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袁牧城是一只貪婪的野獸，由於禁食太久，嗅見肉香便難抑獸/性，不知饜足。他收緊利爪，伏身盯梢了許久，靜候時機要闖入江時卿的領地，他不僅要在那裏染上自己的氣息，還要叼著那只小獸的後頸，舔他的皮毛，飲他的骨血。

江時卿覺察到了某種意義上的危險，心稍稍提起了一些。因為真正較量起來，他不是袁牧城的對手，那人若認真起來，他的反抗只會成為勾引的一部分，所以他打算在危險逼近前，先一步撤退。

用來溫酒的熱水已經放涼，江時卿準備離開了，於是攤掌示意袁牧城把念珠還給他，可他低估了袁牧城的無恥。袁牧城非但沒把東西還給他，反而張開五指往他的指縫裏嵌。

江時卿猛地縮回手，便直起身去夠那串念珠，袁牧城卻擡手往後一撤，讓江時卿撲了個空。

“殺戒開了不少，還拿著這玩意兒作甚？”袁牧城高舉著念珠，笑吟吟地看著他。

江時卿淡然一笑：“怕死無葬身之地，求個入土為安。”

他不打算繼續與袁牧城較勁，才要退回身時，腰身卻被一把勒住。袁牧城不懷好意地笑了笑，手臂使力將人一把摟緊，帶到自己跟前。

江時卿被迫跪坐在他的腿上，卻還倔強地直著身板，要與袁牧城空出些距離。袁牧城一手箍著那腰身，另一手將念珠慢慢纏上江時卿的手腕，而後握著那人細長的手指，說：“那正好，我嗜殺成性，無惡不作，與你甚是般配。”

江時卿卻說：“上一個這麽占我便宜的人，死相可不太好看。”

袁牧城松開了握著江時卿指尖的手，把夾著他的那雙腿拖得更近了些。江時卿忽然又被往前扯了一把，重心不穩，只得抓著袁牧城的手臂，以確保自己不會整個人傾倒過去。

桌板受著兩人的重量往後挪了位，攪起一番雲雨前的熱烈，可袁牧城卻含著興味，看著江時卿被他拖到面前時那副略顯緊促的模樣淡淡地笑道：“這可不能相提並論，畢竟我饞的不止你的身子。”

“袁二公子就沒想過，我不喜歡男人的嗎。”江時卿將身子繃得更直，反而在腰背處挺出了一道誘人的弧度。

“那怎麽辦呢，現在想也晚了。”袁牧城學著江時卿方才劃杯沿時的動作，手指從他的後頸下滑，順著脊梁骨輕探至腰間，在他後背劃出一道又一道的圈。

江時卿熱了。他能明顯地感覺到自己也在躁動，可那人的指尖仍是似有若無地在後背游走，蹭出了朦朧的情/欲。江時卿沒法避退，忍不住蜷了蜷腿，卻讓袁牧城起了反應。

而此時他的腿恰巧就抵著袁牧城底下的東西，感受到那陣直勾勾的欲望後，江時卿正想撤身，卻被箍得更緊。

袁牧城動了動被江時卿夾著的腿，江時卿跟著輕輕地顛了一顛，身下也開始發硬，可他與袁牧城貼得太近，彼此的欲念就這麽毫無保留地暴露在對方面前。

“江副莊主不喜歡男人嗎？”袁牧城隔著衣衫摩挲著江時卿被握熱的腰，笑道，“你底下可不是這麽說的。”

江時卿被惹惱了，擡掌抵著袁牧城的胸口，就要借力站起卻又無處施力。

袁牧城瞧著他又羞又惱的模樣，心裏覺得可愛，便任他掙著，雙手卻仍鎖在他腰間不動。

實在掙不脫，江時卿便也放棄抵抗，哼笑了一聲，道：“將軍好興致，在哪兒都硬得起來。”

“那要看是對誰了，畢竟你袁公子什麽都不挑，就挑人。”袁牧城笑了笑，卻忽地松開手，兀自起了身。

灌了口涼水後，他又說：“顏淩永一事惹怒了太後和顏有遷，三天兩頭便有人去催陛下加派人手搜查崔承，外頭人多，陛下又可能會隨時召我進宮，再待下去，我這模樣被人瞧見了不好交代，溫次輔那頭我會去勸，下回……”

