一路向北，越過兩湖，直入中原之地。

中原之地斤富庶，集市上是琳瑯滿目的小玩意，姜涔沒有出過山，目光所及的，也只有漫山遍野的草叢，以及夜裏虎視眈眈的野狼。

他們倆來得巧，恰巧趕上了趕集的日子，兩人舟車勞頓，路上又遭遇大雨傾盆，那一片荒蕪之地又是平原，找不到一個避雨的山洞。即使兩人少年英才，但是夜以繼日地趕路，又要維持禦劍飛行，集中精神力，實屬心有餘而力不足，分不出一分法力去開結界避雨。

等到了中原，兩人筋疲力盡，衣上還是濕漉漉的。街上人潮湧動，摩肩接踵，姜涔第一次見到人潮的洪浪，他厭惡與人肢體接觸，覺得心底發麻，擰起一塊疙瘩。

虞無舟看著姜涔止步在集市門口，也跟著駐足：“怎麽不走了？”

姜涔乜斜一眼：“你家在哪？”

虞無舟：“金陵。”

金陵？

姜涔一時間沒反應過來，還點了點頭，接著就楞了，他側過頭，那雙鳳眼中是冷厲之氣，充斥著戾氣。

“金陵？你家在金陵，那你帶我來洛陽作甚，你是想讓我白跑一趟，累死我嗎！你是飯吃多了沒事幹嗎，有病就去治。”

“你……”

“你什麽你，去附近的客棧。”

姜涔向前踏空，借著輕功騰飛到半空之中，掠過了湧動的人群，旋身落在的樓房的屋頂上，他身輕如燕，輕功登峰造極，一路沿著屋頂跑，停在一家客棧樓上。虞無舟也緊跟其上，步步緊逼，他的輕功比不上姜涔，要遜色許多。

從屋頂上，可以清清楚楚地看著下面的人頭攢動。歌舞的喧鬧聲讓姜涔眉頭緊皺，他看著下面的鑼鼓喧天，人們的吆喝和喝彩，銅板掉落圓盤的聲音，不滿的咒罵聲，扮演舞獅的人腳底踏在地面的聲音……修士的五感比常人要靈敏，與尋常修士不同的是，姜涔更加的敏感，一切細微的聲音姜涔都聽得一清二楚，甚至除了用泯音術無法屏蔽。

虞無舟便站在他身邊：“沒見過？這東西可好看了，要不要……”

他話還沒有說完，就看見姜涔乜斜著看他，拍掉了虞無舟想要搭在他肩膀上的手。

姜涔冷冷道：“你是有眼疾嗎？你哪只眼睛看到我喜歡？不要和我勾肩搭背。”

虞無舟沒有答話，才認識姜涔幾天，他就大概能把姜涔渾身的刺碰一個大概，知道他哪有刺，哪沒刺。無論如何，打又不能打，懟也懟不過，罵也罵不過，姜涔那人伶牙俐齒，舌燦蓮花。光看他那長相還以為是謙謙君子，溫潤如玉，交流下來卻是罵人不帶臟字，也不重樣，準能讓你氣的吐血三升。

等到姜涔冷靜下來，虞無舟才開口：“你不喜歡吵鬧？”

“嗯。”姜涔撇了一眼虞無舟，像是要看他要做何決定。

“南一君讓我們兩人做知己，我們倆人也就不能整日爭執不休，你不喜歡，我就盡量避開人流多的時候。”虞無舟說的語重心長。

“比起這些，我更希望你現在下去定兩間客房，我要一間上房。”

“好。”

虞無舟顛了顛身上的錢袋，翻身下去，走進了那家客棧。

現在是酷暑，姜涔體寒，即使撲面而來的是熱騰騰的熱氣，他也照樣能裹上一層鶴裘。

姜涔站在屋頂上，就是活生生的一幅美人圖。白發披散在身後，直至腰際，膚色呈現出一股病態的冷白，霧藍的瞳孔好似讓人如墜冰窟。

“知己？朋友？真希望你是第一個，真心實意的，知己。”

約摸過了兩盞茶時間，虞無舟又越上了屋頂。

房頂上的瓦片撥動，上房的人動作有些笨拙，他趔趄一下，險些滑下去鬧笑話。

“二樓的第一間，最好的上房，姜公子茶點已經給你準備好。”

“嗯，尊我姜公子大可不必，我受不起你的厚愛，喚我姜涔便可。”

姜涔負手而立，他的眼睛仿佛總是半睜不合，背脊挺得筆直，他好像總是半死不活的，卻又有著錚錚鐵骨，好似站在銀裝素裹的北疆之巔的聖賢。

他自視清高，不願與俗塵為伍，他性格怪癖的很，時而還能夠從他的目光中分出一星半點的柔和，比往常的冷冽好上許多。

陽光熾熱，虞無舟在客棧中不得已靜心打坐為自己驅暑氣，背上的衣裳若是沒有凈身咒怕是早已如鹽漬一樣，或者是腐爛腌菜的酸臭味。

他熱的煩悶，心中的浮躁又起了，畢竟虞無舟正是年輕氣盛，又不是誰都能如姜涔一般心靜如水，狂風肆虐而過，仍波瀾不驚。虞無舟一度懷疑，姜涔是不是為了修煉狠心閹了自個。

他將體內的翻湧的熱潮收斂幹凈，用帕子擦幹鼻翼周圍的汗液，拈了個凈身咒。

“幸好沒去蜀中，不然得熱死。”

