“那現在怎麽辦？”

城頭上，原本圍著王篤的眾人，都將目光集中到了陳番身上。

“陳校尉，你怎麽想的？”

拿著委任狀的副官已然改了口，但陳番聽著，卻只感到自己心臟跟著咯噔一下，好像是被那兩個字給刺的。

他滿眼是淚，眉心緊鎖，臉上仍是痛苦模樣，腦中卻已經開始飛速運轉起來。

夕陽西下，月光灑在染血的石堡上，反射出銀色亮光。陳番久久不語，人叢中有老兵跺了跺腳，沈聲開口。

“當然是繼續守下去。總不能叫王校尉白死……再說咱們前天不是已經派人去求援了？現在只要能堅持到援兵到場，狼牙堡就不會丟！”

“陳校尉，你覺得呢？”

副官又轉向陳番，所有人都等著陳番的回應。

“額……”

只見陳番忽然仰起頭，長嘆出一口氣。

“各個小隊先清點人數，把死去弟兄的名牌都收好。另外，老李老趙，你們去清查咱們剩下的糧草輜重。現在趁著回鶻人消停了，開竈吃飯。”

“對！吃飽喝足才有力氣打仗！”

在團裏一群老兵的吆喝聲中，戍堡再次恢覆平靜。經驗豐富的兵卒將爐火架在石壁內側，不叫回鶻人見到堡上的煙火。各個小隊各自收殮戰友的屍骨，就跟例行公事一樣，冷臉撤下屍體身上的木牌扔進小盒裏，最終被呈交到陳番面前。

“三十七死，十九傷。受傷的裏，有三個重傷，恐怕挺不過今晚了。另外，軍糧還夠我們堅持七日，倘若節省些，再挺上十日也並非不可能，不過我們的箭都射的差不多了，回鶻人的箭用咱們的弓弩射不了，等再過幾個時辰，夜深之後可以派幾個腿腳麻利的下去撿箭。”

眼神堅毅的杜副官拿著散著淡淡屍臭味的木盒，彎著身子跑過墻垛，小心奔至陳番面前。

“嗯，知道了。”

陳番臉上沒什麽表情，看上去反倒比剛剛開戰時冷靜了不少。杜副官似乎還在等著他的進一步指令，可二人對視了能有那麽兩三秒，陳番還是一言未發，他只好放下木盒，從陳番面前退開。

燕昭中就坐在陳番身旁，陳番現在看起來穩如泰山，可他卻看模樣卻越來越急躁了。

“老陳，你到底怎麽想的？你該不會……真的要學王校尉那樣？”

燕昭中眉頭皺得死緊，他看著陳番，就像正看著某種難以理解的怪物，眼底帶著一絲畏懼，但更多的是不解。

“學王校尉怎麽了？”陳番聲音冷淡，“他做的不對嗎？”

“不是……可你之前不是說，撤退才能有活路嗎？”

燕昭中聲音壓得很低，他生怕自己這話被堡上其他人聽到。

“是啊……”

陳番聲音中帶著嘆息。

“但我……”

“怎麽？”

燕昭中凝目直盯著陳番，月光在墻垛後照射，陳番的連被埋在墻垛下的陰影中，即便離的很近，燕昭中仍看不清陳番眼中的神情。他只聽到一絲細不可聞的吸氣聲。

“呃……我這輩子沒受過別人這麽大的好處。”

他低聲說著，好像是哭了。

“啊？”

燕昭中越聽越迷茫。

“誒……”

只聽陳番一聲嘆息，便一手拍上燕昭中肩頭。燕昭中能感到那只強有力的大手在自己肩膀按壓的沈重觸感，卻又覺得這其中還帶著些說不清道不明的溫柔。

“我欠北庭軍一條命。”陳番說著，收回手，捶了捶自己胸口。

“但……”

燕昭中眉心緊鎖。

“你到底是怎麽想的，老陳，咱們是撤是守？”

“嘖……你小子，怎麽就知道問這個？”

陳番突然嘖了一聲，臉上表情不乏嘲諷。

“我不想死。”

燕昭中聲音堅定，卻也陰沈著。

“等著。”陳番淡淡道，“等著，你就知道了……”

戍堡上的寒夜，無人真正入眠，即便他們都靠坐在墻角，縮成一團，閉著眼。

在戍堡兩端的烽火臺上，旗手抱著將倒未倒的旗桿，嘴裏不知嚼著什麽，偶爾睜開眼，透過身邊圍墻上的小孔，偶爾掃一眼荒原上火光片片的回鶻軍營。

暫時安全。

旗手閉上眼，正準備休息片刻，忽然聽到城頭上傳來陣陣響動。

旗手驟然睜開眼，伏低了身子幾步跳下烽火臺。

“誰？”

“什麽？怎麽了？”

距離他最近的幾人接連睜開眼。

“這什麽味兒？餵！快醒醒！”

“啊……怎麽這麽重的煙味？”

很快，戍堡上但凡還活著的，都慌忙直起身子。

煙霧從戍堡地下的小室裏飄出，幾個人壓低了身子慌忙跑過去，那是他們儲存糧草的地方。

“起火了！儲藏室起火了！”

“餵！你小點聲！這附近肯定有回鶻的斥候——”

