深夜，成州城。

狼狽的青年依靠在墻邊，壓抑著喉嚨中湧上來的癢意，直到終於抑制不住，重重地咳出了兩口暗紅的血。

他隨意擦了擦嘴角，合上眸思索著下一步如何行動。

楚彥靈，昔日梁國府二少爺，遠赴邊關追查兄長蹤跡半年有餘。在這段時間裏，他潛入了真契的部隊，得知楚彥箐在真契的官職地位，然而卻一直苦於沒有機會接近。

因為在異國他鄉，楚彥箐的警惕心極強，在自己的官邸布下重重守衛，即使是接近也相當困難，更不要提刺殺或者或者活捉了。

楚彥靈一邊偽裝好自己，一邊伺機而動。

直到真契與大夏猝不及防地開戰。

甫一得知這個消息，楚彥靈心神大震，他不清楚楚彥箐在其中扮演了怎樣的角色，但他知道，自己不能再等下去了，現在必須得做些什麽。

但是楚彥靈深谙自己如今的困境，他接受的命令直接來自皇上，在他人眼中，他現在還是叛徒的弟弟，何人能信他。

聽聞信昭公主監軍時，楚彥靈終於放下了一顆懸著的心，她與自己熟識，知曉自己任務，一定會相信他的。然而隨即而來的是新的問題：他該如何才能聯系上路蘊。

由於自身身份和帶來的消息內容，他無法直接報告守軍，只能暗中潛入成州城——這一番經歷屬實不易，楚彥靈也沒想到，自己遇到的最大困境不是真契敵軍，而是自家城中的守衛軍。

但是，他也在心底悄悄舒了一口氣，城中守備森嚴，至少能夠保證敵軍細作不會潛入進來。

現下，他必須要想辦法接近路蘊……楚彥靈也大概清楚，路蘊同樣是極為警惕的人，於是他便寫好了一封信，寫下了要傳達的消息和能證明自己身份的信息，現在必須要想個法子保證它能不經過其他守軍，直接到達信昭公主手上……

楚彥靈忽然感受到周圍的些許變化，他睜開眼眸，發現前方的身影時，心一下子提到了喉間，極快地起身持刀做出防備，然後他終於看清了對方了臉。

對面的人淡淡地笑道：“好久不見。”

楚彥靈把刀扔下，握拳正面捶了對方的肩膀：“好久不見，阿堯。”

“我聽說城裏進了細作，沒想到原來是你。”趙臨堯拎起楚彥靈的包袱，擡步就走，“走吧。”

“你知道我想幹什麽？”楚彥靈有些詫異。

趙臨堯輕笑一聲：“大概能猜出來，你有消息要告訴公主吧。”

－－－

趙臨堯抱劍立在路蘊身後，目光中滿是覆雜深沈，在幾個時辰之前，他還覺得此事只是自己的錯覺。

“果然如此嗎……”即使有幾分預感，路蘊仍然覺得難以接受。

宋一重的確和真契有勾結，但與楚彥箐這樣的叛徒不同，宋一重，在最開始就是真契一方的。

楚彥靈站在桌邊，他要說的話已經說完了，證據也已經擺到了路蘊面前——實際上，他最初根本不敢相信，陳勇將軍最信任最得力的副將，居然是真契派來的臥底，潛伏多年，不斷往上爬到了今天的位置。聽起來太荒謬了。

此刻三人都明白，這意味著從數年前開始，真契就已經布下了棋局。

燭火搖曳著，室內是令人窒息的沈默。

知道這個消息後，之前路蘊發現的許多的疑點都能對得上了，包括宋一重並不清楚的來歷，看似光鮮的戰績……

太可怕了，路蘊心中暗道，真契為了這場戰爭，已經籌謀了十幾年。

倘若朝廷沒有派人監軍，此刻真契可以說是成功了，成州城已經成為了他們把玩在手心裏的擺件，只等裏應外合徹底破城。

“一刻都不能等了，”路蘊沈著眸，“我去派人保護好陳將軍，暫時不讓蔡會辛之外的大夫照看。”

“楚彥靈，你現在去換上制服，留在此處，不要讓其他守軍看到。”

她呼了一口氣，註視著趙臨堯：“趙侍衛，我令你現在帶人控制關押宋一重，阻攔者，格殺勿論。”

窗外無月，夜黑漆漆的，路蘊也未曾意料，這個尋常的夜晚，會成為轉變戰局的關鍵。

－－－

晨光熹微，空氣中還帶著絲絲昨夜的涼意。

戰時的成州城戒備森嚴，即使是夜晚也有一隊隊的兵士巡邏值守，路蘊能完全掌握的兵力並不多，但終於，在這場不大不小的“內訌”中，她還是最終的勝者，而且值得慶幸的是，由於己方下手足夠迅速，即使自己說出“格殺勿論”，也幾乎沒有無謂的犧牲。

