江州浦郡，獨龍城。

城外軍隊大營內，邢桑帶人接待氐族首領派來的使者。

“將軍之心意，單於已明了，”使者以寬厚的嗓音徐徐說道，“將軍膽識過人，單於很是欣賞，不日他便會親自前來獨龍城，與您會面。”

“好，我在此恭候單於到來。”邢桑口吻爽快利落地回應。

使者摸著嘴邊的髭須點了點頭，隨後又吹捧客套了幾句，便起身告辭。

待氐族使者離開營帳，邢桑面上的那一絲爽朗笑意頃刻間消失得無影無蹤。

安靜稍許，郭同歸低聲詢問：“氐族首領這是接受了將軍的投靠？”

邢桑看了他一眼，點頭“嗯”了一聲。

“那便好……”

孟秀見同為魏人出身的謀士似頗受主公青睞，有心想在主公面前表現一番，便倏而出聲道：“將軍此計甚妙！”

一句話將眾人目光吸引過來，他站起身，面朝上首說道：“吾等在西南之地發展，早晚會與氐族相對，氐族本身部族實力弱小，然此任的首領乞曄卻極其擅長收買人心，南夷、西羌、烏桓、南匈奴等六夷部落皆為他所用，將軍若與他為敵，難討到好處，主動投靠，反而得其看重，不過投靠乞曄的酋帥眾多，我等要想獲得其寵信，借氐族之勢開拓壯大領地，還需另辟蹊徑。”

說到此處，他感受到邢桑探究的目光正落在自己身上，故意壓低嗓音道：“聽聞，氐族首領有一愛女名為狐妤，還未定婚事，將軍或可……”

話未說完，孟秀倏忽感到眼前一道炫目白光閃過，定睛一看，邢桑常用的那把軍刺赫然插在他身前的土地上，距離他的腳尖僅差一寸！

孟秀心臟一陣緊鎖，連忙後退一步，跪地求饒：“秀僭越，請將軍恕罪。”

隨著他打著顫的聲音落下，四周一片靜寂。

越是安靜，孟秀越是驚悚不安，不知過了多久，他聽到前方之人起身朝他走來，幾步之後，一雙皮質的軍靴站定在他的身前。

他用餘光瞄了一眼，那靴子上仿佛還殘留著前兩日攻城所殺之人的血肉，散發著濃濃不詳的氣味。

孟秀感到周身被涼氣纏繞著，後背一陣接一陣地起著雞皮疙瘩。

邢桑低著頭，薄茶色的瞳仁註視著面前人瑟瑟發抖的脊背，少時，他一言未發地拔起軍刺，邁步離開了營帳。

直到腳步聲遠去，聽不見半點聲響，孟秀方咽了口唾沫，緩緩站起身來。

就這麽一會兒的工夫，他領口的衣服已全部濕透，從脖子到腋下滿是嚴霜般黏膩的冷汗。

郭同歸見他這般面色慘白的模樣，嘆了口氣走過來道：“看在同是漢人的份上，我提醒你一句，這位主公可並非什麽良善之輩，他只用順從之人，最厭惡的便是有人擅自揣測他的意思，心緒不佳時，你尤其註意莫惹他。”

“將軍如何是心緒不佳？”孟秀揩拭著汗水，虛心求問，“我才入將軍帳下，對將軍的喜好與諱忌全然不知，還請郭參軍指點一二。”

“這個麽，我也說不好……”

經他這麽一問，郭同歸才發覺自己似乎從未見邢桑有過什麽高興的時候，即便有，那也是偽裝給別人瞧的。

恐怕無人比邢桑本人更知曉，他那張帶有濃濃異族特色的面孔，不經偽裝時有多麽遭人嫌惡。

但或許是曾被對方救過一命的緣故，在郭同歸看來，邢桑的臉其實並沒有那麽陰冷可怕，只是不知為何，那張輪廓深刻的面孔每當面無表情時，總讓人聯想起野獸幽暗的靈魂……

“郭參軍？”孟秀未等到回答，開口叫了聲。

郭同歸收回思緒，一擡頭正對上眼前人討好的笑容。

他知曉在邢桑身邊做事之人多少會有些害怕他，孟秀想要問得主公的喜好也是人之常情，不過考慮到自己也搞不懂那位羯族青年的心思，他就沒有和孟秀說太多，只用一種委婉的口氣勸道：“總之，凡事三思而後行，你今後還是小心點吧。”

孟秀頓了頓，旋即扯起嘴角笑了下，僵硬地點頭。

·

“盧參軍，您的報紙，我給您放門口信箱了！”

隨著送報員的一聲吆喝，盧青從睡夢中醒來。

他聽到男子的腳步聲自門外的走廊上輕快地遠去，不一會兒，那道年輕的聲音又出現在隔壁的屋舍前。

“張從事，您的報紙，我給您放門口信箱了！”

