旱路較水路難行, 走走歇歇，前後竟耗了足足五日。幸得路上都有蘇彥等人護送，至少一行人都相安無事。

第六日卯時中, 他們披著晨曦終於抵達長洛縣。

長途奔波，讓眾人身心疲憊, 個個如霜打的茄子，提不起精神, 滿心只想著快找個地方好好歇息。

於是莫輕輕叮囑車夫將人送到家門口，而自己則是入城沒多時, 便下馬車，徑直去了食肆。

這會兒正是早食高峰期，甫一入內，就正好瞧見關陽陽飛一般的身影, 宛若獨自落入花叢中的小蜜蜂, 忙得暈頭轉向。楞了下，她心疼地一笑，便也趕緊卸下包袱, 洗凈手後, 在外堂幫著招呼起客人。

不知過了多久。

“啊！”

突地堂內驚叫起, 嚇得她筆鋒一鈍，在賬上糊開一個小墨點。

“掌櫃的！你什麽時候回來的啊？”關陽陽端了兩盤吃食，快速挪著小碎步湊到櫃臺前, 一雙杏眸瞪得跟兔子眼似的。

莫輕輕瞧著忍俊不禁。

“都好一會兒了, 這才註意到我呢？”說罷示意了眼她手裏，“先給客人端去, 免得涼了。”

“哦哦好！”

可話是這麽說, 但食肆生意太忙, 關陽陽楞是再找不著話舊的機會，生生等過了幾波客流，才能跟在莫輕輕身後問東問西。

“掌櫃的，臨安好玩嗎？”

“還可以吧，人多熱鬧，街上新奇花樣多，勾欄瓦舍比比皆是，不過我還沒來得及去，也不知裏頭都有什麽。”莫輕輕邊笑呵呵回話，邊抓起一把洗凈瀝幹的小蔥，利落切成勻稱地一段段。

小蔥像是剛喝足了水，綠油油水嫩嫩的，待油溫起，混著蒜瓣一起下鍋，嗞嗞急響，滾油開始汲取蔥葉裏的鮮嫩與芳香，直至將其榨幹至焦糖色，這股熱鬧勁才停下。趁熱打鐵，又往裏加勺豬油，倒進蝦米、醬油和糖，繼續煸炒。

蔥油的香，是濃郁鮮美又強勢，浮滿空中，直竄鼻尖，饞得人肚子咕咕亂叫，就連一直嘰嘰喳喳的關陽陽，也忍不住稍消停，勾起腦袋往鍋裏瞧。

吞咽了口，莫輕輕立即舀出熬好的蔥油，再淋進剛過了涼水的熟面條中。木箸快速攪拌，使面條頃刻掛上一層褐色醬汁，盛在素白的瓷碗裏，鮮亮誘人，香氣撲鼻，最後再撒上一把蔥花和白芝麻。

“蔥油拌面好了，你們先吃。”

關陽陽卻歡喜地直搖頭，“掌櫃的，我們先端出去，等你來了再吃！是吧，劉大哥？”

“對。”

莫輕輕淡淡一笑，也沒推拒二人的好意。洗凈鍋，又端出了已餳好的面團和餡料。

面團揉長條，揪成個個大小勻稱的劑子，搟成薄皮，再鋪上厚厚肉餡，像疊被子那樣整整齊齊疊成長方塊，掌心將兩頭那麽一壓，就密實地封住了口，再潤點清水內折就好。最後鍋裏抹油，將其煎至兩面焦黃。

端著剛出鍋的褡褳火燒，莫輕輕也坐到了院子裏。剛入座，就對上關陽陽亮晶晶的眸子，豈有不懂的？

“吃吧，再等就涼了。”

“好！”

關陽陽迫不及待地拿木箸，挑起面條，滿滿塞上一口。

面條又軟又彈又不乏筋道，一口下去，濃厚蔥油香在舌尖暢然舞動，最後再順著齒縫緩緩飄進喉間，鮮美異常，吃得她那叫一個酣暢淋漓。

“好吃！”

