第13章 接戰

清河王聽說了淩琛拒婚一事，並不如何懊喪失望。為將者用兵本就講究奇正相生變化，如何會只拘泥於一計一策？雖感嘆天下事終不能善罷，但卻也早已作好了戰爭的準備。

他明白淩琛雖軍鋒極銳，但畢竟從北方而來，不擅水戰，不服水土，大是劣勢。雖收了數萬河南道府兵，但根本不可能與兩淮軍府中成建制規模的水軍抗衡。淩琛名將本色，最善察勢，根本不會犯以短擊長的錯誤。自始至終不曾陳兵長江，連訓練水軍的營寨也是建在巢湖。清河王要想與他對戰，非自己渡江北上不可。這般一來，雖攻守之勢倒轉，但淩琛以逸待勞，又避開了自己水戰不利的局面，幾乎已立於不敗之地。

清河王與軍府幕僚們百般籌謀，都覺得此時若與北平府軍在江北交戰，勝算不易。但亦有幕僚認為：秋收將近，淩琛安撫河南道，已建其功。可以想見秋季之後，北平府軍便會糧餉無憂。因此如果這個時候不能將北平府軍主力擊潰在江北平原上，來年春天，北平府精騎不攪擾得中原不安，那便不是神出鬼沒的淩家軍了。

因此清河王下令鄱陽湖水師沿江而下，直發池州；又發艨艟戰艦，樓船等近千艘，往江中采石磯聚集；又召兩淮州府軍備五萬餘人，聚往江寧外城。

清河王這一連串的動作乍一看來，顯得雜亂無章。但北平府軍的將領們一看便知，清河王是在施疑兵之計，不欲令他們發現自己北上渡江的時機與地點，令北平府軍無法伏擊他的渡江先頭部隊。

北平府軍的水師將領見狀，便向淩琛建議：乘清河王的艦隊在采石磯立足未穩之時，擊他一個措手不及。無論他在何處渡江，船艦都是第一要務。若能擊潰他的船隊，那麽兩淮軍北上也就無能為力了。

淩琛檢閱巢湖水軍，看著自己自河南道召集起來的百餘艘各式船只，笑道：“這點兒家底，去跟清河伯父廝拼長江，不要說父王，就算是有些人，也是要罵我敗家孩子的……”隨在他身邊的幕僚將領聽得一楞，心道小王爺如今也是手握重兵的一方諸侯，老王爺已逝，還有誰敢這樣沒上沒下的罵他？

淩琛搖頭道：“我軍本就不擅長水戰，到采石磯跟清河伯父決戰，等於是以卵擊石。”他微微一笑，道：“且清河伯父如此大張旗鼓，陣勢擺得明明白白，生怕我不去跟他廝拼一場，太也不象父王往日所說的清河王持重用兵。”他下令水軍不離合肥，又調輕騎巡防長江北岸，依舊取守勢不出。

他的水師將領大部分是新近投誠的河南府兵軍官，不大知曉這位年青統帥的性子，又有些擔心自家不是北平府淩家的嫡系部隊，不受信任。聽他這般決定，更是心灰意冷，以為不得建功立業機會。不料淩琛卻又下令將自已軍府移至巢湖水寨之中，竟不理江淮方面如何，令水師戰船北上出擊，分散襲擾邗溝糧運。周遭水匪見北平府軍擾亂漕運，更是隨之蜂擁而上，一時之間，洛陽方面的糧運頻頻告急。

清河王聽得戰報，明白自己再不出戰，在朝廷那邊再交待不過去。且長江“黃花水”汛期即將到來，若再不發兵，只怕更增北渡的難度，因此，清河王坐鎮江陵，令采石磯百餘艘戰船編成數隊，在一個大霧彌漫的秋夜，直向江北駛來。

兩淮軍前鋒神不知鬼不覺地在北岸登陸，並未遭到北平府軍的伏擊。率軍的將領立時傳訊江南，但因大軍未至，卻也不敢貿然前進，只占了江北數處鎮甸。

這支前鋒部隊本是試探性進攻，不想不費吹灰之力，便得了首功，統兵將領高興異常，道：“北方蠻子只曉得跑馬，哪裏有水戰功夫？只怕池州那邊連安慶城都下了，他們也還回不過神來呢！”

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