“聽你這麽說, 對小皇帝評價還挺高的麽。”秦胥笑著說：“你不是一向看不起他麽。”

“我什麽時候看不起他了。”江盡棠有些訝異似的，“宣慎的兒子，再怎麽廢物也還是有些血性的。”

秦胥覺得江盡棠對先帝的態度很古怪。

厭惡是真的, 但是欣賞也是真的，這兩種情緒交織在一起, 讓人看不清他的真實想法。

“之前宣闌不是讓你查羯鼓樓上的那個老兵麽，有線索了？”江盡棠轉開話題問。

“查到了。”秦胥說：“這人叫肖光勇，解甲歸田好多年了，原籍就是江南一帶的, 估計是江南災情, 逼得他不得不逃難到京城。”

“……肖光勇。”江盡棠沈吟了一會兒，問道：“他原本是誰座下的兵？”

“這個倒是有些意思。”秦胥說：“肖光勇是當年定國公江璠的兵，曾經差點就入選青嵐衛了……不過也幸虧他沒有被選上, 否則也不會如今才去見閻王爺了。”

秦胥的話, 江盡棠並不意外，在看見肖光勇屍體上的刀痕時，他就已經猜到了這人跟江家會有些關系, 果不其然, 在秦胥這裏得到了證實。

“羯鼓樓上的大排場雖然我沒有親眼看見，但是聽說很是吊詭。”秦胥摩挲了一下拇指上戴著的骨韘, “對方搞這麽一出荒誕的大戲, 我卻沒看出目的是什麽。”

不是身處其中的人，自然看不懂這其中的意思。

江盡棠卻很明白的知道, 幕後之人企圖一點點的勾起他心中的仇恨。

從青嵐箭，到羯鼓樓上的九具屍體, 無一不在提醒江盡棠, 當年江氏一族到底是怎麽死的。

他承認這人有些手段, 他並非沒有觸動，甚至在看見宣闌的臉時都覺得厭倦，但是還遠沒有到發瘋的地步。

這也說明，後面還有更多的手段。

“此事跟將軍無關，將軍不必過多關註。”江盡棠輕描淡寫道：“將軍留在京城的時日不多了，不如還是喝喝花酒尋尋樂子，邊沙苦寒，實在催人老。”

秦胥笑了：“九千歲這話是在說我要是再不找姑娘，就沒那本錢了？”

江盡棠垂眸道：“怎會，只是勸將軍及時行樂而已。”

秦胥還要說什麽，那邊秦桑已經過來了，小少年滿頭的汗，更襯得那張臉清秀漂亮，簡直跟天上的仙童似的。

秦胥嘴裏的話轉了個彎，道：“你小時候是不是就像他這樣？”

江盡棠搖頭。

長得像，但是他小時候可不能這麽無所忌憚的到處瘋玩兒，病情嚴重時他連床都下不了，最大的樂趣也就是哥哥姐姐們從外面搜羅來的各種小玩意兒了。

秦桑跑進了亭子，身後跟著幾個婢女，滿臉都是慈愛，拉著秦胥道：“小公子，您看您出了好多汗，趕緊擦一餐，不然就要著涼了！”

秦桑還沒有被人這麽殷切的關心過，臉紅紅的：“謝謝……謝謝姐姐。”

幾個婢女就捂著嘴笑，擦汗擦汗的遞水的遞水。

秦胥道：“你瞅瞅，她們平時待我都未曾這麽小心妥帖。”

其中一個婢女嗔怪道：“將軍怎麽還和一個孩子比較起來了？”

“還敢頂嘴了不是。”秦胥笑罵：“我看就是平時太縱著你們。”

婢女們笑著一哄而散。

江盡棠招招手，讓秦桑過來，問他：“怎麽不玩兒了？”

秦桑說：“風箏飛太高，線斷了，風箏卡在了樹上。”

秦胥下意識道：“我不是說了不要放太高……”等說完他反應過來自己只教了江盡棠，反倒是秦桑這個正兒八經的孩子他並沒有教導，於是咳嗽一聲：“多大點事兒，我讓人再買兩只來。”

秦桑搖搖頭：“謝謝將軍，不過我不想玩兒了。”

他伸手拉拉江盡棠的衣袖，小聲說：“我們回去吧。”

“好。”江盡棠站起身，拉住秦桑的手，“跟將軍告別。”

秦桑依言行禮，秦胥擺擺手道：“走吧，正好我去帶我的寒江雪溜兩圈兒。”

