」

哆嗦地揪緊了體內的熱火，在這列失去煞車，無法停駛的快感列車，徹底將燃料＝精力消耗待盡之前，他只能祈禱自己不會丟了命。

※※※

「真叫人不敢相信！」

少年怒沖沖地瞪著姍姍來遲的一行人，未等他們開口解釋自己遲到的理由，就先開罵訓斥：「從來沒有人敢耽誤博士喝下午茶的時間，你們兩個可是剛到這島上就馬上打破了這規矩！」

「這可能是我的錯，我沒有仔細解釋——」再一次地，康厄安自告奮勇地替英治與夏寰解危解釋。

但一 如以往，夏寰不怎麽領情，略為沙啞地插嘴笑說：「哩馬幫幫忙，世上哪有絕對的事？偶爾就是會有突發狀況呀。還是說，大家有什麽絕對不敢遲到的理由？」

「理由？光是茶冷了，就是一個最重要的理由。」哈賓遜撅嘴。

「厚？可是我就喜歡喝冷茶。在臺灣，最流行的泡沫紅茶是越冰越好喝，你沒喝過嗎？」

不等氣得臉紅脖子粗的少年回答，夏寰一個轉頭，眼神對準少年身後，第一次照面的紅發男子，毫不害怕地直接挑明了問：「那，我們遲到的代價是什麽？你要割舌頭或是切手指來洩忿嗎？你殺那些女人的理由，就因為她們遲到惹怒了你不成？」

「……」紅發男子，氣定神閑地看著夏寰，緩慢地搖頭否認，說：「我殺了她們的理由是……只有在那一刻，她們才知道自己活著。」

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由於他說得過於雲淡風輕，字正腔圓的音調充滿優雅的上流社會風，完美得可以去當播音員模板。以至於人們乍聽之下，並沒意識到自己聽見了什麽驚世駭俗的言論，以為那只是「天氣真好」、「呷飽某」之類的家常閑話。

但這一招用在見多「怪人」的英治與夏寰身上，絕對是不管用的。

英治沈默地審視著這名有著滿頭紅發，第一印象連結到自己年幼時代看過的某套卡通——頑童湯姆的青年（非常湊巧的，此人的姓氏也是『湯』開頭）。

但是青年並不像頑童有著雙清澈、活潑、像是無時不刻都裝著鬼點子，預備惡作劇的雙眸。即使一樣是綠色眼眸，在青年那雙失焦、朦朧，似乎半夢半醒著的眼中，找到的是讓人看不透的迷霧。

白皙、怖滿雀斑的五官，的確是清秀的，但並未顯著、突出到足以震懾或或蠱惑人心。

湯清文身上那套講究舒適而非賞心悅目與否的普通棉襯衫、軟呢褲，徹底貫徹了一般科學家們的樸實作風。

在英治眼裏，這是一位長相和善的、與社會有些疏遠、脫節的科技怪咖，而非什麽滅世狂人。

可是一個正常的科學家所做出的事，有時會比一個滅世狂人更驚天動地，更為震撼、顛覆世界。

畢竟科學家最期盼的就是自己的研究，能推動地球文明的演進。進步的本身，就是一種破壞與毀滅過去的行為。這也讓許多科學家在進行改革的過程中，並不把道德或人性的觀點，排入考慮之列。

假使他們追逐著自己研究的課題，走入一個偏鋒極端，得到什麽樣的結果，誰也不知道——這就像是武俠小說中的功夫大師，走火入魔之後，正氣也可能會變成邪果。

夏寰則沒把力氣浪費在觀察湯清文身上，他眉尾倏地一跳，定格在高處，不羈地反問：「靠，你這是什麽狗屁話？」

「我以為我的用字已經很淺了，還是超出你的英文能力負擔好嗎？我可以一個字一個字為你解釋。」湯清文歪一歪頭，態度誠懇，不帶半點矯情的回道。

不過，即使「看上去」是個殺不了小動物的溫和青年，實際上可是雙手沾滿血腥，令人聞之色變的連續殺人狂。因此，又有誰能知道，藏在誠懇底下的心思，到底是善意或是敵意？

「收回你的狗屎翻譯，老子聽得很清楚。」夏寰跨一步上前，咄咄逼人地說：「告訴我，你是怎麽樣決定那些女人不知道自己活著？你是她們肚子裏的蛔蟲嗎？還是任你高興，你覺得她們像是笨豬，就可以宰了。」

湯清文並未露出受到威脅的表情，他困擾的眼神像是一名教師在思索著，該如何讓駑鈍的學生，明白自己的意思。

「我覺得你看起來更像個行屍走肉的活死人。那是不是我也有權力殺了你？」

「你想殺我嗎？」稀松平常地問著。

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夏寰瞇眼，不假思索幹脆地說：「不想！我可不是你這種變態神經病，殺你還嫌臟了我的手。」

