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袁牧城旁若無人般越過了許弋煦，徑直走到江時卿面前。他拔刀抖落了上方的泥後，不拘小節地將那刀身夾在左臂間抹凈了，才把刀收進了鞘中。

“回家了。”他向江時卿伸出手，臉上浮著點笑。

江時卿夠向他的手心，先前所設的防備均數被融開了。可冰棱化作春水後，獨獨往一處流去，絲毫不願途徑貧瘠之地。

許弋煦忍著幹渴，眼看那兩只相牽的手越握越緊，嘲諷地笑了一聲：“袁牧城，把你發狠的勁兒先收著，莫要去了西境一回，最後卻是被人擡著回來的。”

袁牧城不以為意，只是用拇指抹去了江時卿額心還殘留的一點泥漬，笑道：“許司業這麽好強，我怎麽也得死在你後頭才爽快，不是嗎？”

手指自掌心攀向手腕，袁牧城稍稍用力把江時卿拉近了些，便護在懷裏帶走了。

心中的瘙癢積得多了，便壓出了疼，許弋煦再沒心思虛情假意，轉頭便寒聲道：“我沒本事殺你，你又有什麽本事能殺我？”

袁牧城哼笑一聲：“不殺你純粹是因為律令，但你別忘了自己原先是誰的人，徐玢落了罪，你就算臨陣倒戈立了次功，往後顏有遷敢放心用你嗎？”

他低頭解癮似的揉著江時卿的耳垂，又對著許弋煦輕慢地說了一句：“沒本事的人，一直都只有你一個。”

許弋煦卻笑了：“你怎麽就不想想，如果我本就是顏有遷的人呢？”

“袁牧城，等著吧，有的是你無能為力的事。”

袁牧城手中動作稍滯，心裏也多了幾分煩躁，他無意再和許弋煦搭腔，也不做停留，攬著江時卿便走遠了。

許弋煦一人站在林間的陰翳中，無趣地直視著前方，眼神愈發冷厲。

——

回到江宅後，趁著鐘鼎山脈診的空檔，袁牧城獨自憑靠在廊柱旁，摸著頸間的狼牙出神。

顧南行自他身後走來，用指節將那廊柱叩出了聲響。

袁牧城稍轉過頭，兩個酒壇撞入眼前，顧南行隨即路過他身側，轉身倒行著沖他挑了個眉，伸手指了指屋頂。

袁牧城意會，慵懶地直起身跟了過去。

開了壇的酒水直往口中倒，溢出嘴角後便順著下頜淌至衣襟，沾濕的衣衫緊貼著肌膚，黏得發重。袁牧城扯著衣襟往外拎了兩下，便坐著遙望遠處被樓閣遮擋的暮色。

顧南行拎著手中酒壇與他輕碰，問：“什麽時候去西境？”

袁牧城喝了一口，說：“還不知道，但應當過不了多久了。”

顧南行望向遠處，不鹹不淡地說：“捎我一個。”

袁牧城轉頭看他，問：“去做什麽，打仗？”

“算是吧，”顧南行笑道，“難不成我還是陪你喝酒去的？美不死你。”

袁牧城踢了他一腳：“滾蛋，正經點說話是能噎死你嗎？”

顧南行笑瞇瞇地接下那記踹，臉上笑意漸漸淡下，正經了起來：“怎麽說也是馮翰引大渪人進的縈州，我顧某人要討的血債有他的一份。”

袁牧城沒應話，只將手中的酒壇遞到他眼下，又沖他晃了晃，顧南行笑出聲，敷衍地與他對碰了一下。

“哎我問你，你走了，打算怎麽安置淮川，”顧南行問，“帶在身邊？”

袁牧城搖了搖頭，沈聲道：“淮川的身子還沒養好，跟著我奔波，太危險了。”

顧南行嘆了口氣：“還是我天真了，以為這回大黎能勝券在握來著。”

衣襟重得直壓胸膛，袁牧城因而放大了心中本就藏著的心事，只覺得壓抑。

因為許弋煦說中了——有的是他無能為力的事。

“且先不論馮翰私養的軍隊共多少人，就算燒他軍糧，他轉頭也能向大渪求援，據我所知，如今大渪少說也能籌出近二十萬兵力，大黎雖有六十萬大軍，除去維明軍及散落在各州營地的軍隊，如今守在阇城裏的共三十五萬人，但阇城畢竟是皇都，需要留有足夠兵力，此次出戰，我能帶走的兵力最多不到二十萬。”

“若向各州營地求援呢？”顧南行問。

袁牧城說：“大黎地域廣闊，各州營地平日的軍需物資一方面由朝廷供應，但絕大多數都是和西境一般，靠的都是當地專為軍隊開墾的糧田，若是各州營地前來增援，靠得近還好說，但路途一遠，兵馬沿途奔波不僅損耗人力，更損耗物力，能帶的軍糧基本上沿途便要耗去近八成，最終這些增援的兵還是要吃後方供應的糧，戰線一拉長，恐怕到時連吃飯都成問題了，所以求援也需大黎能供得起這麽多人才行，畢竟運糧也需損耗，沒那麽容易。

