風雪飛著?, 縈繞在兩人的?身?旁，清雅的?梅香鉆進鼻間，沁人心脾。

孟元元自鬥篷下探出雙手, 從賀勘手裏接過那一大束的?梅花，抱來身?前?。擡頭?看上他的?臉, 昏暗中並分辨不出他此刻的?神情，也不知道方才茶肆中的?那些話，是否還讓他不快。

“真好看。”她軟軟的?唇角勾起，雙頰上酒窩深深。

賀勘垂眸, 手指去點了下她右頰的?那顆酒窩：“我?家元元才是真顏色。”

正好邊上有人經?過，他的?聲調那樣明顯, 行人不由往他倆看了眼。

孟元元無奈生?出一份羞赧，抱著?花束轉身?, 鬥篷隨之飄動, 露出裏面遮掩的?細腰。無人時?說這些也就?罷了, 如今他都在大街上亂說，讓旁人聽去好生?難堪。

見她轉身?走開，賀勘留在原處，輕嘆了一聲, 隨後笑笑，擡步去攆她。

“回船上罷。”他走到她身?側, 伸手從那花束上折下一截小枝。

孟元元看著?前?路, 眼睛微微瞇著?, 眼睫上落下輕盈的?雪絮，感受到一絲冰涼。耳邊已經?能聽見水流聲, 洛江就?在不遠的?前?方。

街上已經?無人，兩人並排而行, 有幾分清閑。

“他們說的?是真的?，”安靜中，賀勘開了口，臉色清淡，“確實?是因為火珊瑚樹。”

“嗯？”孟元元腳下一慢，側過臉去看他，

賀勘同樣駐足，站在渡頭?的?邊緣，望去雪中茫茫的?江水：“那件事幾乎沒人知道，火珊瑚是皇上為太?後準備的?壽禮，祖父負責將珊瑚送去京城。是封在一個箱子裏的?，我?沒見過，只是看過畫師的?畫，一幅畫已讓我?驚嘆不已。”

這是第一次聽他親口說起陸家的?事，雖然口氣平淡，但?是孟元元能感覺到他內心的?不平靜。不然，他這樣穩當的?性情，怎會突然離開茶肆？

“那這些年，公子一直在尋找珊瑚樹？”

“算是罷，”賀勘扯了扯唇角，轉過身?來面對孟元元，“只是不知為何，東西毫無征兆的?消失了。”

這麽多年，一直打聽尋找，到頭?來一無所獲，他甚至以為根本沒有這棵火珊瑚樹，不過是有人想借此除掉陸家。

可他還是尋找著?，無法忘卻當年陸家坍塌的?一幕……

孟元元低頭?，心中想著?什?麽：“我?娘留給我?的?箱子裏，有一本書上記著?關於珊瑚的?事，瞧著?也是一棵珊瑚樹。”

她當時?看了幾眼，後面便來了左宏闊，再沒看下去。

“嗯，”賀勘點了下頭?，手扶上她的?鬢間，“以後關於珊瑚的?事，還要多多請教娘子才是。”

本還說著?嚴肅的?事兒，這廂他就?開始逗她，孟元元抿了下唇。要說見識，和他比起來，她還是有些自知的?。

她試著?頭?發被輕扯了一下，擡眸就?見他正將手中那截粉色梅花往她的?發間簪，好似怕弄疼她，手裏動作很輕。

“紅梅，”他垂眸與她對上視線，嘴角微揚，“與元元你很是相配。”

孟元元低頭?，耳根一熱。

後來，賀勘沒有再說關於陸家的?事，一路牽著?孟元元回到船上。

孟元元知道，他可能並不想提及，也隱約覺得當年之事並不簡單。按理說賀勘是賀家公子，並不會直接跟著?陸家受牽連，那他被秦父救回去的?時?候，只剩半條命，到底經?歷了什?麽？