「我明白了。」湯清文頷首道：「那我們的寒暄就到此為止。我看不出有何必要，討論一件你並不打算作，而我也沒義務奉陪的無意義假設。」

「啊哈，講不過我就說一聲嘛，在我面前班門弄斧的家夥，多半是自取其辱的下場，算你識相，早早撤退。」夏寰嘖嘖地搖頭，滿臉鄙夷地說道：「放心，林杯不會追打落水狗的，不像某個只會欺負弱者＝女人的孬種。」

除非是腦袋裏長滿天花，再遲鈍的人也該嗅出了夏寰對湯清文的明顯挑釁。英治自己就不必說了，一臉憂心的康厄安，以及打從剛才一直按捺，到現在已經完全按捺不住憤愾的哈賓遜，握拳上前——

「你憑什麽這麽說教授，你根本對教授一無所知。那些女人——」

「小哈。」微提高的音量，聲音仍冷靜的男子，默默地搖頭，示意少年不要再往下說了。

少年委屈地皺起眉心，扁著嘴。「可是——」

「來陪我喝下午茶。」湯清文微一微笑，朝少年伸出一手說：「我們說好的賭局，究竟是誰贏了，還沒揭曉呢！你不想快點知道，自己可不可以吃雙份的卡士達泡芙嗎？」

少年一邊猶豫著，一邊以眼神埋怨教授，居然在這樣的關鍵時刻搬出這樣不公平的引誘條件。

「你們三位也請入坐。」看著少年時溫柔的綠眼，在轉向其他幾人時，又重回難以捉摸的迷蒙。「如果你們不想和我同桌，這旁邊還有另一張桌子，請便。」

「不，我怎麽會不想呢！我可是頭一遭和這麽知名的，活跳跳的殺人犯同桌喝下午茶。這就像是和開膛手傑克一起喝茶一樣，可以貼到臉書上面去，保證會有上千萬個讚。」

嘲諷地說完，夏寰大剌剌地拉開了湯清文正對面的位子，說坐就坐。哈賓遜則看得目瞪口呆當場楞住。

英治微皺著眉。

即使夏寰平常就很囂張、目中無人，不過「為所欲為」和「故意踩人地雷」之間，還是有所距離。今天的夏寰與其說是前者，更接近後者，而且是一犯再犯，簡直是找湯清文的碴，找上了癮。

為什麽？

沒錯，夏寰是很討厭欺負弱者的卑鄙犯罪者。可是夏寰也是個「個人造業個人擔」的絕對信徒——他可沒有旺盛的正義感，會去替那些死者算賬，或上街頭丟人石塊。

今天這樣反常的表現，英治想來想去，只能想到某個答案。這答案說出來會讓人懷疑他很臭美，讓他很想笑，但……

「你呢？不一起坐嗎？」

湯清文開口，中斷了英治的冥想，再一笑道：「你可以一邊喝茶，一邊繼續觀察我、分析我。我不介意。」

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這句話非常有意思，很有趣。英治黑眸一閃，正要開口，夏寰卻伸腳踹倒他身旁的椅子，不讓任何人坐下。

「去、去、去，你去坐旁邊那桌，不要來打擾我們。」那輕忽草率的態度，仿佛把英治當成隨從、跟班一般。

若不是早先一步嗅出夏寰那單純腦袋裏的簡單計謀，英治可不僅只是在腦中將夏寰踹飛到九霄雲外，而會付諸行動地狠狠對他施行「愛的再教育」了。

「你用不著這麽警戒，也不會有事的。」

湯清文看回夏寰，以馴獸師安撫野獸的口吻，說道：「你難道沒聽說，我只對女子有威脅嗎？無論歐陽先生多麽地女性化，他終究不是女子，我是不會對他下手的，你大可放心，夏先生。」

他開始指名道姓，也讓夏寰與他之間流動的空氣，越發地緊張。

「嘿……林杯果然是頂港有名聲，能夠被連續殺人犯記住我的名號，我很想說有夠榮幸——的相反，五狗剉賽。」

「五狗拉屎？」

夏寰將臺語拿來直翻的洋涇濱英文，難倒了精通多國語言、見聞廣博的湯清文，但當然難不倒英治，立刻聽出了「有夠恐怖」的意涵，不覺勾高唇角。

「意思是我們非常惶恐。」

英治本就沒打算讓夏寰作自己的擋箭人肉盾牌。

只是過去學到了一點教訓讓他明白，有時候率直地接受好意，

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