劉老五也讚賞地直點頭，“還是掌櫃的手藝好啊，這褡褳火燒皮薄焦香，餡嫩含汁，一下子就撐開了食欲。”

莫輕輕莞爾。

“覺得好吃，你們就多吃點，這段時日辛苦了，待到結算工錢，我多給你們發些。”

“謝謝掌櫃的！”

聽到要漲工錢，關劉二人更是食欲大開，一碗面加兩盤火燒，竟也亳不為難地塞下了肚子。莫輕輕這一路日日食幹糧，口裏早就寡淡無味，也比往日多吃不少。

食盤和碗見底，比幾人的臉還要光亮，莫輕輕滿意地擦凈嘴角，終於坐得端正。

“都吃飽了吧？那我說件正事。”

關劉二人面面相覷，卻也紛紛提起精神。

“我這次去臨安呢，還順便幹了件大事。”說話間她從袖子裏摸出張紙條，在二人面前攤開，“這個地址，是我在臨安街上買下來的鋪子。”

關陽陽楞了楞，眸子一亮，抓起紙條又多看上兩眼，登時生出一股敬佩。

“掌櫃的，你好厲害！臨安買鋪子一定很貴，你居然能買……嗯？掌櫃的為什麽要買鋪子？”

“您是打算在臨安開食肆？”劉老五很快反應過來。

看看二人，莫輕輕重重地點頭。

“不錯，我就是這麽個打算。所以呢，剛回我就到這，一來是為了告訴你們這個好消息，二來，也是想問問你二人……可要和我一起去臨安？”

相處一年，彼此已熟悉，又有默契，若可以，她自然是希望大夥兒一起去。

但就怕，世事總難順心如意。

劉老五思量須臾，很快斬釘截鐵回道：“我孑然一身，去哪都不打緊，卻很難再找到像掌櫃您這樣器重我的。只要掌櫃的肯收，就算是臨安，我也願跟著。”

這話說得莫輕輕心裏一暖，她含笑點頭。

“好，那劉大哥到時也一起。”

言畢，再看向關陽陽，“那陽陽你呢？”

想事出了神，關陽陽恍然“啊”了聲，對上莫輕輕的視線，垂眸默聲好半晌才開口：“我也想去，可擔心，爹娘怕是不許我去這麽遠的地方。”

也是意料之中。

她安撫道：“這我也想過，不急，要七月份才走，還有兩個月，你慢慢想，想好了再回我。”

關陽陽仍有些悵然。

“好，那掌櫃的，我先去外堂了。”

目隨那道略略消沈的背影，莫輕輕心裏有些不是滋味，卻也不曾後悔這麽早就提這事，畢竟，有準備總比突如其來要好。

只是沒想到，這一等，就是兩個月。

她終於等來個好消息，卻不是關陽陽要隨著去臨安。

而是，關陽陽要成親了。

聽說自年後，關家夫婦就忙著張羅相親，直至現在，才終於定下。對方住西區，家裏是做米糧生意的，人也老實可靠，最重要的，是關陽陽心裏頭極滿意。

與她提及此事時，莫輕輕看得分明，小丫頭低垂的杏眸裏閃著光，有緊張，但更多的是羞澀和期待。這讓她不得不壓下心裏那些許的遺憾，綻開一臉笑恭賀：“好事啊，成親日子可定了？”

“定了，就在下個月中旬。”談及此，關陽陽斂了些許女兒家的羞赧，不舍地看著莫輕輕，“可掌櫃的你們那時都走了。”

是啊，如今已是七月，離她動身沒剩些多久了。

頓了頓，莫輕輕揚唇一笑，“怕什麽，你不是有我的住址嗎？日後若想我，就來臨安，我領你四處瞧瞧。況且，我肯定也會時不時回來一趟的。”

“可我就是不舍啊，你和劉大哥都走了……”