江盡棠點頭，拉著秦桑離開了。

秦胥看著他的背影一會兒，吩咐下人道：“以後若是九千歲來，請進來好生伺候著。”

“是。“下人恭敬的應了一聲。

秦胥想了想，又道：“再讓人去買幾只紙鳶來放著。”

下人一楞，不敢多問，垂頭道：“是。“

……

宣闌坐在禦書房裏聽霍旬稟報羯鼓樓上吊死那些人的籍貫信息，王來福忽然進來，道：“陛下，聶大人有密信傳來。”

宣闌擡了擡眼皮：“沒看見朕在跟霍愛卿議事麽？”

“……老奴唐突了，請陛下恕罪。”

宣闌擡擡下巴示意他出去，王來福還沒得及松口氣，忽然又聽宣闌問：“是關於誰的？”

王來福恭聲道：“回陛下，是關於九千歲的。”

宣闌沈吟兩息，道：“拿過來。”

王來福心想這帝王之心當真是變化無常，面上卻畢恭畢敬的將密信呈上了。

宣闌將信拆開，還沒看完就已經冷笑了一聲，嚇得王來福一個哆嗦。

宣闌將信拍在了桌子上，冷冷道：“口口聲聲說著要查青嵐箭的線索，結果他倒好，帶著兒子跑去了秦胥的馬場放風箏……當真是好興致！”

王來福：“……？”

九千歲帶自己兒子去放個風箏而已，陛下何至於生這麽大氣？

但是王公公不愧是近身伺候天子還能活到如今的人，瞬間就明白了。

這句話其中的關竅並不在於“兒子”也不是在於“放風箏”，而是“秦胥”。

自家陛下對九千歲有了不可言說的心思，九千歲又是那樣一副招搖的相貌，和別的男人走太近，陛下生氣也是難免的。

“之前一直未曾聽聞江盡棠和秦胥有交情，這兩人是怎麽突然攪和到一起去的，不是一起逛窯子就是一起放風箏。”宣闌冷聲問。

“秦將軍一貫是明哲保身，不參與任何黨爭的，這些年也一直安分守己，不該碰的絕不伸手，他和九千歲大抵是有些面子交情。”霍旬思量道：“畢竟秦將軍誰都不得罪，不和誰交好也不和誰交惡，不管是風陳印林四家還是朝中各位大臣，秦將軍與其都有些酒肉情誼。”

“是麽。”

王來福趕緊道：“應是如此。”

宣闌將信紙燒了，才淡淡道：“朕讓聶夏查江盡棠和皇叔的舊事，他把這些東西送來做什麽？”

王來福心想那不是看您挺想知道的麽，但是這大實話是不能說的，說了他就能領到皇帝賞的斬立決，笑著道：“可能是因為聶大人覺得這些事也比較重要吧。”

“以後讓他……”宣闌本想說讓聶夏不要記錄這些無關緊要的瑣事，但是轉念一想，江盡棠那麽個會勾引人的狐貍精，若是不盯著點，指不定他就和誰攪和上了，口風一轉：“讓人去庫房裏提一尊金玉佛像，賞給聶夏。”

“是。”王來福給身旁的一個小太監使了個眼色，小太監便出去了。

“下江南的事情籌備的怎麽樣了？”宣闌問。

“按照陛下的吩咐，已經準備好了兩隊車架。”王來福回稟道：“都已經備好了，擇日就能出發。”

“昭告天下說三日後出發，朕今夜就走。”宣闌說：“讓你找的人呢？”

“陛下放心，已經找好了。”王來福笑著拍拍手：“小圓子，把人帶進來給陛下看看。”

門打開，小太監領著一個穿著玄色衣衫的少年走了進來。

這少年器宇軒昂，氣度不凡，更讓人震驚的是，他竟生了一張和宣闌一樣的臉！

少年跪下對宣闌行禮，宣闌打量了兩眼：“還不錯，應該夠糊弄那些老東西了。”

王來福道：“這人本就是沒落的宗室子，再加上易容大師的巧手，和陛下您有□□分的相似呢，老奴乍一看見都險些認錯了。”

“這事兒辦的不錯。”宣闌道：“再帶回去教教規矩。”

得了誇獎，王來福笑的見牙不見眼，道：“是。”

霍旬卻有些擔憂：“陛下此舉也太冒險了……”

“不冒險怎麽查出江南的貓膩。”宣闌臉色冷沈：“印曜和江盡棠把朕當傻子糊弄，朕誰都不信，只相信自己親眼所見的東西。”

“可是……”