“因此眼下只能先向最近的禦州營求援，但禦州的土地一年產不了多少糧食，維持百姓日常已是勉強，根本供不起軍隊，所以禦州營難就難在想吃飽飯就只能全靠朝廷，更急的時候，一般都是先從嶴州官倉裏撥的糧，不過前不久禦州便開始囤積物資，應付這一場仗，應當不是問題。”

可就算如此，為保北境，能來支援的暄和軍頂多只有四萬，甚至不到。而且這場仗不知要延續多久，可江時卿只有不到一年的時間能等。

袁牧城悶頭喝了幾口酒，又陷入了愁思，卻被顧南行一把搭上了肩。

“難啊兄弟，那我可得勒緊褲腰帶，萬不能爭了你們的糧食，”說著，顧南行又嘆了一聲，“不過你說人生在世，想著如何吃飽喝足都累得慌了，誰還樂意成天打仗呢。”

顧南行想著搖了搖頭，看了袁牧城一眼：“反正我不樂意，大將軍你呢？”

“我的心可比顧副莊主浪得更厲害，”說著，袁牧城裝起他那浪蕩樣，轉頭去調侃顧南行，“話說老顧，上了戰場，你要管我叫什麽了？到了那時，點頭哈腰什麽的也都算家常便飯了，要不提前適應適應？”

顧南行扯嘴蔑笑一聲：“呵，這會兒就想起要占老子便宜了，給你能的。”

他收手用肘部懟了袁牧城一把，說：“別打岔，還沒說呢，淮川怎麽辦？”

袁牧城漸漸收起笑臉，正色道：“我本想讓他去禦州等我，但西境戰事的風聲一起，只怕北境也不能安定，老爺子要守在北境，大哥又不便跟著軍隊挪動，大姐這人操心，多半是會跟著增援的暄和軍一起西行，淮川若去了禦州，沒有大姐在旁照顧，我怕他不自在，更主要的是，我怕北境不安全。”

萬一烏森部和巴狼部趁虛而入，北境不多時也會變成戰場，但他身在西境根本無法兼顧兩頭，必須在先前思考到最壞的結果，再做打算。

袁牧城想著，心裏更亂了。

“想這麽多，你問過人家要不要去禦州等你了嗎？”顧南行說，“別瞧他有副莊主的身份，但也算是個拖家帶口的，上有老下有小，不比你顧慮得少。”

一聽拖家帶口，袁牧城突然意識到顧南行自己分明就有好些沒打理完的“家務事”，便側目盯著那人看了好幾眼。

顧南行覺得那目光挑釁，瞇起了雙眸與他對視著。

“幹什麽？”顧南行問。

袁牧城將手肘靠在支起的膝頭，多了些盤問人的底氣：“你是怎麽個打算，林夢先生尚且要留在淮川身側，所以我不問，但季冬不用管，相好的也不用管？”

顧南行笑出了聲：“真行啊你，每回同你說個話總把事兒往我身上扯。”

“行，”袁牧城點著頭，目光卻從某處一掃而過，“這話我問不著，自然有人問。”

說著，他兀自起了身，低頭意味深長地沖顧南行露了個笑，轉頭便踩著瓦片走了。

顧南行擡聲道：“這就走了？”

袁牧城背身朝他揮了揮手，便一躍而下，離了屋頂。

顧南行對著那暗得差不多的天空長嘆了口氣，仰頭喝盡壇中的酒，才低眸看著下方某處無奈地笑出了聲。

——

易沁塵攥緊了手中的盲杖，在廊檐下緩緩而行。

火光在墻面上映出的影子被拉得細長，獨獨穿梭在廊間，忽有一身影悄然無息地跟了過來，在他身後行了幾步便緊緊貼了過去，將兩個影子間的縫隙瞬間擠盡。

易沁塵被迫停住了步伐，手背也已被那人包裹在了溫熱的掌心裏。

顧南行自身後摟住了他，偏頭貼在他的額角處低笑了一聲：“怎麽這麽愛偷聽人說話呢？”

易沁塵一時啞然。

顧南行也沒說話，只是輕靠著他，抓起掌心中的手指，小孩兒似的玩了起來。

靜默了許久後，易沁塵開口問道：“你要去哪兒？”

終於等到那人開口破了冰，顧南行使著壞，一把將人推到了墻邊，竟貼著那墻面把他抱起，將那雙腿攥在了腰間。

他摸著那腰身，湊近後用牙扯咬開衣襟，在袒露的肌膚上吮出了聲。

易沁塵低聲喘著，指間一緊，抓住了他的發絲。

“別鬧。”

顧南行擡眼看著他，語氣認真：“沒鬧，是你自個兒捅的簍子。”

說著，那雙手便摸向了腿根，隔著衣衫下流地使著花樣。

“胡說。”易沁塵把下唇咬得發紅，堪有幾分羞恥。

淩亂衣襟中敞露的鎖骨正隨著呼吸顯著形狀，細汗落在上方透出點晶瑩，甚是誘人。

顧南行又多使了幾分力道抵著他，一路親到了肩膀，將那衣衫徹底推下了肩頭。

只要一想易沁塵往日在屬下面前端持著威嚴，如今卻是這樣一番矜蕩模樣，顧南行興奮不止，滿是愛不釋手的欲念。

他湊近著臉，慢慢說道：“分明是首領大人先偷聽我說話，還質問我，現在又用身子勾我，這麽多賬，我們先從哪裏算起好呢？”

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