像個沒長大的孩童，關陽陽抱著她胳膊不舍地直晃悠，莫輕輕也無奈笑了笑。

日光透過半開的窗，落在櫃臺，凝成光團，她好奇地看向窗外。

今日的陽光真明媚啊。

天氣好，外頭就更熱鬧了。時值七月，長洛縣大大小小的街道上已開始張燈結彩，都在為明日的乞巧節做準備。

乞巧節在當下可是個隆重的日子，約摸從月初開始，這股熱鬧氛圍便悄然漫開。

此時出門，已能瞧見路兩側新增不少小攤位，一個挨一個，沒留絲毫間隙。昨日趁著食肆清閑，她還出去溜達過一圈，發覺其中要數販售小玩意兒的最多，什麽木雕黃胖、香鼓兒風車、鈴鐺花籃，直叫人看得眼花繚亂。

不過，讓她最記憶猶新的，還是那個叫“磨喝樂”的小玩偶。一個個小人捏得惟妙惟肖，既能換裝換造型，再有講究的，甚至還會拿金線珠翠裝飾，絲毫不亞於後世的“芭比”。

她本也想湊個熱鬧，挑個回來把玩，可相中的一詢價，竟得花上幾百文，登時打消念頭，毅然決然回了食肆。

憶起昨日的事，莫輕輕還在惋惜地搖著腦袋時，恰逢幾個衣著華貴的姑娘入了食肆，好巧不巧，身後的婢子，一人懷裏抱了只“磨喝樂”。

青衣姑娘笑吟吟問：“掌櫃的，今日可有什麽新出的點心？”

莫輕輕眉眼一彎，迎上前。

“有，幾位稍等。”

她移步到廚房，再折回時，手裏已端著食托，上頭擱了幾碟雪白瑩軟的方塊點心。

“這是椰蓉奶糕，幾位可嘗嘗。”

新鮮的牛乳與綠豆澱粉和糖同熬煮，至濃稠狀再入冰塊裏冰鎮凝固，食用時取出，薄撒一層椰蓉即可。考慮到多是合姑娘們的胃口，她還特意將奶糕切成拇指蓋大小的方塊，直接拿木簽叉起食用，既方便，又不失雅致。

幾個姑娘聞言紛紛捏起了小木簽。

奶糕模樣小巧又精致，裹上剔透宛若雪花的椰蓉，恰似粒粒冬日雪團，光是看著就讓人覺得一身清涼。再送入口，柔軟甜糯，融開時奶香四溢，冰涼食感溢出，轉瞬便從舌尖席卷全身，竟是會愈吃愈饞。

姑娘們相視，皆滿眼稱讚。

“味道可真好。”

“掌櫃的，我看外頭張貼說，明日乞巧節你們會推出七夕巧盒？我想預訂些，你到時給我送到府上吧。”

“對，我們也要。”

莫輕輕嫣然一笑，道聲“好”，轉身到櫃臺取來幾張特意裁成花形的小紅紙，讓她們留下住址和預訂份數。

因著七夕巧盒的宣傳單，截止這日深夜食肆打烊，點心訂單竟已多達五十二份。七夕當日，她不得不起了個大早，且叫上關陽陽和劉老五，天還未亮，三人便到食肆裏集合忙活。

七夕巧盒，是由七道不同的點心拼成，再裝入兩層高的彩繪食盒中。倒沒什麽特殊寓意，只是單純覺得巧果太單一，才會想多添些花樣，算是圖個樂子。

巧盒備好，天色已大亮，三人揣著紅便簽滿城送起了貨。巧盒定價偏高，故而預訂的食客多分布在南區，東、西兩區居次，集中且相距不會太遠。不過縱使這樣，三人也依舊花了整整兩個時辰才送完。

忙完已是疲憊不堪，掛上歇業一日的木牌牌，便各自癱在桌前休息。

方家馬車靠停，三個穿著俏麗講究的姑娘歡聲笑語進到食肆時，便是瞧見了這些個蔫兒吧唧的模樣。尤其是莫輕輕，趴在櫃臺前，手裏正緊攥著根筆，墨水嘀嗒從筆尖滴落，在臺面凝成墨點，人卻還毫不覺察。

再走近細看，竟是已睡了過去，

方陸柳三人相視，低頭偷笑。又再等片刻，陸文嫣才上前輕輕拍她兩下。

“掌櫃的，該起身了，我們再不出發，靜言寺的山門可該關了。”

