第二天天一亮，胡九彰就帶著自己那二十兩碎銀出門了，他身上還穿著瀚海軍的輕甲，腰間佩戴一把橫刀，算是大唐對他們這些唐兵的優待了。原本，若不是在役軍人，外鄉人上京，可決不允許持械，更別提要在長安城中戴刀——

從北庭背來的大藤箱，被胡九彰留在順昌旅店。店家估計也是怕他賴賬，楞是把他的一箱子行李給搬去了店後，就等著他帶著房錢回來取。

胡九彰也不在意，拿著錢出了門，但他不敢亂花。昨天一天他就吃了一個饅頭，早上饑腸轆轆的，再加上睡得不好，這時腦袋也有點恍惚。這一日終於要辦正事，胡九彰不再吝嗇。他循著西市開市的鑼鼓聲，在主道上尋了個人頭聳動的早點鋪，進去就跟店家拿一兩碎銀換了一百個大錢，又花一個大錢買了張剛剛出爐的紅糖燒餅。捧在手裏熱乎乎的，咬一口，濃郁的紅糖餡就流出來了。

這可是難得的美味，胡九彰肚子裏的饞蟲一下就給勾了出來，沒幾口咽了一個糖餅下肚，味道還沒怎麽細品，餅就沒了。胡九彰楞了片刻，又把自己這十只手指頭上的油渣都吮了個凈，才戀戀不舍的離開從早點鋪的小凳上起身。

“客不再來一個餅？”

那店家也是看他吃得香，臨走時還朝著他問了一句。

“不了，一個夠了。”

胡九彰沖著店家搖了搖手，忽然想起什麽，又朝著店家走過去。

“老板，麻煩問你個事，我要尋人，這長安城的衙門在何處啊？”

“呵呵……一看客就是剛到長安不久吧？”聽著胡九彰這話，那店家卻笑了，“咱們這長安城分為東西兩縣，東邊萬年縣，西邊長安縣，如今客便是在長安縣中，不知客要尋的人，是在何處？”

“這個……”胡九彰不由得撓了撓頭，這他倒還真不知道。

“我也不知。我只聽人來信說，兄弟在長安出了事，我便來尋，也不知我兄弟到底是在何處出的事。”

“哦？這倒是有些難辦……”那店家思索片刻，又若有所思的朝著胡九彰身上上下打量了一圈。

“客莫怪我多嘴，這長安城中魚龍混雜，稍有不慎，便會卷入是非中。不知客的兄弟是出了什麽事、多大的事？”

“呃……這……”想到這個，胡九彰臉上便又添凝重，“熟人來信說我兄弟在長安招惹了人，被打了……”

胡九彰聲音壓低了，他本以為那店家會對他側目，誰知道店家卻見怪不怪的跟著嘆出一口氣。

“誒……外地人在長安混日子，都不容易。這種事便似咱們長安城的家常便飯般，就算你縣衙，縣官也未必會理。客若是信我，就去縣裏的不良人治所問問。不良人是吏，不是官，雖不說與你我二人無異，但像咱們這樣的平民百姓，想在長安混下去，就得明白自己的位置，僭越之事做不得，否則事情沒辦妥，還可能會稀裏糊塗的把自己給搭進去。”

“這倒是……”胡九彰低聲應了，又不由得擡眼打量那早點鋪的店家。他到這時方才知道，張都尉口中所謂的“水深”，究竟是什麽意思。這長安城中，只一個賣早點的夥計，都能隨口與人說出這般話來，這要是放在其他地方，那是想都不敢想的！

“誒，不良人治所離這兒倒不遠，客順著西市向北面走，過了第一個胡同往右邊一拐，見著的第一間遠房就是了。且我知道，咱長安不少不良人都是老兵退伍後分調來的，客又是個兵，跟他們，應該是好說話的。”

胡九彰聽他這一番話，不由正色，沖著那人鄭重其事的拱手行了一禮。

“多謝兄臺——”

離了早點鋪，沒走出多遠來，胡九彰便見著那店家所說的院墻。長安西市的不良人治所就建在西市邊上，治所的大門常開，胡九彰往那院子裏一看，便見著幾個穿著不良人黑衣的漢子坐在院中，也不知正交談著什麽。

胡九彰正了正自己腰間的橫刀，深吸一口氣，這才擡腳朝著那院裏邁進。

這不良人乃是各個縣衙中專管偵緝逮捕的差使，早在大唐初年，這個些差使還是由官府征用的有惡跡者擔任，所以稱之‘不良’，俗又稱之為‘不良脊爛’，其統管者稱‘不良帥’。但到如今，能入到長安作不良人的，那都是積了幾輩的德。對於平民百姓而言，這可是優差，而這等優差，常常要分給在大唐疆域上，為唐王朝賣過命的老兵——

這麽一幫由老兵和江湖混混組成的不良人軍團，粗野，痞氣重，江湖氣十足。胡九彰一見那院中不良人也都是與自己別無二致的莽夫，心裏的緊張與顧慮也便打消了大半，這邊擡手作揖，開口的這一嘴西北口音，倒叫其中幾個漢子生出了好感。

“兄弟是西北的兵？”

胡九彰正事尚未說，不良人中便有人對他發問了。

“是，在下在隴右當兵。”

