

深感到海軍機動力量不足的索尼婭女伯爵欣然批準了這一計劃，她提議由坎切斯先生擔任第7艦隊指揮官，並且劃撥新型**艦，排水量1350噸的“公爵”號為旗艦。由於他在巴西代總督期間的表現優異，特授予海軍中校軍銜。

緊接著，彼得攝政任命原第12商船隊長杜亞爾特少校為第8艦隊指揮官，升任中校；任命“王權”號大副霍曼為第9艦隊指揮官，升任中校。

公國比起現在歐洲諸國一個極為重要的優越之處，在於他們的軍校制度、預備役制度以及完善的募兵制度。法律規定，所有18歲以上適齡的青年都必須參加兵源選拔，一旦被選中，他們在軍團中能夠得到相等的待遇，所有其他未被選中的人員，再征募一批入預備役，他們每個月必須有幾天參加軍事訓練和初級軍事培訓。

由於公國政治制度與西方大不一樣，中央政府（公爵府）擁有無上的權利，同樣政府能夠控制的稅金比例也是歐洲國家的王室完全不能比擬的。在公國，只要委員會通過一項決議，公爵府樞機秘書處很快就能作出反應，調控或下撥巨額款項用以軍隊建設或購買、研發新式裝備。靈活有效的機制甚至連號稱最有效率的奧斯曼土耳其政府也不能相比。

而且，塞拉弗老早就制訂了一整套軍事法案，對於軍事人員的征募與培訓，對於應付戰爭，對於海軍艦隊組建，對於軍官學校學員的要求和資質認證等等，都有著詳細的說明，這也是彼得攝政在公爵閣下離開本土以後仍能基本控制軍事大權的重要保證。因此，當艦隊的船只陸續集結完畢之後，新的海軍官兵迅速補充到新艦隊裏去，他們之中有1/3有經驗的士官和老兵，其餘2/3是預備役部隊或者軍校裏的新學員這些人老早就對正規海軍的高額待遇羨慕不已了，尤其是印第安人，他們對於到艦隊工作有種說不出來的向往。

此時的歐洲，還沒有進入大規模集中練兵的時代。

而公國，光在特立尼達島、奧裏諾科平原上，就擁有7個大型訓練基地，16個中小型訓練場及海軍訓練港，公國士兵的素質，在三年內發生極大的改觀。

此後，索尼婭和彼得一門心思地開始實施恢覆經濟的舉措了，海軍陸戰隊以及陸軍的擴編也在進行之中，但根據古巴島之戰的情況看，短期內想擊敗那些比較強悍的西班牙軍團是沒有可能的，主要是公國武器方面的配置出現了問題。

塞拉弗只知道火槍比長矛弓箭優越，的確，這種東西威力大，近距離內任何重甲都阻擋不住，是一切冷兵器軍團的天敵，但是，要制造出連綿不斷的火力，除了依托良好的支撐，能夠迅速調動集團兵力以外，對武器和訓練的要求也很高。

公國的標配仍是改進過的火繩槍，這種槍在歐洲看來已經是最先進的產品，不過公國還有為少數特別部隊如公爵衛隊設計的幾款特殊型號的*，例如礈發式槍可以在下雨或刮大風的時候使用；線膛槍彈藥都是特別磨制的，彈藥出膛初速很快，距離遠而精準；短銃粗大的槍膛在近距離射擊的時候雖然後坐力很大，但威力驚人，尤其適合騎兵隊沖鋒時使用。

由於車床這種東西在馬六甲被發明，公國本土還未出現，因此公國境內軍工廠的產量遠遠不能滿足現役軍隊的需要，很多印第安部隊只有少量的火槍分發，其餘只能是鐵制槍矛或弓箭。

在這種情況下，尤其是在突發的戰事中，往往不可能立刻布置起火槍陣列，漫長的清膛和再次發射過程，使得射擊之後的火槍往往還不如一柄長矛管用。

在此次聖盧西亞大海戰中，獲得勝利的一方也不無警醒，雖然竭力避免，但西班牙人還是靠近了並且順利登上了“王權”號，對方船只的艏艉樓如同城墻般高大，居高臨下的射擊以及接舷肉搏，讓那些手持火槍的海軍陸戰隊士兵措手不及，他們訓練的主要課目並不是肉搏，而火槍在發射一次之後，根本來不及再次裝彈，因為西班牙人快速地撲了過來。

最後連水手和少許炮手都不得不拿起武器來肉搏，慘烈的搏鬥持續了很長的時間，直到湯姆船長呼籲的援兵前來為止。

根據此次戰役的得失，塞索斯提議國防部變更艦隊標準配置，海軍陸戰隊成員今後一律從陸軍中精銳部分征調，不但要熟練使用火槍，並且還要熟練掌握冷兵器肉搏。這一決定立刻轉到了新建立的“海軍陸戰隊司令部”中，現任陸戰隊司令官是比埃爾上校，他的軍銜是阿瓦哈軍官學校根據公爵閣下曾經的提議向國防部申請的。

艦隊水手除了常規作訓以外，也需要進行搏鬥訓練，畢竟公國的海軍戰術思想與西班牙等國家不同，他們是把船只當做移動堡壘來用的，打的還是肉搏戰，而公國則是以毀傷敵船為目標的，不把奪得敵船作為任務來下達，所以到了關鍵時刻，所有的船員都必須變成士兵。

