直至姑娘離開外堂, 不見了身影，蘇瑾才舍得收回視線。

微垂眸，盯著浮沈在牛乳中的葉子茶凍, 淡淡一笑，安靜地繼續用食。

這一幕, 盡數落入徐攸宜主仆眼中。

紅玉低頭看向自家主子，遲疑道：“姑娘, 蘇司業與那位掌櫃的，好像……”

話及一半, 紅玉便止住，不敢再往下說。只因瞧見自家姑娘目光怔怔，正望著那邊出神。秀氣的眉眼間纏起一團失落和陰郁，雜亂又厚重, 好像怎麽也解不開。

乍然, 徐攸宜手一松。

湯匙滑落進碗裏，敲一聲輕響，濺出幾朵牛乳水花, 打濕了身前桌面。

紅玉急忙摸出懷裏帕子, 邊擦幹凈, 邊慌忙安撫：“是奴婢又說胡話了，姑娘莫氣，蘇司業那樣矜貴的人, 怎會相中一個食肆掌櫃, 想來方才不過是因著吃食才會多說幾句罷了。”

這番解釋，卻並不能夠安慰到徐攸宜。她收回視線, 半晌不作聲, 心裏卻已比誰都明白, 紅玉沒在胡說。

他待那姑娘確實與旁人不同。

縱使聽不見兩人說了甚，可單論他看那姑娘的眼神，便足以說明一切。那是毫不願掩飾的歡喜和癡戀，是對旁人從不曾有的柔情，還是同她一樣的期許和堅守……

葉子茶凍已被戳得激不起人的食欲，徐攸宜無言呆坐良久，終還是起了身。

“結賬吧。”

扔下這麽一句，頭也不回地往外走。紅玉急忙付了錢，抓起桌上團扇，也小跑著追上。

待莫輕輕再回外堂時，食肆內坐滿了人，那個搖著小扇的貌美姑娘早已離開，桌前也換了其他食客。淡淡瞥一眼，沒作多停留，便提著食盒到蘇瑾跟前。

她含笑遞去。

“讓蘇公子久等，這裏面都是店裏賣得較好的飲子，得勞煩您帶回去，給諸位先生品鑒了。至於錢，也不用給，就當我為爭取這筆買賣，向國子監自薦，你明日順手把食盒給我送回就行。”

蘇瑾聞言輕笑，揭開食盒，看眼裏面一只只封好口的竹筒後，站起。

“好，依你，我會盡快來給你答覆的。”

莫輕輕本以為，他所說的盡快答覆，最快也要等到明日，卻不想，蘇瑾做事竟這樣靠譜，是日食肆打烊前，人便已攜著好消息而至。

國子監這筆大買賣，她居然真的拿下了。

收下訂金，自即日起，除食肆尋常生意外，幾人皆全身心投入這筆買賣。就連江正兄弟二人，也再次被莫輕輕聘回，每日早來晚歸，幾乎快成食肆的正式成員。

於現在的食肆而言，這筆買賣實在龐大，光是備齊足夠量的綠豆澱粉、綠茶粉及牛乳等食料，就得耗上六七日的工夫，再有定做盛飲子的竹筒。整整十日，竟是沒剩丁點的餘閑。

到約定那日，幾人更是天未亮便起身，一直在廚房院子裏打轉，直到午時，才堪堪將訂單完工。

正仔細清點時，文君琇跑進院子，“掌櫃的，國子監安排的車馬到了。”

“好。”

一輛無棚馬車，綁十幾只木桶倒也剛好，只是沒剩了載人的空處。莫輕輕忙活完，正盤算著要自己再去叫一輛跟上時，突然就聽有人喊話。

“莫姑娘！”

循聲去看，蘇彥正驅著一輛馬車緩緩及近，到跟前後，勒馬跳下。

“您坐我這輛，少爺特意讓我來接您的。”

看眼他身後的馬車，莫輕輕微抿唇，“好，那多謝了。”

到國子監，大抵還需搬搬挪挪，她於是連著江正也一道捎上。兩人先後踩上去，甫一坐定，馬車便緩慢向前駛行。

頭次乘馬車，還碰上這樣好的，江正一路忍不住擺著腦袋東瞅西瞧，卻又不敢隨意亂摸，空感嘆道：“國子監的人可真有錢吶，還能坐上這樣好的馬車。”

莫輕輕不由得失笑，閑來無事，竟也跟著觀察起四周。

車四壁刻滿竹紋浮雕，內裏陳設清雅素凈，中間擺著張矮腳方桌，大抵是用來吃茶的，以至周旁還殘著淡淡茶葉清香，聞之沁人心脾。

沐著香，她的視線落在車角落裏。凳子上擺了本書籍，遠遠瞟一眼，還能瞧見封面上飄逸的“續夢”二字。

這是話本？

蘇瑾這樣的學神，竟也會喜歡看閑書？

還是說，這其實是別人的馬車？

才一眼，她心裏便蹦出了連串疑問。只是未經允許，也不好擅自動人家東西，莫輕輕不得不一路強壓著好奇心，偶爾才瞥過去兩眼。

說起來，這字跡好像……

“莫姑娘。”

車外突地一聲喊，打斷她的思緒，聽得蘇彥說道：“前面就要到國子監了。”