虞無舟暗自埋怨了一會，看了下時辰，已至申時末梢，他還沒有辟谷，已然是饑腸轆轆。

窗戶大敞，風裹挾著熱氣吹入室內，太過於熱情似火的氣候實在讓人難以擔待。

虞無舟扣響了姜涔的那一間上房，過了半晌，室內才有了細碎的腳步聲。姜涔抽開了門閂，擰著眉，眉宇之間皆是不耐煩的神態，大概是被虞無舟打攪了清夢。

姜涔：“你來做甚？勞頓數日，莫不成還不許我休息。”

他說話並不是很友善，虞無舟是江湖裏長大的，沒有人教他拐彎抹角，一直都是直來直去，一不小心又碰到了姜涔的刺頭。

虞無舟盡量平心靜氣：“申時末了，下去用餐吧。”

姜涔言簡意賅：“我已辟谷，哦，你沒。”

也對，像姜涔這樣千年一遇的修煉奇才，十五辟谷是理所應當。但他總感覺，姜涔在拐彎抹角的嘲諷他，去也挑不出刺，到時候還要背上一個雞蛋裏面挑骨頭，吃不到葡萄就說葡萄酸。

等到殘陽如血，日輪落下，姜涔這才心不甘情不願地隨著虞無舟出行。

萬報榜是張貼在五湖四海的修士公有公示欄，公告多是有錢的大戶人家的老爺，公子，小姐，是四海為家的修士的主要經濟來源，但是任務太過搶眼，且大多是人多肉少。酬勞過高的也不願意鋌而走險，有一些門庭若市，去的人層出不窮；有一些孤寡冷清，甚至無人問津。

姜涔即使身上有金山銀山，整日裏游手好閑，總有一天也會坐吃山空。更不要說虞無舟，只是為了一些冗雜的稅費而東奔西走。修士要是不能夠賺足錢，腰纏萬貫，很難得在大征兵時逃過一劫。

木榜用金邊裝裱，細長的金絲修飾著萬報榜如今一手造成的鮮血淋漓，是撲鼻而來的腥臭味。血漬可以擦，但是留下來的血跡斑斑都留在人們的記憶中，無法磨滅。

這塊木榜周圍只有稀稀疏疏的幾人，不是別處的人山人海。

木榜上，首先映入眼簾的，是赫然的一張大榜，畫的是沈青桉的丹青畫像。用筆粗糙，大概是趕時候，每一處都是粗略的幾筆代過，再加上沈青桉來無影去無蹤，離了雪峰山，整日裏神出鬼沒。想要通過這幾幅還未精雕細琢的丹青尋到沈青桉毫無可能，沈青桉無論如何也是一屆宗師，功績擺在那，又有幾人能夠撼動這座巍峨的大山。即使有，也不過是一些想錢想瘋了的亡命徒，貪財貪道的蠢蟲。

不過沈青桉的賞金，也的確能夠讓他們蠢蠢欲動，躍躍欲試，蚍蜉撼樹，徒勞一場，到頭來也是竹籃打水——一場空。

姜涔蹙眉：“師傅怎麽會被朝廷懸賞？朝廷想要幹涉江湖，是特地為那些沒有開刃的刀劍送人頭的嘛？”

虞無舟不清楚事情的原委，朝廷的事他一概不管不顧，家裏也沒有人願意讓他知曉一二，只知道沈青桉不惹事不出山，避世不問，卻也遭到那些老東西老古板的迫害。仕族與外戚明爭暗鬥，皇帝一代不如一代，都是先短命鬼。

天下朝局動蕩不安，時而宦官當道，時而外戚專權，兩方勢力互相撕咬，拋開了往日的斯文敗類的虛假外皮，真實的皮囊是藏不住的狼子野心。

皇室動蕩，遭殃的還是人民。修士不能過多幹涉朝政因果，比為大忌，若是一個個的都用法力去武斷幹涉，那這天上地下早就亂成一鍋粥，好在前任有先見之明，事先有過約法三章。

虞無舟倏地答話：“南一君的事來到無緣無故，但也還是要小心為上，但南一君畢竟是南一君，不會連不入流的雜碎也處理不了。”

反倒是山裏的野禽猛獸更為讓人提心吊膽，南一君修為不高，法力也並不渾厚，還要帶上謝安旬這個重傷未愈的拖油瓶，比拖家帶口還要困難。

姜涔目如寒星，冷徹入骨，無論對待何人總是橫眉冷對之態。

“嗯。願吉星高照，天佑其福。”

兩人又觀摩了一陣子，都是些無聊至極的，例如：洛陽王家的三小姐的貓丟了，賞金一百兩；洛陽楊家的二公子的飾物丟失了，賞金五十兩……諸如此類還有甚多。

那些人真的閑的蛋疼，有事沒事就要發個懸賞令，像是在利用懸賞令提高自己的身價，彰顯自家風範。如此低級的事都是一些下人幹的活，卻還要花費九牛二虎之力發布懸賞，在這嘩眾取寵。修士本來就少之又少，那些少爺，小姐還敢自帶妄為地將其視為自己的下人使喚。

虞無舟摸了摸沈青桉懸賞令的下面，有一塊凹凸不平的邊緣，好像還有一張。虞無舟小心翼翼地揭開，那張懸賞令的紙泛黃，邊緣都是斑駁的時間痕跡，應當是被壓在這兒有一些時日了。

憑借著隱隱約約的墨跡，虞無舟拼湊出懸賞令的只言片語。

“年初，渤海，嶠北，作祟，一月不至，百餘人，十兩。”

所幸，陳舊的懸賞令留下的殘印能夠拼湊出大致，只是作祟的妖物看不清。

姜涔若有所思：“百餘人？一月不到便可殺，這作祟的妖物怕是有些風險，賞金如此之低，也難怪沒人願意接下這樁苦差事。”

“去嗎？”

“當然，讓我給境白染染血色。”

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