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政治鬥爭是覆雜的，拉幫結夥也不是容易的。只有不到五十天的時間，一個小時都浪費不得。北百川和布魯斯四處奔走，從利益錯節的官場尋找可以借力之人。

而在朵勒絲的軟磨硬泡之下，杜克安也答應提點兩人。

北百川越來越忙了，陪在醫院的時間越來越短。飯自然是顧不上做了，晚上不回來也成了常事。

赤鷲的身體絲毫不見起色。看不清，聽不清，瘦得支棱著，成宿成宿地咳。咳出來的淤血拿紙巾裹著，一層一層地藏進塑料袋，生怕被北百川看到。可當收到北百川回不來的消息，又覺得自己的矯情多餘。

前兩天北百川匆匆回來一趟，騰出半天時間，要帶他去辦手續。赤鷲猶豫片刻，借口說現在太醜，不願意留這樣的照片在證上，沒答應。從那以後，領證這事北百川也沒再提。

北百川去杜克安家的次數頻繁，不僅和朵勒絲熟稔起來，更是深得杜克安的青眼。終於在這一天，杜克安對北百川提出了他的要求：

如果立案，那杜克安家就是和教會為敵。他不求回報，但至少要對朵勒絲的人身安全負起責任。

這下子北百川本就繁忙的生活，更是被霸占得一點縫隙都沒有了。

北百川不想讓赤鷲操心，對這些官場的混亂事只字不提，也沒提過朵勒絲。赤鷲也不問，只是勸他不要擔心自己，多註意休息。

日歷被風呼啦啦地吹起來，轉眼梅雨季已過，天氣開始晴熱起來。

這天早上北百川剛送完朵勒絲上學，匆匆趕回了醫院。赤鷲剛起床，正要去洗手間，就見北百川開始扯被子。

他難得地緊張起來：“做什麽？”

北百川沒註意到他的情緒波動，指了指外面的太陽：“天氣好，曬曬。晚上鷲哥能蓋上暖和的。”

眼看北百川要拎枕頭，赤鷲連忙上去搶過來，支吾道：“枕頭裏放了助眠的薰衣草。曬了就沒有味道了。”

北百川不疑有他，抱著被子往窗邊走：“那就不曬枕頭。”

赤鷲抱著枕頭呆站在北百川身後，猶豫了半晌，下定決心般輕喚：“百川。”

“嗯？”

“身上···是什麽香？”

北百川停下曬被子的手，擡起胳膊嗅了嗅。

甜甜的水果味。是年輕女孩喜歡用的香水。

北百川老實道：“剛才送杜克安的小孫女上學，估計蹭到了。”

“···你送她上學？”

“嗯。放學還得接。”北百川沒聽出赤鷲的質問，還以為他擔心自己，跟了一句，“左右也不算遠，順手的事。”

“她多大？”

話剛脫口，赤鷲忽覺羞恥，慌裏慌張地解釋：“年輕女孩心思不好猜，怕你相處不來。”

“十八了。前陣子剛高考完，這幾天都是去學校參加社團。”北百川曬好被子，回過頭又替他攏了攏散開的睡衣領，“是個好女孩。不為難我，放心。”

北百川說得坦蕩清白，更讓赤鷲覺得自己可哀小氣。他為自己感到尷尬難堪，不再問了。

北百川簡單收拾了一下病房，囑咐他按時吃藥，便又著急忙慌地走了。

赤鷲站在窗前，看著他急匆匆的背影，在朝陽裏越來越遠。而他站在這冷清清的陰影裏，無能為力。

他收緊抱著枕頭的手臂，擡頭往遠望。身體垮著，心也硬實不起來。只是終日郁郁地自思自想，直覺倒是像女人般敏銳了起來。

十八歲。話說他十八歲的時候，是什麽樣子來著？他記不清楚，但大抵是當不起別人誇一句「好孩子」的。

他忽然想起病危時那個漫長的夢境。

北百川成了家，有了賢惠漂亮的妻，可愛的孩子。把他的照片封存進櫃子裏，掛上了鎖。

赤鷲在心裏做了一個決定，去見見那個女孩。他也不知道見了能怎麽樣。他無法替北百川做決定，他沒那個權利。但他相信見過以後會有一個答案，一個讓他解脫出來的答案。

——

北百川從議院的後門出來，西服都沒來得及換，徑直往女高走去。

朵勒絲站在夕陽裏踢著腳尖。頭發紮成高馬尾，發梢的鬈像是一個個甜甜圈。她看到北百川，欣喜地揮著手：“百川哥哥！”