她沒有問，人若是想說自然會說出來。

回到船上沒多久，船便開始開動，沿著?洛江繼續往西。這一段水勢平緩，並無暗流之類，是以黑夜裏多走一些也無妨。

用過晚膳，賀勘去了內間看書，而孟元元則把?那束梅花擺於桌上，手裏一把?剪子，修理著?花枝。

桌上兩只瓷瓶，她修剪好的?便插去瓶中，接著?修理下一枝。沒一會兒，一只瓶兒已經?插好，很是雅致。

坐於書案後的?賀勘，看了幾眼書，總不自覺隔著?珠簾去看外面的?妻子。她安靜恬然的?坐著?，偶爾哢嚓一下，剪掉花枝多餘的?部分，後面擺弄著?花瓶。

他微微一笑，所謂的?紅袖添香，果然很妙。只不過，心思全在人那兒，能看的?下書的?又有幾人？

孟元元修理完梅枝，又看了一會兒書，對照著?那張海圖。

賀勘走到她身?後的?時?候，可能是看得太?深入，她沒有覺察。

而站在她身?後的?男人，目光落在她手指點著?的?地方，權州。賀勘唇角抿平，眸中閃過什?麽，她是還想著?回去嗎？

雪不算大，不急不慢的?，落盡江水中便消失不見。

船終於到達要停靠的?地方，船身?在淺水中晃了晃。如此的?晃動，讓全船的?人都感受到了，包括房間內的?書案後。

強烈的?不穩，讓孟元元扶緊了賀勘的?雙肩，可他似乎並未察覺，一心一意的?碾磨，托著?她拋起落下。

隔著?一層琉璃珠簾，光芒氤氳了內間，只隱約瞧著?女子長發披下，半截身?形遮藏在書案之後，後背時?因力?道而撞著?案沿。

船頭?發出吱吱嘎嘎的?聲響，外頭?的?船工吆喝著?，指揮著?往哪邊停靠。

這才入夜，兩個婆子已經?守在公子房外，等著?伺候裏面的?人。而興安似乎明白，賀勘應該不會需要他，幹脆躲得遠遠地。

船停穩了，那條粗長的?繩索被固定去岸邊，拴緊了船身?。船停穩了，可屋內的?似乎還沒有結束，甚至比先前?還強烈，門縫中透出裏面的?一縷光，一起的?還有女子嬌媚的?輕吟。

直到婆子們進去收拾的?時?候，就?見著?那位總是端方持重的?大公子，拿一方鬥篷將孟娘子包裹的?嚴嚴實?實?，橫抱在懷裏，自珠簾下穿過，到了外間來。

兩人趕緊低頭?，規矩的?避開眼神。然後就?見他抱著?人從面前?走過，冷不丁的?鬥篷滑下一角，露出女子的?一只白玉足兒。婆子不禁瞅了眼，當即吸了口氣，明白的?看著?那纖細的?腳腕上，留下一圈紅印子。

心中不免嘖嘖，這明顯是被手掌攥出來的?，得是用了多大的?狠力?哦？

很快，賀勘抱著?孟元元離開了房間，去了走道上，聽腳步聲便知是送人回去了最裏頭?小房間。

“既然書案太?硬，那咱們還選地毯，”他吻了下她汗涔涔的?額頭?，擡腳踢開了小房間的?屋門，“可好？”

“嘭”，他反腳將屋門關死，至於孟元元說了什?麽，就?不得而知了。

這邊，兩個婆子開始整理內間的?書案。

掀開珠簾進來，才吃驚於裏面的?混亂。整張案面上空蕩蕩的?，不管是書還是筆，全部散落去了地上……

“瞧瞧這鬧騰的?，”其中一個婆子蹲去地上，眼神中全是深意，“跟要拆了這兒似的?。”

另一人趕忙噓了聲，也跟著?笑笑，小聲道：“這是主子們的?事兒。”

說著?，撿起地上的?煙紫色衣裝，可惜的?嘆了聲，瞧著?又給撕破了不是？到了這種時?候，這些個男人總是沒了耐性，又撕又扯的?，恨不得把?那嬌人兒一口給吞食掉。

瞧這書案和太?師椅，留下的?這些可得好好擦洗一遍。

那案沿兒邊上留有幾道輕痕，一看便是指甲摳著?留下的?。婆子嘆了聲可憐見的?，這被摁住了還能跑得掉麽？

船選在江北岸停了一宿，一開始雪肆虐著?，翻卷著?無窮無盡，到了後半夜好像舒緩下來，細細密密的?落著?，很快將岸邊染白，覆蓋。

因為今日就?會回到洛州，所以大清早的?船就?離了岸，眾人都想著?早些回去。

想念家人是有，也惦記著?年底了，趕緊回去忙活一下年節的?事兒，幫著?家人分擔一些，也把?這次出來得到的?賞錢帶回家。

孟元元拿了巾帕給自己擦洗幹凈，終於覺得好受了些。

床邊，賀勘雙腳落在腳踏上，借著?窗扇進來的?微光，看著?自己的?妻子從屏風後，兩只小腳踩著?松軟的?地毯，衫子松垮的?套著?，腰身?若隱若現。

“元元。”他喚她，伸手過去。

孟元元在腳踏下站著?，看著?面前?的?手掌，心中猶豫要不要搭手上去。大概她自己都沒想到，答應跟他回來，如今是演變成這樣。更沒想到，於交合事上他如此糾纏，若說一開始嫁他，寥寥的?房事忍下來便好，可現在……

