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袁牧城同江時卿在屋裏議事，何嘯便抱刀坐守在屋脊上，可沒一會兒他的腳邊便彈來了一顆小石子，他循著瓦片往下望去，只見季冬站在院中沖他揮了揮手，身旁還站著一個絮果。

他輕躍下屋頂，掀起一陣引來清涼的微風，落地後便穩穩地站在兩人面前。絮果瞧了一眼他那一身筆挺整潔的衣裳，伸手遞過一個淡黃的梨子，略顯羞怯卻又強裝鎮定道：“新摘的梨子，甜的。”

何嘯接過：“多謝小公子。”

絮果眨了眨眼，仍沒擡頭看何嘯：“就這一個梨子，我可是連季姐姐都沒舍得給。”

何嘯一聽，忙抹了抹梨子外頭沾的灰，將梨子往季冬面前送：“季姑娘，給。”

自從那晚袁牧城親自把江時卿帶回江宅後，絮果便一直記著要尋個機會同何嘯示好，今日他本想借著送梨的機會，為上回在城外與何嘯拌嘴的事道個歉，誰知何嘯這人半點不解他的歉意。

眼看著自己細挑了半天的梨子就這麽隨意地被何嘯轉手送了，絮果擡頭急道：“小爺我都低頭了，你居然……”

季冬笑著將他的手推回，還順道把梨子送到他的嘴前，說：“何大哥就嘗一口吧，絮果特意給你留的，自然是最甜的。”

何嘯楞了一楞，隨即明白了其中的意思，於是張嘴咬了一口，笑道：“嗯，確實甜，小公子有心了。”

絮果這才舒了心，瞧著人誠懇道：“先前是我不對，既然你家將軍幫了我家主子，那我也認個錯，積點德，往後你對我家主子和季姐姐好些就行。”

“絮果小公子見外，往後咱們碰面的機會還多，”何嘯說，“前幾日主子才托人往阇城捎些禦州特有的甜食，下回我給你和季姑娘帶些過來。”

“當真？”季冬頰邊的梨渦若隱若現，“我同絮果最喜歡甜食了。”

絮果接道：“但你要保證那些東西比這梨子還好吃。”

何嘯又啃了口手上的梨子，笑答：“那是自然。”

三人的嬉笑聲偶爾穿透窗口，混著清風往書房裏灌。熱氣自酒瓶旁漫出，又被風吹開，最後繞過兩人緊貼的指和腕，便散得幹凈了。

袁牧城松了五指，順帶勾走了江時卿手中的念珠，掛在指間細細看著：“事情這麽多，副莊主想先說哪件？”

江時卿伸手輕探酒瓶，道：“先說你。”

說著，他將已被溫得發熱的酒瓶取出，撿起手邊的幹布拭去瓶身的水漬。透明的水珠自細長的指間淌落，在那白皙的肌膚上滑出了若隱若現的痕跡，難以捉捕。

袁牧城看著他的動作，喉結動了動，手間也沒閑著，一顆一顆地撚著持珠上的菩提子：“我在阇城裏雙手既觸不到禦州營，也碰不了親衛軍和禁軍，對馮顏兩家算不上威脅，他們盯不上我。”

江時卿取了小杯，往裏斟滿酒後才遞往袁牧城眼前，說：“所以我想讓你去尋溫堯。”

袁牧城松了念珠，任它滑到了腕上，而後擡掌覆上那人持著杯身的手指，卻沒有要將酒杯接過的意思，只保持著動作，在沈默之中暗起一陣較量。片刻後，他說：“溫次輔雖占著內閣的高位，但手中空無一物，按你們莊主的意願，如今還不能同他說明真相，你想讓他做的事他未必會應。”

“我知道，”江時卿任他握著自己的手指，不顯露半點抗拒，反而還附和地笑著，說，“所以還得靠袁二公子不是。”

袁牧城知道江時卿此時的乖順中摻了不少假，可他偏就不打算揭發，甚至還想得寸進尺。

“你想讓我說什麽？”袁牧城輕拉過江時卿，帶著被他裹在掌中的手指，一同把酒杯送到自己嘴邊。祛了寒的酒水發溫，帶著醇香流過齒間，可他的鼻腔中卻纏著獨屬於江時卿的氣味。

他沒法強迫自己不去看江時卿。

江時卿被袁牧城不肯收斂的目光灼到，手也被攥得發熱，卻還是看著他飲完酒，才收手將空杯置於案上，說道：“我想讓溫堯在劉昭禹面前，亦要在顏有遷面前提醒他們衛檸戰一事，說的也不用太多，只需提一提當年檸州知州開城門以及馮翰押送軍糧這兩件事即可。”

須臾之間，似是酒味熏起的暧昧被驅散，袁牧城收起了侵/略性，便開始學著江時卿的模樣玩起了念珠：“你想查衛檸戰一案，直接尋我不是更方便？”

江時卿說：“近來禦州營傳來的軍報也不少，還不是想著袁二公子無暇管顧，我才要繞個彎子辦事嗎。”

又騙人。

袁牧城心裏明白，衛檸之戰涉及衛旭王和清暉軍，又與檸州縈州脫不開關系，此戰只以抵禦大渪的偷襲為名，卻沒人深究其中可能存在的陰謀詭計。

當年大渪人偷偷潛入大黎邊境，利用截斷糧草的方式引誘衛旭王趕往檸州，又在檸州挾持了衛旭王家眷，將清暉軍逼退到檸州城門外，圍剿了清暉軍大部分兵力。駐守縈州的清暉軍前去檸州支援，兵力被分散，而後大渪便發起突襲，趁機屠滅了縈州。可衛檸戰中，大渪人的計劃都太有把握，太過順利，就像他們早在大黎潛伏了很久一樣，預測的每一步都精確得有些不正常。

