水渺想起炎燚母親的事，總覺得該問一問的。他並不相信蛇蠍狠人，他知道對方也心裏有數的瞧著他。

“陛下沒有親兄弟姐妹？”

“嗯。”

“那陛下兒時必是備受疼愛。按我們那的講法，這是千擔糞水都澆一株禾上呀。”雖然粗俗，但農耕社會這個比喻大家都懂嘛，好東西都給獨苗苗了呀。

炎燚挑眉，嘴角上揚。

“怎麽，想本王把你……？”

“不是！”

這人！太粗俗了！太過份了！謀士羞憤的耳朵都紅了，狠狠的錘了他一拳。

“說正經的呢！”他甩了甩生疼的拳頭：“先後很疼愛陛下吧？”

“……她是個嚴厲的女士。”

“很兇？打你？”帝王家果然不一樣嗎？這是炎燚暴力傾向的成因？

“也不是。但我跟她不親近。”

“……她是病逝的？”

“嗯。”

他好像並不傷心，表情淡漠肢體放松，也不像有童年陰影。沒人疼愛所以情感冷漠嗎？

“腦疾。飲鴆自盡了。”炎燚輕描淡寫的補充，又反問：“你呢？母親很是疼愛？”

那是自然的。她雖嘮叨，但在成長路上給了他全部的愛與關懷。勞累一天下班回來還幫他做飯縫衣切水果，他出來工作了還給他寄吃的叮囑他穿秋褲。

而今他已經四個多月沒見過她，關鍵是連電話微信都沒一個，記憶中的聲音也開始模糊。自己一個人困在這裏，生死難料，如果回不去，她和爸該怎麽辦。

他眼眶紅了。男子漢大丈夫了還因為想媽媽而流淚實在丟臉，他低下頭去，咬著嘴唇忍啊忍。

“四月中旬該通航了，我陪你一起回去，祭奠她。”炎燚抱住他，輕輕撫摸他的頭。

“呸！我媽沒死！”眼淚奪眶而出了。

炎燚困惑的看著他。

哦。他現在還有一個母親，已經死去的命苦的傳統鉞國婦女。他這個角色有幾個兄弟姐妹，大哥夭折，二姐嫁了，三哥和妹妹都沒能長大就夭折了。母親操勞成疾，臥床數月也去了。家裏孩子多，母親為疲憊的生活拖累，照顧不到他。

“哦，那個世界——她還在那裏。你想她了？”炎燚突然反應過來。

他忍不住了，把臉埋在炎燚肩頭哭的稀裏嘩啦。炎燚抱緊他，輕輕的拍他肩背。

他回去以後還會想起這幕。他想無論炎燚多麽高富帥，媽媽也不會接受這個“兒媳婦”的，爸更是會拿掃把趕人，免不了雞飛狗跳。

但憑心而論，炎燚還是給了自己他為數不多的溫柔。

男人都是不耐煩的，看到女人哭泣不會憐惜反而會動怒。什麽梨花帶雨也沒用，他竟是忘記了。雖說男人流淚多半只表達情緒不帶訴求，但暴君的脾性誰知道。

可那天晚上的炎燚很溫柔，一直摸他的背脊，給他擦眼淚，仿佛沈默而可靠。

以至於他差點又把他當作朋友了。

水渺的生意很快就運營起來了。他仿佛聽到錢袋子當啷當啷進錢的聲音，看著嘩嘩的流水和進賬，一下子愛上了種田副本。傍金主哪有掙錢香啊，雖說這創業資金是天使投資人金主先生給的。

不久後第二個找麻煩的人來了，主祭司杜肯。

老頭身量不高，頭發花白，面容嚴肅，舉止莊重。他把水渺叫到禮拜堂，劈頭蓋臉的訓了一桌子。當然就是說他這個異教徒心懷不軌不知廉恥媚主惑上了。

被扣了幾頂帽子水渺揍人的心都有了。明明就是炎燚渣的好不好。他一個受科學教育長大的無神論者，平日裏最討厭這種胡說八道怪力亂神的人了。但考慮到金主的態度未知，只能在心裏算算賬本消氣，管他的大神反正左耳朵進右耳朵出。

末了主祭讓他在祭壇前跪兩小時好好懺悔。謀士覺得幸好老爺子不是那兩位已經死透的封建家長，否則他這會兒大概要被拖出去砍了。出了這種事不收拾渣男收拾小三，也是奇怪邏輯，難道蒼蠅會叮高溫消毒過的石頭？

他一邊跪下來一邊向主祭大人虛心的請教如何打開通往另一個世界的大門。杜肯吹胡子瞪眼的說你這樣的人是去不了的，先好好懺悔吧。媽的他並不是想死，蠢貨。

謀士決計自己不是弱不經風的娘炮，所以兩個小時咬咬牙熬著過了。心裏咒罵了炎燚千百遍，決定找個垃圾桶躲進去出逃。船上的垃圾桶該是沒人註意的，比躲貨物裏要被開箱檢查的安全。

兩小時下來膝蓋就淤了。但謀士覺得也不是什麽大事，他不想宮鬥姐兒一樣馬上打小報告。再來一次他非親自給這老頭兒松兩顆牙不可。

但是他那毫無遮蓋力的制式服裝出賣了老頭兒。

“怎麽了？”炎燚輕輕摸著他的膝蓋。

“摔了一跤。”他保留自己給老頭兒松牙的權力。

“不可能。”

