長安的馳道上，胡九彰騎著匹品相上好的黑色軍馬奔著長安東市徑直而去。

雖然一夜未眠，但此時的他，反而看不出一絲怠倦。他騎在馬上，身上那套借來的緋紅官袍，好似一抹艷陽，飛馳在長安的大道上，映著馬蹄急促聲響，所經之處，無人敢擋。

這一入城，胡九彰哪裏是要去尋藥的樣子，他那副劍拔弩張的模樣，不說是為尋仇殺人來的，也相差無幾了。

就連胡九彰自己也沒註意到，他下馬時，那雙腿穩穩的落到地上，木頭隔著靴底牛筋發出一聲悶響，聽著既像是人落到地上，卻又像有什麽東西從馬上狠狠砸下，總不像是人下馬的動靜，倒像是惡鬼臨門，討命來的。

早上走得急，胡九彰壓根兒也沒帶那雙木拐。他一邁步便失去了平衡，由得是手上麻利，抽出腰間橫刀在身前一撐，這才穩住了身形，沒有栽倒下去。

那橫刀是胡九彰跟人借來的，刀鋒鋥亮，顯然是被人細心保養過的，不像他自己的橫刀，用得裂口染銹了，真要這麽一撐，還未必能撐得住他。

胡九彰這一番動靜，藥鋪裏除非沒人，否則就算是睡著了，也得給震醒。

胡九彰撐著刀，步伐沈重。他以前從沒試過撐著刀走，但這時居然也穩穩的邁開步子了。邁過了青囊閣的門檻兒，胡九彰也不叫人，而是徑直奔著大堂屏風後那一排上鎖的藥櫃去了。

這青囊閣距離胡九彰上次“光顧”的仁安堂不遠，都是在東市最繁華的地段兒上，只是青囊閣的店面要比百米外的仁安堂還要寬敞，連著兩排屋，從正門進去了，往側面一看，那一排排貼著墻擺的藥箱一眼望不到邊兒。

胡九彰一到那上鎖的藥櫃面前，便一只手扶著櫃邊，另一只手直接揮刀朝那銅鎖的薄弱處橫砍下去。

刀落鎖折。只聽“哐當”一聲，銅鎖落地，胡九彰也沒去管，而是用刀撐著自己維持平衡，再用另一只手去翻藥櫃裏面。

撲面而來的濃重藥氣熏得胡九彰直皺眉頭，那櫃子裏的藥胡九彰不認識，但他想只要是店家上鎖的藥，總得比擺在外面的好。所以胡九彰掏出衣襟裏準備好的布包，抓著藥便往包裏裝。

胡九彰還沒裝進去幾把，便聽到大堂內側傳來連連幾聲哀嚎。他擡眼一看，就見著個穿著灰色衣袍的白胡子老翁從大堂內側的走廊裏跑了出來。

“官爺啊！官爺這是為何啊？老朽能交的都交了，就剩下這點，是留給老朽那患病的兒子續命用的，官爺您手下留情，手下留情啊！”

胡九彰聽著那老人在自己面前哀求，可他手上動作卻不停。他連頭都沒擡，只專註著要把這鎖在精致木箱裏的藥材全部帶走。而胡九彰每抓一把，那老翁都要哀嚎一聲，那老頭子既想沖上來攔胡九彰，可又忌憚他那一身官服，和手裏的橫刀，只得跪在他腳邊不住哀求，沒說出幾句，便是老淚縱橫，泣不成聲了。

“官爺啊……您要這藥有什麽用啊，老朽用這金釵，用銀子跟您換成不成？不能再拿了啊，犬子離了這些藥可就活不了了！”

老人的哀求聲在耳畔刺得胡九彰額上青筋直跳。他臉色逐漸變白，眼睛裏好像起了霧，可很快胡九彰又咬緊了牙關，手上一刻不停的往自己的布包裏裝藥。

“你閉嘴……”

他就快把藥箱裏的十幾種藥材都裝完了，這才陰狠著聲音，與那老人家應了一句。

“不想死的，給我滾遠點！”

胡九彰裝完了最後一把藥，緊了緊布包的束帶，擡起頭，將布包背到背上。

他眼裏的血絲好像比之前更加明顯了，那表情就好像正咬著牙，半邊額頭上隆起的青筋，也一直沒落下去。

可那老人家也是拼了命的，跪在地上抓著他一只木腳，還對著胡九彰連磕了好幾個響頭。

“官爺啊，官爺！老朽求您了，您留一點，哪怕一點也行啊！老朽拿銀子跟您還！您要什麽老朽就去給您備什麽，這藥要救命的啊！官爺！”

“你放手！”

胡九彰狠聲說著，可他聲音偏生有些發顫。他直看著那老人額頭上逐漸顯出青紅色的血痕，頭也磕得一下比一下響。

胡九彰的木腳沒有知覺，他想轉身邁步，可要轉動身體，還得靠著橫刀支撐自己挪步，那老頭兒抱著他一只腳，嘴裏的話更擾得他心煩意亂，一時間這橫刀要往哪兒插，都叫他難以決斷。

而就在胡九彰攥著橫刀思索著要如何走出藥鋪時，青囊閣的大門外忽然傳來一聲怒喝，楞是將那老人家的哭聲都給嚇斷了。

“什麽人！敢在這裏撒野！”