“你是剛來長安的？”

“對。”

“呵呵，不瞞你說，咱們兄弟幾個也是退伍的兵，見你這一身倒是親切。你來這兒有什麽事啊？”

見對方主動開口問了，胡九彰心下慶幸自己來對了地方，這便開口如實相告，將他知道的所有關於胡彥的情況，都與這院中幾位不良人細細交待了。只是待他這麽一說完，那院中幾人的神色卻反而變了，兄弟幾個面面相覷，半晌，都未曾答話。

“咳……這個啊……”

過了好半天，還是最初與他搭話的那位短須漢子開了口，可卻又猶豫著老半天，始終沒把話說盡了。

胡九彰這一顆心瞬間便被這幾人的反應給吊到了嗓子眼兒，他本想著來此可能問得到，也可能問不到。但他從未想過，這些不良人居然會對自己那個與世無爭的弟弟諱莫如深。胡彥到底在長安惹上了什麽人——這下，胡九彰著實連猜都不知道該往哪兒猜了。

“他到底招惹了什麽人？”

胡九彰幹脆將自己心中疑惑如實拋出，可他這一說，院裏那哥兒幾個的表情卻更難看了。

“這……不好說。”

“不能告訴我這個，那總能告訴我他現在人在何處吧？他就算是死了，我也要見到屍首！”

胡九彰也不是個遮遮掩掩的人，當著這幾個老兵的面，他更不喜歡藏著掖著。

“咳……這事……誒……”短須漢子又沈吟上了，“兄弟，你自己也說了，你兄弟惹上的是個不該惹的人，既然是這樣，你何必再來追究呢？再把自己也搭進去，那不是得不償失？”

“我是來尋人的！”胡九彰不由得有些急了，“我來找我弟弟，他是生是死我總得知道！總歸是活要見人死要見屍——諸位倘若真知道他的下落，還請告知，胡某人定將重謝！”

“誒……這年頭，都是當兵的，誰要誰答謝啊……”那漢子輕嘆了句，又朝著胡九彰搖了搖手，“你說你弟弟叫胡彥……你姓胡？我說老胡啊，你要是惜命，就信我一句，不要再細查此事。至於你弟弟的下落，事情都過去半個月了，如今我們也不知道。但他多半是不在人世了，誒……這都是命，你也別想太多了。這一趟，便當是來長安游歷增長見識了。”

“你——”

胡九彰急了，他滿腦子的話已經湧到了嘴邊，可聽到那漢子一番話，他卻楞是一個字都吐不出來，憋在喉嚨裏把臉漲得通紅。可說不出，那話便不在了嗎？他在北疆浴血廝殺的五年，他斬下的那些敵首，他一點點攢起來的賞銀——還有他從北庭到長安這心焦如焚、坐臥不安的半月——這些，難道都能被這一句話給打消了嗎？

胡九彰甚至想都未曾多想，他多日來隱而不發的焦躁與憂慮在那一刻瞬間噴湧而出。他一雙布滿血絲的眸子裏，已然被這股沖上頭頂的熱血映得通紅，卻見胡九彰雙拳緊握著，額間青筋暴裂，一時間竟似化作惡鬼般，鷙狠狼戾、猙獰萬分——

胡九彰做出那動作甚至都是下意識的，他一擡手便揪住了站在自己面前那短須漢子的衣領，猛然將人往自己的方向一拉，雙眼瞧著他瞪得死死的，早已經握緊的拳頭就要直沖那漢子面上揮去。

“餵！你幹什麽！”

一時間，那另外三四個不良人瞬的將胡九彰團團圍住，有兩個一左一右的上手，力道強勁扳到胡九彰肩膀上，竟將他雙臂蹩著關節整個往後扣出三十幾度，疼痛一瞬便傳到胡九彰腦中，但這點疼，對他來說，根本不算什麽。

“你幹什麽！上手幹什麽！”

“我問你我弟弟在哪兒！”

幾個不良人吼著，但胡九彰比他們吼得更大聲，更沈。他歇斯底裏著，好像把這整整半月的焦灼，都在這一句中，吼了個透。

“你手松開！”一邊扭著他肩膀的漢子沖著他狠聲威脅。

“我弟弟在哪兒！”

胡九彰只這一句話。

這一句話，在他腦海中整整盤旋了半個月，自打他從張都尉那裏聽到胡彥出事的消息開始，他就一直在心裏問自己。沒有答案，但縱然沒有答案，他也要去追尋答案，就算拼上這條命，他也要知道這最終的答案——這一刻，他理智全無，只有滿腔的熱血與悲憤在腦中燃燒，燒紅了他的眼，燒得他連肩膀上的疼痛也感覺不到了。

“誒誒！你們都幹什麽呢？打什麽架！”

忽然間，一聲厲斥當空劃過，胡九彰一楞，卻見那不良人治所中走出個穿著黑衣輕甲的中年武將來。那武將下巴上留著短短青須，額前偏向一邊垂下一縷長發，腦後則是高高豎起的馬尾冠，好一派武家公子的打扮！但這人臉上卻是目似箭厲，冷峻萬分，昂首在那治所大門前一站，院子裏包括胡九彰，竟都被他那一句給鎮得楞住了——

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