另外，大炮在海戰中的運用也使得國防部開始置疑起當初他們所建議的火力密集理論了。

30磅及其以下的火炮即使密度夠了，也造成不了擊沈對手的結果，威力越大的火炮，就越能造成敵艦的傷害，尤其是那些重炮，對準敵艦水線附近的射擊，能夠造成對手的側傾、轉舵不靈、低速、被動挨打等等好處。

當初塞拉弗公爵閣下把兩門110磅的要塞炮搬到“王權”號上，惹起了不少人的嗤笑，現在看來，公爵閣下真是**遠矚，這兩門炮雖然開火次數不多，但每次發射必有收獲，反而比那些頻頻射擊的小炮要管用得多。

火炮這個方面，只能交給特立尼達鋼鐵廠來處理了，巴裏爵士最近一段時間生意急劇擴張，他開始緊張地籌劃起今後幾個月的生產任務了。

除了火炮以外，塞索斯和彼得將軍策劃起對巴西等地沿海海盜的清剿計劃公國龐大的領地至少有一大半來自巴西，並且這裏也只有5%不到的土地是已經探明的，領地建設從科爾特斯到任後才剛剛興起，因此基礎很差。

在這種情況下，派遣正規艦隊也是不劃算的一件事。

因為與聯軍的戰爭仍在繼續著，公國雖然又重新占有了局面上的優勢，但自身的損失也不小，需要時間來恢覆，更需要集中優勢力量。正規艦隊派駐巴西，也會對當地的糧食需求產生影響，巴西的印第安人部落所從事的農耕、漁獵狀況異常簡陋，而公國派遣部隊的生產規模也不大，在科爾特斯上任以前，巴西主要用來出產紅木等原材料，很少用於自身的發展建設。

一支大艦隊的成員可能有數千至一萬多人，他們攜帶不了太多的糧食，加上現在海盜橫行，前往巴西的運糧船有2/5被劫，這都是非常大的損失，也造成了一部分移民的生活困難。因此，彼得攝政最終采納塞索斯的意見，就是建立起幾支輕型快速艦隊，用來彌補海岸警備力量的不足。

這些輕型快速艦隊由可以抵禦海盜的輕便快船構成，其中也包括“水蛭”。雖然是輕便快船，但船體足夠結實，采用**艦部分設計，用鋼板或鐵板來加強龍骨和肋梁的支撐，以便承受大口徑火炮發射的後坐力。

除了少數大口徑遠射重炮，這些船不再裝載多餘的炮火，炮組減少也使得需要炮手的數量大大降低，水手數也不多，而且比較有利的是這種艦隊可以隨時待命出擊，行動靈活機動，對付海盜是再好不過的東西了。

這一類快船當然對付不了正規的艦隊，不過對付零散的海盜已經夠用了，加上塞索斯提出從巴拿馬、墨西哥王國等地移民100萬人前往巴西的計劃，而從奧裏諾科河流域前往亞馬遜河，再南下到達裏約熱內盧的瀝青大道也在加緊鋪設之中。現在的難題是，河流實在太多，到處需要架橋，並且過於潮濕和低窪的地面、茂密的熱帶雨林，都為鋪路工作增加了難度。

按照公國行政院的規劃，內陸公路顯然要比海濱公路更有戰略意義，因此，哪怕是耗費再多、困難再大也得保質保量地完成。

“巴爾波亞工程隊”現在已經不是初時那種規模了，上校先生所掌握的勞力甚至比得上一支大型艦隊，他躊躇滿志、春風得意，因為修路與經濟好壞密切相關，他甚至有過在一個季度內得到委員會兩次表彰和獎勵的經歷，並且他可以按竣工公路的質量、寬度及裏程等綜合來盤點自己的所得，每段優質公路他可以提成其總價的1.5%。

這裏面總價的名堂可就多了。

瀝青的挖掘、輸運，已經使數萬印第安人受益，大草甸湖部落聯盟的勞力有1/4在為此工作。特立尼達鋼鐵廠也特意在阿瓦哈城建設了一個瀝青專用儲藏器車間，提供雙轅或單轅馬車上的鐵制瀝青桶；包括從非洲海岸耗資不菲運來的大象，都得計入到公路成本中去。總的來說，公路鋪設由於要求越來越高，現在研究院甚至制訂了“三層覆合路面”計劃，也就是最底下用砂石混和物壓一層、中間用泥土厚壓一層，上面再用瀝青壓一層，這樣更加增大了公路鋪設的周期，也大大提高了成本。當然巴爾波亞上校是再高興不過的，能合法地賺取更多金幣，這是他從來也不會拒絕的好事。

不過兩個多月的功夫，從蒙彼斯高原沿委內瑞拉鋼鐵廠所在地範思坦尼城南下的公路已經鋪設了數百英裏的砂石地基，6000名印第安工人使用著鐵制工具，一邊幹活一邊大聲歌唱著，他們沿途砍伐了大約51萬多株大樹，這些樹木經過簡單的加工，就可以用做鋪設浮橋或起架木制大橋的原料，而其中珍貴的紅木完全可以銷售給商業局！

按照雄心勃勃的巴爾波亞上校的話說，最多2年功夫，從奧裏諾科平原到達裏約熱內盧的陸地公路就能通車，到時候，國防部只要一聲令下，十多萬全副武裝的部隊在45天內就能夠趕到巴西總督府。

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