“關就關唄，我又不念經……”

懶懶嘟囔兩句，莫輕輕又翻個身繼續睡。

直到低低地一陣哄笑鉆進耳，貪睡的人才逐漸恢覆神識，哼唧了聲，揉著睡眼懶懶坐起。赫然瞧見面前快笑岔了氣的三人時，楞怔須臾，猛地提起精神。

“你、你們什麽時候來的？”

方如萱憋著笑，“在你說不念經前就到了。”

“……”

面上一熱，莫輕輕窘迫地清了清嗓子，悶頭收拾好賬簿便起身，“那走吧。”

柳妙妙滿眼蘊笑，“不換身衣裳？”

“為何？”循著視線看去，她這才發覺，自己袖口已沾了一灘墨漬，“……”

在嬉笑聲中，頓時面上又是一陣火辣。卻也不得不趕在出發前，回去換了身幹凈衣裳。

今日七夕，城外不遠的靜言寺裏有場廟會，不少姑娘都會結伴過去，有專程游玩的，也有燒香祭拜求平安求姻緣的。

莫輕輕本不打算湊這熱鬧，可受方如萱邀約，又想著日後怕是再難有這樣的機會，也就應下。

馬車出城，她淺瞇了會兒，再睜眼時便已到。

彼時寺裏已聚滿了人，幸得方陸二人有經驗，在前頭領路，她們才沒費什麽工夫就到了正殿。排過長隊，燒香祭拜後，便又各自抽了支簽。

除陸文嫣問的是姻緣，其他三人都選擇了問平安，莫輕輕的更好，還是個上上簽。

想來臨安這一遭定是順順利利。

正念著，突然左右胳膊各被人抱住，陸文嫣一臉八卦地問道：“方才在佛祖跟前，你求了什麽？”

方如萱也跟著湊上來。

“姻緣？蘇公子，還是蕭公子？”

柳妙妙在旁瞧了抿唇一笑，“恐怕，莫姑娘什麽都沒求。”

“怎麽會？”陸文嫣不信。

三道目光齊刷刷刺過來，莫輕輕幹笑兩聲，頓了會兒，老老實實回：“原來你們跪這麽久，真的是在祈願。”

眾人：“……”

她一臉無辜。

這真不能怪她，往日她哪裏拜過什麽佛，待虔誠地磕完幾個響頭再起身，才發覺其她人尚閉著眼默念什麽，反應過來是在祈願，卻為時已晚，後頭人正排著隊等著，她哪裏好再跪回去。

聽完前因後果，陸文嫣哭笑不得，扶著額便嘆息：“蘇公子完了。”

“跟他什麽關系？”

方如萱：“蕭公子也沒戲。”

“跟他就更無關吧？”

祭拜過後，四個姑娘一路笑笑鬧鬧，高高興興逛起廟會，直到天色漸暗下，才堪堪收起玩心，乘馬車趕回城。

踩著夜色下車，一擡眸，城裏上下卻已是懸燈結彩，火樹銀花，通亮得讓人分不清晝夜。

鬧許久，有些乏，也有些餓了。四人便索性先回食肆，打算歇歇腳再出門。畢竟不急，即便到了翌日晨時，乞巧節的這份鬧熱也未必能消散幾分。

食肆今日不開張，偏隘的外堂看上去都顯得格外空曠，三個嬌俏人兒圍坐桌前，眼眸生彩，好奇地盯著桌上那盒點心，時不時讚嘆幾句。

“這就是七夕巧盒啊。”

陸文嫣小心端出點心，將兩層並排擺放一起。這一擺，越發驚嘆，這些點心品類多樣形狀不一，卻都十分地別致，竟讓人看了就心生歡喜。

“莫姑娘手可真巧。”說話間，方如萱的視線落在那格金黃圓底托著紅色小花的點心上，好奇地拿起一旁的小標簽，念出聲，“這道叫做……滴酥櫻桃撻。”

柳妙妙秀眉微挑。

“倒是從未聽過。”