宣闌擡起一只手，“朕知道愛卿的憂慮，此次弦月的利刃皆會隨駕，聶夏也會跟著，不必擔憂。”

霍旬這才點點頭。

宣闌道：“羯鼓樓的事情就托付給愛卿了。”

霍旬拱手道：“臣定不辱命。”

……

夜裏，一支商隊寂靜無聲的從榮昌大街穿過，到了城門時，被駐守城門的士兵攔住，狐疑道：“這都什麽時辰了，你們怎麽還要出城？”

聶夏從馬背上下來，他做了喬裝和易容，看上去活脫脫就是一個市儈商人的模樣，哭喪著臉道：“官爺，咱也不想這時候出城吶，只是小的收到傳信，說家裏老娘要不行了，本來打算明早再出發的，這不是趕著要見老娘，才打算連夜走麽。”

守衛打量他兩眼，沒有發現什麽異常，語氣放軟了幾分：“倒是有孝心，還惦記著家裏老娘，不過我們的例行檢查還是要做的，前不久京城邊上就出了刺客，上邊查的嚴，你多擔待。”

聶夏連忙道：“這是應當的！”

說著連忙塞了一個沈甸甸的荷包進士兵手裏，道：“請官爺們喝茶。”

守衛掂了掂分量，更加和顏悅色，道：“搜吧。”

其他守衛象征性的搜了下東西，就道：“沒有問題，可以放行。”

商隊順利的踩著關城門的點出了城，王來福給宣闌倒了杯茶，卻見萬歲爺表情並不好看，心裏咯噔一聲：“陛下……這是怎麽了？”

“難怪江盡棠輕輕松松的就能帶人截殺皇叔，這城門守衛當真是懈怠。”宣闌冷聲說：“等朕從將江南回來，把這群人全部換掉。”

“的確是太懈怠了。”王來福道：“不過這些人不值得陛下您生氣，先喝口水吧。”

宣闌接過茶杯，忽然說：“江盡棠如今在哪兒？”

“應當是在千歲府吧。”王來福說：“九千歲不大愛出門的。”

他撩起車簾，在夜色裏指了一個方向：“那裏就是千歲府了。”

宣闌瞇起眼睛看過去，其實並不能看見什麽，京城參差幾萬戶，哪裏能從這鱗次櫛比的屋檐中看見千歲府的屋脊獸呢。

“這時候他應該還在批折子。”宣闌自顧自的呢喃：“朕這一走，不知道他又要招惹多少人。”

王來福：“……”

雖然知道不應該，但是王來福還是想說，陛下您這跟個要出遠門的丈夫擔心漂亮媳婦兒一個人在家偷人有什麽區別啊？？

……

江盡棠的確還在批折子。

他在奏折上畫了個鮮紅的叉，而後扔在了地上，山月進來就見滿地的奏折，嘆口氣，將托盤放在了案幾上：“主子，又有煩心事？”

“煩心不至於。”江盡棠揉了揉太陽穴，“就是覺得這些地方官把我當三歲稚童糊弄，看著都覺得可笑。”

山月說：“地方官員拉幫結派，官官相護也不是一日兩日了，內閣的人都一向睜只眼閉只眼的，主子犯不著較勁兒，到時候又落得一身罵名。”

“我現在罵名也沒見少。”江盡棠說：“說到底，還是因為世家壟斷，關系盤根錯節，才會一人出事百人周旋。”

山月道：“早幾百年就有人知道了癥結所在，但是至今不也還是這個局面麽。”他忍了忍，還是沒忍住，道：“說到底，這是宣家的江山，主子您如此操勞，不值得。”

江盡棠笑了笑。

他垂下眼瞼，淡聲說：“江山是宣家的江山，但是黎庶何辜。”

“我少年時曾立志守江山太平，百姓安穩，要名垂青史，千古流芳……雖都是書生意氣，但到底難舍當年志向。先帝舉起了屠刀卻又放下，但願我以殘喘此身，將這把刀的刃落在世家的門楣之上。”

燈火搖曳，山月眼中有了水光：“……主子。”

江盡棠咳嗽了兩聲，擺擺手，說：“好了……你進來是有什麽事麽？”

“宮裏傳出了消息，說陛下打算三日後下江南。”山月道。

“三日……”江盡棠皺了皺眉，忽然想到什麽時候，立刻站起身來，沈著臉道：“準備馬車，我要進宮一趟。”

作者有話要說：

應該是要做一個比較覆雜的手術，更新時間不固定，什麽時候寫完了什麽時候發，家人們隨緣刷吧，真的很抱歉了。

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