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眼下審正司只剩半月不到的時間，崔承亦是被催得緊，他雖為刑部尚書，審正司和刑獄司都屬刑部下設的官署，但刑部裏也並非就都是他的人，辦起事來仍舊是要謹言慎行。

這幾日，他以督辦刺殺案為由與周奇思走得熟絡，聽聞今夜是周奇思在刑獄司內協助看管賴昌，他便提了幾個酒瓶去尋人。

刑獄司內，周奇思卸了刀，請崔承坐下。

“今夜不是尚書大人當值，什麽風把您吹來了？”

崔承往桌上擺著酒，笑道：“再過半月不到也就結案了，瞧你就這麽守一夜也無趣，倒不如喝點小酒解解乏。”

周奇思說道：“尚書大人客氣了，只不過若被我家將軍知道了，怕是要挨一頓訓。”

“周都尉盡忠職守，我就不強人所難了，但這酒都提到裏頭來了，你看著我喝不為過吧。”崔承拔了酒塞，端起一瓶就往碗裏倒著。

“自是不為過。”說著，周奇思也在旁坐了下來。

崔承舉著酒碗飲了一口，嘆道：“如今岑昱都已落罪，這賴昌在裏頭還半個字不說，也真是能磨人。”

“大抵是覺著不說便能多活這幾日吧，”周奇思往賴昌的牢房那頭望了一眼，說，“可既然陛下命審正司再多查半月，想必還是想從他口中撬出點什麽來。”

崔承擺了擺手，露出愁容：“可那嘴硬得很，任職這刑部尚書以來，我還沒見過這麽能憋話的人。”

周奇思也跟著嘆了一聲：“可不是嗎，我家將軍事務繁忙，這幾日擠著時間來瞧，也是沒半點法子。”

崔承的雙眼閃動了一下，他又小飲了一口，還未把酒碗從眼前撤下，便佯裝不經意地順口一問：“陸大將軍每日都來嗎？”

周奇思回：“也不是。”

周奇思答得不多不少，崔承也先不再問了，靜著喝了幾口酒後，才又開了口。

“我記著看管賴昌這事平日不都交給禁軍副尉嗎，周都尉今日怎麽領了這差？”

周奇思聞著酒香，便提著水壺給自己倒了水，邊倒邊說：“最近將軍下了令，我就來守兩晚。”

崔承餘光盯著他的一舉一動，嘴上答著：“也是，眼看這案子就要結了，人犯可得看緊。”

周奇思一笑：“倒也不全是這個緣由，明日將軍應該會尋您說說這事。”

“什麽事？”崔承擡了眼。

周奇思猶疑了片刻，才放下水壺，說道：“罷了，明日說和今日說也沒多大差。”

說著，他把面前的水碗端起了一些。

“我家將軍打算單獨秘審賴昌，算著兩日後把人挪出刑獄司。”

“挪到都督府去？”崔承問。

周奇思含著水，搖了搖頭。

待口中的水咽下後，他才回：“先繞段路，再挪到都督府中。”

崔承覺得奇怪：“為何還要繞一段路？”

“雖說岑昱及那日劫獄的人犯都已斃命，但將軍還是不放心，特去陛下面前請了一道密旨，賴昌不能留在刑獄司中，但也不能讓人知曉被挪到了何處，將軍打算假意透出些消息，而後讓翾飛將軍帶著人到城外繞段路，順道在途中試探試探是否還有同夥。”

“如此也是好的。”

酒氣散著，崔承溺在裏頭卻清醒，聽了話，心裏的算盤打得直響。

“所以這兩日得把人盯得緊些，不能出岔子，”周奇思說著，拿過桌上的刀，“提到這個，尚書大人您先坐著，我去看一眼賴昌。”

“好。”

看著人走出，崔承湊近碗沿的嘴角終是沒忍住，向上挑了起來。

——

晨間的明光從東邊散開，都督府裏外沒個閑人，各自都辦著手頭上的差事。

陸天睿方從刑部回來，進門時帶著股寒風。

“話我可都和崔承說了，”陸天睿瞧著一大早便來屋內等他的袁牧城，問，“你小子是怎麽知道崔承有問題的？”

“街邊順手買的，”袁牧城遞過給他帶的早點，才說，“本來還存著幾分疑，可崔承這些天沒少和周奇思套近乎，我也差不多有個底了。”

陸天睿接過手，扒開油紙，凍得發僵的臉被騰出的熱氣沖了個正著。

他呼氣吹了吹，說：“明日可就要把人帶出來了，他們當真會出手嗎？”

“這麽好的機會送上門，他們可不舍得放了。”

陸天睿從一堆熱氣中擡起頭，問：“東西可都備好了？”

“萬無一失。”袁牧城揮手散了散蒙眼的霧氣。

陸天睿撿著發燙的肉包咬了一口：“你這大話一說，我心裏可都記著，到時出了什麽亂子第一個尋你。”

袁牧城笑了一聲：“盡管來。”