除了稱謂不同，用詞和語氣皆一模一樣，這般朝氣蓬勃的聲音，應當是個十七八歲的少年郎吧。

盧青躺靠在床上，漫無目的地思索著這些不相幹的瑣事，待稍稍醒神之後，他便折身而起，拿起放在床頭的衣服穿上。

踩著厚而柔軟的棉拖鞋，盧青走到窗邊，拉開厚厚的麻布窗帷，伴隨著迎面拂來的凜冽的晨風，明亮的朝暉穿過窗欞灑落在室內的木地板上。

他拿起窗旁書桌上的茶杯，將昨夜未喝完的已冷透的水澆在了桌上的茶花盆栽裏，隨即往爐子裏加了兩個蜂窩煤，又從水缸中舀了一瓢水倒在壺中，提起水壺放在爐上加熱。

等待水開的期間，他打開屋門，從門扉右側釘於墻上的收信箱裏抽出了剛送到的報紙，之後也未急著回屋，而是走到廊下有陽光的地方曬起了太陽。

因是冬季，庭院裏的花木大都樹葉落盡，枝條光禿，一派冬枯景象，不過這在朝陽的映照下，倒是顯得意外的清爽明朗。

盧青望著外面的庭院伸了個懶腰，感到前所未有的舒適。

自從進入軍府，成為錄事參軍後，他便搬入了這座名為“鹿鳴公館二號”的宅邸居住。

據同僚所言，這附近兩閭的住宅在幾年前都是士族官員的私人宅邸，後來主公從匈奴手中收回密陽城，得知這一片宅子的原主人都已被匈奴所害，便將這些無主房收為公用，統一修葺後，命名為鹿鳴公館，專門分配給府內的官吏居住，偶爾接待外來的客人。

州府的官吏眾多，住宅有限，不可能一人分配一座宅子，因此當初便設了規矩，凡已成家的，或是父母俱在的，可申請單獨分配一個院落，獨身一人的，則只能與同僚同住一個院子。

盧青身為單身漢，哪怕官職再高也只能和同僚一起住。

不過他對住宿條件並無什麽要求，本就是免費的住所，何來那麽多講究。

況且這分配的屋子已整修得足夠精致，不僅室內家具一應俱全，還有許多之前他從未見過的稀奇之物，譬如那無煙無味易於燃燒的蜂窩煤、方便書寫的高腳書桌和椅子、一旦拉上便可使屋子陷入黑暗的有助睡眠的窗帷等，都令他十分喜歡。

除此之外，入住這鹿鳴公館，每逢換季和特殊節日，還可額外收到一些主公發放給官吏的福利。

如他在冬季入住，便收到了一套包括被褥、毛毯、鞋帽、棉衣在內的棉花制品，可供燒水取暖的火爐，以及一盆團起白色花苞的茶花盆栽。

起先收到這茶花盆栽，盧青是有些費解的，還琢磨了好一陣主公的用意。

後來，他將盆栽放到室內可照到清晨太陽的書桌上，每當在家工作時，擡頭看到這濃綠的顏色，他總會覺得心情倏然輕松不少，這才明白主公的良苦用心。

在門口曬著太陽翻著報紙，沒多久，屋內水壺便發出了水開時的咕咕聲響。

盧青拿著報紙進屋，用熱水洗漱了一番，繼而泡了杯熱茶，坐在桌前一邊讀報一邊喝茶。

今日他不必去軍府報道，而只需在巳時中生到臥龍閣授課即可，因此早晨的時間還很充裕。

就這樣配著熱茶，讀完了十二月的新報，盧青這才不緊不慢地換鞋出門。

難得冬日有這般晴美的天氣，應上街好好逛逛。

離開館舍後，他特意去到郡學對面的聶氏食肆吃了碗番茄雞蛋面。

湯面的番茄味濃郁，酸甜鮮香，很是開胃，唯一令他不滿的就是湯裏找不到半點番茄。

盧青不是個愛計較的性子，但他點這面正是為了吃番茄，如今番茄影子半點未瞧見，難免有些不快，在夥計路過時，他便將人叫住問了一嘴。

“珍鼎火鍋店的番茄湯裏滿是煮碎的番茄，你這番茄雞蛋面裏怎什麽也沒有？”

夥計看他臉色不悅，估計以為他是來問罪的，連忙賠笑道：“對不住啊客官，您若是早兩個月來，我們這面裏肯定是有番茄的，現在麽，就只能用番茄醬煮了，眼下這新鮮的番茄可吃不起啊，菜場的番茄都快賣到四十錢一斤了，若用新鮮的，您這碗面可就不止這個價了。”

聽他這一解釋，盧青便明白了，原來番茄並非這個時節的蔬菜。

見夥計仍是一副討好的神色，他不由有些慚愧，這等尋常百姓一想便知的問題，他竟還要拉住人質問，險些鬧了笑話。

盧青向夥計道了聲謝，隨後心中不禁再次發出那句感慨。

來到這密陽，他所要受教之處還很多啊！

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