一人捂住另一人的嘴，但恐懼與憤怒同時在眾人間迅速傳開了。

“快下去看看啊，誰快點去！”

幾個人匆忙打開儲藏室頂的木門，迎面噴來的只是越來越濃重的煙霧。

“完了……我們的糧草，全沒了……”

最先看到儲藏室內部模樣的兵頹然跪倒在地，任由煙霧從石堡內噴出。士兵們面面相覷，有些人恐懼，有些人惋惜，但更多的人，面上只剩憤怒。

“這他麽誰幹的！老子宰了他！”

“該不會是回鶻人放火吧？”

“你他麽傻了？回鶻人要是能到這兒放火，你我還能完好無損的站在這兒嗎？”

“但咱們中怎麽會有人放火！”

那聲音中都帶上了哭腔。誠然，在被重兵包圍的當下，再加上斷糧，士兵們原本就已經繃到了極致的心弦，實在只需要輕輕一碰，就會斷裂。

“都別吵了。”

人叢中忽然傳來一句陰沈男聲。士兵們很快聽出那是陳番的聲音，他們的新校尉。

“陳校尉！你看看啊！這……”

“都別吵了。”陳番沈著張臉，背著月光，在戍堡上站直了身子，甚至不顧可能會被城下的回鶻兵發現的危險。

“我放的火。”

他淡淡說著。

而顯然，第二團的眾人，對此的第一反應都是茫然的。他們反應了好一會兒，才終於有人發出質疑聲。

“為什麽？”

“陳校尉……為什麽陳校尉要放火？”

“你們不是都想知道我今後的策略嗎？我現在明說了，糧草我給你們每人留足了兩日的，剩下的，都燒了。想活的人，今夜寅時三刻，跟我突圍！我明白告訴你們，我不打算守城，你們要麽跟我走，要麽死在這裏——留下的人，我敬你是條漢子。但也就僅此而已了，死了就是死了，之後什麽都沒有。但想活的人……就拿出必死的決心，跟我殺出一條血路！”

陳番定定說著，眼光在每一個士兵臉上掃過。

那其中仍不乏憤怒神色，但很快，就有人起身站到了陳番身後。

“陳校尉，我跟你。”

“我也……”

“陳校尉，聽你的。”

漸漸的，站到陳番一遍的人越來越多，但即便如此，陳番仍能感到人叢中投來的嫌惡目光。是啊，他的確主動放棄了駐地，身為最應該率部堅守的軍團將領，卻主動帶領手下逃亡，他甚至偷偷燒掉了戍堡裏的糧草……

這些都是作為一個校尉，甚至是唐兵而言，最低劣的舉動。但倘若不這麽做，倘若他們守著糧草，等待不知何日才能到來的援軍，面對二十倍於自己的敵人，會發生什麽？

狼牙堡會不會丟陳番不知道，但他知道，第二團的人只會死得越來越多，而這些犧牲不會計入大唐的史冊，天下萬民不會知道，還有他們這樣一批人，在替大唐犧牲，他們甚至不在乎西域的這片土地，到底是屬於誰的。且就連王篤也說過，他想叫第二團活。

那為什麽王篤一開始不主動撤兵呢？因為那樣有違軍法，無論事後如何開脫，那都會成為第二團永遠的恥辱，只要是第二團出來的，在北庭軍中，一輩子洗不脫這恥辱。

但現在不同了。王篤帶領的第二團在回鶻大軍攻來的第一日，成功擋住了進攻。這時再走，他們就不是逃兵了，而是在大軍壓境之際，拼命抵擋過的英雄。這時的撤離不是逃，而是為了保存力量所做出的應變之舉。只要這樣上報兵部，沒人會受到懲處。

這樣名正言順的撤退機會，陳番本來是沒有的。但王篤把這個機會留給了他，陳番無論如何都會把握。

——

“好，大家準備一下，寅時三刻，咱們從西南方突圍。”

陳番說著，沈著臉回到自己的位置上。結果最終，全團剩下的全部兵士，都陸陸續續的站到了他這一邊，可能只是為了不被拋棄，亦或是單純為了跟昔日戰友站在一處。但無論如何，結果，就是第二團已經決心全員突圍。而這一次，陳番站在隊伍的最前方。

夜深人靜，回鶻陣地上，偶爾能聽到馬匹低聲鳴叫，但再多的，就只剩下篝火內木片爆裂的輕微聲響了。這是夜間人最容易犯困的時候，回鶻人恐怕不曾料想，白日裏還英勇抵抗的唐軍，居然會選擇在當夜突圍，所以就連他們的值夜兵，此時也昏昏欲睡著，對此毫無防備。畢竟，按照唐軍一貫的路子，若不拼死抵抗一番，他們是不會放棄任何一座戍堡的。

但陳番走的偏偏就不是唐軍一貫的路子。不到二百人的隊伍，借著夜色掩護，很快摸到了回鶻軍近前。千人的軍團呈圓環狀將狼牙堡整個圍嚴，但這也就意味著兵力上的分散。

夜風陰冷，一簇簇篝火散著熱氣，將疲憊不堪的草原戰士包裹在近旁，而突然間，隨著百餘人發瘋似的怒吼聲，唐軍的隊伍仿佛一把尖刀，只插入回鶻軍的夢鄉。

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