袁牧城不說了，只傾身對著冷臉的江時卿又笑了一下，忽而擡起兩指在他眉心輕輕點了點，便轉身走了。

策馬聲隱約從窗外傳來，江時卿仍是坐在原地一動不動。眉心餘了些難以察覺的熱度，他忍不住擡手撫了撫，指尖的冰涼竄上眉間，終是讓那點暖意消散開了。

——

連著下了兩天的大雨，芩州終於迎來了暖陽，但河道裏水漲得厲害，行人過路時都特意避開了一些。

芩州三面通路，東側臨水，商運往來頻繁，流動攤販本就多，今日遇上個晴天，商販更是聞鐘而起，早早支起攤位，把這街頭巷尾排了個滿。

顧南行昨夜頭疼，本指望睡一覺能緩過來，結果醒時反而更昏沈了些。再沒能睡著，他一早便叼著根雜草坐在街角旁曬太陽。

他枕著雙臂悠悠地晃著架起的腿，目光卻總是不經意地從某處輕掃而過。

他在等一個人。

仲秋那日給他的字條上寫了易沁塵的行跡，這個時辰，易沁塵定會到這條街上走一遭。但他真正的目的，不是易沁塵，而是易沁塵家中的那位婦人。

仲秋在傳來的口信中提到，這位婦人曾在宮中侍主，因知曉秘事慘遭滅口，後得暗衛統領相救，才有幸留住了性命，不過她雖逃到了芩州，卻成了個開不了口的啞巴。仲秋曾去試探過那婦人一回，他刻意在易沁塵領著婦人賣野菜時，於酒館門前同旁人假意談及衛旭王一家的事，可那婦人一聽呂羨風的名字，便失了色。

對於江時卿的身世，顧南行並非一無所知，他知道江時卿是衛旭王之子，也知呂羨風便是他原先的名字。

江時卿更名換姓才能自如地行走在世間，顧南行也是如此。只不過，誰都不知道顧南行本姓谷，而他的父親，便是那位暗衛統領谷清和。

暗衛是先皇為了加強護衛、暗收情報而專設的一支精英隊伍。起初暗衛只聽皇命，不公開身份，朝臣聯書上奏指出暗衛過於隱蔽，若有人生出異心恐威脅皇命，迫於無奈，暗衛身份便被公開。

可事情並沒有因此好轉，暗衛獨樹一幟，只受皇命，所以同謁門莊一般，這柄皇帝手中的利刃也便成了他人眼中的威脅。有人暗中構陷谷清和，以至於他在流放途中喪命，而暗衛隊伍也就此解散。

幸而在谷清和身份未公開前，顧南行已經隨母親遷到了縈州，可還未等及替父申冤，他又不幸遭遇了大渪軍隊如狂風暴雨般的洗劫和屠城。他藏在母親屍身底下捱了整整三天三夜，才逃出生天。

過往如雲煙淡化在了時間裏，顧南行望著頭頂的那片藍，看到的卻是這些被淡化掉的過往。

他忘不了。

少了浮雲，日光泛著白，往睜著的眼裏投了耀光。出於本能的畏懼，顧南行瞬時瞇起了眼，想逃避那陣泛上酸意的沖動。

他擡手擋了擋眼，視線透過指縫觸碰到人群裏的某個身影，便落定了。

白布不寬不窄，正好蒙著易沁塵的雙眼，在英挺鼻梁處留出了點空隙。他手持竹枝，一下一下地點著地緩緩走著，另一手提了個竹編籃子。

顧南行多看了幾眼，覺得那人穿的衣衫雖素，卻獨獨融不進市井的煙火氣中。

像個在人間走失的落難神仙，顧南行想著。

易沁塵循著叫賣聲摸索到一處菜攤前，問：“攤主，青菜可還有？”

農婦頭裹粗布，笑著招呼道：“當然有。”

易沁塵提起竹籃，輕放在推車上，說：“我雙眼不便，可否煩請您為我挑些好的放進籃裏？”