這脆生生的呼喚，引得不少女學生看過來，窸窸窣窣地交頭接耳起來。

“好高呀。”

“男朋友？看著是社會人了。”

朵勒絲上前去挽北百川的手，故意惹人誤會般挨得緊緊的。

“快到爺爺的生日，每年都煩惱要送什麽才好。”

北百川沒註意到她的親近，甚至沒註意到自己的手肘抵著她的胸脯。只是有點懊惱地想著，早上至少該把枕套單獨拆下來曬曬的。

他心不在焉地答：“你送什麽他都高興。”

“那是為了讓我高興，裝出來的。”朵勒絲仰起臉看他，“我想讓他真高興。幫我選選嘛，好不好？”

這句話北百川聽到了，他還想著今天能早點回醫院。連忙拒絕道：“改天吧。今天有點忙。”

朵勒絲沒想到北百川拒絕得這麽幹脆，自尊心催著她耍起小性子來：“我幫了哥哥這麽多，哥哥卻連這麽點時間都不舍得！”

這話確實讓人不好再拒絕，更何況北百川向來不願欠人情。只好答應下來：“好吧。”

晴天的傍晚，晚風裏像是藏了精靈。唰啦啦地不停施法，把什麽都變得可愛又浪漫。朵勒絲挽著他，漫步在繽紛的街景裏，走走停停。一會兒拉著他看這個，一會兒纏著他要那個，暧昧地像是情侶。

北百川迫切地想回醫院，想到心絞磨爛。這時候手機響了。正是赤鷲的消息。

「在哪裏？」

「在Ario陪杜克安的小孫女買東西。盡快回去。」

「不急。」

朵勒絲這時候又像是發現了什麽，拉著北百川往熱鬧裏去。北百川耐心耗盡，下了最後通牒：“我最多還能陪你三十分鐘。”

朵勒絲聽到他這麽說，只能當他是真有要緊事：“好嘛。三十分鐘就三十分鐘。我們去吃甜點好不好？”

咖啡店二樓。靠窗的角落裏坐著一個怪人。穿著logoT恤衫，硬面蛇皮褲。瘦得怕人，慘白著臉，行將就木似的。面前的咖啡一口沒動，只是僵坐在靠窗的位置，托著臉盯著樓下河邊的小情侶。

霓虹亮起來了。夾岸樹上的粉紫色小燈，成片地亮著，像是開在夜晚的櫻。倒映進小河，小河也成了粉紫色，隨著輕波細浪搖曳著。

河邊擺放著一張張小桌，桌上燃著一杯杯香燭。

這世上有什麽能美過一個十八歲的少女呢。像顆鮮嫩的水蜜桃，甜美得讓人眩暈。就連那些略誇張的手勢，都不顯得做作，反倒是天真爛漫。看她不小心打翻杯子，驚呼著手忙腳亂。北百川拿手巾替她擦手臂上的果汁，她又笑逐顏開地把手臂伸得更往前，撒嬌撒癡的。

她那雙漂亮的棕眼睛，看北百川的時候，就像是落了星星，可愛得不行。

赤鷲看了一眼玻璃裏自己的倒影。他老了，瘦了，快要死了。臉像早就不時興的老緞子，還繃得邦邦緊。眼睛像是被煙頭燙出來的窟窿，黑洞洞的，透著一股子病氣。

什麽時候成這樣的？明明半年前還不至於此。人怎麽說老就老，說醜就醜。

忽然他像是被自己臟了眼睛，厭惡地撇開臉。端起咖啡，把冷掉的苦湯一飲而盡。而後撐著桌面站起身，緩緩離開了。

他已經有了答案。他無法替北百川做決定，但卻可以替自己做決定。

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《花信陽覆》結束。下一張開啟《落英無情》。

雖然看名字就知道作者要搞事，但還是在這裏小聲BB一句：前方高虐警報。請坐穩扶好。

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