一場嘩變，自後半夜始，於黎明前結束。

信昭公主路蘊登上城樓，神情莊正嚴肅，宣布將領宋一重的罪名，在全場的目光下，正式接管了指揮權。

宋一重的審訊，由路蘊親自進行。

刑訊幾乎進行了一整天，直到日落時分，路蘊才從關押宋一重的房間出來。她這時才流露出了一絲倦容，但很快又整理好狀態，沒有休息多長時間，路蘊立刻又召集了其他諸位將領，好好敲打一番。

這些都是陳勇手下的人，陳勇昏迷後，被受到陳勇重用的宋一重領導，他們也只是勉強服氣，若要叫他們心服口服地聽路蘊的話，恐怕是難上加難。

好在路蘊並不指望讓他們在兩個時辰內完全轉變態度，誠心誠意追隨自己，她只需要他們能聽從自己的指令，不消極怠工或者擅自行動。

在這個過程中，朱前也做了不少努力，他在陳勇軍中一直受人崇敬，加上他的游說，至少在明面上，諸將領都聽從路蘊的調度。

當他們陸續離開時，一位將領欲言又止。

“怎麽了，呂參將？”路蘊問道，呂敞是這裏幾個將領中最難搞的一個了，心中肯定是有不服的，但即使是不服，路蘊也有把握讓他聽自己的話，只是不知道他現在這個樣子是要幹什麽。

“無事，末將告退。”呂敞搖頭離開。

趙臨堯沒有想到，他剛出大門便被人攔下了：“呂參將？”

“你是，趙貿的兒子？”攔住他的人正是去而覆返的呂光。

趙臨堯頷首：“呂參將認識我父親？”

呂敞頗為感慨：“我們曾是舊識，許久未見了……”

趙臨堯沒有搭話，神色平靜，等待著對方接下來的話。

果不其然，呂敞問：“如今你在信昭公主手下做事？”

“是。”趙臨堯簡單答道。自路蘊來監軍後，趙臨堯自然也有了軍隊中的相應職位，雖然工作與之前並無太大差別，但是在諸將領們看來，他是路蘊的得力親信，難免多關註——或者警惕一些。

果然呂敞的神色變得覆雜起來：“為何會選擇在她手下，你父親清楚這件事嗎？”

在呂敞的心目中，信昭公主玩弄權術，野心勃勃，雖然的確有些本事，但絕非什麽值得追隨的上司。

趙臨堯有點詫異，不知道呂敞怎麽對這個問題格外關註。他自是不可能把他與路蘊之間的覆雜往事說與外人，便敷衍道：“之前我父親受審時，公主替她求過情。”

呂敞臉上流露出明顯的驚訝神情，信昭公主和趙貿明顯不是一路人，怎麽還會為他求情，但他面上很快恢覆平靜，見趙臨堯沒有繼續說的意思，只得尷尬地點點頭，“原來如此。”

見趙臨堯無意再多談，呂敞正色道：“我姑且算是你的叔叔，如果可以的話，我希望你能勸公主收手。”

“呂參將何意？”趙臨堯冷下臉。

呂敞從軍多年，第一次在一個二十歲青年身上感受到這樣的壓迫力，他穩了穩心神，開口道：“抵禦真契守衛邊疆，絕非兒戲，它是萬千百姓的性命，是大夏的血肉，它不能成為權臣的跳板。”

“這些我自然知道。”趙臨堯沈著眸說道，他清楚，路蘊同樣清楚，這場戰役有多麽重要，多麽不容失誤。

趙臨堯氣急反笑，話鋒一轉，“所以，她沒有說服你們嗎？”

呂敞楞了一下，才明白他指的是什麽。在方才路蘊的確講述了自己的戰略戰術，即使是他們，也不得不承認，路蘊的方法是可行的，是優秀的，是經過深思熟慮，哪怕是老將也很難考慮得如此周全的。

但是在呂敞心目中，信昭公主畢竟還是一個從未上過沙場的纖質女子，理智上知曉對方的戰略戰術沒有問題，情感上卻始終無法接受這樣的一個人擔當守國重任，指揮久經沙場的自己和其他同僚。

呂敞沒有再將自己的覆雜心緒展現出來，向趙臨堯說道：“畢竟還是紙上談兵。”

趙臨堯嗤笑一聲：“說得那樣正大光明，還不是不甘心在她之下。”

“不是……”呂敞皺著眉，想要反駁，卻一時無言。

“等著吧，”青年望向遠方的紅日，微微瞇起眼，“她會守護好這個國家，帶來一場漂漂亮亮的勝利。”

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