既如此，方如萱也不多想，放下標簽，轉而捏起一個。

圓餅似的厚底座，蛋香濃郁，輕輕一捏，十分松軟，裹在裏圈滑嫩的乳餡兒，又滑又有彈性，她一用力，便折幾道褶，若再松開，眨眼又被撫平。

底座上，是三朵用櫻桃雕出的小花，簇擁成一團，惹人憐愛，旁地是幾片白酥滴成的螺旋乳葉，別致又好看。

看著已是誘人，更別提入口，蛋香四溢，似是摻了櫻桃汁，還多了份清爽，若是同時咬下白酥和櫻桃，軟滑的酥混著果汁，更是奇妙。

看方如萱吃得津津有味，陸文嫣也耐不住，目光搜羅一圈，最後落在那格叫做“滿月金沙酥”的點心上。

小小一顆圓球，裹層蛋皮，鋪些許黃豆粉，乍瞧過去，確實如天上的滿月般圓乎乎的。再咬開酥脆的外皮，裏面的“金沙”露出，黃澄澄的似是還能發亮，食之，甜中帶鹹，綿密細滑。

至於柳妙妙，則是看中了一塊叫做“糖果酥”的點心，造型很獨特，中間圓鼓鼓似球，兩側系著紅絲帶，擠出兩端花瓣綻開般的脆揪揪。

這似是道油炸的點心，可聞上去，卻不殘絲毫的油膩味，只是炸得也酥脆了，指尖稍稍一捏，便能聽到細微的哢嚓聲，碎了許多渣。

入口更是酥香，薄薄一層外皮尚未嘗夠，舌尖就觸及裏頭的紅豆沙餡，沙綿綿甜膩膩，兩相搭配，半脆半軟，嚼著竟別有滋味。就連兩端系著的紅絲帶，也都花了一番巧思，非但能入口，還有股西瓜的甘甜。

“莫姑娘做的每樣吃食，我可都吃不膩啊，待她日後去了臨安，我們豈不是再難嘗到這樣好的點心了？”吃著吃著，方如萱不由惆悵道。

回想過去，她好像從未像這樣眷戀過哪家食肆或吃食。再想今後，這些吃食，怕是只能存在回憶裏，說不惋惜那是騙人的。

陸文嫣雖也讚同其所說，卻覺得不該在高興的日子裏談離別，笑著安慰道：“若真饞了，大不了我們結伴去臨安，吃個盡興再回來就是。”

說罷又補上一句，“再給柳姑娘也捎些回來。”

柳妙妙微楞，旋即莞爾。

幾人正說話間，莫輕輕已端著剛做好的糖水走出，奶白的瓷碗裏，乘滿了各色食料，甫一露面，就吸引了眾人的視線。

陸文嫣趕忙起身要接過，哪知手剛撫上，就立即觸到一股子冰涼。

“好冰。”

“我放了碎冰的，吃了好消去今日身上沾染的暑氣。”莫輕輕放下，給一人擺了碗，“不知取什麽名字，你們就叫它七夕糖水吧。”

“好豐盛啊。”

仔細一看，小小的瓷碗裏好像什麽都有，糯嘰嘰的糯米圓，滑溜溜的芋圓，還有西瓜、櫻桃等各類時興的瓜果。舀一勺入口，冰冰涼的糖水裏，溢著濃濃的椰香。

“這口感很特別。”淺淺嘗上一口，柳妙妙又細細抿了抿，“似有牛乳，又有椰香，還有些許杏仁粒。”

莫輕輕微微一笑，“柳姑娘厲害，這糖水底是椰汁杏仁露，用牛乳、椰肉和煸炒過的杏仁做的，再添些許食料即可。”

冰鎮過的糖水不僅消暑消熱，還能拂去一身疲憊，前世裏，她若忙得累了或心情郁結，就這般安撫自己。

一碗糖水下肚，幾人果真都精神不少，又坐著嘗了些點心，閑話片刻，才收拾收拾結伴出門。

七夕的街頭，人頭攢動，最惹眼的便是穿著俏麗的姑娘身影。在這一日，除已定過親的，大多姑娘都會出來熱鬧熱鬧，跟在後頭的男子，多是自家兄長，以充當護花使者。

莫輕輕等人，一路走走停停，輾轉於各個攤鋪前，最後一人拿了只河燈，在乞巧樓前停下。樓前修築了石階，直達傍水河旁，往日都是圍起來，以免有人不甚落水，唯有七夕這日暫開放，方便姑娘們放河燈。