見她不動，賀勘身?形往前?一探，自己握上她的?手，適力?一帶拉她過來，隨後一起帶進床帳中。

帳中還是慢慢充斥方才的?熱氣，枕上，那截梅枝早就?散落，連著?上面的?花兒也被碾碎，零落在被褥各處。

她偎在他身?旁，闔上了眼睛：“我?睡了。”

輕輕軟軟的?聲音，有些微微的?啞，算是告知，可賀勘聽來，這樣更像是她的?撒嬌。

“睡罷。”他勾著?嘴角，眼睛盯著?帳頂。

在江上走了半日的?功夫，船終於回到了洛州，並停靠在南岸。

而這一切孟元元並不知曉，她一直睡著?，連朝食都沒有用。還是外面船工的?吆喝聲，才讓她模糊覺得船又在靠岸。

撐著?從床上坐起，旁邊的?位置已經?沒了人，但?是留下了一件東西。

孟元元眨眨眼睛，確定自己沒有看錯。在賀勘的?位置上，此時?躺著?一枚簪子，墨玉紅梅。她好奇撿起來看，確實?精致，

像極了昨晚，他給她簪在發間的?那截梅枝。

手挑開幔帳來看，外面已經?大亮，她從被子裏出來，雙腳踩上腳踏。

聽見屋裏的?動靜，婆子推門進來，道聲：“娘子起了？”

孟元元嗯了聲，下意識低頭?看，手裏攏了下大敞的?衣襟。

婆子倒是見怪不怪，神情自然的?做著?自己的?事情。幫孟元元更衣，收拾床鋪，開窗換氣兒……一通下來，房中又變得整潔如初。

再次站在船頭?看這邊渡頭?的?時?候，明明才十日的?光景，卻好像過了好久。

孟元元手裏扶著?船欄，心中不無感慨，上回離開的?時?候，她本抱著?去權州的?想法。要不說世事難料，連她自己都說不清。

洛州這邊雪小，薄薄的?一層，看著?今日裏就?會融化幹凈。

正想著?，就?見到一輛青帷馬車停在渡頭?上，馬車外的?前?板上跳下一個魁梧的?身?影，才將站下，就?擡頭?往船頭?甲板上看，是郜英彥。

“孟家妹妹。”郜英彥爽朗一笑，對著?船頭?女子揮揮手。

“兄長。”孟元元喚了聲，嘴角不知不覺翹起。心中同樣微微酸澀，有了見到親人的?欣慰。

一旁站著?的?賀勘攬緊她的?腰，道了一聲：“現在你會笑了。”

腰間冷不丁發癢，她在他手裏扭了下身?子：“公子這話好生?沒道理，為何不能笑？”

賀勘單手控住她的?腰，就?勢壓住在船欄上，便聽見她小小的?嚶了聲。似乎這樣的?嬌媚溫軟會上癮一般，總也忍不住隨時?隨地想要上手拿捏。

他的?鬥篷寬大，這樣將她遮的?嚴嚴實?實?，做了什?麽，那邊的?人完全窺不見。

孟元元身?子後仰，眼見面前?的?臉放大，最後咬上她的?唇，幾番碾磨。心中不解，只是因為自己對著?郜英彥笑了嗎？好像自從生?了交合那事，她就?只是他一個的?了。

那邊，郜英彥已經?上了船來。

賀勘手指抹了下孟元元的?唇瓣，指肚上沾了屬於兩人的?水漬：“走罷，該去阿伯家看看了。”

說著?，手裏松開她，轉身?朝著?郜英彥走去，客氣抱拳作禮：“郜家兄長。”

郜英彥才踏上甲板，見著?賀勘踏步而來，也是回了一禮：“賀大公子。”

對於士族，他們這樣的?商賈也是有接觸的?，對方大都高昂著?一副姿態，心底裏瞧不上商賈。不過上次南城匪亂這件事，倒讓他對賀勘有些改觀，並不似別的?士族子弟那樣，只受蒙祖宗庇蔭之流。

船欄邊，孟元元整了整衣裳，擡手抹了下仍發燙的?嘴唇，這才盈盈走過去，心中抑制不住的?歡喜。

三人在甲板上寒暄幾句，郜英彥先接了孟元元上馬車，賀勘說自己這邊的?事情忙完，再去郜家叨擾。

一下船，郜英彥便打量起孟元元：“這一趟，事情可都妥了？”

“嗯，”孟元元點頭?，嘴角淺笑，“回來喝一盞兄長的?定親酒。”

“好，哈哈哈。”郜英彥笑出聲，有些愉悅，不太?好意思的?抓了抓腦袋。

到了馬車邊，孟元元利索的?提起裙裾，可踩上車前?板的?時?候，腿根兒還是因為不適而頓下緩了緩。

好容易咬了牙鉆進車廂，車簾放下，她才偷偷拿手揉了下。

外面，郜英彥跳坐上車前?板，回頭?對著?車裏道了聲：“今天?阿姐也回家，知道孟家妹妹回來，一定高興的?很。”

