甘茂好竹，甘府中有一片小竹林，閑暇時，他便坐在竹林裏讀書寫字，偶爾也會撫琴作畫。他愛極了竹子的秀逸柔美，長青不敗，世之君子當如它們那般高風亮節，盎然蓬勃。

是夜，他立在竹林前，身姿挺拔如翠松，耳邊是風撫翠竹的簌簌聲，眉宇間卻染上了一抹暗沈，所幸月夜幽暗，無人可察。檐下的燈籠急劇晃動著，他掩在袖袍中的手亦是微微一顫。

白冰輕車熟路地摸進了甘府，近日楚國謠傳甘相聯合叛臣謀反，被楚王拘禁於府內，只待陛下明旨一到，便要將其處決。值此微妙時期，這般荒誕的流言傳出來，白冰疑是江玄之詭計，引她入局，但又深知甘茂愛重名聲，而甘府果真有重兵把守，猶豫再三仍是不放心，這才深夜潛入甘府。

遙遙望見竹林前那抹身影，她心中一喜，奔上前去：“你……”

話未落，四周圍墻上竄出一排弓箭手，拉滿的弓箭齊刷刷地對著她，她那般聰明的人，豈會想不通其中緣故？她難以置信地後退一步，哽著嗓音道：“你自汙名聲，竟是為了引我入甕？”

甘茂僵立在那裏，如巨石般巋然不動，眸光落在竹林上，緘默不語。

“白姑子莫要誤會，甘相受我所迫，實在是逼不得已。”江玄之衣袂飛揚，風姿俊逸，從暗影裏行來，打破了兩人的僵持。

躲在室內的尋夢驀然一驚，悄悄與身側的劉晞對視一眼，又偷偷盯著端坐在那裏的楚王。唐美人一死，楚王越發暴躁，不可理喻，竟懷疑有人逼她自殺，在宮中好一番搜查，弄得人心惶惶。

聽聞楚國流言四起，甘茂參與謀反，尋夢便與劉晞合謀，趁著夜色偷偷逃出宮，誰曾想竟那般倒黴，跟錯了巡視的衛士，一不留神混入了楚王的護衛隊裏，一直沒找到機會脫身，莫名其妙來了甘府。

白冰面色恢覆平靜，溫柔道：“江禦史深夜見我，有何貴幹？”

她那般從容平靜的模樣，倒像是應付深夜上門的賓客，江玄之淡淡道：“我與白姑子泗水河初見，姑子慷慨借竹舍於我，我銘感於心，卻不知姑子為何一朝翻臉指使蘭香陷害於我？”

“什麽蘭香？江禦史所言，我委實不懂。”白冰聰慧過人，不被江玄之誆騙，一口撇清。

江玄之慣會以假亂真誆騙於人，但他深知白冰心機深沈，有臨危不亂的從容氣度，若無確鑿證據斷不會如此指證她，他道：“我有人證與物證。”

藍羽領著木香走過來，當日江玄之命他去東海郡查探唐思姐姐，順道將木香請來楚國，木香一開始怯怯不敢隨行，聽聞蘭香已死，唐美人自盡，這才隨他而來。

“白姑子可認得此人？”江玄之問。

白冰覺得眼前這女子有些眼熟，卻一時想不起來，回道：“不認得。”

“江禦史，她就是那夜與蘭香說話的鬥篷女。”木香驚道。

白冰瞇了瞇眼，冷笑道：“江禦史哪裏找來的女子？胡亂攀咬的能耐竟如此之高？”

不等江玄之接話，木香怯懦又憤恨地頂回去：“我是唐美人身邊的婢女木香，那夜，我明明聽見你對蘭香說‘她已經不受控制，恐怕需要除掉了。’，你早就謀劃著要除去唐美人。”

木香？尋夢暗道：江玄之真是好能耐，竟然將不願回楚國的木香請來了。

“又是蘭香？我壓根不認識那人。”白冰臨危不亂，絲毫不松口。

“那你可識得此物？”江玄之緩緩擡起手，指尖捏著一個白玉盒。

“不識。”白冰繼續否認，她已打定主意，無論江玄之如何出招，她就是不接招。

江玄之早已料到她不會配合，自顧自道：“這是從你居住的別院搜出來的物件，裏面是一種生肌藥，與唐美人所用的生肌藥相同，皆是麝香過量。”

