不出幾日，楚彥箐給了路蘊回覆，他在權衡利弊後，表示願意與信昭公主合作。

路蘊對此毫不意外，他們兩人合作，本就是極好的選擇。

她現下煩惱的是另一件事情，那晚的刺客，到底是誰派來的。

新帝即位三年，政績斐然，尚有人野心勃勃，蠢蠢欲動著想要把他拉下來。

信昭公主，是皇帝的死忠一派，扶持皇帝，打壓異己，毫不手軟。甚至坊間有傳聞，皇上和信昭公主根本不是兄妹，是皇帝找到了一個極有力的助手，才瞞天過海封她為公主。

路蘊聽到這些傳聞時頗為無語，但從某一方面反映出，恨她如入骨之刺者大有人在。

刺客的屍體已經交給大理寺檢查，不日屍檢結果就會送到府上來。

但路蘊並不認為他們能查到什麽。那夜路蘊檢查了刺客的衣著發型，他幾乎將所有能證明自己身份的東西都已經抹去，穿的是街上隨處可以買到的黑衣，沒有佩戴任何飾品，此人身上甚至都沒有位置特殊的痣或胎記。

要說她得到的唯一有價值的東西，是刺客腰帶打結的方法比較少見。

那種方法常見於邊關，是從外族流傳過來的。

她想叫趙臨堯再問一問當夜的情景，才想起來這個時間不是他值班，再一問其他的侍衛，才知道他被叫去大理寺做口供了。

路蘊有些郁悶，竟有一種被大理寺官員捷足先登的錯覺。

官員每問一個問題，趙臨堯便一五一十地回答，把事實講清楚，以助官員查案，其餘的一概不多講。

但在他腦海中揮之不去的，無數次重放的，是那刺客沖入路蘊房間時，他自己撕心裂肺的恐慌憤怒，和路蘊在最後關頭轉身，提刀向刺客頭上劈去時決絕的姿態。

那樣的瞬間，烙印在趙臨堯的心頭，但他不必講出去。

詢問的時間是漫長的，但趙臨堯很有耐心，一直在認真回憶回答。終於結束後，提問的官員還向書記官感慨了一聲，公主府侍衛的教養很是不錯，武藝還高超，公主和老秦教導有方啊。

趙臨堯聽了，笑笑沒有搭話。

但他們說的沒錯，路蘊把公主府管理得井井有條，每個人提起她都很敬愛。

趙臨堯離開大理寺時，日頭正毒辣，他擡手微遮，想趕快回府，正碰上一個步履匆忙的人。

那人抱著幾卷案宗，險些掉下去。趙臨堯幫他扶好，覺得這官員的面孔有些眼熟。

那人卻是驚訝而狐疑地說：“你是，趙世侄？”

趙臨堯終於回憶起來：“尤大人，對，是我。”

對面的人叫尤如承，時任刑部侍郎，曾經到成英侯家拜訪過，便和趙臨堯互相認得。

尤侍郎看清了趙臨堯的一聲行頭，很是唏噓，這畢竟是當年的小侯爺啊，他遲疑地開口：“趙世侄你，現在是……”

趙臨堯不卑不亢：“現在在公主府當侍衛。”

“啊，原來如此，”尤侍郎按下心底的驚詫，寬慰道，“公主府的待遇不錯，配得上你的好武藝——說起來，你父親最近怎麽樣了？身體可算安康？”

“嗯，他身體不錯，多謝尤大人關心。”趙臨堯點頭。

尤侍郎長嘆一聲：“唉，世侄你別怨我當時狠心，只是我對你父親的事，實在無能為力啊。”

當時哪裏有人敢救成英侯，趙臨堯可不得處處碰釘子？

趙臨堯搖搖頭：“無事，我父親也從未怨過大人。”

兩人又敘了無關緊要的幾句，便各自離開。

回到公主府，趙臨堯第一時間去找了馮翰——他在晉升為侍衛後，武功的訓練更不能落下，甚至還有多學一些隱匿相關的功法。

馮翰自然也知道前夜公主遇刺之事，著實讓他心驚了一番，他趕到時，戰鬥剛剛結束，慶幸之餘，對趙臨堯也刮目相看。

他這個徒弟，不僅進步神速，對待工作也十分負責而敏銳。

趙臨堯的武功比之剛入公主府時，已經有了天翻地覆的變化，他相信，很快，趙臨堯的武學造詣便能超越馮翰他自己。

只希望，倒時候他能繼續留在府裏，好好保護公主的安全。馮翰在心底長嘆一口氣，這樣，讓公主母親在底下心安長眠，他也不算愧對她了。

繼承師兄的武學，保護德妃的女兒，馮翰知道自己時日無多，把關於一生中最重要的兩個人的執念寄托在趙臨堯身上，這個與自己相識不久的年輕人。

趙臨堯發覺了師父有些心不在焉，出聲喚道：“師父，你在想什麽？”

馮翰搖搖頭，叫他去練前幾日教的刀法。

趙臨堯說：“但是，在那之前，我想和您討論一下，關於那個刺客的武功，我總覺有些古怪。”