此時站在青囊閣門外的不是別人，正是下山來為胡彥取藥的燕昭中。而這間青囊閣，顯然也就是燕家在長安的主顧了。

燕昭中身材本就生得高大，這時在大堂門口那麽一擋，竟好似忽然在店門前豎起了一面高墻，擋掉了大半日光。胡九彰聞聲望去，只見到大門前立了個身著布衣的魁梧身影，恍惚間他還道是曹易覆生，實不知從何處來了個做派如此威猛的漢子。

“誒呦……誒呦！燕先生！燕先生你可來了！”

老人家一見是燕昭中，也不去抱胡九彰的腳了，他連忙朝後退去，恨不得一路躲回後屋裏。

“老丈放心，這裏有燕某人做主。我倒想看看，是什麽人搶到了青囊閣的頭上！”

燕昭中說著，信步踏入堂中。他目光打到胡九彰身上，一瞧見那身赤紅的官袍，嘴角邊顯出玩味笑意。

“我道是什麽人，原來是有狗官仗勢欺人，欺淩百姓了。”

“——你說什麽？”

胡九彰哪裏被人這樣說過。他一聽燕昭中這話，臉色瞬間就變了。那雙布滿血絲的眸子裏不再是隱忍與悲苦，而是直接染上了一股子恨意。要知道他這一雙腿，最初可就是被官府的人打殘的。

“我說什麽了？”燕昭中目光從胡九彰臉上一路掃到了他手上，“怎麽，還想跟爺比劃比劃？”

燕昭中說著向前走了幾步，臉上還帶著淺笑。

胡九彰緊緊盯著眼前這比自己高了一頭還多的魁梧漢子，攥著刀的那只手微微發顫，不是因為害怕，而是因為用力過度，而以至於胳膊不受控制的抖了起來。他撐著刀忽然往前挪了一下，讓身體微微前傾，另一只手則攥緊了已經背在背上的布包肩帶，好似一頭正欲拼死一搏的孤狼，緊鎖著眉頭，布滿血絲的雙眼直盯向那大漢雙眸間。

“我勸你想清楚再開口。”

胡九彰聲音低沈，但這時他話語間的殺意，可遠比面對那老翁時更為駭然。

他很清楚眼前的漢子對於現在的自己來說是強敵，但此時此刻，他唯一的選擇也只有向前，他要活著把藥帶回去，只要能夠達成這個目的，他做什麽都願意。殺人、放火、偷盜、搶劫……哪怕是叫他謀逆反叛，他都願意。

“哼……那看樣子你是想鬥鬥了？”燕昭中看著神經極度緊繃的胡九彰，卻不以為然。他隨手抽出腰間一根一尺來長的細竹竿，用那被削尖了的竹頭笑呵呵指著胡九彰轉了兩轉。

“看來你腿腳不太方便啊？”

燕昭中笑道，而胡九彰心裏直是一顫。

這人好毒的眼力，自己明明只挪了下刀，便被他看出腿上的不便。

“既是個瘸子，還出來搶劫？我說官爺你……是不是太閑了點？”

燕昭中笑著調侃，顯然是沒把眼前這個身材精瘦的軍官放在眼裏。也是，胡九彰一場重傷過後，差點丟了性命，如今雖然傷愈，可那身子受了老大的磨難，哪是說好就好的？他身形消瘦，眼窩凹陷，眼睛下面還烙著濃重的青黑色印子，一張蒼白面容間，眼白中密布的血絲更不必談。

“輪不到你來管！”

胡九彰雙腿往前一挪，站穩了，可倘若要出刀，就連他自己，都不知道自己是不是還能穩穩站在地上。

“官爺，我勸你還是學機靈點，把老伯的藥還回來。我不想殺人，但倘若你胡攪蠻纏……哼哼，殺一個狗官對我來說，還是輕而易舉的。”

“有種你就來。”胡九彰的精神雖然緊繃到了極點，但面對敵人的挑釁，他也沒有半分退讓的意思。

他早就觀察好了，自己面前再兩尺遠就是櫃臺，而向後，則是半開的藥箱，前前後後都能找到手扶的地方，總不至於一下就被人制住。再者這櫃臺裏面空間狹小，對比大堂中那體型壯碩的漢子，自己消瘦反而成了優勢，能夠靈活挪移。

顯然，胡九彰不打算從那片櫃臺圍起的小圈子中出去，而站在大堂中的燕昭中，則信步向前。

燕昭中每向前邁進一步，胡九彰的心便緊上一分。那種緊張與戰場不同，在戰場上，他能豁出命去，但在這裏，他不可以。往後的每一步，他都要為了活命而鬥下去。

眼看著那大漢一點點逼近，胡九彰的神經緊繃到了極點，汗滴從他額間滑落，他瞪著眼睛恨不得將眼前人的一舉一動都刻到自己骨子裏，好預判出對方可能做出的攻擊。

他手中的是竹杖，我手中的是橫刀。

殺了他，沖出去！

胡九彰在心底暗暗篤定。

然而隨著燕昭中一步步靠近，霎時間，竹與刀當空相撞。只聽一聲銳利錚鳴，燕昭中手中的竹竿被削掉了半截，再看胡九彰這邊，他舉刀與側掃過來的竹竿相抵，伴隨著竹尖傳來的尖銳力道居然叫他來不及伸手穩住身形。胡九彰身體搖晃，還沒等他反應過來，只見燕昭中一擡腳直接踹到了胡九彰胸脯上。

迎面襲來的巨力震得胡九彰整個人向後飛起。他只聽到落地時身後木櫃碎裂的嘈雜聲音，眼前一黑，轉瞬便暈了過去。

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