白冰心中微動，江玄之何時入院搜查了？她竟全然不知，莫非他又在誆她？她淡定道：“我從未見過此物。”

江玄之不準備再與她周旋：“白姑子如此不配合，我亦不願逼迫，但事關我清白，我不得不對唐美人之事加以推斷。”

“素聞江禦史擅推理，我倒是有興趣聽一回。”白冰心中略感不安，江玄之這不緊不慢的架勢似乎對案情的來龍去脈了然於胸，今日恐怕不能全身而退，但她此言卻是真心，她是真想聽聽江玄之的推理。

江玄之道：“你得知楚王戀母，便在楚國尋訪容貌酷似楚王生母的女子，企圖投其所好，暗埋棋子。皇天不負有心人，你終於在清歌坊遇到唐思，一番利誘說動她，又以她姐姐的名義將她接走。接著，你請楚國那位擅長削骨療傷的醫工替她易容改貌，待她傷愈後，便安排了狩獵偶遇的戲碼，成功將她送到楚王身邊。”

“唐思經歷羅姓男子之事，對世間男子失望，但你恐唐思有孕而不受控制，便在她的生肌藥中摻入過量麝香。然而，你萬萬沒想到楚王的極寵令唐思飛蛾撲火，再度陷入情愛不可自拔。她寵冠楚宮卻一直無孕，便偷偷問詢於醫正，意外得知那盒生肌藥中麝香過量。她便不肯再用那盒藥，迫切想擺脫控制，卻不知身邊的蘭香是你的人。”

“你與蘭香謀劃除去唐思，意外被侍女木香撞見，你便命蘭香殺她滅口，可惜蘭香良心未泯，顧念往日情分放了木香一條生路。而你們也終究沒有對唐思痛下殺手，而是偷偷在她的生肌藥中下藥，令她臉頰發癢，不得痊愈，陷入兩難之地。”

尋夢聽得一楞一楞的，原來，唐思的臉癢癥是有人蓄意迫害所致。她偷偷拿眼瞧楚王，只見他緊抿著唇，臉色鐵青，想來胸中怒氣滔天，卻又強自隱忍著。

江玄之清潤的聲音還在繼續：“我入宮拜見楚王，蘭香便在唐思面前進言，稱我醫術高明，可治她的臉癢癥。唐思深信不疑，當即喚楚王將我召入思霞殿。當夜，蘭香潛入雲殿竊聽，又勸說唐思親自前往雲殿相求，暗地裏卻密告楚王，並將仿我筆跡的情詩置於唐思枕下，如此一來，所謂的人證物證便齊全了。”

“楚王果然大怒，欲殺我而後快，可惜我卻不是那般好殺的。我謊稱家慈小名為“蔓”，此字我書寫時必定少一筆，蘭香信以為真，終現慌亂之色。我又出言讓無法發聲的唐思書寫心中所想，蘭香無計可施，竟不惜以命為誓，終將我推上絕路。”

那句“謊稱家慈小名為蔓”讓尋夢再度震驚，若他自己不說破，怕是無人會懷疑她母親的小名是否是蔓，畢竟他那般信誓旦旦，讓人不自覺就去相信。

“所幸我入楚宮之前便替自己備了後路，留了一封信給張相如，性命攸關之時，不得不以信件脅迫楚王，終得一線生機。”江玄之說到此處，便停住了。

白冰默默聽完，心中驚異猶如驚濤駭浪，江玄之的推論與事實大致相符，但不見棺材不落淚，她笑道：“江禦史的推論果然精彩，但你所說的證物並不能使我心服。”

她仍是不認罪，江玄之悠悠一笑：“那我便讓你心服口服。長卿，將人帶過來。”

屋檐下燈籠搖曳，朦朧的暗影裏，張相如領著一人前來，還未靠近，白冰雲淡風輕的臉忽然變了，猶如暴風驟雨，難以置信道：“綠蕪，你……”