——

袁牧城挑了夜裏到刑獄司領人。

崔承親自給賴昌上了枷鎖，又親眼看著獄吏往那人頭上套了黑布，才讓袁牧城帶著人往外走。

禁軍在刑獄司外排了兩大列，前後把押著賴昌的囚車堵了個嚴嚴實實。

在外又掀布確認此人是賴昌後，袁牧城翻身上馬，揮手命令禁軍前行。袁牧城和何嘯一人在前，一人在後，隨著隊伍一路繞過宮墻和西霞街，往城外行去。

城外的山道敞著，路旁被車馬壓過的枯草幹頹，往荒土裏紮，只不過時而被風吹動，也便借著冬日的寂寥稍稍擡身，去瞧一眼漫山的幽暗。

夜幕下，一串焰火乍明，伴著兵戈聲在山野中穿行。

行到風口處，囚車的車輪忽地卡入一道坳溝中，前頭的馬被勒得搖首嘶鳴。何嘯揚繩驅馬上前察看，見那滾輪陷得深，便叫了身側的禁軍一同擡著車底，將那輪子推出來。

賴昌在車內被震得傾了身，方用枷鎖抵著木欄艱難地坐起，便又有一陣疾風驚掠，明火被壓低了勢頭，滅了大半，不到片刻，剩下的大半也都忽然滅得徹底。

眼前一片薄暗，禁軍隊伍一道往囚車聚去。那旁何嘯仍帶著人推車，撞得那車與鐵鎖哐哐作響，前方的馬也不安分地擡蹄頓足。

待火把重燃後，車輪也差不多滾出了坳溝，囚車裏的賴昌緊緊貼著木欄，縮在後頭。眾人調整了隊伍後重新起步，往前走去。

枯枝在輪底斷裂，碾出一路碎響。

再經槁木灰草的岔道，又行一段踏石踩泥之路，樹影在天幕之下驚顫，一抹冷光穿過火把頂部，躥起的火星往旁散去。

草叢晃動，數柄飛刃從中飛出直穿進禁軍隊伍，霎時間，埋伏在道旁的黑影均數湧出，與禁軍刀刃相對。

火光撲朔，觸斷了繃緊的弦，瞬時刀聲四起。

“看好人犯！”

何嘯呼喝了一聲，拔刀截斷後方斥來的飛刃，趕馬往隊伍中間奔去。

此時又一黑影忽從道旁閃出，直沖囚車而去。剎那之間鐵鎖破開，賴昌被那人一把拉下囚車，腳下踩空險些撲了地。

見狀，何嘯拍馬旋身而下，橫刀朝人一掃，對方擡刀擋下，被震得往後退去。

眼見何嘯伸手抓來，死士假意要擲暗器，轉眼卻擡腳揚起地面塵土，趁機帶著人往後跑。何嘯被死士晃了一招，沖過揚塵追人。

死士轉頭沒跑幾步，只見夜色中一柄利刀劈臉飛來，他側身躲避，眼看著刀身從他與賴昌中間的縫隙穿過，直紮在囚車上。他才想回頭看清是何人斥刀，卻被人一腳直踹胸口，往道旁的樹幹上摔去。

袁牧城上前拔出插在車上的刀，把賴昌推向何嘯。

“帶人走。”

一時間，死士均數往這旁湧來，何嘯把人帶上馬後，直往北邊沖去。

袁牧城擋在兩人的去路上，提刀自護臂上劃過，刀尖直指前方，刀鋒後半露的雙眼滿是晦暗的戾色。

屏息之間，禁軍沖上，死士分批前後擋著夾擊。

與此同時，黑影在冥暗中急速沖來，袁牧城揮刀上前，一招斬開面前劈下的刀鋒，旋即帶著一串血珠砍向另一人的背部。腥血噴灑，袁牧城不收狠厲，擡肘將面前那人的喉直抵在地，生生用蠻力讓人斷了氣，護臂濺上的血抹了那人半臉，不見生機。

身側又一人持刀沖來，他擡刀沖著刃狠撞過去，逼得那人直退。此時另一人落刀砍下，他將面前的刀下壓，往旁撤了一步避開刀鋒，飛快地轉至那人身後，擡臂鎖了他的脖子，使力扭斷，而後便擡腳沖著揮空那人的下頜狠踢去。

眼見被踹的死士後翻一圈直磕在地，他才將刀柄一轉，讓刀尖指地，豎直紮入倒地那人的心臟。

刀光錯亂地閃在幽暗山道上，顯出血色；金屬撞聲混雜在喘息中，滿是殺意。禁軍緊逼，然而死士卻有預謀地開出一條道，一人在掩護下騎馬奔向北方。

袁牧城抽刀而出，不等刃上的熱血滾下，猛地翻上馬，朝那人直追而去。

何嘯一路帶人上山，停在了崖邊。追來的人跳下馬，拎刀謹慎地向前靠近。

兩人沈默地對峙著，直到山下馬蹄漸近。

不容再等，死士沖上前蓋頭便是一刀，何嘯攔刀擋下，可那刀鋒忽地一轉，直往腳下掃去，何嘯旋身後撤，還要拉著個看不見的人躲避。

幾個劈擋下，死士擄了鎖著賴昌雙腳的鏈條，拽著人直往馬邊拖。何嘯當即將刀紮入地面鎖住了鐵鏈，而後提腳飛踹向那人的臉。

死士往後倒去幾步，扶著地面穩住了身子，而後又從腰間摸出飛刃朝人一擲。何嘯擡刀撞開飛刃，卻未料賴昌起了身，沖一旁跑去。

一聲馬鳴貫入山間，僅一剎，快刀斬開皮肉之聲驚動黑夜。濃血飛灑，系著黑布的頭顱滾落在地，墜向深崖。

袁牧城舉刀立在馬前，擡手輕蔑地抹了淌至唇角的血水，那一艷紅彌著腥味，殘虐狂傲，借著高挺的身軀俯視刀下那具等待腐朽的軀殼。

屍身斷頭處汩汩冒血，浸透枷鎖，染遍囚衣。

死士見狀起身，想上馬撤退，不料一聲悶響後，他往身下瞧去，只見冰冷長刀貫腹而出，滿是紅色。

袁牧城背靠著人，冷臉將刀抽出，輕啟唇齒。

“收官。”

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修一下前幾章，斷更兩天哦

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