孟元元是喜歡郜家的?，那家人總是熱熱鬧鬧的?，並不像賀家那樣的?大族，規矩多不說，人和人之間也冷冰冰的?。

很快，從碼頭?離開，馬車一路往郜家而去。路上，孟元元掀開車簾往外看，街道上甚是熱鬧，看得出比之前?好太?多。

“倉庫修好了嗎？那些賊匪還有沒有再來？”她對著?簾子問道。

一簾之隔，郜英彥聲音清亮：“賊匪再沒來過，不過聽說老巢找到了，在洛州上游的?巨闕山。知州大人已經?讓人前?去圍剿，官家也去了軍隊，這次他們跑不了了。”

孟元元嗯了聲：“這樣便好了。”

“對。”

等到了郜家的?時?候，郜夫人和郜瓶兒都在，郜居外出辦事未歸。

“我?瞧著?元元怎麽又俊了？”郜夫人拉著?孟元元上下打量，眼中全是喜歡，“當初就?該給你倆再添個妹妹，像元元這樣討喜。”

她的?誇獎，讓一旁的?郜瓶兒撇撇嘴：“哎，攤上一個偏心的?娘。”

倒是郜英彥插上一句：“元元不就?是娘的?女兒嗎？”

郜夫人聞言一喜，忙道：“對啊，元元就?是咱家的?女兒。”

同時?眼睛一酸，想起孟元元在賊匪來的?那晚，瘦弱的?身?板爬上屋頂，點了煙花彈。不是救了他們全家，又是什?麽？

一起嘻嘻哈哈說了好一陣兒，郜英彥出去張羅事，郜瓶兒去夥房準備晚上膳食。

前?廳裏，就?剩下孟元元與郜夫人。

“伯母，我?想在家裏住幾日。”孟元元坐在椅上，雙手握著?一盞清茶。

“好啊，”郜夫人想也沒想就?答應下來，“你瓶兒姐的?房以後就?是你的?了。”

孟元元心中一暖，甚至都不一聲緣由，便留下她住著?。如此，也就?簡單說了，賀勘對她的?打算。

郜夫人聽完，點頭?讚同：“這麽做是對的?，你是他的?元配妻子。不用擔心，這裏就?是你的?娘家。”

“謝謝伯母。”孟元元對人做了一禮。

“瞧你這丫頭?，就?是規矩，”郜夫人一笑，轉而想到了什?麽，又問，“那權州你就?不回去了？”

這個問題，正好也是孟元元現在苦惱的?。她自是還想回去權州，畢竟有些事要處理，也想再打聽一下父親和大哥的?事。可看賀勘的?意思，是想帶著?她一起去京城。

如此一來，權州的?事必然會再次放下。

“我?想，”她輕聲開口，小抿一嘴茶水，“他明年去京城春闈，我?正好抽空回權州一趟。”

這是方才路上她想到的?辦法，想著?後面和他商討一下。要說她跟著?一起去京城，不如他自己前?去，還能真正靜心下來讀書。

聽說孟元元回來，郜居早早回來家中。

待到快天?黑的?時?候，郜家外面停下一輛馬車，有人擡了兩只大箱子進來，直接擺放在院子裏。

後面，是跟進來的?賀勘。因為郜家的?管事認得他，也就?直接請了人進來。

經?過上次倉庫匪亂那件事兒，郜居對賀勘多了幾分刮目相看，親自迎到院子裏。

賀勘作為一個晚輩，也是謙和有禮。

看著?兩口箱子，孟元元才明白，他之所以晚過來，是去給郜英彥準備了這份定親禮，以他和她的?夫妻名義贈上。

一起在郜家用過晚膳，賀勘並沒有急著?離去，而是留下來跟郜居請教一些事。

郜居越發欣賞這位後輩的?謙遜，便與他講起許多海上的?事。

三個男人在前?廳說話，後面又講著?近日最重要的?事，巨闕山剿匪。好似這樣商量著?，能聊到天?亮一樣。

三個女人則在西廂房裏說話，這兒原先是郜瓶兒的?閨房，也是接下來孟元元住的?地方。

聊得大都是關於郜英彥定親的?事宜，郜夫人總覺得還有許多沒有準備，拉著?孟元元讓給出主意。

郜家母女倆為孟元元高興，同時?也隱隱希望事情能順利，畢竟賀家那樣的?士族，規矩甚多。

到了戌時?，賀勘從郜家告別，準備乘船回北城。

馬車等在外面的?長街，孟元元出來相送。

趁眾人不在意時?，賀勘於她耳邊輕道：“不會太?久，等我?來接你。”

溫熱的?氣息掃著?耳邊，話音中帶著?難掩的?笑意。

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