“行嘞，”農婦瞧他清雋，忍不住又看了兩眼，“青菜六文一棵，公子要多少？”

易沁塵摸著錢袋答：“兩棵就好。”

農婦見他錢袋中露出白銀，又問：“這波韭菜長勢不錯，公子要不要捎帶兩把？”

易沁塵頓了頓，問：“韭菜怎麽賣？”

農婦一邊撥著青菜，一邊答：“這春耕頭一茬的韭菜嘗著最香，十五文一把，不虧。”

前兩日落雨，酒館又關了門，易沁塵空了兩日分文未進，他細數錢袋中所剩無幾的銅板，露出個歉笑：“今日我銀錢沒帶夠，下回再買吧。”

農婦顯然有些不高興了，從菜堆最底下挑出兩棵青菜，便扔進竹籃中遞了過去。

“十二文。”農婦說。

易沁塵正數著手板中的銅錢，竹籃卻被另一人挑了去。

“大嬸，你這生意做的不夠實在啊，怎麽專揀爛菜葉子賣呢？”顧南行捏著菜葉略帶嫌棄地說道。

農婦紅了臉：“胡說八道什麽，我家的菜新鮮著呢，都是自家田地裏現摘的。”

“我這雙眼沒瞎吧，”顧南行揚了揚手中枯黃的菜葉，“這叫新鮮？”

“行行行，我還不樂意賣了行吧，不買就走，來尋什麽晦氣。”農婦一把搶回了菜，罵罵咧咧地又把菜塞到了最底下。

一通不愉快的買賣後，易沁塵便也離了街，顧南行漫不經心地甩著手中的空竹籃，跟在他身側。

“平日裏他們也是這般欺負你的嗎？”顧南行仍咬著那根雜草，說話時有些含糊。

易沁塵握著竹枝探地，辨清前方是個石階，便擡腳試著去踩，嘴上仍不忘回道：“我這模樣出來討生，就圖個溫飽，別的也不在乎了。”

顧南行幫著扶了他一把，兩人踩著石階上了橋頭。橋低，臺階自然也沒幾級，兩人沒幾步便走上橋面。

易沁塵往旁挪步，直到竹枝抵到石欄後才問：“公子今日尋見去處了嗎？”

說者或許無心，但聽者確實有意。顧南行有些意外，易沁塵竟然還記得酒館前他隨口說的胡話。

顧南行取下了嘴邊的草，本想往石欄上靠，卻發覺這座橋的石欄太低，只到了腰部，便又直了身，笑道：“沒尋著，不過我聽聞佛度有緣人，就在這兒守了一天一夜，總算等來個最有眼緣的。”

易沁塵聞言輕笑，顧南行遞上竹籃，道：“在下顧南行，公子怎麽稱呼？”

嗅見竹條的氣味，易沁塵便伸手接了籃子，笑答：“在下易沁塵，方才多謝顧兄了。”

說著，他似是想起了什麽，便又去摸腰間的錢袋：“對了，這是上回……”

顧南行的頭還在發疼，方才一陣刺痛，他沒顧上易沁塵說了什麽，蹙眉按了按隱痛的太陽穴。

易沁塵手裏東西多，拿出錢袋後顯得有些手忙腳亂，他便暫時放了竹枝，伸手要去取袋中的白銀。此時，一個身影直朝他撞去，眨眼間錢袋便被那人奪了去，易沁塵被撞得突然，手中一個不穩，竹籃飛甩而出，直往河面落去。

眼看人也要跟著摔出石欄，顧南行伸手一攔，恰好摟住了易沁塵將要懸空的腰身，可方才把人帶回來，那人竟是想也不想便追著竹籃一躍而下。

那小賊回首瞅了一眼，震驚地頓了腳步。

“謔！”顧南行心頭一跳，目光直追易沁塵落水的身影而去。

湍急河水很快便把人打入了水底，顧南行轉頭瞪著那小賊，說了句：“你小子夠虎，等我上來有你好看的。”

話落，顧南行翻欄躍下橋面，一頭砸進了水裏。

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暗衛這個設定也是我編的，如有雷同，就是我知識淺薄了，莫怪

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