，一頭栽倒，被候在底下的埃米爾接個正著。

另一位次神偕同第三排的五位冥殿侍神齊齊轉身，向森林撲去。

冥神背後，聖盔谷方向，龍吟聲自天而降，熾熱火流奔向冥神背部。

六位次神中的兩位無奈再次轉身，迎向黑龍；另四位繼續沖向森林。

“小狗兒，乖。咱們把他們引遠點。”龍背上，伊莫頓死死抱著長而（相對）纖細的龍脖子，語氣溫柔，象哄小孩兒。

黑龍頭一揚，從鼻子裏噴出幾粒火星，翅膀狠煽兩下，頓時如過山車般，從直沖而下改為直沖而上。背後，兩位次神緊追不放。

另四位次神沖過森林線的那刻，背後嬌笑聲起，與此同時，月刃無聲無息穿透最後方那位次神的胸膛，帶著一蓬血雨從正面飛出。

艾森格正上方，冥神察覺情勢有異，挺劍直刺格洛芬戴爾。金發精靈橫劍格擋，卻於最後一刻揮劍斜撩冥神左腹，不避不讓，任憑黑色劍鋒沒入自己左肋，然後一把抓住劍刃上端，擡頭對著冥神露出明快的笑容。

天空中，金色血液和紅色血液同時濺落，打在能量屏障上，激起點點柔和的白光，然後順著屏障流向艾森格外的山川、草原與河流。

此時，甘道夫法杖前突，直擊冥神左胸。冥神撒手放棄黑劍，全速後退，忽覺背後有異，微微一停，甘道夫法杖已到胸口，白焰如龍，沾染上冥神胸膛。

高天上，森林中，五位仍活著的次神驚怒大吼，不顧已經傷痕累累左支右絀的敵手，同時回身，向冥神所在處趕去。

一位侍神突然從空中跌落，月刃再次帶血而歸，綠魔滑板上，趙櫻空彎腰咳血，甜笑不止。

埃米爾前沖幾步，全力擲出審判之矛，金光劃過長空，插入另一位侍神背後，金色能量爆裂，神靈消失，隨後審判之矛畫一道長弧，深深紮入原野。

埃米爾倒地，幾處大傷不算，全身都開始不停冒血，皮膚也在崩裂潰爛。

白焰繚繞中，冥神長嘆，向後遙望，草坡上，河流旁，俊美的精靈引弓未發，身邊，矮人和幾個人類手持各色武器，盯著他不放。

“你贏了。”冥神回過頭，註視甘道夫，“然而，你很清楚，這只是開始。”

鷹背上，甘道夫微微低頭俯身，長劍反手向後擲出，穿透最後一個從森林趕回的侍神的軀體。而此時，白焰已整個吞沒冥神。

遙遠的西方神域，各位主神同時震動，將目光投向這戰場。

高空中，小狗兒斂翅俯沖，雙爪齊抓，扣住稍落後的那個侍神，振翅急停，舉起爪子，對著他憤怒地噴火不止，直至那人在龍炎中化為灰燼。

黑龍背上，伊莫頓有氣無力地安慰：“沒事沒事，只不過是你的肚子挨了一下，我的背脊挨了一下，能治好的，別生氣了。鄭咤不在，我們竟然還活著，運氣很不錯。”

最後一位次神停在甘道夫對面，不可置信地望向四周，然後問：“你做了什麽？做了什麽！”

甘道夫悲哀地看著他：“你呢？你為什麽在這兒？很抱歉，我現在相信，中土諸族不得不為自己的生存和自由戰鬥——因為，你們，其實不在乎。”

那位神絕望地大吼，舉劍劈下。

關海爾斜掠，甘道夫法杖擊向對手頭頂，白光炫目，過後，神靈消失。

甘道夫停手，扭頭望向另一只鷹上沈默微笑的乘客。

格洛芬戴爾臉上盡是歡愉，向甘道夫點了點頭，隨即笑容微斂，擡頭，看一眼藍天驕陽，之後輕輕閉目，伏身，再也不動，雙手仍緊緊握住兩柄迥異的長劍。巨鷹載著他飛向北方的高山，盤旋於峰巒間，哀啼不絕。

————————————

一天後，霧霭山下某處地底巖洞。

“他的傷和鄭咤的，性質一樣，但程度較輕。”埃爾朗德臉色蒼白，在沈睡不醒的埃米爾身邊忙個不停，“都是由於力量使用過度引起的。不必擔心，當時你處理得挺好，他能活下來，也許三五天內可以恢覆戰鬥力。”