綠蕪低眉淺目，緩緩行來，聽到白冰的聲音不可抑制地顫了顫，滿目羞愧地跪到她的身前：“女君，婢子對不起你。”

看著情形便知綠蕪被江玄之攻破了，白冰痛心不已，咬牙切齒道：“這些年來，我視你為心腹，待你如姐妹，每逢大事從不瞞你，自問從無薄待，你為何要……”

綠蕪對白冰確實忠心耿耿，但她有一個親弟弟，一時不察被江玄之鉆了空子。江玄之能言善辯，半要挾半引誘地說服了她，為保全弟弟性命，她心一狠便出賣了白冰。

聽聞白冰這番痛心之言，她越加羞愧，淚流滿面：“女君，放棄吧。逝者已矣生者如斯。那條路根本行不通，不要讓族人赴死了……”

“閉嘴。”白冰冷喝道，“你已不配跟我說這些話。”

江玄之冷冷道：“白冰，綠蕪已然招供，你還不認罪嗎？”

“認罪？”白冰揚脖長笑，那笑聲譏諷而蒼涼，在暗夜裏聽來猶如鬼魅，“不過是成王敗寇，何罪可認？”

話音剛落，一團墨色身影從室內掠出，二話不說一掌劈向白冰，白冰一時反應不及，如斷了線的風箏般摔在地上，側身吐了一口血。

劉悼目眥欲裂，惡狠狠道：“你這賤人，竟敢如此迫害美人，孤必要將你碎屍萬段。”

“女君。”綠蕪尖叫，撲到白冰身邊。

一直靜默在旁的甘茂身形微動，望著倒地的白冰，終究止步不前。

“且慢。”江玄之擋在白冰身前，語氣不容置喙，“案情尚未清楚，還請楚王稍安勿躁。”

經過雲殿之事，劉悼極是厭惡江玄之，從來沒人敢將他逼迫到那般境地，讓他恨不得除之而後快，如今他又阻止他行事，讓他的不快瀕臨邊緣，冷冷道：“她已經承認了，還有什麽不清楚的？江玄之，你莫不是腦後有反骨，總喜歡與孤作對吧？”

話落，躲在室內的衛士們蜂擁而出，小小的庭院越發擁擠熱鬧了。

尋夢混在衛士中，微微低著頭，視線落在地上，不敢擡頭去看任何人。她身旁的劉晞卻肆無忌憚地擡頭四處瞟著，不期然地撞上了江玄之的眼眸，咧唇輕笑，邪魅無邊。

江玄之狀似不經意地掃過那群衛士，淡漠道：“案情雖清，動機未明，楚王就不想知道白冰為何如此嗎？也罷，楚王想結案便結案吧。”

“慢著！”劉悼對白冰的動機尚有興趣，“你繼續查問。”

“諾。”江玄之微微點頭，轉眸盯著倒在地上的白冰，“你的目標一直是楚王吧？”

白冰不答，唇邊含著冷笑，江玄之道：“你派人去長安行刺陛下，故意留下楚絲和白磷粉這兩個線索，讓陛下猜疑楚王。楚王因生母王夫人而與陛下有隙，父子關系本就僵，此番自是容易被挑撥，但陛下仍念及父子之情，派我私下前來查探。”

此言一出，滿院皆驚，既驚於白冰的謀劃，亦驚於江玄之的藏拙。

尋夢直到此刻才知曉，當日上林苑那波刺客，那些白磷粉箭羽，那惑人心智的迷幻菇，竟都是出自白冰之手，難怪江玄之說她心機深沈，此刻她總算真正體會到了。

“泗水河上，你自導自演那出刺殺戲碼接近我，企圖徐徐滲透圖謀，但後來……”江玄之瞥了甘茂一眼，“怕是生了某些變故，你迫不及待地劫走尋無影，將我引入泗水河心島，直接將訓兵之所漏給我，明明白白地告訴我楚王有反意。”