莫輕輕到如今才知，乞巧節才不是什麽情人節，不過是姑娘們以織女為楷模，祈得也大多是自己能像織女那樣心靈手巧罷了。

蓮花形河燈，中間燃根矮樁蠟燭，漂浮河面，載著姑娘們的心願隨水流緩緩往下飄，視線所及之處，河燈安然不會受阻，便是好兆頭。

不算寬的一條河，卻淌著上百、承載了心願的河燈，花朵齊放，燭火搖曳，流水潺潺，宛若天上銀河註入凡間，靜靜聆聽世人的祈願。

看得久了，莫輕輕也被繚亂了眼，等再回過神，卻發現已找不見自己的那只，楞了楞，不由得無奈一笑。

這般渺小如塵埃，自己都尚且辨不出，又能期望誰看見？

果然，祈願不過是心靈寄托，真正要靠的還是自己。

乞巧節的熱鬧氣氛一直延續到初九左右才淡下，而彼時，離她定下的動身日子已所剩無幾。

為感謝食客這一年裏的捧場與喜歡，她在最後幾日裏，辦了個回饋活動。

凡是食客進門消費，一律六折，另還附贈一份禮品，裝的是外脆內軟、蛋香四溢的糖沙翁和涼涼爽爽的流心綠豆糕。

大抵是因著這個活動，這幾日食肆也常常是爆滿，莫輕輕常常是忙得腳不沾地。

是日，正悶頭記賬時，突然一陣清朗的嗓音臨頭飄下。

“我這位常客沒地方坐了，可就著掌櫃的櫃臺一用？”

正想著是誰想出這樣奇奇怪怪的法子時，莫輕輕一擡頭，瞬時也不覺得奇怪了。

“是蕭公子啊。”

她含笑合上賬簿，將身旁空出的那只高腳凳挪出給蕭慕雲。

“今日想吃些什麽？”

輕撩衣擺，那人毫不費力就坐上去，旋即懶懶地攤手，“老樣子，你看著辦。”

瞧了眼他踏踏實實踩在地上的兩只腳，早已習慣懸空而坐的莫輕輕，彼時也忍不住生出幾許艷羨。

垂眸想片刻，心裏很快有了主意，道聲“好”，便轉身離開。

姑娘離去的背影總是那樣利落幹脆，讓蕭慕雲想叫住都來不及張口，最後只能無奈搖頭，目送她漸遠去的背影，苦笑著將討杯茶潤潤口的念頭先給暫且壓下。

另一邊，莫輕輕入了廚房後，便端起那盆早已洗凈卻沒想好怎麽吃的雞翅，拎著廚房剪便移步到水井旁。

平日下廚時不時要剔除骨頭什麽的，沒了廚房剪實在不便，於是她半年前便自己嘗試著畫了張草圖，本是抱著碰碰運氣的心態，不料，鐵鋪師傅一見，當即打包票說能做出。

後來她發現，豈止是做的出來，簡直是有過之而無不及，十分地稱手好用。

自從有了這東西，她處理起這些葷腥物，是越發得心應手。先是沿著雞翅關節輕輕掰斷，再小心翼翼剪去緊纏著雞骨的筋肉，捏住露出的骨節，拿手一旋一推，不多時，一根幹幹凈凈的雞骨便脫了出來。

如法炮制，沒花上一盞茶的工夫，那盤全翅便都處理好，只剩下軟乎乎的雞翅肉。彼時，再抹上蔥姜蒜胡椒醬油和鹽等佐料，耐心腌制上至少半個時辰。

趁這功夫，浸泡好的糯米瀝幹架上蒸籠，大火蒸直熟軟，粒粒晶瑩剔透，色澤亮如珍珠時，再下油鍋，和事先已煮熟的豌豆、香蕈碎和火腿丁一起翻炒，淋上黃澄澄的蛋液。到漫出濃郁蛋香時，便可塞入腌制好的雞翅裏，用竹簽紮好口。