馮翰立刻站了起來。

趙臨堯又一遍詳盡地講述了那一戰，馮翰的眉頭緊鎖：“你是說，他的武功，不像你所學過的任何一種武功。”

趙臨堯點點頭。自小練武，他汲取百家之長，南拳北腿，東槍西棍，都有所涉獵，也與各門各派的人都對打過，但那晚與刺客的打鬥，沒有讓他覺出一絲熟悉感。

馮翰道：“好好回憶起來，模仿刺客的動作，來和我打一場。”

一番打鬥過後，馮翰眉頭仍未解開，“我有一些想法，但還是……”

他隱隱約約察覺到什麽，但不敢妄下定論。

“師傅，到我值班的時間了，我先走了。”趙臨堯說。

馮翰擡頭一看天，確實，他都不知道已經練了這麽久。

趙臨堯沖回自己的屋中，迅速換了一身衣服——方才練武出了許多汗。阿蘊從小就嫌棄汗味，每次他練完武，都要催著他沖澡換衣服。

等他到時，正好是交接班的時間，上一班的侍衛開玩笑道：“你前幾天每次提前來那麽久，今天終於堅持不住啦？”

路蘊聽見屋外侍衛的聲音，也在心底暗誹趙侍衛卡點工作的行為。面上，她神色不變，吩咐綠琴叫趙臨堯進來。

趙臨堯大步走進屋中，利落地向公主行禮。

路蘊開門見山：“趙侍衛，那晚刺客行刺，你能辨出他用的是哪家武功嗎？”

趙臨堯一楞，路蘊和他想到一塊去了。可惜，趙臨堯搖搖頭：“卑職不知。他的身法行動，不像是我學過或者對戰過的任何一種武功。”

路蘊手支撐著下頜思考，說：“你學過的武術種類不少，幾乎各地代表都有所涉獵，而相近的地區，功法也大致同源，怎會如此陌生……”

靈光一現間，路蘊有了想法：“難道，是外域武功？”

趙臨堯睜大雙眸，這是一個可能性極高的猜測。

路蘊覺得有理，起身就走：“我要去找馮叔商議一下此事，你跟我來。”

“說起來，馮叔告訴我，他收了一個天賦極高，學得很雜的徒弟，就是你吧？”路蘊邊走邊說，她臨著裙子，步伐頗為急促。

趙臨堯跟在她身後大步走：“沒錯，我來公主府後不久，便拜馮先生為師，他，很強。”

路蘊問：“你有沒有告訴過他，你不知道刺客武功來自何處？”

“下午和師父說過了，但他沒有下一個定論。”趙臨堯說道。

路蘊說：“我以為你最早告訴的是我。”說完這話，路蘊自覺失言。

但趙臨堯註意到了，路蘊語氣中那難以察覺到的，一種熟稔的埋怨。他心頭湧上柔情，但很快又被覆雜心緒所淹沒。

趙臨堯排除腦海中雜念，緊跟路蘊的步伐。

穿長廊，繞蓮池，到了馮翰的院落。

馮翰住在公主府一個比較偏僻的小院裏，趙臨堯是這裏的熟客，但路蘊來得不多——即使這是她自己的府邸，也並不是每一塊地方都熟悉的。

馮翰聽到外面的動靜，以為是趙臨堯去而覆返——實際上這樣說也沒有錯——出屋開門，當他看到路蘊時，也顯露出幾分驚訝：“殿下？”

路蘊說：“馮叔，我想問一問刺客武功的事。”

馮翰摩挲著自己的下巴：“此事我原想再確定一些後，再去告訴你。”

他拉開門：“殿下進來談。”

路蘊和趙臨堯步入屋中，三人圍坐在一桌。趙臨堯原本是要站著的，卻聽馮翰說：“我想讓我這徒弟也坐下，不會冒犯了殿下吧？”

路蘊捧著茶杯，淡笑著說：“馮叔，你們倒是師徒情深。”

三人沒有再絮叨其他的，馮翰直入主題，說：“我懷疑，此非我大夏武功。”

路蘊點頭：“我也有此猜想，但不知來自何處。馮叔，你認為是哪裏？”

馮翰斟酌了一會兒：“在西北，準確的說，像是真契族的武功。”

路蘊和趙臨堯驚訝了：“真契？”

趙臨堯很快說：“可是真契人向來崇尚以力取勝，而那人頗註重技巧，而且輕功極佳。”

“你想到簡單了，”馮翰搖頭，說，“真契族內部也有所不同，有一分支，名為恭爾漆，在族中身形較小，便向中原靠攏，發展技巧。”

路蘊秀眉微蹙：“真契與我大夏多年不睦，這兩年尤其僵持，但恭爾漆素來不參與爭端……”

“再多的，我也不知道了。”馮翰嘆氣，“我在幾十年前偶遇一真契恭爾漆人，覺其武功十分精妙，與中原有很大區別。後來便再也沒見過了。這是今天趙臨堯模仿，我才覺出有這樣的印象。”

路蘊沈思了一會兒：“馮叔，我想借風聲閣令牌一用。”

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