此案若要查，必要牽涉不少人和事，指不定在查案途中會觸到哪位高官的逆鱗，因此需要一個有權勢的人首當其沖，攬下各種明槍暗箭。江時卿之所以要引導顏有遷查此案，就是不想讓靖平王府蹚這趟渾水。

想到這兒，袁牧城輕笑了一聲，道：“淮川，借刀殺人這招你屢試不爽啊。”

江時卿淡然道：“你既然知道，何必多問一句。”

袁牧城一手搭在膝上，若有所思道：“老爺子也懷疑過衛檸戰有蹊蹺，但自衛旭王殉國後，朝中針對靖平王府的矛頭不少，再加上禦州戰事，老爺子想查案也有心無力。眼下讓顏有遷去查此事，確實最妥。不過，你為何會想起要查此事？”

“這個等你說服溫堯之後，我們再說不遲。再談顏淩永，”江時卿轉頭看著他問，“那晚，你在禮陳寺外露了面？”

微風擾起江時卿額角的幾絲碎發，袁牧城看他的眼睫被發絲撓得忽閃，伸指極輕地替他撥了一下，才說：“翾飛將軍夜間自備兩壇好酒，尋人逍遙快活，途中聽見禮陳寺有動靜，便樂善好施多管閑事，有何不妥？更何況，我不露面哪能把人支開，好讓你安心殺人。”

動作親昵，江時卿稍稍側過了臉，熱意忽地在身體裏漾開。見那人漸漸浮上紅色的耳根，袁牧城接著說：“只不過，跟著你沾了一身的血，回去後只好折了我那兩壇好酒，用酒味蓋蓋血氣了。”

說著，袁牧城又湊近了些，將案上的空杯舉到江時卿的面前，道：“不知副莊主賠酒嗎？”

他在撩逗那只被他盯上的小獸，甚至想尋個機會舔一舔他的皮毛，宣示自己的主權。

江時卿自然聽出了端倪，卻鎮定得像個常經風月之事的浪人，伸手便攬過酒瓶，往面前的空杯中倒著酒，道：“那要看袁二公子說的是哪個‘賠’了。”

“想什麽呢？”袁牧城故意裝傻，將杯中的酒飲盡後才說，“不過賠錢賠身都行，你袁公子不挑。”

春季未遠，窗外絲絲微風偶爾拂來，分明還帶著點涼意。混著鮮活生命的氣息並不能激起江時卿心中的波瀾，他只能感到其中的寒涼。

他總覺得自己本該藏在陰冷中，才能保證這副敗弱的身子不被陽光刺傷，可袁牧城卻總是能將他周圍的空氣都烘熱，要把他一點一點推到陽光底下。

可袁牧城越是熱烈，越是靠近，他越是不敢。他怕自己太過貪戀這種溫暖，忘記自己本是從地獄中折返的惡鬼，茍延殘喘只為報仇雪恨。

一個靠著恨意茍活的將死之人該記住的是仇恨，不是愛。

江時卿不自主地往身旁小幅避退，可袁牧城仍在看他。氣氛微妙，江時卿轉了話鋒：“顏有遷這幾日雖臥病在床，但若是崔承再無下落，日後他或許會讓謁門莊替他尋人。”

“這點小事副莊主還是能應付過去的，該輪到我問了，”袁牧城轉頭正正地看著他，目光帶著審視的意味，“那晚你原本的計劃是什麽？”

江時卿說：“先引崔承出寺，再將顏淩永帶出，可有人先一步把崔承調走了。”

袁牧城問：“是那張字條？”

“是了，”江時卿眉梢微挑，“本想先解決掉顏淩永再尋他，但碰巧在後山遇見，我就順手把人弄暈擱在路邊了。”

袁牧城蹙了蹙眉：“不殺嗎？”

“後來一想，他死不死倒也不重要，只要顏淩永是在他手中丟的就夠了。”說完，江時卿淡淡地露了個笑。

可事實是，他親手殺了崔承。

那晚，他將崔承從馬背上踹下後，便把那人擊暈。而後他從崔承腰間搜出了字條和飛刃，便隨手用那柄飛刃殺死了崔承。

他對袁牧城說謊了，說謊的理由很幼稚。

因為袁牧城從來對他半信不信，不論行為舉止有多親密，他知道袁牧城從來都沒有完全相信過自己。所以此刻他幹脆編了個謊話，沒有別的目的，他只想逗弄袁牧城。

聞言，袁牧城凝視著江時卿的眸子，摸著手邊的酒瓶往嘴邊送。他越過瓶身直直地望著江時卿的笑眼，直到酒味浸過喉間，他才放下酒瓶，瞧著人笑道：“那你用他的刀殺人做什麽，崔承早就被你殺了吧，誆人也得分對象啊淮川。”

江時卿雙眉輕輕一挑，笑得更深：“袁二公子既然這麽聰明，不妨猜猜看我那時在想什麽。”

袁牧城擡指撩起一縷江時卿垂落的青絲，有意無意地轉著手指，黑發繞著指節，妖嬈地順著肌膚紋理滑動，卻又根根糾纏不分，便在那修長的手指上繞了一圈又一圈。

“你想，順水推舟，只可惜那一整晚都是變數，”袁牧城細細撫著流連於指間的發絲，輕聲道，“我猜，你用來殺崔承的東西，是一柄飛刃吧。”

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