以防太過油膩，她今日不用煎燜的法子，改而用火炙烤。烤至兩面焦黃，再兩度刷上蜂蜜水，繼續烤成瑪瑙色，撒上一層白芝麻即可。

眼下已到了七月，嚴格來說，算是剛過夏才入秋的時候，可仍舊算在三伏天裏，浮在空氣裏的燥熱不減反增了不少，總是令人食欲乏乏。

可完工的雞翅包飯，色澤誘人，香飄甚遠，就連模樣都是胖鼓鼓的，極易激起人的食欲。端到面前時，即便是已口幹舌燥的蕭慕雲，也忍不住咽了咽口水。

這時，一杯溫茶擱到了面前。

“這天氣燥熱，你先潤潤口，才好有食欲。”

擡眸看一眼笑吟吟的姑娘，蕭慕雲唇角微揚，端起茶淺淺抿了口。

“這道菜叫什麽？”

“雞翅包飯。”

“還真是簡單易懂。”蕭慕雲念叨一聲，夾起一只嘗了口。

炙過的雞翅，外皮略帶焦脆，摩擦過齒尖，露出裏頭香軟的雞肉，噙著汁水，分外滑嫩。這樣的整翅處理，雞油密實裹在裏頭，本該覺得膩味，可因裏面包著的糯米粉，有筋道又清爽，反倒將油膩味中和得剛剛好。

直到整只雞翅包飯食完，蕭慕雲才有空擦凈嘴角，別扭著擠出三個字：“還不錯。”

知道這是他的臭脾氣在作妖，莫輕輕早已對這見怪不怪，卻還是笑打趣道：“蕭公子你也太惜字如金了。”

蕭慕雲看眼她，不作聲。莫輕輕正反思是不是自己哪裏說得不妥時，只聽得對面人又再補充了句，“外焦脆，裏香嫩，好吃。”

“……”

莫輕輕瞪大了眼看這人，半晌竟不知該作何反應了。

細想來，這還是蕭慕雲第一次評她做的吃食超過三字吧？太陽打西邊出來了？

話出口，蕭慕雲也有些不自在，索性收了視線，再落到另一盤吃食上，微微有些驚訝。

“這是……蒲葵？”

“對啊，這東西可不好買，也就你蕭公子有這口福了。”莫輕輕擡著下巴煞有其事道。

蕭慕雲卻給她一記鄙夷的目光，拿起木箸戳了戳，不動聲色地往遠處推了下盤子，“這能好吃嗎？”

想當年在臨安時，他也嘗過蒲葵，本以為只是外形疙疙瘩瘩，看著醜陋，沒想到一吃，竟是苦澀難咽，比它的樣貌還讓人難以接受。

“好吃的呀。”

莫輕輕極力又往他跟前遞，“苦瓜、不對，蒲葵本身是吃著苦，可是要用心處理，味道好極了。尤其是這夏天，清熱解毒，你是大夫，應該知道它吃著有益啊。”

一個極力抗拒，一個極力推薦，折騰幾個來回，終是前者服了軟。蕭慕雲生無可戀地夾起一塊，揪著眉塞入口。

奇怪的是，意料中的苦澀並未襲來，反倒有股淡淡的甜，還溢著橙香。若再咬破，脆嫩的汁水爆出，混著裹在裏圈的甘蕉，竟是異常清爽。

“好吃吧？”看他眉頭驟舒展，莫輕輕笑吟吟問。

“好像不怎麽苦了？”

“那是，我不僅事先挖去了蒲葵的籽和白瓤，還拿滾水燙過，瀝幹後又在內壁抹上一圈橙子醬，這才塞入甘蕉，淋上橙汁的。都這麽折騰了，若再苦，豈不浪費了這番心思？”

聽著她細念叨，蕭慕雲不由得笑了笑。這姑娘對待吃食還真是比任何事都上心，若這份心思，能稍稍放在其他事，哪怕就一點……該有多好。

想及此，他沈聲許久，一口接一口地吃著蒲葵，直到連最後一片都食盡時，才終於下了決心，擡頭盯著她，認真問道：“一定要去臨安嗎？”