誰知君王經驗豐富，一看就識破了。他只好交代是杜肯讓他跪的，然後大手一揮表示沒啥，下次給老杜松牙。

炎燚的眼神陰暗下來。他吩咐侍衛明天早上傳黑騖過來。

水渺心裏一咯噔。君王這態度啥意思捏？這老頭兒是能揍不能揍？

好吧能揍他也不想替老頭兒說話，白蓮花可不是他人設。

回去他跟常務掌事打聽了一下，原來這個老神棍來頭不小——先王政事繁忙，先後精神不濟，炎燚小時候大多是放在杜肯身邊教導的，對他很是尊重。

得罪不起，必須躲起。

所幸過了幾天相安無事，水渺忙於研究船上的垃圾桶，就忘了這茬。

那個困惑他的夢又出現了好幾遍——壓抑的，巨大的棋盤。從某次開始，總在視線左上角的他的頭像下面，出現了另一個頭像，臉看不清，但是按照以往玩游戲的經驗，這個人是隊友。

君王突然跟他說明天要軍演，帶他去觀摩。他對冷兵器並不感興趣，但這可是獲取信息的重要渠道——誰知道抱哪個大腿的時候要用呢。

軍演場在墜星湖附近。因為是重要活動，主祭也來了。本來按水渺的官職這些活動輪不到他參加，杜肯看到他的時候臉就黑了。

他們站在祭壇上看著下面威風凜凜的方陣，陣型變換，刀槍翻舞。君王身後的主祭忍不住了，開始磨嘴皮。顯然是在批評炎燚，因為水渺這個妖妃竟然也站於此，實在是有失大體。

但下面開始吼聲擂鼓震天了，壓根聽不到他說什麽。

雖是冬日，但天氣晴好，到處白晃晃一片。黑甲銀刀的步兵和只著背心手擂大鼓的儀仗隊交織在一起，形成視覺聽覺的強力沖擊。祭壇這塊有頂有墻，自帶回聲效果，水渺只覺得腦子嗡嗡作響。

剛才在冷風烈日下主持了一輪繁瑣祭祀儀式的杜肯老頭臉色發紅，閉了嘴，沒多久便捂住胸口搖晃了一下。水渺提高聲量跟炎燚說了幾次，但君王只瞟他一眼，便又目視前方，全神貫註。

過了一會兒，黑騖上來給杜肯搬了張椅子，扶他坐下了。謀士便知道這是收拾他呢，於是不再作聲。但老杜肯的樣子看著很不對勁，他怕鬧出人命來。大庭廣眾他又不好去拉炎燚，搞不好老杜肯看見一激動一口老血就交代了。

他如立針尖。

最後老頭子是叫兩個人扶著上的馬車。夜裏病危，炎燚一直在禦醫院裏守著。

第二天早上老頭子就走了。

水渺心裏很難受。他不想害死任何人。

杜肯被厚葬。葬禮上炎燚也沒掉一滴眼淚，他一直面無表情。

從北郊墓園回來後，雪紛紛揚揚的下了。禦醫說老杜肯原就有心疾，受不得刺激。水渺在屋裏呆了一陣子，決定去找炎燚。

“陛下出去了，水渺大人請進去等等。”莫羽讓他進去了。

外面那麽冷。

謀士在熟悉的屋裏坐了一會，又走到桌案邊。上面只擱著幾本常用書。他翻開一本，裏頭夾著一張卡片，卡片四角的花紋他認得，是炎燚那本傳記的序頁，君王死後可以將最新的版本嵌進去蠟封起來。

卡片上面是炎燚的筆跡：這是一個出不去的世界，你一人孤軍奮戰，向一個必死的未來。

他感到害怕。

他慌裏慌張的把卡片夾回去，又等了許久，決定出去找炎燚。

莫羽說陛下去練武場了。

練武場是露天的，白茫茫一片。池水結冰，樁子披雪。現在雪已經停了，風刮到臉上，寒冷刺骨。

炎燚玄色單衣玄色鎧甲，赤手空拳在樁子上揮擊。雪水溶在他臉上，像淚一樣流下來。頭發被雪片打濕，一綹綹的。他的拳面一片暗淤，甩出的血滴在地上分外鮮紅刺眼。

“陛下！”

“你來幹什麽。”炎燚看他一眼，聲音冰冷。

“回去吧，太冷了，會凍傷的。”水渺眼前升起呼出的白煙，迷蒙了視線。

炎燚立在那裏，看著血跡斑斑的樁子。

疼痛被冷凍麻痹，終究緩慢滲透進他的神經。那種無法形容的，被捏住心臟般的痛苦開始慢慢減退。

杜肯聲色俱厲訓他的說詞和軍演的轟鳴聲跨越時空交錯，猶在耳邊：陛下是神旨的傳達者，是神的化身！應以北寂江山社稷為重，親賢臣，遠小人……

老頭子依仗對自己有教育之恩，事事幹涉，但到底只是老了糊塗了。他們都知道自己不是神，只是個陷在泥沼裏的凡人。

這個小賤人，裝著一付清純無辜善良的模樣，事事以守為攻，給他挖個殘暴的坑。

罷了，這場戰爭遲早要發生。

冷風中的美人烏發飛揚，灰毛貂領襯的他臉色雪白，鼻子臉頰凍的紅通通的。一雙美目神色憂慮，長睫帶露。

色令智昏。

炎燚靴子一掃蓋掉雪地上的血，臉帶寒霜的走過來，撿起椅子上的手套戴上。

“走吧。”

作者有話要說：

加速。感情線難以描述……我果然沒辦法寫愛情。

斜線括著的表省略。

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