她聞聲撩開車帷，微擡眸。

果不然，莊嚴肅穆的牌坊匾額上，“國子監”金燦燦的諾大三字驟然鉆入視線。

又繼續往前行，轉過幾個拐角，在一陣柳葉香和隱隱入耳的歡呼聲中，馬車才終於停下。

莫輕輕剛踩下，便被薰風忽地拂過面，臉頰頓變熱烘烘的。烈陽當空，更是晃得人睜不開眼，她不禁眷戀起方才馬車內的那絲清涼來。

直至急匆匆的腳步聲及近，別過臉，蘇瑾恰好趕到跟前。

豆大的一滴汗從他額角，悄然滑落至俊美的臉龐，蘇瑾也全然不覺，鳳眸緊盯她，笑意裏蘊著絲絲忐忑，“輕輕，你來了。”

旋又瞧一眼馬車，吞吞吐吐問：“你可有看……”

“看什麽？”

蘇瑾喉嚨一噎，緊張地搖頭。

“沒事，你等我。”

言罷，縱身踩上，鉆進了馬車。

莫輕輕不明所以，只知片刻後，蘇瑾再鉆出，竟又披上了一貫的冷靜與輕淡，沖她淺笑道：“我們走吧。”

“……哦。”

呆呆跟在他身後，莫輕輕好奇看著男子背影，又回頭看眼馬車。熱風撩起車簾，恰好露出了那個車角落。

本該擺在那裏的書，已然沒了。

原來，那真的是他的？

可、是就是，要這麽緊張作甚，總不見得是什麽羞於見人的書吧？

冒出這個念頭時，她步子一頓，又不自覺憶起書名……這下可好，亂七八糟的猜想頃刻像潮水一樣往腦子裏奔湧，遏也遏不住。

察覺到身後人沒跟上，蘇瑾忙又折回。卻見姑娘通紅著臉，杵著正出神，下意識轉到另一側，用身軀替她擋住日頭，擔憂問：“太熱了？”

莫輕輕霎地回過神，擡頭看他一眼，臉頰越發滾燙。

“不、不熱。”

旋即拔腿就往前走，心裏卻還在暗暗慶幸。

幸好啊，沒有偷看，若真是難以啟齒的書，她日後可還怎麽面對蘇瑾……

他們抵至蹴鞠場時，正值休息時候。楊子楚便叫上了幾個監生，幫著一起將木桶卸下。

桶裏盛得是去年的河冰，揭開蓋，涼氣竄出，打在身上著實舒爽。再拔出埋在裏頭的只只竹筒，裹在手裏，筒壁冰涼的觸感，沿掌心一路往上攀爬，很快便消去了眾人半身暑氣。

此時再嘗一口冰鎮過後的牛乳茶凍，更是久旱逢甘霖，整個人沐在涼爽中，像是活過來一般，頃刻精神抖擻。

“小娘子，這飲子叫何名？味道竟這樣好。”三兩監生好奇圍到跟前。

“牛乳茶凍，不過為嘗起來更爽口，便還往裏加了鮮果汁，這是橘汁的，那個添了葡萄汁，您手裏那個則是混了酸梅汁。”莫輕輕笑意不減，一個個耐心介紹。

“難怪我聞著還有股果香。”

“這些都是小娘子做的嗎？小娘子廚藝竟這樣好。”

“小娘子不僅廚藝好，還寫得一手好字呢，你們看這竹筒的紅簽條，簪花小楷，寫得多娟秀。”

“還真是啊。”

“小娘子是哪家食肆的？不妨告知，改日我等嘴饞了，還能再去店裏嘗嘗。”

“對對，到時去店裏捧場。”

你一句我一句接連問話，莫輕輕欲言又止，一時竟不知該從哪裏回答是好。堆著笑等了等，正要指起木桶上貼的食肆名和地址。

“咳咳。”

身後突然響起一聲輕咳，眾監生面色驟變，趕緊收起笑鬧興致，規規矩矩地拱手，“蘇司業。”

緊接著做鳥獸散，消失得一個影都見不著，莫輕輕才要趁機宣傳一番的念頭，到嘴邊，又不得不咽下。

“累嗎？”蘇瑾不知姑娘意圖，湊到跟前關切問。

莫輕輕深深看他兩眼，抿唇無奈搖頭，“沒事，不累。”

此後也“多虧”有蘇瑾時刻守在跟前，前來領飲子的監生，楞是一句話不多說，拿了便拱手離去，讓她準備好的一籮筐宣傳，竟是半個字也吐不出。

好在竹筒上貼的紅簽條也有食肆名和住址，莫輕輕暗暗祈禱，但願他們能多看幾眼吧。

她對蹴鞠不太感興趣，但江正不同，觀看比賽時，兩眼睜得閃閃發亮。不忍拂他的興致，休息過後，莫輕輕收好東西搬上馬車，便也坐在跟旁陪他一起看了下去。

只不過在她這，熱血與勝利，吶喊與歡呼，也終抵不過鋪天蓋地襲來的睡意，最後索性是端正坐著瞇起了眼。

不知過多久，耳邊吵鬧漸遠，她被一陣好聞的淡香所裹，全身頓覺輕松，吹著和煦的小風，不知不覺竟睡沈了去……

輕緩的呼吸聲落在耳畔，蘇瑾緩搖折扇，微側臉，專註看著靠在自己肩頭熟睡的姑娘，眉眼間暈開一抹溫色。

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