伊莫頓微微松了口氣：“那就好，我很擔心……那麽鄭咤……？”他的聲音又緊張起來。

“他的傷勢超乎想象，”埃爾朗德頓了頓，擡頭瞥一眼神情驟然僵硬的伊莫頓，唇角輕挑，“好在，恢覆力也超乎想象。我把他浸在了一種制法已失傳的恢覆液裏——我的養父當年給了我幾枚晶體，說，若遇到這種傷勢，條件合適的話，將它們用牧樹人的生命之泉化開……”他停手，出神了一會兒，繼續說，“他的父親發明了它們，但……”他搖了搖頭，沒說下去。

“現在看來，菲諾王當年‘違背神諭，殺害同族’的罪名，以及他‘驕傲輕敵，孤身冒進，陷入魔族包圍，力戰而死’的結局，其中內情，恐怕未必全如傳言。”伊莫頓溫和地評價。

“這個秘密藏身之地，原屬於他唯一的孫輩，三枚精靈之戒的創造者……”埃爾朗德一低頭，恢覆了忙碌：“不管那些。總之，鄭咤運氣不錯，你的即時處理還算管用，這兒離牧樹人的領地不遠，再加上，我恰好一直留著那些晶體——十天，他十天內一定能醒。”

伊莫頓面容舒展了一下，緊接著又變得沈重：“希望諸神會留給我們足夠的時間。”

“嗯，”埃爾朗德應聲，然後說，“不過，也別太擔心，甘道夫聯絡過褐衣和兩位藍衣巫師，至少，褐衣巫師會參戰。還有，諸神性格、愛憎、職責各不相同，並不完全服從神王。我的預感告訴我，他們中間，有的會偏向我們這邊。”他擡頭看著伊莫頓，一挑眉，“況且，如果到了那個時候，我自然有我的辦法。”

伊莫頓沈默，他不想問那辦法是什麽。

格洛芬戴爾，疏離的，歡快的，各種表情生機勃勃的格洛芬戴爾，已經不在了……

大廳旁的某個小洞裏，飄出童聲稚語，那是剛鐸和洛汗參戰者的孩子們——阿拉岡唯一的兒子，埃爾朗德的外孫也在其中。

這樣，也好。

伊莫頓後退一步，撫胸行禮：“那麽，我先向您告辭，我的傷已經不礙事了。請多加保重，我們在艾森格，知道有您看顧我們的後背，會放心得多。”

“去吧，戰士。”埃爾朗德的嗓音，是精靈特有的清脆悅耳，這句話，卻帶著金鐵之聲。

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艾森格。

甘道夫忙得像一個陀螺。新來的褐衣巫師人很好，戰鬥力很強，可再沒有比他更會添亂更不靠譜的人了……

伊莫頓剛到，就被格蘭崔爾派人叫了過去。

“我聽說，戰前你把火之戒還給了甘道夫？”格蘭崔爾站在艾森河邊，她的金發依舊璀璨，面容卻已蒼老不堪，然而雙眼，仍能一直看到人心裏。

“導師在我去冰原前把它借給了我，因為知道會有艱苦的戰鬥。”伊莫頓解釋，“但我對火元素沒有特別的親和力，它在導師手裏明顯威力大得多。”

格蘭崔爾微笑：“那麽其它元素呢？你對什麽元素親和力最好？”

“……都一樣。”伊莫頓略覺尷尬，“除了對負能量，主要是亡靈之力的掌握略深，其它魔法力量對我沒有區別，都能用，但……”

格蘭崔爾嘆息，輕聲：“我的時間，快到了。我不打算刻意延長——在無法參戰的情況下，那沒有意義。你願不願意暫時佩戴水之戒，戰後，再為它確定合適的保管者？”

“您的丈夫……”伊莫頓疑問地看著她。

“他是純粹的戰士，並且，他不願意。”格蘭崔爾簡單地說。

伊莫頓默然片刻，恭敬地低頭：“如您所願。假若戰後我活著，必全力完成您的托付。”

格蘭崔爾釋然一笑：“這幾天，有疑問盡管來找我。”她轉身，白色裙裾在綠草上滑過，象一片正在消散的晨霧。

隔了一天，兩位藍衣巫師趕到。再隔兩天，一隊精靈在夜間從天而降。

伊莫頓趕到時，領頭黑發銀甲的那位正在同甘道夫說話。他身後背盾，腰側佩劍，手中握笛，眉宇間風流蘊藉，嗓音象清泉流過：“……因冥神及其侍神隕落，在神之議會上，海洋之神和鑄造之神再次與神王產生分歧，魔王的回歸和冥神的出征被質疑。無論如何，最後神王仍堅持再戰，但海神與鑄造之神拒絕參加。備戰期間，冥殿暫時由夢境之神與鑄造之神共同照管，鑄造之神就找機會覆活並釋放了我們幾個——諸位王和王子的居處監管比較緊，他也不願過分違逆神王，只是告訴我們，這次神王、狩獵之神、格鬥之神三位不僅將帶上

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