“病了？為何會病？讓你做的，你都做了？”

關心則亂，便是禮數樣樣周到的世家公子，亂了分寸時，也很難保持一貫的冷靜自持，射向王寡婦的目光如刀子般割人。

王寡婦避開男人的審視，穩住心神，掏出帕子捂著臉嚶嚶道：“家裏能用的最好的都緊出來給姑娘用了，奈何姑娘千金之軀，嬌貴得很，在水裏多泡了那麽一會就著了涼，好在不嚴重，只是有些頭暈體乏，靜心歇個一兩日，想必就能好了。”

王寡婦這麽一說，衛臻腦海裏已經抑制不住浮現出女子虛軟無骨的羸弱模樣。

“我進去看看。”

這時候也顧不上禮數了，衛臻擡腳就要跨入，王寡婦展開雙臂正要攔，便聽到有人在背後喚他。

他回身一看，見是禦前侍衛陳釗，不由吃了一驚。

要知道，陳釗幾乎是皇帝的影子，便是皇帝歇下了，他也會守在某個角落裏，隨時保衛著天子的安危。

衛臻又想到皇帝這幾日罷朝，不由面色一沈，回頭叮囑王寡婦好生照看沈旖，便大步迎向立在不遠處的陳釗，兩人低頭說了幾句，不一會兒，相攜離開。

王寡婦瞧著又是一個英武不凡的男人，心神蕩漾之餘，不免納悶，奇了怪了，貴人趕趟兒的來，還一個比一個神秘。

回到屋裏的王寡婦見沈旖半靠在床頭，喝著春杏熬的姜湯，不由透過窗子往廚房的方向望去。

“你這丫鬟才是真憨，碰上你這樣的主子，也不曉得是幸，還是不幸。”

沈旖鴉羽般的眼睫長而細密，淡淡掃過王寡婦的一眼：“春杏一年的俸祿，便能將你這整個院子買下來。”

沈家最不缺的就是錢，對待忠心為主的下人，自然也不會苛待。

王寡婦一聽，無言了，她家死鬼男人為了有個這樣的家，起早摸黑的忙，結果福還享幾日就喪了命。

“你才二十出頭，我喚你一聲姐姐，將來的路還長，你就沒想過為自己打算。”

菩薩是要拜的，但沈旖並不想住在廟裏，把時間都浪費了，難得能出來放放風，她要做點事情才成。

王寡婦親見了沈旖通身的氣派，那是千金萬銀供養出來的，隨隨便便一個看似不起眼的香囊，可仔細瞧那精細繡工，都值不少錢。

怎麽不動心。

往常還有個男人在，如今男人沒了，村裏那些潑皮沒少在她門前晃，若不是隔壁樵夫幫襯著，她怕早就被那些不要錢的臭男人欺了去。

若是有機會，她何嘗不想離開，見識京中的繁華，做那人上人。

見女人表情松動，沈旖拿出一張契書遞過去。

“簽了這個，你能得到你想要的一切。”

她需要一個幫手，放得下臉面，又守得住底線，精明世故，一點就透。

而王寡婦，是個不錯的人選。

那頭衛臻也沒閑著，同陳釗一道來回尋了兩三遍，從村頭尋到村尾，仍是未見天子的身影。

衛臻不免懷疑：“你莫不是看錯了，主子確有往這邊來？”

“循著腳印，就屬這裏最近，誰想一場大雨沖刷，再走近，已無跡可尋。”陳釗也不確定了。

衛臻又問：“趙總管呢？”

陳釗：“他與我分開去尋，這會兒也聯系不上了。”

這次周肆微服，有意低調，只帶了趙高和陳釗，北郊偌大的地塊，背靠群山，想尋個人，簡直難於登天。

衛臻只能道：“你也知主子脾氣，他若是想獨自清靜，是容不得我們打攪的。”

周肆本身就是練家子，武藝高超，又精通奇門遁甲之術，真要避開，便是調動整個禁軍封山去搜，也很難尋到。

周肆確實是有意避開，祭拜了亡母，又從明空師太口中了解到不為人知的過去，心頭堵得慌，看誰都礙眼，只想獨自走走。

沒想到，母親非但對父皇毫無感情，更是恨透了他，若不是那時已經查出身孕，母性的本能減弱了她的恨意，否則父皇很有可能成為大昭史上第一個被妃子毒死的皇帝。

更沒想到，父皇竟然一直都知道母親恨他，想要他的命，可即便如此，他仍是放了母親一條生路，最終只是剝奪了母親的妃位，貶為庶民，驅逐出宮。

上一輩的恩怨糾葛，周肆並不想過多置評，論出個誰是誰非，盡管這段塵封作古的過往已經嚴重影響到了他的心情。

忽而，細碎的窸窣聲傳入耳中，沈思中的男人迅速擡眸，眼底迸出銳利的光掃向四周，只見樹影搖晃，隨風輕擺，再無其它。

周肆斂了眸中的鋒銳，稍作放松，不想腳下像是被什麽東西纏住，緊接著就是一下揪心的刺痛，使得他不自覺皺緊了眉頭。

低頭一看，一只細長的青皮蛇咬住了他的腳脖子。

周肆彎腰，撿起地上散落的樹枝，對著蛇的七寸快狠準插入，腳上的□□感解除，但疼痛感愈發重了。

過來時，周肆依稀記得附近有座荒廢的破廟，他撕下衣角的一塊，將腳脖子往上的部位綁住，勉強撐住心力，快步去尋避難之所。

在他走後不久，兩個黑紗覆面的女子尋了過來，男人已經不見了蹤影，只剩涼透的蛇身，對看了一眼。

“果然不是一般的男人，中了這種毒，還能走出十步遠。”