莫輕輕微楞，與他對視片刻。

“嗯，都做好決定了。”

“這裏就沒有絲毫值得你留戀的？”

莫輕輕淡淡一笑，“自然有，我叔嬸、你們這些好友，乃至這座小城，我都留戀。這些美好，都值得我一生拿出來回憶、思念。可這不代表，我會因此停下步子。人生看似很長，其實有時也會短得讓你猝不及防，我想趁這機會去做自己想做的事，不想再次留下遺憾。”

姑娘滿眼誠摯，沒有一絲猶豫，竟讓蕭慕雲找不著再勸下去的理由。

說起來，他自己不也是如此嗎？

不過是他退一步，追求本心。而莫輕輕選擇前進一步，尋心中所求罷了。

蕭慕雲釋然一笑，點點頭道聲“好”，便不再多往下說。

或是不舍，他這頓飯吃得有些緩慢，可再緩慢，也終有吃完的那一刻。步出食肆時，艷陽劈頭撒下，晃得人睜不開眼。

垂眸看了眼手裏白送的、說是“回饋”的點心，笑了笑，深吸一口，便拂衣大步離去。

長洛縣城外。

莫輕輕將攥了許久的鑰匙交到李月英手裏。

“叔嬸，那我爹娘就……”

“放心，就算你不說，我也不會讓他二人的靈位蒙塵的。”李月英說道，握起她的手，不舍地將人端詳好半晌，“倒是你，逢年過節記得常回家一趟，我們再仔細，也比不過你這做女兒的在他們跟前多慰問一句。”

“嗯，我知道了。”

“知道就好，去了臨安好好照顧自己。”何天旺寬慰道，“何時不想待在那裏了，就盡管回來，長洛縣雖小，但有叔和嬸在，肯定不會餓著你。”

莫輕輕含笑點頭，旋即接過何福遞來的包袱。

“輕輕放心，到時阿福哥也經常去臨安看你。”

“好，你們也多保重。”

寒暄過，她的視線落在一旁紅著眼眶的關陽陽身上，微微一笑，從包袱裏摸出個精致的錦盒來。

“這是給你備的，成親賀禮。”

吸了吸鼻子，關陽陽小心翼翼打開錦盒，裏頭是只玉鐲，她不太識貨，可看顏色透澈好看，摸著涼沁沁滑溜溜的，便也覺得不便宜。

“掌櫃的，你怎麽送我這麽貴的東西啊？”

“不貴，你做事認真又仔細，又肯吃苦，這麽好的店員可不好找，這禮物我送的心裏頭歡喜。”

這一說，早已憋紅了眼的關陽陽，登時沒能忍住，豆大的淚珠嘩嘩就往下落，“掌櫃的，要不我還是……”

“還是什麽？”莫輕輕忙將她的話打斷，笑著叮囑，“好好在家，好好籌備自己的婚事，都決定嫁了，不上點心怎麽行？哦還有，抽空還是要多識識字，日後還要幫著打理米糧店，不會記賬可不成。”

“好，我都聽你的。”

“好了，我得走了，讓劉大哥再跟你說幾句。”

與幾人道過別，莫輕輕便登上馬車，待劉老五也送完自己的心意，馬車才載著人悠悠朝著臨安方向而去。她撩開車帷一角，看著落在身後的眾人和小縣城漸漸變得模糊，不知怎地，竟也不由得鼻子微酸。

離別二字，到底只是寫起來簡單罷了……

許是還載著不舍與惆悵，格外沈重，此去一程，比上回又多花了一日。抵達臨安時，莫輕輕正因奔波而暈頭轉向，結果竟是花了些工夫，才繞到了鋪子前。

開鎖，推門。

已挪走了書架的廳堂，寬闊敞亮，豁然開朗，連劉老五也散去疲憊，好生吃了一驚。

“掌櫃的，這鋪子很大呀。”

“可不是？”兩人相視一眼，莫輕輕笑道，“劉大哥，我們可要從頭做起了。”

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