“你原以為我親眼所見定會信以為真，密告楚王謀反，不想我按兵不動，不僅將兵器送入楚宮，還親自入宮見楚王。你疑心我有所謀劃，心有忌憚，這才決定先下手為強，引出唐美人一案。白冰，我所言可屬實？”江玄之定定瞧著白冰。

“呵呵……”白冰自知一敗塗地，反而釋然笑了笑，“江玄之，你這般人才為何甘心為劉賢易所用？”

楚王怒道：“你這賤人，竟不避諱父皇名諱！”

“呵……”白冰冷笑，眼中是蔑視與不屑，這等劉氏子弟她當真瞧不上眼。

她凝視著那片竹林，緩緩說道：“我八歲那年，親見數萬族人被坑殺於泗水河畔，人道戰爭殘酷，卻不知人心更殘酷。他們放下武器，誠心求降，主將為保將士無虞，甚至存了自殺的決心，但敵人卻並不似他們想象的那般仁慈，揮刀屠戮，斬草除根……”

綠蕪本已幹涸的臉頰，再度流滿了淚痕。

“那場屠殺持續近一個時辰，嘶叫聲響徹雲霄，久久不散，將士鮮血染紅泗水，數日不息。我族中男子近乎滅絕，僅剩老弱婦孺，若非我們得到消息，偷偷潛逃，又豈能茍活至今？前陳帝王暴虐無道，奴役百姓，但炎朝帝王又何嘗不是殘暴嗜殺之輩？縱使天下太平，休教我誠服，休教我族人誠服，休教我那枉死的數萬將士誠服！”白冰越說越激動，到最後隱有嘶吼之態。

院中再度陷入一陣詭異的靜默裏，仿佛那血腥的廝殺場面近在眼前，讓他們心中無比壓抑，無比震撼，一向暴躁易怒的楚王也怔在那裏不動。

沈默良久的甘茂終於動了，不敢茍同道：“當日明明是楚人反抗，兩軍廝殺，怎麽會是你所說的投降而屠殺？”

甘茂那時留守長安，那場對戰他並未直接參與，只聽聞異常激烈，死傷慘重，他們舉兵起事之後，一路行去皆是屍山血海，雖不忍卻早已習慣了，當時他並未在意，可如今聽她說來，卻生出驚心動魄般的淒涼感。

白冰微微閉目，不想與他探討此事真假，卻倏然睜開眼，凝聚全身的力氣朝楚王攻去，楚王一驚，忙道：“放箭！”

箭羽如雨般射來，數支箭射中白冰，紮得她如刺猬一般，身旁的綠蕪厲聲喊了一聲“女君”，傻傻沖過去，腹部也中了一箭。

兩人雙雙倒地，綠蕪尚有力氣地爬向白冰，卻聽白冰有氣無力道：“你犯什麽傻？既已坦白招供，江禦史豈會不保你？何故與我一道赴死呢？”

江玄之神色淡淡，默然凝視著這淒絕的一幕，白冰明知自己身受重傷，殺不了楚王，卻故意做出那種姿勢，擺明就在自尋死路。

尋夢偏過頭不忍看，以白冰的聰慧，或許剛踏入甘府那一刻，便預知到了這般結果吧？她一直隱忍不動，或許只想道出一些往事，紓解心中那股壓抑多年的郁氣與恨意吧？

綠蕪爬到白冰身邊，抓著她的衣袖，聲音哽咽，語氣堅定：“阿蕪從小跟隨女君，從未想過獨活。”

白冰咧唇輕笑，一時心神放松，大口的鮮血從口中溢出，喃喃道：“也好……”

甘茂怔怔地蹲在她身邊，緩緩伸手抱住她，滿目憐惜：“你何苦如此？”

白冰凝望著那人的眉眼，無數回憶仿佛從眼前劃過，記憶猶新，恍如昨日，她終是不甘心道：“若是……你不曾娶妻……我們是否可以……”

甘茂默默閉了眼，白冰卻飄渺地笑道：“或許……我該殺她……”

她的笑越來越淡，最終凝固在唇邊，身旁的綠蕪也無力地趴在她身上，主仆二人便這般攜手而去。

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