“跑得了和尚，跑不了廟，機會就這麽一次，不能錯失了。”

主人二十來年唯一看上的男人，若是跑了，她們也活不了。

山林間的小路，樹影斑駁，王寡婦帶著沈旖抄近道，長短枝椏交錯，若非王寡婦一路拿著小鐮刀砍開，沈旖這張如花似玉的臉蛋能多出好幾條被劃花的印子。

沈旖見這雜亂無章的山路，好似沒有盡頭，不由感到懷疑：“你若是誆我，春杏都不用去報官，仆從害主，可自行處置，我母親有一百種方法，讓你生不如死。”

王寡婦一邊砍樹枝，一邊回頭，冷冷又得意的一笑：“你也不打聽打聽，我男人是這一帶最有名氣的走山人，哪裏能尋到靈芝，哪裏石斛最多，我不知道，就沒人知道了。”

沈旖聽後也是彎唇一笑：“那就有勞姐姐了。”

好話還是要說的，把人哄高興了，才能更盡心為自己辦事。

王寡婦也是個愛聽好話的人，擺擺手，若臀後長了尾巴，能翹到天上去。

“前頭有個破廟，你若累了，我們就去裏面歇歇。”

仙草珍貴，亦難尋，王寡婦跟著男人尋上一年半載，也只尋到那麽一兩支小指般細的次品，自己又遇不著有錢的買主，送到城裏的藥材鋪，掌櫃把價錢壓了又壓，辛苦了一年，也就只是小賺那麽一些。

又過了約莫一刻鐘，兩人終於到了破廟前。這廟的位置也隱蔽，許是荒廢了有些年頭，大門破敗漏風不說，門前還被一棵被雷劈成兩半的焦黑樹幹擋住，要進去，得側身彎下腰，稍胖一點的都有可能被卡住。

沈旖生性謹慎，有所遲疑。

王寡婦彎腰往裏探了探，回頭對沈旖道：“你先在這裏等著，我進去瞧瞧，小半年沒來了，也不曉得是個什麽情況，興許已經有豺狼虎豹在裏頭做了窩。”

即便簽了契約，野慣了的女人也沒把沈旖當作正兒八經的主子，玩性大起，嚇一嚇嬌生慣養的城裏小姐。

誰料沈旖面不改色，竟還點頭：“好啊，若有小狼崽崽，你抱一只出來，給我家布袋做個伴。”

聞言，王寡婦笑不出來了，把鐮刀扔給沈旖，自己又從懷裏掏出一把防身用的匕首。

“一刻鐘，我若沒出來，你就進去尋我，或者自己跑走吧。”

一瞬間，沈旖覺得王寡婦那清瘦的身形高大了不少。

“你放心，我不會棄你於不顧的。”

王寡婦轉眸對著沈旖一笑：“老娘就怕餓肚子，別的，還真不帶怕的。”

說完，貓著腰很快鉆了進去。

然而不到一刻鐘，還離得很遠，沈旖便聽到裏頭一聲驚叫。

很短暫的一下，便沒了聲息。

沈旖一顆心也瞬間吊得高高，握緊了手裏的鐮刀，長吸了一口氣，惦著腳尖，盡可能輕手輕腳地從兩截樹幹之間穿了進去。

進了大門，便是個小院子，一棵歪脖子樹，樹下積了灰的石桌，伴三個圓凳，便再無其他。

沈旖腳步放得更輕，行至殿前的臺階，停了下來，揚起了脖頸，透過半敞的紅漆木門往裏尋找王寡婦的身影，卻因視角問題，只瞧見裏頭布滿蜘蛛網的佛像，以及一側垂落在地的紅幡。

骨子裏的好奇，探險精神，以及一點點良心，戰勝了恐懼，沈旖一只手落到腰間，取下香囊，將兩邊細繩松了松，快步邁上了臺階，一鼓作氣走入了殿內。

殿內很空，四處可見蛛網和灰塵，地上還有不少散落的骸骨，瞧著像是動物的，而就在一只說不出是什麽動物的頭骨旁，沈旖瞧見了倒在地上的王寡婦，雙眼緊閉，一動不動。

沈旖心口一緊，正要走近探她鼻息，卻陡然身子一僵。

在周肆身邊修煉多年的敏銳反應力，使得她幾乎很快就察覺到，身後有人在向她靠近。

沈旖默數著細微的腳步聲，一二三......

倏然間，她轉過了身，將手裏打開的香囊甩了出去，學著話本裏的那些詞。

“何方妖孽，敢來作怪，本仙這就收了你去。”

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